Выйдя из бара, я, первым делом, увидел Рокси, которая стояла в центре круга каких-то зевак. Чтобы те не мешали, подчинённые Святого Рыцаря Харт выступили в качестве живого ограждения, образуя со своими лошадьми что-то наподобие ринга.
Почему-то мне кажется, что именно это она и задумала с самого начала. Живя в столице королевства, я даже и не подозревал о том, что «госпожа Рокси» может вести себя подобным образом.
Драться на глазах у прохожих… Это, конечно, — не первый бой в таких условиях, и не должен был вызывать у меня никаких опасений, однако теперь моей соперницей будет Она. Разве могу я сражаться с ней так же, как с каким-то пьяным отребьем? Однако и убежать от этого боя я тоже не могу.
Обречённо вздохнув, уже который раз, я удостоверился, что маска прочно сидит на лице и не спадёт во время битвы, после чего немного присел и прыгнул. Одним прыжком я перепрыгнул всю эту толпу и, приземлившись перед Рокси, первым делом решил высказать ей своё «фи»:
― Да, ты затеяла большую игру.
― Думаешь? Мне показалось, что на мелочи ты не размениваешься.
Ты действительно меня хорошо поняла… И всё же, разве позиция городского главы не накладывает на тебя особые обязательства?
― Вокруг нас — целая куча народу. Что будет если ты, скажем, проиграешь?
― На этот счёт можешь не волноваться — меня это не волнует. Хотя и проигрывать я не намерена.
Глядя прямо на меня, Рокси обнажила свой меч. Этот взгляд… от него у меня мурашки по коже. Но выбора у меня нет. Встряхнувшись, я взял в руки Жадность, не вынимая его из ножен. При виде этой картины, утончённое личико Рокси слегка нахмурилось
― Ты собираешься сражаться со мной мечом в ножнах? Если это шутка, то она дурацкая.
― Я на полном серьёзе. Лезвие этого меча не подходит для нашей драки.
Ещё бы, ведь у меня в руках — чёрный меч. А его ножны были созданы Джейдом, подписавшим со мной эксклюзивный контракт. Полностью чёрные, с небольшими вкраплениями золотых узоров, которые были добавлены для удовлетворения эстетических вкусов Жадности. Кроме того, он рассказал ещё одно назначение этих узоров, которое поразило как меня, так и мой меч.
И всё же, несмотря на мои слова, Рокси до сих пор выглядела нерешительно:
― А вдруг ножны просто сломаются?
Вообще-то так и должно было случиться, но не в этот раз.
― Заботу об этом оставь мне. Начнём?
― Очень хорошо. Тогда я не буду сдерживаться, ладно?
― Согласен…
Мы быстро приблизились друг к другу. После того как я отбросил все сомнения, во мне проснулся боевой азарт. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что сам жажду этого боя и возможности помериться силами с Рокси Харт. Я мог легко проверить её характеристики с помощью Оценки, но… это будет слишком нечестно. Я не хочу поступать так с тем, кто так серьёзно настроен. Всё, что я сделаю, это отвечу на её решимость своей собственной. К слову, Жадность не оставил без внимания такое моё поведение.
«Если ты не рыцарь, зачем вести себя как они? Это смешно».
― Заткнись.
Я пропустил мимо ушей эту глупую насмешку и скрестил мечи с Рокси. В ту же секунду в воздухе пронёсся отчётливый металлический лязг, повествующий о начале битвы. Как ни странно, но её атака несла за собой ужасающую силу, и с каждым новым ударом вес её клинка только увеличивался. В конце концов, после очередного удара земля подо мной не выдержала, и на ней образовалось два небольших кратера.
― Ху… это очень тяжёлые удары.
― Ты забыл, что я тебе сказала в самом начале? Я не собираюсь сдерживаться!
Желая разорвать дистанцию, я приложил больше силы и откинул от себя меч Рокси. Поддавшись моему воздействию, она отпрыгнула от меня. То, что эта девушка вкладывает в свои удары… это был не навык, нет, всего лишь физическая мощь. В каждом своём ударе и движении она способна использовать максимум от своих характеристик. Бесспорно, такое можно достичь лишь упорными тренировками, однако я не видел её за этим занятием в особняке. Скорее всего, она начала тренировки в путешествии.
С этой мыслью ко мне в голову пришло осознание того факта, что пусть мои характеристики и выше, но в отличие от Рокси, я не могу использовать их на все сто процентов.
Обычный человек может повысить уровень, а следовательно и характеристики, только путём кропотливой и усердной охоты на монстров. Во время этих боёв воины и оттачивают свои движения, и с медленным ростом своих сил они учатся их использовать. Но это правило перестаёт работать, когда дело касается моего роста. Мои характеристики повышаются резко и скачкообразно, а поэтому я просто не могу к ним как следует привыкнуть.
Конечно, падение в Голод решает эту проблему, но цена этого поступка слишком велика. Используя голод против кого-либо я в конце концов должен буду убить своего противника, вот почему данная способность не может быть использована во всякого рода «товарищеских» матчах. Я никого не хочу подвергать опасности, тем более Рокси. Начав предаваться всяким воспоминаниям о жизни в особняке Харт, я чуть не пропустил удар от моей экс-госпожи.
― Мы посреди боя, так что будь внимательней.
Читайте ранобэ Берсерк Обжорства: Тот, кто превосходит концепцию уровней на Ranobelib.ru
― Прости, я просто задумался.
― У тебя есть на это силы? Значит, мне нужно увеличить темп.
Так, мы не должны были прийти к такому глупому выводу. А тем временем госпожа Святой Рыцарь начала концентрировать свои атаки на моей маске.
― Для начала, давай избавим тебя от этой штуки.
Теперь она начала двигаться ещё быстрее, чем раньше. Пусть я и не допускал ошибок, но даже так скорость Рокси меня немного озадачила, и если я ничего не предприму, то она в конце концов сломает мою маску. Скрутив своё тело под неестественным углом, я уклонился от её выпада, и клинок Харт пронзил лишь воздух.
Фу… Я лишь хотел перевести дыхание, но с этой девушкой даже секунда простоя — непозволительная роскошь. После этого акробатического трюка я снова разорвал дистанцию с Рокси и уже хотел облегчённо вздохнуть, как вдруг:
*КЕНГ*
На моей маске образовалась трещина. В панике я быстро использовал Оценку, чтобы проверить её состояние:
<МАСКА ЧЕРЕПА>
Прочность: 10/20
Свойства: Мешает распознанию личности владельца, подменяя его внешность.
МАААААААААААААААААТЬ!
Всего один удар, и прочность снизилась на половину. Мало того, что это был древний артефакт, так ещё и атаки Рокси чудовищно сильны. Пропущу ещё один такой удар, и моей конспирации придёт крышка.
От осознания этого факта холодной пот начал ручьём течь по моей спине.
― Что такое, твои движения стали каким-то дёргаными. Так сильно не хочешь показывать своё лицо?
― Эт-это не совсем… не…
― Ты занервничал. Почему… разве это не странно? Давай, я теперь ещё сильнее хочу увидеть твоё лицо.
Рокси улыбнулась и рассмеялась, словно проказничающий ребёнок. Да, вот такую Рокси Харт я помню. Слегка улыбнувшись под маской, я быстро побежал в сторону девушки:
― Погоди немного. Теперь я тоже буду серьёзным…
― Я этого жду. Иди сюда и покажи всё, на что ты способен, иначе можешь прощаться со своей маской.
Эх, я действительно слишком долго отвлекался на пустяки. Просто… просто глядя на Рокси, я вновь и вновь чувствую себя счастливым идиотом. Рядом с ней я расслабился, стал небрежным, и это стоило мне трещины на маске. Похоже, что в отличие от Майн или Аарона, я не могу абстрагироваться от своих собственных чувств во время битвы… И что с того? Не важно, что я чувствую, от этой битвы мне не убежать.
― Если это то, чего ты хочешь, то я больше не смею противиться.
Сквозь мои руки, крепко сжимающие Жадность, потекла магическая сила. По пальцам она текла к рукояти, а оттуда — по клинку, чтобы наконец очутиться в ножнах. С каждой секундой чёрно-золотая оболочка Жадности всё сильнее испускала чистое, белоснежное, священное сияние. От увиденного на лице Рокси проступило нешуточное удивление.
― Ты… эта сила?!
― Да, ты угадала. То, что окутывает мой клинок, — священная сила.
Этому я научился у Аарона — способу придания оружию силы какого-либо атрибута. Так, отменив на середине активацию Священного Креста, я смог придать ножнам, специально разработанным Джейдом, священный атрибут. Всё благодаря тому, что при их изготовлении он использовал пыль и осколки священных мечей.
Да, я не хотел использовать это перед таким количеством свидетелей, но с другой стороны, это прекрасный шанс. В глазах Рокси, Фейт Грэфит — это тот, кого нужно защищать. Сила, которую я пытаюсь показать, никак не может принадлежать слабому Фейту.
― Техника, способная так использовать священный навык. Ты — рыцарь… Нет, ты — бывший Святой Рыцарь?
― Нет. Я — не Святой Рыцарь и никогда им не был. Я… я всего лишь странствующий воин.
От огромного количества влитой магической силы мой меч сиял ослепительным светом. Больше в этой битве не нужны ни тактика, ни стратегия. Теперь всё просто и понятно: нужно лишь показать всё, на что ты способен.
