Раздался треск, и с потолка посыпались горы пыли.
Здание, стоявшее неприступным и нетронутым на протяжении долгих сотен лет, стремительно разрушалось подобно карточному домику.
И сколько же тайн и загадок оно забрало с собой.
Как магу и исследователю, Лимрею было жаль видеть как столь невероятное место исчезало, однако мужчина чувствовал, как с его плеч свалился огромный груз.
Он сделал всё, что мог.
Теперь осталось его последнее дело.
«Моё состояние… не очень хорошее».
Рана, нанесённая Руджером, оказалась серьёзнее, чем казалось на первый взгляд. Лимрей выпил все имеющиеся у него целебные зелья, однако они не могли восполнить его потерю крови. Мужчина чувствовал, как у него начинались симптомы анемии.
«Это сумасшедший парень… никакой жалости к старикам. Какая нынче пошла молодёжь».
Однако Лимрей ни о чём не жалел.
Его тело в любом случае уже состарилось и было уже не то, что в былые времена.
«Нет ничего страшного в том, что этот дряхлый мешок с костями упокоится немного раньше, чем уготовано природой».
Глядя перед собой, старый маг внезапно сказал.
— Некогда бы не подумал, что нам предстоит состариться вместе, Тортей.
— Ты!…
Сквозь горящее пламя мужчина увидел искажённое от гнева лицо Тортея и довольно усмехнулся.
Однако он не собирался удовлетворяться только этим.
Лимрей принял боевую стойку и сжал в руках посох.
Ему было некуда отступать.
Теперь он был не великим мудрецом, а беглым преступником, но Лимрею было всё равно. Даже если бы его репутацию втоптали в грязь ещё сотню раз ему было бы плевать, потому что для него она никогда не была чем-то ценным.
В этот момент мужчина увидел огни, мерцающее впереди.
Это были заклинания членов Школы Истины, каждое из которых несло в себе ужасающее количество энергии. Они сияли словно звёзды, но несли в себе лишь смерть.
Раньше он бы попытался остановить их или заблокировать, однако в его нынешнем состоянии это было опасное и бесполезное дело.
Но, несмотря на это, Лимрей не мог отступить. Иначе другая сторона могла подумать, что у них было преимущество и выиграть себе время, чтобы сбежать.
Он решил держаться до конца.
Ударив посохом по земле, Лимрей усилил свои ноги магией и бросился прямо навстречу магам из Школы Истины.
Подобное нелогичное и неожиданное действие с его стороны привело их в замешательство, и почти все заклинания пролетели мимо. Конечно, некоторые из них смогли опалить его мантию, и оставить на теле множество ожогов, однако Лимрей проигнорировал это всё, продолжив двигаться вперёд.
— П-почему он продолжает приближаться?!
— Этот старик сошёл с ума!
Вид Лимрея, надвигающегося на них с бешеной скоростью, был поистине ужасающим.
— Не обращайте внимание и продолжайте атаковать!
Тортей яростно закричал, раздавая приказы налево и направо и готовясь к применению более крупномасштабного заклинания.
Под его руководством маги Школы Истины смогли собраться и объединить силы, и уже спустя несколько мгновений Лимрей столкнулся с надвигающейся волной холода, пробирающего до костей.
Продолжив бежать, мужчина активировал артефакт, спрятанный в мантии.
У него оставалось несколько достаточно дорогих штук, однако он был не в том положении, чтобы экономить, так что решил пустить их в расход.
В тот же момент перед ним появилась полупрозрачная пластина, которая закрыла его от направленных атак. Однако спустя несколько отражённых заклинаний она начала трескаться, и вскоре артефакт окончательно сломался, не сумев выдержать натиск противника.
Из-за этого часть летящей магии всё-таки достигла тела Лимрея.
Его тотчас же пронзила острая боль, но мужчина не остановился даже после такого. И каждый шаг, который он делал по этому коридору, сопровождался воспоминаниями из прошлого, которые мелькали перед ним яркими вспышками.
То, как его младший брат радостно рассказывал о своих достижениях в магии.
То, как ему торжественно дали звание мудреца за его инновационную диссертацию по теории магии.
То, как он впервые встретил свою жену и полюбил её всем сердцем.
Сейчас, после стольких лет, было довольно забавно вспоминать, как он, запинаясь, признавался ей в чувствах и звал на их первое свидание.
Лимрей крепче сжал посох в руке, пока воспоминания продолжали мелькать.
Он вспоминал, как у него родилась дочь. Как он впервые взял её на руки, такую маленькую и милую, и как не смог при этом сдержать слёз счастья.
Для Лимрея не было ничего важнее его семьи. Даже занимаясь своими исследованиями, он считал минуты до тех пор, когда сможет прийти домой и снова их увидеть.
Однако его жена скончалась от болезни задолго до него, оставив мужа и дочь в бесконечном горе. Но его девочка смогла справиться с потерей и найти в себе силы продолжить избранный путь.
Она была воистину непревзойдённым магом.
Погрузившись в прошлое, Лимрей на секунду прикрыл глаза.
Такой была его жизнь.
В этот момент Тортей активировал приготовленное заклинание.
— Умри!
Это была магия пятого ранга [Поток маны].
По сути, это было просто разовое высвобождение огромного количества маны, сжатого под высоким давлением, однако его мощность была намного больше, чем у многих других заклинаний.
На данный момент это было самое сильное заклинание, которое только мог использовать Тортей.
И всё ради того, чтобы убить Лимрея.
«Жаль, что я не смог продержаться немного дольше».
Но в тот момент, когда заклинание почти достигло смирившегося мага, магия внутри него взбунтовалась.
Его магический зверь внезапно появился, вопреки воле своего хозяина.
После боя с Руджером он так и не сумел восстановиться, поэтому часть его тела, начиная с левого плеча, была полностью разрушена. Однако, даже несмотря на это, гигант попытался атаковать Тортея уцелевшей правой рукой.
В этот момент два потока магии столкнулись, и раздался мощный взрыв, который напрочь снёс одну из стен особняка.
Теперь крошащиеся обломки были разбросаны по всему полу.
И посреди этого хаоса Лимрей неверяще смотрел на своего фамильяра.
— Почему ты…
Магические звери не могли появиться, если того не хотел их хозяин.
Это был общеизвестный факт.
Тем не менее, Колосс действовал без приказа, при этом подвергая себя риску полного уничтожения.
Лимрей не мог понять, почему он так поступил, однако в один момент ему всё стало ясно.
Этот парень тоже знал.
Знал, что сегодня его хозяин умрёт, и именно поэтому он пошёл против собственной природы и подставился под удар.
Это был его способ попрощаться.
— Спасибо…
Взглянув на своего зверя, который начал превращаться в пыль, Лимрей в последний раз коснулся его, прежде чем тот окончательно исчез. Так он простился со своим другом, который был рядом столько лет.
Благодаря помощи зверя Лимрей, наконец, смог добраться до магов Школы Истины.
Мужчина пристально посмотрел на Тортея, в панике читающего новое заклинание, и бросил в него длинное ледяное копьё, которое со звоном столкнулось с защитной земляной стеной.
Тортей пристально посмотрел на Лимрея и закричал.
— Он сейчас в ужасном состоянии! Не бойтесь и продолжайте атаковать!
Теперь, когда старый маг находился так близко, он уже не мог скрыть кровавые пятна, пропитавшие потрёпанну мантию, и общий усталый вид.
— Лимрей! Ты глупец, если решил сражаться с нами в таком виде!
Тортей громко рассмеялся, смотря на противника.
Человек, раньше с лёгкость уклоняющийся от любых атак и мгновенно контратакующий, теперь едва мог пошевелиться.
Одно то, что он до сих пор дышал, можно было считать чудом.
Смотря на всё это, Тортей чувствовал себя дураком из-за того, что в начале испугался. Пусть Лимрей и был магом шестого ранга, однако даже он не мог долго продержаться с такими повреждениями.
Тортей ожидал, что в ответ Лимрей хотя бы огрызнётся, однако старый маг не проронил ни слова. Они лишь молча смотрел куда-то за его спиной со странным выражением лица.
«На что, чёрт возьми, он смотрит?!»
У Тортея явно было преимущество в этой ситуации, но он всё равно чувствовал гадкое чувство из-за того, что его так нагло игнорировали.
Решив рискнуть, он быстро оглянулся, однако увидел позади только медленно разрушающийся пустой коридор.
Заметив его недоумение, Лимрей рассмеялся.
Конечно, этот ублюдок никого не видел. На самом деле картина, представшая перед его глазами, была больше похожа на дивный сон.
Там была она .
Его несчастная дочь, так и не сумевшая найти покой в этих проклятых землях.
Читайте ранобэ Я получил ложную должность в Академии на Ranobelib.ru
Неужели это была её душа, до сих пор скитающаяся по долине? Или просто иллюзия, порождённая его умирающим сознанием?
В любом случае, чем бы это ни было, оно было прекрасно.
Лимрей бы очень хотел насладиться им подольше, однако ему ещё нужно было кое-что закончить.
— Лимрей. Время, которое я провёл с тобой, было невероятно скучным.
Тортей поднял свой посох с намерением положить всему конец.
Собрав все оставшиеся силы и вложив их в последнее заклинание, он направил его на противника. Оно было похоже на падающую звезду, оставляющую после себя ослепительный белый свет.
В тот момент, когда атака почти достигла его тела, Лимрей внезапно сконцентрировал свою магию на кончике посоха и обернул ей всё своё тело.
При виде этого зрелища Тортей насмешливо приподнял брови.
— Неважно, что ты используешь, тебе уже не сбежать!
Магия Лимрея была похожа на бушующее море яростного пламени, однако вместо того, чтобы сжигать всё, как в прошлый раз, она начала вести себя иначе.
Словно подражая кому-то другому.
Внезапно тело Лимрея, окутанное его маной, сжалось в небольшую точку и полностью исчезло.
— Руджер Челичи. Ты пользовался моей магией, как вздумается.
Огромный поток энергии пронёсся по тому месту, где всего несколько мгновений назад находился маг, и пробил стоящую позади стену насквозь.
Тортей был ошеломлён.
— Он исчез?
В этот момент Лимрей появился прямо за спиной Тортея, минуя все защитные барьеры и других магов.
— Теперь будет честно, если я воспользуюсь твоей.
Лимрей потратил для этого все свои оставшиеся силы и даже сверх того.
За время их боя Руджер использовал магию перемещения в пространстве несколько раз, при этом на более длинные дистанции, однако для Лимрея даже небольшое расстояние было едва осиливаемым.
Он, маг шестого ранга, выжил из себя все силы и чуть не лишился жизни, но смог переместиться только на жалкие пару метров.
Впрочем, и этого было вполне достаточно.
— Что?
Как только Тортей попытался обернуться, Лимрей, не теряя времени, проткнул его грудь насквозь спрятанным кинжалом.
Сплюнув выступившую кровь, Тортей шокировано посмотрел на него.
— Как ты смог…
В ответ Лимрей молча прокрутил клинок, после резко вытащил его, и его противник замертво рухнул на землю.
Тортей лежал с широко раскрытыми глазами, словно не мог смириться со своей смертью.
— Это конец.
После этих слов Лимрей тяжело опустился на пол.
У него бешено кружилась и болела голова, и мужчине казалось, будто его мозг вот-вот расплавится.
Хотя расстояние составило едва ли больше десяти метров, энергетические затраты для перемещения в пространстве были слишком высоки.
«Неужели этот парень постоянно использовал что-то такое?»
Какой же гениальный безумец прятался за этим красивым беспристрастным лицом?
Лимрей знал, что его жизнь была трудной и тернистой, однако он не осмеливался сравнивать её с жизнью того мужчины.
Впрочем, он знал одно.
В будущем его будет ждать ещё множество бед и преград, которые ему придётся преодолеть ради своей цели.
— В любом случае…
Лимрей неожиданно улыбнулся.
— Я сделал всё, что в моих силах.
— Лимрей! Да как ты посмел?!
Маги из Школы Истины, тем временем, уже отошли от шока, и направили на мужчину свои палочки, приготовившись атаковать.
Увидев это, Лимрей даже не попытался увернуться или заблокировать это.
Помимо того, что он был уже физически не способен на это, он попросту не видел в этом необходимости.
Свою задачу он уже выполнил.
В этот момент тряска усилилась, а потолок окончательно осыпался.
Особняк и без того едва удерживался в целом состоянии, но финальная магия Тортея стала последней каплей.
Маги Школы Истины быстро осознали всю серьёзность ситуации, но было уже поздно.
— Ааааа!
— Все, убегайте!
Изнутри особняка раздались панические крики ужаса, но и они быстро стихли под обломками.
***
Руджер оглянулся на рушащееся с громким шумом здание.
Он не знал, что происходило внутри, однако волны энергии, периодически вылетающие оттуда, были красноречивы.
Впрочем, и это быстро закончилось.
В конце концов, особняк окончательно рухнул, подняв воздух огромное облако пыли.
Если внутри и оставался кто-то живой, он был раздавлен обломками.
— Лидер. Дедушка… он…
Руджер молча качнул головой в ответ на неозвученный вопрос Арфы.
— …я понимаю…
— Но он ушёл без сожалений. По крайней мере, я так думаю.
Руджер совершенно не жалел Лимрея, потому что тот без колебаний убивал людей и даже пошёл на предательство, но мужчина признавал, что старый маг не был абсолютным злом.
Если бы это было так, он бы убил Ройну и Сэмпаса, когда была такая возможность, однако те до сих пор были живы и относительно целы.
Лимрей ещё не до конца потерял человечность.
Подумав об этом. Руджер покачал головой.
Сейчас было не место и не время для подобных размышлений.
— О боже… особняк…
— В нём осталось ещё столько всего, что можно было исследовать…
Маги смотрели на руины с мрачными и траурными лицами, и среди них Руджер заметил мелькнувшее лицо Сэмюэля.
Что ж, по крайней мере, этот парень смог выжить.
В тот момент, когда Руджер подумал, что этот юноша обладал поистине невероятной удачей, в небо ударил столб ярко-синего света, от которого волнами расходилась энергия.
Это была мана, в один момент вырвавшаяся из-под земли.
Поднявшись до самого верха, столб энергии столкнулся с природным магическим куполом Кассарского бассейна, и после этого по всей долине разлетелись маленькие магические искры.
Маги смотрели на это с недоумением.
— Энергетическая жила лопнула.
После этих слов все мгновенно осознали, что случилось.
На самом деле, обрушение особняка было лишь вершиной айсберга. Настоящая трагедия была впереди.
В этот момент мана, больше не сдерживаемая жилой, начала беспорядочно метаться, окончательно сметая остатки здания со всем, что осталось внутри.
— Всем отойти! Возвращаемся в лагерь!
— Но некоторые люди до сих пор там…
— На это нет времени!
Осознав всю серьёзность ситуации, люди в ужасе отступили.
Численность их экспедиции значительно сократилась по сравнению с началом, поэтому в этот раз они смогли гораздо быстрее преодолеть лес.
В конце концов, им нужно было просто идти по широкой дороге, никуда не сворачивая. Маги больше не боялись нападения диких зверей и шли в открытую, так как все живые существа в этом лесу в панике сбежали или забились поглубже в свои норы. Прожившие на этой земле всю свою жизнь, они были особенно чувствительны к энергетическим всплескам.
В некотором смысле разрыв жилы маны даже смог принести пользу.
— Все сюда!
Маги, бросившие все свои силы на то, чтобы добраться до лагеря, не могли не открыть рты, увидев представшую перед ними картину.
— Что произошло?
Из лагеря, стоящего на холме, валил чёрный густой дым, и тут и там были слышны человеческие крики и звуки взрывов.
