Столичный дворец, Крайний Пурпурный зал.
Придворные чиновники, как обычно, собрались в зале, чтобы обсудить государственные дела. Вскоре они заговорили о том, чтобы послать в Хуян крепость Небесного Короля для подавления разбойников.
— …Проблема бандитизма в Северной Янь и Восточной Тай уже решена. Нам нужно использовать и доброту, и силу, чтобы не допустить новых восстаний. Однако в последнее время наступили годы бедствий, и средства к существованию у людей иссякают. Крепость Небесного Короля способствовала подавлению разбойников, так почему бы не позволить им охранять север, устрашая своим присутствием всех разбойников? Если мы поспешим отправить их на юг, чтобы подавить Чэнь Фэна, боюсь, наши шансы на победу будут невелики, — один из министров выразил своё мнение.
— Вы ошибаетесь. Крепость Небесного Короля выиграла несколько сражений подряд, и их боевой дух сейчас высок, как радуга над горизонтом. Взяв отдых на зиму, весной они смогут послать войска на юг, к Хуяну, чтобы одним махом разбить врага, — другой министр ему возразил.
Император сидел прямо на драконьем троне. Казалось, что он внимательно слушает, но на самом деле сейчас он просто витал в облаках.
План мобилизации крепости Небесного Короля для подавления бандитов был давно разработан. Если бы чиновник затронул эту тему, он просто показал бы своё присутствие и не изменил бы решение императорского двора.
Как раз в то время, когда министры горячо обсуждали происходящее, тайный посол Пан Хун неожиданно вышел и сказал глубоким голосом:
— Хотя в Крепости Небесного Короля много людей, все они из Северного региона. Они не умеют сражаться на воде, поэтому растеряют всё преимущество в условиях Хуяна. Что касается Чэнь Фэна, то у него в подчинении местные флотские войска, а их насчитывается не менее ста тысяч. С их географическим преимуществом и людьми им достаточно подождать, пока враг не выдохнется. Они практически непобедимы.
— На мой взгляд, Небесному Королю будет трудно выжить в одиночку. Скорее всего, самим им не справиться. Императорский двор должен послать армию на подкрепление, чтобы у нас были шансы на победу. Если мы будем холодно наблюдать со стороны, эта битва станет опасной. Если крепость Небесного Короля будет разрушена, то Чэнь Фэн сможет использовать эту битву, чтобы поставить под угрозу императорский двор. Взращивание такого тигра – это настоящее бедствие!
Увидев, что говорит министр, возглавляющий армию, все замолчали.
Император снизошёл от своей прострации и слегка нахмурился: — Неужели с этим Чэнь Фэном так трудно справиться?
Выражение лица Пан Хуна было серьёзным, он кивнул:
— Ваше Величество, Чэнь Фэн владеет сердцами людей. У него есть глаза и уши повсюду в Хуяне. Посторонние не могут сделать ни шагу вперёд. Бандиты захватили все водные пути в Хуяне и хозяйничают там, раки в своём котле. Подавить их крайне сложно.
— Кроме того, боевая сила Чэнь Фэна – ещё более исключительное явление. Он известен как эксперт номер один в мире. Его боевая мощь поразительна, и её трудно вообразить в здравом смысле. Он может в одиночку противостоять целой армии, а его атаки сыплются как гром.
— Он не только легко ломает армейские формации, но и действует непредсказуемо, так что противник теряет из виду то, что должен защищать. Кажется, что у него одни мускулы, а мозгов нет, но на самом деле он талантливый тактик, каких мир ещё не видел. Никто не может даже близко подойти к имитации его мастерства!
Как только он закончил говорить, министры зашевелились и зашептались между собой.
Император нахмурился и замолчал.
В этот момент один из министров привлёк к себе внимание и сказал:
— Дворяне и солдаты префектуры Хуян понесли большие потери при подавлении бандитов. Если перебрасывать войска со всего мира, расходы будут огромными. Сейчас, когда государственная казна пуста, как мы можем её содержать? Как говорится, чтобы закончить битву, достаточно поставить мат. Почему бы нам сразу не избавиться от Чэнь Фэна?
Кто-то рядом с ним покачал головой и сказал: — Я уже предлагал подобное, но Чэнь Фэн слишком сильный боевой эксперт. Кто в мире может контролировать его?
После кто-то громко добавил:
— В столице есть свой кандидат. Разве даосу Божественной Твердыни Духа Ветра не будет легко подчинить себе Чэнь Фэна?
Услышав это, министры пришли в ярость.
Лицо императора потемнело, когда он увидел, что они перекликаются друг с другом.
Читайте ранобэ Астральный Апостол на Ranobelib.ru
Цинь Сун поспешно поднялся и воскликнул: — Глупости! Совершенный – даос. Как он может лично совершить такое убийство?
Услышав это, чиновник с чистым потоком гневно фыркнул и вышел из очереди: — Из-за бандитов из Хуяна люди в тамошних землях совсем исчахли. Лин Фэн-цзы утверждает, что он действительно эксперт, постигший Дао, но если он сидит и смотрит, как гниёт область Хуян, то разве слова этого человека о выходе из гор ради мира во всем мире не охмуряют народ и правителя?
Слыша это, другие министры из фракции чистых чиновников немедленно отозвались:
— Точно! Лин Фэн-цзы постиг божественную силу, поэтому победить бандитов для него не составит труда. Мы должны дать ему отплатить стране!
Выражение лица императора всё больше искажалось, будто он хотел послать этих чистых чиновников мыть сортиры.
Когда чиновники немного успокоились, он медленно заговорил:
— Даос Божественной Твердыни Духа Ветра – посторонний человек и не служит в армии. Это дело не имеет к нему никакого отношения.
В этот момент директор Имперского астрономического бюро внезапно заговорил:
— Ваше Величество, у меня есть доклад…
Все удивлённо переглянулись с недоуменными лицами.
В обычных условиях Имперские астрономы не имели права присутствовать при дворе. Однако поскольку император ценил Драконью жилу, он специально разрешил им присутствовать на придворных собраниях.
Однако, когда речь заходила о докладах и памятных записках, Императорские астрономы редко проявляли инициативу. Их устраивало оставаться незаметными, но сейчас они сделали шаг вперёд.
Директором Имперского астрономического бюро был нынешний мастер секты Нефритового котла. Его звали Нин Чжунцзюнь. Он был похож на мудреца с белыми волосами и гладким лицом.
Он быстро вышел из очереди и поклонился:
— Этот слуга наблюдал астрономическое явление ночью и понял, что даосу Божественной Твердыни Духа Ветра следовало бы заниматься культивированием в уединении до конца своих дней. Именно достижение Его Величества в постижении Сына Неба позволило ему войти во двор, стать дворянином и разделить заботы Его Величества.
Лин Фэн-цзы уже говорил об этом раньше. В этот момент учёный снова заговорил об этом и добавил некоторые сведения.
Услышав это, император немного расслабился. Он погладил бороду и кивнул.
Однако сразу после этого Нин Чжунцзюнь внезапно сменил тему:
— Однако всё в мире стремится к равновесию. Поскольку появился спаситель, с ним явится и демон. Это начало бедствия! Чэнь Фэн – демон, рождённый для того, чтобы раздувать кошмары. Изначально он был злым допотопным драконом, который взращивал силу в море в течение восьмисот лет. Он превратился в человека и повёл за собой бедственный шторм. За последние два года императорский двор так и не смог выяснить, где находится его родной город. Это и есть доказательство того, что этот человек появился из воздуха в виде демона!
Выражения лиц министров изменились, и они начали тихо перешёптываться.
Не обращая внимания на всеобщее потрясение, Нин Чжунцзюнь продолжил:
— Превращение Чэнь Фэна в допотопного дракона сопровождалось убийствами и грабежом. Причина, по которой он захватил Хуян – это разделить территорию вашего Великого Ся и оборвать судьбу страны. Тогда он сможет поглотить драконью жилу и превратиться из допотопного дракона в настоящего дракона. С тех пор он будет жить на Девяти Небесах и войдёт в царство бессмертных!
Ваше Величество, этот демон – не обычный разбойник. Мы не можем относиться к нему легкомысленно. Мы должны избавиться от него. Иначе весь мир окажется в опасности, а Великий Ся – под угрозой уничтожения!
