Хониг был пожилым человеком. К тому времени, как он разобрался с событиями прошлой ночи и вернулся в крепость, уже наступила глубокая ночь. Он лег спать, но вскоре снова открыл глаза.
Возможно, потому что старики осознают, что у них осталось не так много времени, поэтому последние всегда максимально используют каждый оставшийся день.
Хониг оделся и надел свою треуголку. Он съел горячий завтрак, который его люди только что привезли из города, и его настроение постепенно улучшилось.
Особенно когда он, по своему обыкновению, взобрался на стены и посмотрел вниз на город Нассау, лежащий у его ног, его охватило чувство полного удовлетворения.
В Нассау не было губернатора, признанного Великобританией. Ближе всех к этой должности был Хониг. Он взял на себя некоторые обязанности губернатора, занимал крепость и контролировал оборону острова.
То, что он сказал Черному Принцу Сэму вчера ночью, было, естественно, произнесено в сердцах. На самом деле он был вполне доволен своим нынешним положением. Он давно планировал уйти на пенсию, и, хотя в то время он был всё ещё достаточно знаменит, в то время на пару с Фрейзером, они являлись двумя самыми влиятельными капитанами в Нассау, однако время брало своё. Сейчас он был уже не в такой хорошей форме, как в прошлом, а годы пиратства принесли ему не только богатство, но и различные скрытые болезни, особенно ревматизм, от которого уже давно страдали его колени.
Итак, восемь лет назад Хониг решил, что больше не будет выходить в море и будет заниматься чем-то другим. Именно тогда он начал новую жизнь.
По соглашению с советом острова, он и его люди должны были защищать и поддерживать повседневный порядок в Нассау, а взамен торговцы острова будут платить ему определенный сбор на поддержание береговой обороны.
Плата за содержание была небольшой, почти ничтожной по сравнению с доходом от торговли. Но так как количество людей, которые платили этот сбор было огромно, поэтому сумма выходила достаточно значительная.
Хотя это и тускнело по сравнению с тем, что он получал, когда был пиратом, разница была не так уж и велика. Но что более важно, ему не нужно было больше рисковать жизнью и снова выходить в море, а также он избегал обострения ревматизма.
Хотя у такой жизни тоже имелись свои недостатки. Он и его команда теперь находились вдали от непредсказуемого моря, где могли вести спокойную и размеренную жизнь, но, в свою очередь, эта жизнь также сводила их с ума, поскольку им больше не нужно было сражаться, их тела начали терять силу и выносливость. А самое главное, чего им не хватало так это вида свежей крови.
Когда он был еще капитаном, то почти в каждой битве он терял своих людей, после чего заменял их новичками. Это был эффективный способ отбора сильнейших, когда теряющие квалификацию старые пираты заменялись на свежую кровь.
Большинство людей, которые работали сейчас в крепости, были теми, кто остался с ним с последнего выхода в море. Со временем эти люди стали ленивыми. Тем не менее, Хониг не мог уволить их и нанять новых, так как все они были отличнейшими бойцами из его пиратской команды, прошедшие с ним огонь и воду. Конечно, он мог бы набрать новичков с большей боевой эффективностью, но он понимал, что никогда не сможет доверять им так, как этим старикам.
К счастью, его репутация еще имела значительный вес на острове, и никто в Нассау пока не заметил, насколько деградировали его люди. В душе Хониг лучше, чем кто-либо другой, знал, что он и его люди теперь и вполовину не так хороши, как были, когда в последний раз сошли на берег.
Если он смог захватить эту крепость со своими людьми много лет назад, то и другие пиратские команды могли бы сделать то же самое прямо сейчас.
В такое время, как сейчас, ему нужно было больше показывать свою жесткую позицию. Вот почему Хониг привел своих людей на берег, когда услышал, что «Скелет» открыл огонь по берегу Нассау. Однако, когда он столкнулся с молодым и властным Уилтоном, он почувствовал напряжение и беспокойство, несмотря на все свои усилия скрыть его.
К счастью, в конце концов, Уилтон все же решил уступить и пообещал, что больше не будет создавать проблемы в Нассау. Поскольку Хониг получил то, что хотел, он решил, что не будет преследовать его за обстрел острова.
Что же касается нанесения ущерба интересам Карины, то он не вообще не задумывался об этом. Все знали, что ее пребывание в Нассау подходит к концу.
Читайте ранобэ 48 часов в сутки на Ranobelib.ru
Сначала Хониг подумал, что на этом дело благополучно и закончится, но не ожидал, что Чжан Хэн по возвращении без колебания нападет на корабль Уилтона в гавани, чтобы вступиться за Карину, что еще больше обострит конфликт.
В этот момент ситуация начала развиваться в том направлении, которого Хониг ожидал меньше всего, особенно когда в нее вмешался Черный Принц Сэм. Если после этого между двумя сторонами разразится крупномасштабный конфликт, а он не сможет контролировать ситуацию, то вскоре его слабость будет замечена заинтересованными лицами, поэтому он строго предупредил Чжан Хэна.
Хониг понимал, что группа Уилтона здесь не задержится надолго, и что лучшим исходом будет провести это время всем вместе в мире и согласии.
Но все пошло не так, как он ожидал.
Сейчас Хониг сидел в своем кресле, которое было взято из кабинета губернатора во время одной из его прибрежных вылазок и было одной из самых любимых его вещей. Сам факт сидения на нем навевал воспоминания о его прежних великих днях правления в Семи морях.
Он наслаждался редким моментом тишины и покоя на стене крепости, когда вдруг заметил огромную группу людей, собравшихся на пляже. На этот раз толпа была намного больше, чем прошлой ночью.
Хониг нахмурился: “А сейчас-то … что, черт возьми, происходит?”
Лысеющий мужчина с брюшком, стоящий у него за спиной, лишь пожал плечами. Последний раньше был рулевым на корабле Хонига. В прежние времена он считался одним из самых умных людей в этих водах. Теперь же он превратился в жалкого пьяницу. Обычно он пил до самого утра, пока не терял сознание. “Кто знает. Может быть, какие-нибудь рыбаки пришли продать свой улов”, — ответил рулевой и отрыгнул.
“Я уже видел рыбаков, Доминго. Я уверен, что это не грёбанные рыбаки, которые продают морепродукты. Пошли кого-нибудь, чтобы узнать, что случилось в этом чертовом месте. Сейчас мы переживаем непростое время, и я не хочу, чтобы несчастные случаи снова повторились”.
“Как пожелаешь”. Доминго, пошатываясь вышел. Хониг не мог не вздохнуть, глядя на исхудавшую и потерявшую форму спину последнего
Через полчаса человек, которому было поручено проверить пляж, в панике прибежал обратно, крича на ходу: “Уилтон!! Уилтон!!!”
При упоминании этого имени у Хонига тут же разболелась голова: “Вот дерьмо! Что он сделал на этот раз?”
“Нет. Уилтон мертв!”
Люди, отправленные на пляж для выяснения произошедшего, принесли новости, которые оставили Хонига в некотором недоверии.
Он действительно не мог представить, как Уилтон, у которого было два пиратских корабля, и более 200 матросов, а также собственная немалая сила, мог внезапно умереть всего за одну ночь, но затем Хониг услышал еще более невероятные новости.
“Не только Уилтон, но и все его люди тоже найдены мертвыми на корабле сегодня утром! У подавляющего большинства перерезано горло. Что касается Уилтона…то его тело было выброшено на пляж в том самом месте, где он жестоко убил моряка с «Бриза», а его живот вспорот!”
Перевод: Флоренс
