Дворцовая территория по-прежнему была заполнена зрителями, как будто это было вполне естественно.
Придворные волшебники и рыцари удалились внутрь, но горожане, волшебники из башен и члены гильдии магов всё ещё толпами оставались на другом берегу озера.
— Мудрая Сиенна!
— Сиенна Мердейн!
— Леди Сиенна!
Голоса кричали, разнося имя Сиенны в неистовой какофонии. Самыми задорными были студенты, мечтавшие однажды стать членами башен магии. Никто не знал, откуда они их взяли, но они размахивали светящимися палочками поддержки и, пренебрегая законом, запускали в небо праздничные заклинания.
Бум, бум, бум!
Огни окрасили небо. Юджин проверил выражение лица Сиенны, бросив косой взгляд в сторону. Он думал, что девушка смутится, но это было не так. Сиенна уже привыкла к подобным приветствиям в прошлом. Вернувшись после долгого отсутствия, она считала такой прием вполне естественным.
— Юджин Лайонхарт!
—Преемник леди Сиенны!
— Второе пришествие Великого Вермута!
— Герой Святого Меча!
Среди аплодисментов в адрес Сиенны прозвучало и имя Юджина. Мужчине тоже были знакомы такие овации, но, в отличие от Сиенны, он не мог ими наслаждаться. Искривив лицо в неловкости, Юджин попытался отступить, но Сиенна не позволила. С наглой фамильярностью Сиенна схватила Юджина за руку и притянула к себе. Затем она подняла их руки в небо, чтобы все увидели.
Толпа разразилась радостными криками, и их энтузиазм привёл Юджина в замешательство. Он не мог понять причину такой реакции. Затем Сиенна стала медленно подниматься в небо вместе с Юджином. Они могли бы взлететь стремительно, но Сиенна поднималась, как будто возносилась в небо, постепенно, очень медленно.
Высота всё увеличивалась, но радостные возгласы не стихали, а наоборот, становились всё громче по мере медленного подъема.
— Кьяааааааа!
Среди кричащей и ликующей толпы стояла Мелкит, её достоинство Мастера Башни было отброшено, как выброшенный мусор, и она взметнула руки в воздух, танцуя и каркая, как ворона.
— Леди Сиенна… Сиенна, сестра Сиенна! Возьми и меня, пожалуйста! — взмолилась Мелкит, задыхаясь.
Выражения лиц Хиридуса, Мастера Синей Башни, и Ловеллиана, Мастера Красной Башни, сморщились от её дикого поведения.
— Пожалуйста, Мастер Белой Башни. Младшие смотрят!..
Мелкит проигнорировала замечание и взмахнула руками, пытаясь взлететь, в результате чего окружающие её волшебники Белой Башни в тревоге схватили её за ноги. Они потянули её вниз, едва сумев удержать на земле.
— Успокойтесь, Мастер Башни!
— Вы не можете этого сделать!
— Отпустите меня, отпустите меня! Отправьте меня к старшей сестрёнке. Отпустите меня!
Несмотря на их усилия, Мелкит продолжала бороться.
Находясь высоко в небе, Юджин смотрел на это зрелище, и у него кружилась голова. Мысленно он уже подготовился к этому, но вид такого безумия заставлял его бояться того, что ждёт его впереди. Не только в Ароте, но и везде, где бы он ни был, присутствие Сиенны притягивало взгляды людей, и он знал, что возвращение в особняк Лайонхарт всего через несколько дней тоже вызовет большой переполох.
— Ты видел? — Сиенна слегка наклонила голову в сторону Юджина и ехидно улыбнулась. — Это всё для меня.
— Тебе нравится? — спросил Юджин.
— А что может не понравиться? — ответила Сиенна.
— Видя это, я чувствую себя таким обиженным. Если бы моё имя не было оставлено с прозвищем “Глупый” для следующего поколения… — ворчал Юджин.
— Ещё более нелепо, что ты чувствуешь себя обиженным. Ты должен быть благодарен за то, что они назвали тебя глупым. — Сиенна хихикнула, отмахнувшись от замечания. — Ну, я не знаю, кто написал книгу сказок, но…
— Ты с Анис уже были пойманы на том, что писали её вместе. Почему ты продолжаешь это отрицать? — жаловался Юджин.
— Потому что это неправда! Я не писала её. Анис, должно быть, потеряла часть воспоминаний после своей смерти. Она солгала, что мы написали её вместе, а она написала её одна…
— Я уже всё слышал.
— В любом случае, это была не я. Зачем мне…. Зачем мне писать сказку?
Даже если он уже знал, она не могла признаться в этом. В конце концов, пожелания, которые она вскользь добавила в конце…
«Нет. Это было не желание. Это факт, что я понравилась этому идиоту».
Тем не менее, Сиенна не хотела признавать, что именно она является автором этой сказки. Отрицая это, она могла хотя бы оправдаться, но, признавшись, оправдать последующие насмешки не было никакой возможности.
— Хм. И знаешь что? Даже если тебя зовут Глупым Хамелом, если бы ты объявил перед всеми, что ты на самом деле реинкарнация Хамела, разве ты не услышал бы аплодисменты громче, чем те, что я слышала сегодня? — ответила Сиенна.
Было забавно собирать людей и хвастаться своими отношениями как наставника и преемника, но у неё также было желание раскрыть истинную сущность Юджина как Хамела и открыто вступить в любовные отношения. Возможно, ей удалось бы открыто продемонстрировать их привязанность друг к другу.
— Ты что, с ума сошла? Не говори таких ужасных вещей.
— Почему ты так бурно реагируешь?
— Я… я не могу этого сделать. — Юджин ответил, покрывшись холодным потом и скорчив гримасу.
Хотя несколько человек знали об этом, Юджин не хотел увеличивать число людей, знающих его истинную сущность, особенно в семье Лайонхарт.
Он сделал слишком много заявлений.
Сколько раз он восхвалял величие Хамела перед Гилеадом, Сианом и Сиэль? Он много раз, даже перед Ловеллианом, говорил, что Хамел — великий герой, которым все должны восхищаться.
А что, если все узнают, что всё это было лишь разжиганием его собственного огня? Юджин с ужасом представлял себе, какие взгляды на него будут обращены.
«Лучше покончить жизнь самоубийством».
Юджин задрожал и стиснул зубы. Сиенна, не понимая его затруднений, наклонила голову, но не стала допытываться, пока они поднимались в воздух.
***
Среди толпы были и те, кто преследовал Сиенну и Юджина. Среди них были репортёры из Арота, агенты иностранных разведок, а также волшебники, восхищавшиеся Сиенной.
Однако ни открытое, ни скрытое преследование не увенчались успехом. Фигуры Сиенны и Юджина исчезли во время полета.
— Мы их потеряли.
— Нам вообще невозможно было их преследовать.
Чёрные волшебники в чистых одеждах собрались в переулке на совещание.
— Что делать дальше?
— В далёком прошлом Мудрая Сиенна не терпела существования чёрных магов в Ароте.
После войны чёрные волшебники Хельмута мечтали о том, чтобы распространиться на волшебное королевство Арот. Однако Мудрая Сиенна не позволила чёрным магам поселиться в Ароте. Но после того, как она внезапно ушла, Хельмут начал яростно лоббировать идею возведения в Ароте Чёрной Башни Магии.
— Мудрая Сиенна… Она — волшебница, которой нельзя не восхищаться. Одно дело, если бы она существовала только в легендах далекого прошлого. Когда легенда становится реальностью, у любого волшебника по спине пробегают мурашки. Но… похоже, Мудрая Сиенна не потерпит чёрных волшебников и в эту эпоху.
Чёрный маг насмешливо покачал головой.
— Фракция Чёрной Звезды покидает Арот сегодня. Заканчивайте свои дела как можно быстрее и отправляйтесь в путь.
— Да.
— Давайте снова соберёмся у Хельмута.
Не только фракция Чёрной Звезды провела такое собрание и приняла решение покинуть Арот. Несколько групп чёрных магов из Гильдии магов, а не только в Чёрной Башне Магии, также были в пути. Их фракции различались, иерархии расходились в зависимости от демона, с которым они заключили контракт, но решение чёрные маги принимали одинаковое, независимо от своего статуса.
Даже демоны улицы Болеро пришли к такому же решению. Одни решили проложить маршрут до Хельмута, другие — выбрать альтернативные направления.
«Если бы Мастер Чёрной Башни всё ещё был здесь, у нас был бы шанс понаблюдать за ситуацией некоторое время».
Демон-контрактник из фракции «Чёрная звезда» был близким сотрудником Амелии Мервин. В качестве такового они взяли на себя роль наблюдателей за тогдашним Мастером Чёрной Башни Бальзаком Людбетом, прилагая усилия к изучению и развитию чёрной магии в Ароте.
Такие тайные намерения вынашивала не только фракция «Чёрная звезда». Несколько фракций чёрных магов, входящих в Чёрную Башню Магии или Гильдию магов, намеревались следить за Бальзаком, проверять его и, возможно, схватить.
Однако даже после нескольких десятилетий контактов поймать Бальзака Людбета оказалось невозможно. Они не увидели никаких результатов от своей работы по наблюдению за ним и удержанию его в узде. Бальзак был безупречен и дотошен.
«Он просто как хрестоматийный пример чёрного волшебника».
Он был непостижимым волшебником, и понять, о чём он думает, было невозможно. До сих пор он не делал ничего целенаправленного и не был в центре заговора. Но даже само его существование было подозрительным.
На протяжении десятилетий к этому загадочному человеку относились как к «такому-то», не причисляя его ни к какой фракции. Он не интересовался политикой и десятилетиями спокойно жил в Чёрной Башне Магии, несмотря на то, что был одним из трёх магов Заточения.
Именно поэтому демоны Хельмута и Амелии Мервин внимательно следили за передвижениями Бальзака и пытались его поймать. Он был слишком подозрителен.
Но и это потеряло смысл. После того как Бальзак внезапно покинул Чёрную Башню Магии и уехал в отпуск, его пытались разыскать… но и это не удалось.
Даже спустя несколько месяцев Бальзак не вернулся в Чёрную Башню. Потеряв цель для наблюдения и столкнувшись с угрозой собственной безопасности, многие чёрные волшебники не могли больше оставаться в Ароте.
Пока чёрные маги и демоны проводили свои совещания, агенты разведки, потеряв след Сиенны, были заняты другими делами.
Мудрая Сиенна вернулась после сотни лет уединения. Что это означало? В первую очередь им следовало обратить внимание на Рыцарский Марш, который состоялся всего несколько месяцев назад в самой северной точке континента — Лехайне.
На мероприятии присутствовали Клинок Заточения, Гавид Линдман и его Чёрный Туман. Кроме того, вернулся прародитель Рура, Храбрый Молон. Более того, Король Демонов Заточения явился лично, после того как не показывался несколько веков.
Тот Король Демонов упомянул о священном мече и Герое. Он говорил о конце обещания и о войне, о нынешнем хозяине священного меча, потомке Вермута.
Поднимутся ли они на Вавилон?
Читайте ранобэ Чёртова Реинкарнация на Ranobelib.ru
Этой ночью слова Короля Демонов Заточения потрясли весь континент. Мир заканчивался. Не исключено, что на горизонте замаячила жестокая война, подобная той, что была триста лет назад. Король Демонов Заточения не боялся, что континент обратит на него свой меч. Наоборот, он с радостью ждал этого дня.
Если война действительно разразится, её объявят не короли континента и не Король Демонов, ожидающий окончания обещания. Тем, кто нарушит мир и напрямую положит конец Клятве, станет молодой Герой, получивший признание и внимание от самого Короля Демонов Заточения.
Волшебница Сиенна, жившая ещё в эпоху войны, вернулась. Более того, Юджин Лайонхарт объявил о своём намерении взойти на Вавилон. Было подтверждено, что Храбрый Молон жив, и всего за несколько месяцев волшебница, уединившаяся на несколько веков, вернулась в Арот.
Шпионы, передававшие новости в свои страны, не могли не выглядеть мрачными. Хотя они и старались не думать о негативных мыслях, но, учитывая произошедшее, избежать их было невозможно.
«Война приближается…»
Соглядатаи не могли не трепетать, представляя себе страшное будущее.
***
Вернувшись в гостиницу, Юджин и Сиенна тихонько заняли места напротив Анис и слушали её ругань.
— Ты в своем уме? Мы должны сейчас залечь на дно, а ты решила затеять драку с королевской семьёй Арота! — крикнула Анис.
— Я не начинала драку. Я просто воспользовалась своим законным правом, — ответила Сиенна.
— Законным, да? Разве так можно назвать затоплением целого замка под водой? — возразила Анис.
— Это преувеличение. Я не топила его. Я просто слегка погрузила его в воду.
— Теперь ты пытаешься оправдаться?
— Это не оправдание! Анис, ты тоже это видела! Этот народ превратил мой особняк в туристическую достопримечательность и продавал моё изображение в виде статуи. Они даже продавали в сувенирных лавках портреты с моими инициалами, авторучки, плащи, мантии и посохи!
— Ты должна быть благодарна за любовь будущих поколений, — негромко проговорил Юджин, которого тоже ругали вместе с ней.
Глаза Сиенны расширились, и она хлопнула Юджина по плечу, сказав: Не становись на сторону Анис в моём присутствии!
— Может, мне тогда встать на твою сторону?
— Ну… это было бы неплохо.
— Если я встану на твою сторону, Анис снесёт мне челюсть.
— Боже мой, Хамел. Мне кажется, что я сейчас заплачу от радости. Когда ты успел стать таким хитрым? — сказала Сиенна, глядя на Анис расширенными глазами.
Анис окинула Сиенну острым взглядом.
— Строго говоря, я не нахожусь ни на одной из ваших сторон. Сиенна, если ты сделаешь что-то, за что тебя стоит ругать, я буду ругать тебя вместе с Анис. А если Анис или Кристина сделают что-то достойное презрения, я буду презирать их вместе с тобой, — сказал Юджин.
— Ах ты, сопляк!
— Беспринципная сволочь.
— Ну, если вы обе хотите меня поругать, я смиренно это приму, — кивнул Юджин.
Кипя от злости, Сиенна попыталась схватить Юджина за волосы. Однако, в отличие от предыдущего раза, он быстро откинул голову назад и вырвался из её хватки.
— Не делай этого, — предупредил Юджин.
— Почему?
— Волосы, которые ты вырвала в прошлый раз, ещё не отросли. Волосы у меня густые, поэтому их не видно, но если ты посмотришь сюда, то там есть небольшой пустой участок. Ты хочешь, чтобы я облысел?
— Нет.
Сиенна на мгновение представила себе лысую голову Юджина, прежде чем покачать головой.
— Сиенна. Твои действия совершенно неуважительны и жестоки. Импульсивное поведение Хамела достаточно беспокоило и изматывало меня. Что мне делать, если ты начнешь вести себя так же? — спросила Анис.
— Всё закончилось хорошо, так в чём проблема? — ответила Сиенна.
— Я говорю, что такие инциденты не должны происходить в будущем. Я была объявлена мёртвой для мира, так что со мной всё в порядке, и Молон не работает с нами. Но Сиенна, ты ведь продолжишь быть с нами?
— Меня бесит, что ты обращаешься со мной так же, как с Хамелом. Ты думаешь, я действовала бездумно, как Хамел? То, что я сделала, я сделала, чтобы оценить последствия своего существования…
— Хамел мог бы привести такое же оправдание, — возразила Анис.
— Я уже много раз делал подобные вещи, — Юджин кивнул с самодовольной улыбкой.
Такая совместная ругань навеяла воспоминания, и на самом деле это было очень приятно. Так всегда заканчивалось, когда они крали ликёр Анис…
Сиенна, однако, надулась без тени ностальгии. Она была недовольна тем, что Юджин тонко, а точнее, откровенно встал на сторону Анис, хотя должен был быть с ней на одной волне.
Вдруг что-то пришло Сиенне в голову.
— Анис! Неужели ты имеешь право так уверенно меня ругать? — сказала Сиенна.
— Почему ты так внезапно меняешь тему? — ответила Анис.
— Я слышала это от Юджина и Мер. В прошлый раз ты ворвалась в папский дом, убила кардинала и даже дала пощёчину Папе, не так ли? — обвинила Сиенна.
— Если быть точной, это не я убила кардинала, и не я дала пощёчину Папе. Это была Кристина, — ответила Анис.
[Сестра!] — удивлённо воскликнула Кристина, но Анис не обратила на это внимания.
— Более того, все эти вещи не известны миру. Мы совершали безумства в тайне. Но ты, Сиенна, делала это открыто, чтобы весь мир видел…
— О, мне всё равно, — перебила её Сиенна, а затем плюхнулась на место, не слушая дальнейших слов Анис. Брови Анис раздражённо дёрнулись, и она издала протяжный вздох.
— …Ты прожила триста лет, но почему ты так ребячлива… — ворчала Анис.
— Ты можешь быть поточнее? Я была запечатана в течение двухсот лет, — ответила Сиенна.
— Ты была жива, а не мертва, так что тебе действительно триста лет, — Анис щёлкнула языком и покачала головой. — Кстати говоря, Сиенна, в будущем тебе следует быть осторожнее.
— Чего мне теперь нужно остерегаться? — спросила Сиенна.
— Ты публично объявила Хамела своим преемником, не так ли? — Анис указала на Юджина. — А теперь подумай об этом, Сиенна. Мир знает тебя как Мудрую Сиенну, великую, пожилую волшебницу, живущую уже триста лет.
— Не говори слово «пожилую»! — крикнула Сиенна.
— Отлично. Давай найдём компромисс с «опытным магом». В любом случае, тебе нужно опасаться публичных выступлений, — продолжила Анис.
— Что ты имеешь в виду?
— Если ты будешь относиться к Хамелу исключительно как к своему преемнику, то никаких проблем не будет. Но ведь ты этого не сделаешь, верно, Сиенна? Даже если ты назовёшь его своим преемником, ты будешь держать его за руку, обниматься с ним или делать другие вещи, которые могут показаться тебе неуловимыми, но будут восприняты всеми остальными как очевидный флирт, — сказала Анис.
— Фли… флирт?!.
— Да, флирт! — Анис с ударением кивнула, и на её лице расплылась победная улыбка. — Трёхсотлетняя волшебница флиртует с молодым человеком, которому только-только исполнилось двадцать лет! Что бы подумал весь мир, увидев это?
Словно молния ударила в мозг Сиенны. Её глаза с ошеломлённым выражением расширились от понимания.
— Сиенна, ради себя и ради Хамела ты должна быть очень, очень осторожна в своих действиях. Если не хочешь, чтобы весь мир над тобой потешался и смеялся.
— Ты… ты. А как же ты? — дрожащим голосом произнесла Сиенна.
— Я? Я не вижу здесь никаких проблем. В конце концов, судну, в котором я живу, Кристине, всего двадцать три года, — сказала Анис.
— Но ты же Святая, верно?..
— Что с того? Святая и Герой — такой романтический и сладостный резонанс, не правда ли? Не так ли, Кристина? — спросила Анис.
— Да, сестра, — ответила Кристина, сложив ладони вместе, и быстрая улыбка сменилась прежним выражением лица.
Сиенна пожала плечами в ответ на их перепалку.
— Юджин! Немедленно объяви миру о своей личности! Покажи, что ты не двадцатиоднолетний Юджин Лайонхарт, а Хамел трёхсотлетней давности! — кричала Сиенна.
— Ты думаешь, я сошёл с ума? — Юджин отпрянул от Сиенны, явно опешив.
Отчаяние исказило лицо Сиенны, и она схватилась за голову.
— Но ведь то, что может подумать мир, не имеет никакого значения, не так ли? — в этот момент Мер решила вмешаться, чтобы поддержать настроение Сиенны. Прочистив горло, она заговорила со своего места на кровати. — Если бы кто-то посмеялся над тобой, леди Сиенна, за то, что ты влюблена, я бы первая ударила его по лицу.
— Правильно! Мер, ты права. Кто посмеет насмехаться надо мной, если не хочет лишиться жизни? — сказала Сиенна.
Сиенна поднялась со своего места, раскинув руки в сторону Мер. Мер вскочила с кровати и обняла Сиенну, словно ждала этого момента.
— Если ты и сэр Юджин возьмёте меня за руки и мы пойдём вместе, мы будем выглядеть как идеальная семья, — сказала Мер.
— Да, именно так! Я сделала тебя похожей на себя, чтобы… — Сиенна остановилась на полуслове и замерла. То давнее желание, которое она вынашивала, когда создавала Мер в своем одиночестве, теперь превратилось в желание слишком постыдное и зловещее, чтобы его озвучивать.
— Ах! — однако было уже слишком поздно, Мер посмотрела на Сиенну, её глаза сияли. — Значит ли это, что, когда ты создавала меня, ты не просто создавала меня как знакомого, а думала, что я стану твоей дочерью? ты создала меня не просто как фамильяра, а с мыслью о том, что я стану твоей дочерью!
— Может быть?.. Ты в своём возрасте предавалась семейным играм? Воображала дочь от покойного Хамела, создавая её в качестве фамильяра? — Анис присоединилась к этому вопросу с принужденной усмешкой. Юджин выглядел шокированным, переводя взгляд с Мер на Сиенну.
— Не пойми меня неправильно, — сказала Сиенна.
— Да, конечно, это должно быть недоразумение. В конце концов, если Мер и похожа на тебя, то в ней нет ни капли сходства с Хамелом, — сказала Анис.
— С этим ничего нельзя было поделать. Хотя я не видела прежнего лица сэра Юджина непосредственно, сэр Хамел, которого я видел в Акроне, не был особенно красив. Леди Сиенна не захотела бы наложить на меня отпечаток лица не слишком красивого Хамела, своего совершенного творения, а не Юджина, который…
— Дело не в этом, — отрезал Юджин, его лицо стало серьезным. — Моё прошлое «я» вовсе не было уродливым. Я был вполне обаятельным и симпатичным.
— Неудивительно. Я понимаю, почему ты не хочешь раскрывать свою сущность. — Сиенна посмотрела на Юджина, и её лицо исказила гримаса. Однако она не стала опровергать его утверждение о том, что он очаровательно красив.
