Глава 20
– Вот так всё и было. Я использовал погибельное усиление, но, к счастью, не убил его. Однако, флагман оказался полностью разрушен, – сказал Дженг, сидя перед группой.
Перед ним были остальные шесть членов команды Китая и пятеро из команды Африки. Европеец и чернокожий мужчина были в ужасном состоянии. Европеец лежал на полу без конечностей, а чернокожий был с головы до ног искусан пчёлами.
За ними находился ещё один человек, погружённый в жидкость. Это был мужчина среднего возраста, и он выглядел столь же ужасно. Всё его тело покрывали порезы, как будто он только что сбежал из скотобойни.
В противоположность им, Дженг находился в гораздо лучшем состоянии. Он тоже был полностью покрыт ранами, когда встретился с остальными, и его раны даже покрывал лёд. Но вскоре они начали стремительно регенерировать. Подобная живучесть удивляла и пугала двух всё ещё оставшихся в сознании членов команды Африки.
Когда они встретились, Суан рассказал Дженгу о своём решении. У Дженга не было возражений, поскольку сила команды Африки в данный момент была важнее, чем получение некоторого количества очков и наград. Он не смог бы себе простить, если бы кто-либо умер во время битвы с командой Южной Америки из-за его жадности. Никого из них более нельзя было воскресить. Одной только этой причины было достаточно.
Поэтому они сразу же предоставили Ричарду лечение, в то время как европеец и чернокожий были проигнорированы. Затем все тихо сели и начали обсуждать предстоящее нападение жуков.
Во время сражение на флоте, Кампа и Ванг Ксиа воспользовались представившейся им возможностью и уничтожили три корабля. Каждый из команды Китая получил за это награду в 3000 очков. Также, на радарах космических кораблей было обнаружено множество неизвестных объектов, приближающихся ко флоту с трёх направлений. Они всё ещё не начали своё нападение, но одно только их число было страшным. Хаотическая битва быстро завершилась, и космические корабли образовали боевой порядок вокруг флагмана.
Суан поправил очки и спокойно сказал:
– Оставим то, что касается флагмана, на потом. Ядро корабля было повреждено не слишком сильно. Теперь о сдаче команды Африки. Согласно нашему соглашению, мы убьём этих двоих, и она останется под нашей защитой. Также, вы двое должны будете следовать нашему договору до конца фильма. Есть какие-нибудь возражения?
Ая покачала головой.
– Без проблем. Мы будем следовать соглашению. Но как вы собираетесь разбираться с космическими жуками? Наши силы имеют минимальное значение для битвы в космосе. Любой взрыв может уничтожить нас. Ты достаточно уверен в исходе подобной битвы?
Суан спокойно ответил:
– Вам не нужно беспокоиться об этом. Вы видели карту распределения жуков? Почему, по-твоему, они окружают нас с трёх направлений и оставляют одно открытым? Потому что они дают нам возможность сбежать. Жуки не смогут победить космические корабли с мощным металлическим оружием со всего лишь пятикратным численным превосходством. Поэтому, им придётся использовать иные методы. Лучше всего для них было бы, если бы мы почувствовали поражение до битвы. Когда есть надежда на побег, люди не станут сражаться отчаянно. И что самое интересное, так это то, что оставленный ими проход ведёт к планете П.
В этот момент Дженг ещё восстанавливал своё Ки, поэтому не видел карты распределения жуков и прочего. Он спросил:
– Что это значит? Ты хочешь сказать, что жуки хотят вынудить нас приземлиться на планете П и атаковать всем роем? Но мы же не идиоты. Зачем нам приземляться на планету, на который мы столкнёмся лицом к лицу с морем жуков?
Суан махнул рукой.
– Они умны в этом. Я уверен, что планету П окружает большое количество космических жуков, и как только мы доберёмся до неё, они окружат наш флот. И тогда он окажется втянут в неравный бой.
Уничтожение кораблей будет означать нашу смерть, в то время как приземление не обязательно приведёт к этому. Что бы ты выбрал? Исходя из текущей информации, на планете П нет большого количества жуков. На самом деле, на планете есть множество крепостей федерации. Тебе всё ещё кажется, что нам безопаснее будет остаться в космосе, а не приземлиться?
Дженг взял фотографии космических жуков. Они были похожи на гигантских сколопендр. Имели безногие тела двадцати метров в длину, покрытые кристаллическим экзоскелетом. Итог эволюции, которая позволила им приспособиться к жестоким космическим условиям. Судя по их громоздким телам и толстому кристаллическому экзоскелету, они должны были очень медленно двигаться на земле, находясь под влиянием гравитации. Вероятно, что они были приспособлены только к космосу.
Помимо этих похожих на сколопендр жуков, на снимке был виден шар плоти. По размерам он был практически с небольшой спутник. У него также был кристаллический экзоскелет, отсвечивающий бронзой, из которого выходили трубы. На фотографиях было видно, как из них выходила плазма. Она была тем, что позволяло ему перемещаться в космосе.
– Эти жуки ужасают. Они могут эволюционировать до подобного уровня, используя только свои тела. Показывает ли нам Бог через этот фильм два крайних направления эволюции тела и разума? – Гандо подошёл к Дженгу и посмотрел на фотографии, а затем рассмеялся.
После того, как его спасли, Гандо вернулся к своему обычному бодрому состоянию. Он ни единым словом не упоминал свою поимку, как будто пережитый им опыт был всего лишь шуткой.
Суан кивнул.
– Вполне возможно. Эти космические жуки полностью отказались от технологий, уйдя в развитие своих тел. Структура их общества подобна муравьям или пчёлам. Их всех контролирует единый разум. Фактически, сражаясь с арахнидами, люди сражаются не с отдельными жуками, а с разными частями одного организма. Мы можем назвать его сверхжизнью. Эволюция жуков значительно превзошла человеческие технологии нынешней эры. Это может быть намёком Бога на то, что развитие тела не менее важно, чем развитие технологий.
Смотря на это, Ая вздохнула. Она уже была уверена в интеллекте Суана. Он был стратегом, победившим Неоса. Оказавшись в спокойной обстановке, она смогла обдумать прошедшую битву умов. Выяснив у Суана некоторые подробности, она, наконец, поняла, что проигрыш Неоса не был чем-то удивительным. Команда Китая сохраняла спокойствие на протяжении всего командного противостояния, в то время как Неос проиграл в самом начале. Он хотел уничтожить их, и одновременно с этим ему требовалось справиться с расколом в собственной команде. В то время как команда Китая была сплочена вокруг Дженга, которого поддерживал Суан, а остальные играли роль боевой силы. Подобная сплочённость делала их намного сильнее команды Африки.
Дженг и Суан пришли к выводу, что флот не сможет уничтожить массивный шар. Также, они не смогут принять участие в космическом бою. В итоге, они решили позволить флоту отправиться к планете П. Им требовалось только связаться с федерацией и крепостями на планете, чтобы получить необходимую помощь сразу после приземления.
– Фактически, после приземления у нас будет большое преимущество. Во-первых, космические жуки не смогут свободно перемещаться под воздействием гравитации. Поэтому космическим кораблям можно не беспокоиться, что они атакуют. Звездолёты — по сути, летающие крепости. Если мы не разделимся после приземления, тогда сможем сформировать боевое построение, что позволит кораблям поддерживать друг друга. Также, есть десятки тысяч солдат, которыми мы сможем командовать. В этом бою нам не о чём беспокоиться. Единственная проблема это настоящая миссия, которую вскоре должен будет раскрыть Бог. Судя по времени, требующемуся для того, чтобы достигнуть планеты П и приземлиться на неё, нам всё ещё потребуется провести на ней от 24 до 48 часов. Бог, определённо, собирается объявить миссию, в который мы должны будем столкнуться с командой Южной Америки. Ты готов? – спросил Суан, смотря на Дженга.
Дженг кивнул и поднялся.
– Тогда давай прикажем флоту начать движение к планете П. Если мы станем врагами с командой Южной Америки, тогда, вероятно, их уничтожение не должно стать проблемой.
Хотя всё ещё оставалось под вопросом, смогут ли они уничтожить команду Южной Америки. К этому полудню количество космических жуков, окружающих флот, снова возросло. Из огромного шара плоти продолжал выходить бесконечный поток космических жуков. Они также перемещались с помощью потока плазмы из последних сегментов. Их форма позволяла им сохранять большую скорость и гибкость. Отсутствие конечностей делало их похожих на земляных червей, летящих в космосе.
С увеличением количества космических жуков, люди во флоте начали ощущать тревогу. Между двумя противоборствующими сторонами всё ещё оставалось немалое расстояние, но для космоса оно, на самом деле, было не так уж и велико. Космические сражения отличались тем, что сила отдельного человека была незначительна и имела только стратегическое значение. Каждый должен был положиться на сомнительное будущее, что заставляло людей испытывать бессилие.
После резни, устроенной командой Африки, Дженг и трое его товарищей оказались офицерами с самыми высокими званиями. Конечно же, несмотря на то, что Дженг был командующим, в действительности приказы отдавал Суан. Он был единственным, кто был способен управлять ситуацией и координировать действия флота, в котором состояло около сотни кораблей.
– На самом деле, это наш шанс. Я не знаю, какие методы использовали жуки, чтобы заблокировать сигналы вокруг этой области… После первого сообщения о бунте и начале боевых столкновений, наши сигналы больше не достигали земли. Однако, теперь этот флот — наше оружие, – на лице Суана возникла холодная улыбка, отдающая фанатизмом, которая вызвала у всех холодок.
– Подожди. Подожди! – сразу же закричал Дженг. Ты же не планируешь что-то жуткое? Нет, я не позволю тебе рисковать жизнями всех. Я признаю твой интеллект и подкованность в интригах, но ты, похоже, никогда не оставляешь себе путей для отступления. Каждый раз ты безумно рискуешь. То же самое произошло во время битвы с командой Африки. Если бы мы проиграли, тогда нас бы уничтожили, или мы оказались бы под их контролем. И выигрыш сделал то же самое с их командой. Мне не нравится подобный авантюрный стиль.
Суан не стал злиться. Он спокойно ответил:
Читайте ранобэ Бесконечный ужас на Ranobelib.ru
– Если шансы превышают 50%, тогда это уже не авантюра. В мире нет ничего абсолютно безопасного, иначе страховых компаний не существовало бы. Пока прибыль и шансы на успех максимальны, планы оправданы.
Дженг вздохнул.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Что нужно достигнуть максимальной выгоды, минимизируя риск, и что награда будет эквивалентна сложности задачи. Я понимаю, но ведь ты собираешься атаковать флотом шар плоти? Эта идея просто безумна. Даже если уничтожение шара плоти, это «S»-ранговая миссия, то я не позволю тебе сделать этого ради безопасности каждого. Это абсолютно невозможно!
Дженг случайно заметил карты распределения жуков, лежащие на столе Суана. Его внимание было сконцентрировано на расстановке вокруг шара плоти. Суан даже детально расписал расстояния между ними, оружие флота, шансы на успех плана, скорости обеих сторон и варианты построений, которыми могут воспользоваться обе стороны.
Суан серьёзно кивнул.
– Да. Я тщательно всё просчитал. Если бы мы предприняли атаку на шар, тогда вероятность успеха составляла бы всего 20%. Однако успех, вероятно, означал бы награду «А» или «АА»-ранга. Я был бы беспечен, если бы не продумал подобный вариант. Хотя если бы Гандо обладал «Freedom»-ом или «RX-78», тогда это было бы решающим фактором в битве. Таким образом, Бог предполагает космические сражения, и даже предоставляет необходимое оружие.
Остальные члены группы переглянулись. Затем Дженг похлопал Суана по плечу.
– Я думаю, что твой план более безумен по сравнению с тем, что приготовил нам Бог. Я абсолютно не согласен с подобным планом. Немедленно придумай другой.
Суан поправил очки и нахмурился. Через несколько секунд он сказал:
– Тогда мы направимся к планете П, не дожидаясь того, как жуки вынудят нас сделать это. У нас всё ещё остаётся четыре дня до того, как мы вернёмся в измерение Бога. Если мои предположения верны, тогда вероятно, нашей миссией будет… – он посмотрел на карту планеты П, на которой было показано расположение человеческих крепостей. Не учитывая малых фортов, существовало семь мест, которые могли предоставить им в общей сложности 50 000 солдат. Эти семь мест находились на одном континенте и были недалеко друг от друга. Объединив солдат с кораблей с теми, что были в больших крепостях, у них в руках окажется более 150 000 человек.
В итоге флот последовал приказу Суана направляться к планете П. Десять малых космических кораблей были оставлены, чтобы задержать жуков, а остальная часть флота удалялась на максимальной скорости.
– Это модель их команды. Харизматичный лидер, который может влиять на всю команду и контролировать её. Стратег, отвечающий только за планирование, в то время как лидер выбирает основное
направление. Тем не менее, лидер не мешает стратегу и другим членам команды. Ричард, ты не думаешь, что подобная модель намного лучше той, что была у нас? – спросила Ая у мужчины рядом с ней.
Суан не докучал команде Африки после их сдачи. Европейца и чернокожего убили Лан и Ванг Ксиа. Это было решение, к которому они пришли после обсуждения. Наиболее важным для команды был психик, нуждающийся в большем числе улучшений. Очки и награды можно было обменять на психические способности. После этого больший приоритет имело оружие, бьющее по площади или создающее взрывы, поэтому вторым был выбран Ванг Ксиа.
Помимо убийства двух членов вражеской команды, они ожидаемо получили два рунических камня. Они были квестовыми предметами, способными предотвратить стирание их владельца из-за отрицательного значения очков. Они получили уведомления сразу, как дотронулись до камней. У каждого из этих камней оставалось по три использования. Из соображений безопасности, камни остались на хранение у Дженга. Никто не проявил никакого недовольства, даже Гандо.
Ая и Ричард наблюдали эту сцену. Ричард вздохнул.
– Да. Подобный лидер объединяет команду. Даже если между её членами и есть конфликты, команда Китая будет сражаться вместе до последнего, пока с ними будет их лидер. В то время как наш лидер был…
Они стиснули зубы, вспоминал лидера-европейца, а затем вздохнули, подумав о Неосе. Он был только немного хуже Суана, и умер от собственной злости. А основными причинами его поражения были нетерпимость и самоуверенность.
Ая посмотрела на Сноу, сидящую на коленях у Лан. Лан кормила её конфетами. Они болтали и смеялись. Ая сказала:
– Мы должны воскресить Неоса, несмотря ни на что. Он единственный, у кого есть талант к управлению командой. Также я верю, что поражение преподало ему серьёзный урок. Что ты думаешь об этом, Ричард?
Ричард молча кивнул. Он погладил свою бороду.
– Всё ещё остаётся под вопросом, сможем ли мы вернуться живыми, однако, хорошо обладать целью, к которой можно стремиться. В таком случае, мы сделаем воскрешение Неоса нашей целью. Разве он не сказал, что хочет отомстить тому, из-за кого ему пришлось оказаться в этом мире? Разве в его стиле будет закончить всё это так? Значит решено. Когда мы окажемся в Мумии, мы воскресим его.
***
Обе команды закончили свои приготовления. Следующие десять часов ничего не происходило. До прибытия на планету П оставалось ещё столько же, но жуки начали свою атаку. Первой их целью стали десять малых кораблей, прикрывающих отступление. Брюшки космических жуков засветились, когда они находили ещё достаточно далеко. В них формировались светящиеся сферы. Через несколько секунд они выплюнули плазменные шары диаметром примерно в два-три метра, и те полетели в сторону отстающих кораблей.
Они видели силу плазменных сфер во время первого вторжения. Они были мощными, но имели очевидную слабость, а именно, чрезвычайно медленную скорость. Они могли навредить флоту при внезапном нападении, но не представляли особой угрозы в открытом космосе. Независимо от того, насколько они были сильны, им всё ещё нужно было попасть по цели, чтобы быть эффективными.
Преимуществом малых кораблей была их скорость. Они с лёгкостью увернулись от пяти волн, состоящих из тысяч плазменных сфер. Несколько космических кораблей выстрелило ракетами в космических жуков. Множество жуков сгорело дотла в огненных шарах взрывов, но огромное число жуков снова и снова выпускало свои плазменные сферы. Шар плоти также открыл одну из больших труб, направленных в сторону малых кораблей. Из неё вырвались десятки тысяч плазменных сфер. Команды кораблей ощутили, что не смогут вывести корабли из под удара, и на самом деле были правы. Да, пространство было огромным, но когда число плазменных сфер достигло сотен тысяч, судьба этих десяти малых кораблей решилась.
– Уничтожены. Все корабли, прикрывающие отступление, были уничтожены одним залпом. Хотя, в этом нет ничего удивительного. Учёные так и не смогли определить, как жуки смогли отправить метеориты на землю. Этой силы должно быть достаточно, чтобы сделать это, – Дженг, Суан, Кампа, Ванг Ксиа и остальные высокоранговые офицеры обсуждали свои дальнейшие действия в командном центре на флагмане. Один из советников описал ситуацию, в которой они оказались.
В данный момент скорость движения космических жуков превосходила скорость флота. Авангард жуков должен будет достигнуть планеты П одновременно со флотом. Если там действительно будут находиться
жуки, собирающиеся заблокировать их, тогда флот может оказаться под массированным обстрелом с разных сторон, и окажется поглощён дождём из плазменных шаров.
– Увеличь видео в месте с плазменными шарами и замедли его, – обратился Суан к одному из советников, задумавшись на мгновение.
Советник сразу же направился к панели управления. Стена перед ним стала прозрачной и показала сцену только что произошедшей атаки жуков. Советник зафиксировал видео на одном из жуков и увеличил так, чтобы было видно его пасть.
Суан несколько раз смотрел повтор процесса стрельбы, затем поправил очки и сказал:
– Нет никакого слизистого покрытия. Объявите всему флоту, что все корабли должны будут одновременно приземлиться на планете П. Пусть звездолёты Х3 и Х7 переместятся в хвост флота и отроют огонь по всем жукам, которые будут оказываться в зоне поражения.
Суан передал ряд команд и определил позицию каждого корабля. Дженг с любопытством спросил:
– Почему мы приземляемся? С таким количеством жуков, они смогут просто расстрелять нас из космоса плазменными сферами. Находясь на земле, мы не сможем увернуться. Разве мы не умрём таким образом?
Суан спокойно ответил:
– У них нет такой возможности. Плазменные сферы быстро исчезнут от трения, попав в атмосферу. На земле есть другой вид жуков, способный стрелять плазменными сферами. Он покрывает их слизью, что позволяет использовать подобные атаки в пределах атмосферы. Но температура в космосе не позволяет им защищать плазменные сферы слизью. А без неё они не смогут пойти в атмосферу. Таким образом, как только мы приземлимся, нашими врагами станут только жуки на земле и команда Южной Америки!
