Гавид посмотрел на свою правую руку.
Он видел Славу. Клинок не должен был разбиться. Но теперь он лежал, будучи всего лишь грудой осколков, а рукоять оставалась целой. Это было все, что осталось. Меч больше нельзя было назвать мечом, да он и не мог им служить.
— Потрясающе, — пробормотал Гавид хриплым голосом.
Незанятой рукой он ощупал свое тело. Его некогда безупречная белая рубашка теперь была в клочьях. Его брюки с четкими складками были потрепаны, а начищенные туфли — не лучше.
Он провел рукой по волосам. Даже его аккуратные волосы, тщательно зачесанные назад, были в беспорядке. Он и представить себе не мог, что явится миру в таком растрепанном и неприглядном виде.
Гавид тихонько захихикал, на мгновение закрыв глаза. Он пробормотал: Неужели?
Гавид Линдман находился в глубоком заблуждении. В нем жило фундаментальное противоречие.
Он уже год бродил по бесплодной пустоши. Он пережил бесчисленное количество смертей от рук Бога Войны Агарота. Несмотря на то, что он использовал Демонический глаз Божественной Славы и владел Славой, поражение всегда было неизменным.
Неужели Демонический глаз и Слава были слабыми?
Нет. Они были всего лишь инструментами, позволявшими ему заимствовать силу Заточения. Каким бы уникальным или превосходным ни был инструмент, при плохом обращении он мог дать результат, сопоставимый только с опытом его владельца.
Прежде чем полагаться на инструменты, ему нужно было подумать о себе.
Демонический глаз и Слава, в конце концов, были собственностью Короля Демонов Заточения.
С их помощью он не мог превзойти меч Агарота.
Он не мог победить в поединке с Юджином Лайонхартом.
— Я уже должен был это понять, — пробормотал Гавид.
Он отказался от титула великого герцога Хельмута. Он также отказался от имени «Клинок Заточения». Он хотел оставить все как есть и поэтому обратился к Королю Демонов Заточения с просьбой о дуэли с Хамелом.
Это было противоречие. На самом деле на арену для сегодняшней дуэли вышел не Гавид Линдман, а Клинок Заточения.
Гавид усмехнулся, глядя на сломанную форму Славы, демонического меча, который так долго сопровождал его. Для Гавида он служил доказательством его роли в качестве Клинка Заточения, как и демонические глаза.
Гавид воскликнул: Одну минуту.
Он поднял глаза и посмотрел на Юджина, который с суровым выражением лица стоял на месте.
— Одного мгновения достаточно, — продолжил Гавид.
Затем, не дожидаясь ответа, Гавид вонзил рукоять Славы в правую глазницу.
Щека Юджина дернулась от неожиданного действия Гавида, а все зрители потрясенно ахнули. Черная дымка ничем не отличалась от остальных. Они не могли понять, почему Гавид совершил такой поступок.
— Ха-ха-ха-ха.
Только Король Демонов Заточения понял смысл поступка Гавида.
— Ну что, наконец-то отпустило? — сказал он с довольным видом.
Перед началом дуэли Король Демонов Заточения отобрал у Гавида Славу. Затем он еще раз посвятил Гавида в рыцари и снова одарил его Славой.
У Гавида был выбор, принять ли это дарование. Это было испытание и возможность, предоставленная Гавиду Королем Демонов Заточения.
Однако Гавид не стал отказываться. Несмотря на то, что в самом начале поединка он уже давно понял, что не может избавиться от своих противоречий. Больше всего на свете он дорожил именем Клинок Заточения. Это имя так долго олицетворяло его, что уже глубоко укоренилось в нем и сковывало его, как цепи.
~
— Я желаю победы в этом поединке.
~
Когда Король Демонов Заточения произнес эти слова, Гавид с благодарностью принял посвящение в рыцари.
~
Эта дуэль — не вызов мне. Это мое желание, мое обещание. Если ты беспокоишься о таких вещах, то не стоит.
~
Что ответил Гавид?
~
— Я принесу победу.
~
Эта дуэль не была восстанием против Короля Демонов Заточения; Король Демонов желал победы.
Это было неправильно.
Гавид понимал, что победа в этом поединке не должна быть посвящена Королю Демонов Заточения.
Победа, поражение, слава, смерть — все, что стало результатом поединка, принадлежало Гавиду и только ему. В этой дуэли Король Демонов Заточения не должен и не может быть повелителем Гавида. Как только Гавид подумает об обратном, чистота его цели в этом поединке будет нарушена.
Именно поэтому Гавид пронзил Демонический глаз рукоятью Славы. Он не просто физически сломал Божественную славу; воля Гавида отвергла ее. Он отказался от благодатной силы, которой пользовался как Клинок Заточения.
Король Демонов Заточения принял отказ Гавида с радостью. Эфес Славы, который был воткнут в его правый глаз, превратился в пепел и исчез. В пустой глазнице образовалось новое глазное яблоко, так же как исчез демонический глаз Божественной Славы. Сила, которой Гавид обладал сотни лет, исчезла.
Однако Гавид не чувствовал себя бессильным. Что-то новое заполнило пустоту, и он невольно улыбнулся этой полноте.
— Прости меня.
Как Юджин извинился, так и Гавид сделал то же самое. Он больше не раскачивался, а стоял прямо, глядя на Юджина.
— Я думал, что понял это, но, похоже, я все же не смог отпустить его, — пробормотал Гавид, поднимая руку.
Вжух!
Темная сила, которую он использовал, принадлежала не Королю Демонов Заточения, а самому Гавиду. Она трансформировалась в длинный меч, и Гавид схватился за рукоять новообразованного меча.
— Ха. — Юджин издал небольшой звук восклицания при виде Гавида.
Перед ним стоял демон, Гавид Линдман, тот самый, которого он видел триста лет назад. Однако, как ни странно, нынешний Гавид показался Юджину незнакомым, словно перед ним было совершенно другое существо.
— Ты действительно демон? — спросил Юджин, повторяя вопрос Гавида о том, что он человек. Гавид коротко усмехнулся и поднял меч перед собой.
— Я не уверен, — ровным тоном ответил Гавид. Он не был уверен, но смутно чувствовал это.
Отказаться, искать, наполниться и осознать — это глубокое осознание было присуще не только демонам. Это было просветление, достигнутое в результате неизмеримо долгой погони за гранью смерти. Тот, кто был достаточно предан своему делу и считался гением, естественно, достигал этого состояния. Если же нет, то неспособность к этому сама по себе была бы ужасающей и нелогичной аномалией.
— Спасибо.
Гавид искренне выразил свою благодарность. Без страха и чувства неполноценности, которые он испытывал по отношению к Хамелу, сегодняшнего Гавида не существовало бы. Если бы сегодняшний Юджин не довел его до такого состояния, он, возможно, никогда бы не осознал своих противоречий.
Юджин не ответил на предложенную благодарность, а вместо этого поднял Левантейн.
Утихшее было пламя вновь разгорелось.
Преображение Гавида вполне можно было назвать метаморфозой. То, каких высот он достиг, на какие высоты поднялся, пройдя через испытания, — Юджин испытывал к Гавиду чистое уважение. Он действительно был личностью, достойной почитания.
Однако то, что Юджин должен был сделать сегодня, оставалось неизменным.
Взмах.
Юджин сжал левую руку над сердцем. Как Гавид претерпел метаморфозы, так и Юджин восходил к божественности. У него оставалось достаточно времени для Самовозгорания, чтобы не беспокоиться.
Но так ли это на самом деле?
Читайте ранобэ Чёртова Реинкарнация на Ranobelib.ru
Сможет ли он убить Гавида за оставшееся время? Когда он впервые использовал Самовозгорание, он был уверен, что сможет. Но теперь эта уверенность исчезла. Казалось, что они начинают все с начала.
— Посмотрим, — подумал Юджин.
Юджин двинулся первым, в мгновение ока сократив расстояние и замахнувшись Левантейном. Его рывок был быстрым, но еще быстрее была огненная полоса, которая уже через мгновение достигла Гавида.
Но не скоростью единой владел Юджин. В тот момент, когда Юджин задумал броситься в атаку, Гавид уже начал двигаться в ответ. В его правом глазу больше не было Божественной Славы, но Гавид чувствовал в нем особую силу, как будто бы…
Ему казалось, что он может видеть будущее.
Пламя распространилось в воздухе. Оно не коснулось его. Или коснулось? В момент соприкосновения он уклонился в сторону.
Плавным движением Гавид в совершенстве продемонстрировал эластичность. Его движения были гибкими, и пламя Левантейна прошло над его мечом, не задев его.
Юджина это не обеспокоило. Если он не сможет одолеть Гавида с помощью огневой мощи, он будет использовать различные тактики.
Юджин снова втянул в Левантейн Божественную силу из космоса, находящегося в его груди. Вместе с пульсирующим резонансом Пустотный меч был завершен.
«Видеть будущее… Нет, это не то», — понял Гавид.
Гавид отступил назад. На самом деле он не видел будущего. Скорее, он делал предсказания, рожденные бесчисленным опытом, отточенным до совершенства.
Но этого было достаточно. Гавид ощутил огромную силу, заключенную в Пустотном мече, и смирился с тем, что не сможет встретиться с ним лицом к лицу.
Тогда он не стал бы настаивать на лобовой атаке. Гавид схватил меч обеими руками. Горизонтально выровненное лезвие зловеще сверкнуло. В сторону Гавида устремилась концентрированная вспышка пламени. Казалось, вес и сила Пустотного меча способны расколоть мир надвое.
Гавид мог видеть траекторию меча.
Это был хаотичный поток силы, но перед ним четко вырисовывалась дорога. Гавид не размышлял, сможет ли он это сделать; он просто верил, что сможет.
Демонический меч вонзился в пламя, рассеяв его, как порыв ветра. Пустотный меч был остановлен, и перед Гавидом предстал нетронутый клинок Левантейна.
Их клинки встретились.
Ни Гавид, ни Юджин не стали доводить дело до конца. Предвидя атаку Гавида, как и Гавид свою, Юджин точно знал, куда и как наносить удары в экстремальной ситуации боя. Прямой удар привел бы к тому, что он сам был бы порезан. Поэтому он отступил, а затем снова нанес удар. Два клинка устремились вперед. Гавид сделал еще один искусный шаг назад, а затем отразил контратаку Юджина.
Нельзя концентрироваться только на мече. Гавид заметил, что в левой руке Юджина образовалась темная сфера.
Затмение.
Хотя Гавид уже однажды отразил его, оно все еще представляло собой зловещую силу, достаточно большую угрозу, чтобы быть крайне осторожным.
«Это безумие», — подумал Гавид.
Его движения изменились. Он отпрыгнул назад как можно дальше, чтобы максимально отдалиться от Юджина. Словно ожидая этого, Юджин взорвал «Затмение» на полпути.
Бум!
Взорвалось не пламя божественной силы, а жуткий лунный свет — маленькая сфера была не солнцем, а луной.
— Он регенерировал Лунный клинок? — потрясенно подумал Гавид.
Строго говоря, это был не меч, но взрывающиеся осколки лунного света были такими же острыми, как сотни или тысячи клинков.
Идеальным способом уклониться от атаки было бы удалиться так, чтобы лунный свет не доставал, но сейчас это было невозможно. Какой бы огромной ни была арена, она все равно напоминала клетку, скованную цепями Заточения.
«Сила, которой он владеет, ужасает, но сама атака проста…» — предположил Гавид.
Словно в насмешку над его мыслями, форма лунного света изменилась. Простая лобовая атака резко прекратилась, и по серому лунному свету потек багровый поток.
Шипение!
Лунный свет превратился в поистине колоссальный меч.
Это был меч, сделанный исключительно из лунного света, без рукояти, которым Юджин владел, не держа его в руках.
Грохот!
Пространство вокруг него не выдержало огромной силы, деформировалось и разлетелось на куски.
Юджин создал Пустотный меч, используя исключительно Лунный Клинок и взрыв Затмения, чтобы увеличить его силу. Меч, как и Божественный меч, был наделен чудесами абсолютного достижения цели и ее убийства.
Но было уже слишком поздно мешать ему. Он был слишком велик. Прорубить его насквозь было невозможно. Поэтому Гавид решил вырезать как можно больше. Из множества вариантов, промелькнувших в его голове, Гавид выбрал тот, который показался ему окончательным. Его демонический меч засветился темным светом.
Треск!
Демонический меч соскреб поверхность Лунного клинка. От одного этого его руки раздробились, а органы лопнули. Однако для Гавида боль и смерть были слишком знакомы.
Он даже не вздрогнул. Он просто резал поверхность Лунного клинка, продвигаясь вперед. Небо раскололось. Но тело Гавида не раскололось. Наконец он вошел в зону поражения Лунного клинка.
Удар!
Демонический меч пронесся вперед. Кровь хлынула из центра груди Юджина. Хотя Гавид стремился рассечь рану, порез получился неглубоким. Юджин пошел вперед, не обращая внимания на рану.
Удар!
На этот раз Левантейн прорезал тело Гавида. Юджин тоже не смог полностью рассечь тело демона.
Их раны регенерировали по-разному. Левантейн вновь зажег свое пламя, а демонический меч спокойно излучал темный свет.
Два меча сцепились в шквале ударов. Юджин ни разу не моргнул, нанося бесчисленные удары одним взмахом. Создавалось впечатление, что он дерзит Гавиду, пытаясь предугадать его атаки. Глаза Гавида быстро двигались, пытаясь уследить за траекторией движения меча Юджина.
Что из встречных ударов было настоящим, а что поддельным? Он хотел различить их, но задача оказалась бессмысленной. Каждый клинок был настоящим. Каждый удар нес в себе определенное смертоносное намерение и силу, обрушиваясь на Гавида.
— Ааааа! — закричал Гавид, взмахнув своим демоническим мечом.
Огромное количество времени, проведенное им в бесплодной пустоши, было заключено в его клинке, благодаря чему демонический меч вышел за пределы земного понимания. В отличие от бесчисленных ударов Юджина, демонический меч двигался всего несколько раз, но каждый его удар, несомненно, был воплощением того, каким должен быть меч. Каждая атака содержала абсолютную истину о мече.
Он рассекал все. Юджин в испуге отступил назад. Атака превзошла все мысли смертного и оставила после себя лишь истину о том, что он разрублен. Кровь хлынула из всего тела Юджина.
— А-а-а!
Скудная публика вскрикнула, увидев ранение Юджина.
Молон не кричал. Он сжал кулак, наблюдая за поединком с самой высокой вершины Лехайнджара.
Несмотря на обильное кровотечение, Юджин не упал. Выражение его лица также не выражало страдания. Это было лицо человека, который считает такие травмы естественными.
— Хамел, — заговорил Молон. Он не мог покинуть Лехайнджар, поскольку не знал, когда может появиться Нур. Поэтому он не сидел на трибунах, но зоркие глаза Молона с такого расстояния могли разглядеть каждую деталь поединка.
— Победа.
Молон верил в победу Юджина. Поэтому он пробормотал ровным голосом. Ему хотелось бы сидеть на трибунах и громко болеть за победу Юджина.
Разве он не мог бы сделать это отсюда? Эта мысль на мгновение пришла Молону в голову. Он крепко сжал кулак и начал делать глубокие, медленные вдохи, собирая все свои силы, чтобы прокричать имя Юджина и воззвать к победе.
— Не делай этого, идиот, — сказал кто-то.
Если бы не голос, внезапно раздавшийся сзади, Молон бы громко выкрикнул имя Юджина.
Кха! Кха!
Как раз в тот момент, когда он собирался крикнуть, его прервали. Молон удивленно вскрикнул, проглотив дыхание, которое он собирался сделать, и поперхнулся. Каждый раз, когда Молон сгибался от кашля, вершины гор содрогались.
— Если будешь кричать, у неподготовленных лопнут барабанные перепонки, — ворчал голос.
Голос раздавался совсем рядом, но Молон не замечал его присутствия до сих пор. Он обернулся, когда приступ кашля прекратился.
— Си… Сиенна?
Сиенна и Кармен, отсутствовавшие больше года, стояли позади Молона.
