Юджин знал.
Вермут находился в центре Разрушения, как раз там, где Агарот оставил след. Поначалу он не понимал его значения, но постепенно, кусочек за кусочком, к нему пришло понимание.
Когда Юджин встретился с Вермутом через Демонический глаз Сиэль, Вермут был не в том положении, чтобы раскрыть свою личность.
Но от Вермута и не нужно было этого слышать. На тот момент, когда Юджин встретил Вермута в Храме Разрушения, он уже убедил себя, что все, что ему привиделось, — правда.
Однако Юджин предпочел не обращать на это внимания. Он считал, что нет необходимости осознавать это. Как не нужно было слышать о личности Вермута, так не нужно было и сознательно узнавать ее.
Ничего не изменится. Кем бы ни был Вермут на самом деле и как бы он ни родился, он все равно оставался Вермутом. Он был Вермутом Лайонхартом.
Юджин скрежетнул зубами, вспоминая встречу с Вермутом. Он разжал окровавленный кулак.
Что он сказал Вермуту? Если он действительно хотел все рассказать, Юджин попросил Вермута сделать это позже, когда все закончится. Что он стащит Вермута с этого проклятого стула и хорошенько его поколотит, а потом выслушает.
Но он знал, что это невозможно. Чтобы добраться до Вермута, ему нужно было пройти через Короля Демонов Заточения. Высказать все истины здесь, в тронном зале Вавилона, и прийти к решению — это и будет последним испытанием, которое устроит Король Демонов Заточения.
— Первая клятва не принесла плодов, — сказал Король Демонов, прежде чем обратить свой взор на Юджина.
— Юджин Лайонхарт, если бы ты пришел с Вермутом… переговоры о прекращении Разрушения могли бы состояться. Как пожелал Вермут, я бы провел тебя в чрево Разрушения. Даже если бы это была рискованная авантюра, я бы сделал ставку, которую в обычной жизни никогда бы не принял.
Но Хамел умер.
— Я дал Вермуту вторую клятву. Он вернулся в разрушение, откуда был родом. Он смешался с Разрушением и задержал его. И я решил подождать. Отсрочка, полученная благодаря задержке Разрушения. Даже если в итоге все закончится разрушением, за этим стоило понаблюдать.
Король Демонов Заточения сделал небольшую паузу, а затем усмехнулся и продолжил.
— Я дал… время. Вермут заслужил его, и все, что мне нужно было сделать, — это остановить войну. Предоставленное таким образом время имело значение. Мир вырос с тех пор, как прошло триста лет. Воля континента стала сильнее, чем в эпоху войны. А ты, Хамел, реинкарнированный, поднялся на Вавилон и достиг меня с восстановленной божественностью.
Триста лет назад одного этого было бы достаточно. Но сейчас это было уже не так. Вермута здесь не было.
— Это ведь не конец, правда? — проговорила Анис, с нескрываемой враждебностью глядя на Короля Демонов Заточения. — Разве не так?
— Ты хочешь сразиться со мной? — спросил Король Демонов.
— Среди нас нет никого, кто бы этого не хотел, — ответила Анис.
— Это зависит от того, какой выбор сделает Юджин Лайонхарт, — ответил Король Демонов Заточения.
Все взгляды обратились к Юджину.
— В конце концов, это все ради тебя. Ты — реинкарнация Агарота, оставившего глубокую рану на Разрушении. Ты — существо, продолжающее надежды древних богов. Ты — то, что было достигнуто благодаря самопожертвованию Вермута, представитель Света и всех богов, — продолжал Король Демонов.
Не будет преувеличением сказать, что триста лет, прошедшие с эпохи войны, существовали только для Юджина.
— Я могу жить вечно в будущем, но такого, как ты, уже никогда не будет. И все же я должен сомневаться. Сможешь ли ты действительно положить конец Разрушению? Ты, без Вермута на своей стороне, сможешь ли ты действительно… сделать это? — мягко сказал Король Демонов Заточения.
Юджин молча нахмурил брови.
— Даже если ты утверждаешь, что можешь, я должен верить, что ты не сможешь, — заявил Король Демонов Заточения.
Он положил подбородок на руку. Со своего высокого трона он властно смотрел вниз. Он был в полной мере Великим Королем Демонов.
— Покончи с собой, — сказал он.
— Что?— потрясенно спросил Юджин.
— Покончи с собой и отдай свою душу мне. То же самое касается и всех вас, — повторил Король Демонов.
Его взгляд переместился на Сиенну и Святых.
— Сиенна Мердейн, Кристина Роджерис и Анис Сливуд. Ваши души очень ценны, их более чем достаточно для того, чтобы я взял их с собой в следующую эпоху, — продолжил он.
— Ты…
— Если вы добровольно отдадите свои души, я поступлю с вами соответствующим образом. Хотите ли вы сохранить свои воспоминания? Это очень простая задача, вы знаете? Король Демонов Безумия реинкарнировался с воспоминаниями о своем прошлом, поклявшись мне в верности, — предложил Король Демонов Заточения.
После этого объяснения воцарилась ошеломленная тишина.
— Конечно, даже если вы не покончите с собой… Я уверен, что смогу убить вас всех. Но тогда у меня не будет причин сохранять ваши воспоминания. И я не хочу убивать вас напрямую. Это может нарушить чистоту ваших душ. Я бы предпочел избежать этого. Вы все — такие ценные души, которые бывают раз в жизни, — с улыбкой сказал Король Демонов Заточения.
— Ты планируешь перейти в следующую эпоху?— спросила Сиенна, в ее голосе слышался скептицизм.
— Ты хочешь сказать, что реинкарнируешь нас в демонов? — недоверчиво спросила Кристина.
Обе выразили свое неверие в то, что услышали.
— Нет, — ответил Король Демонов, покачав головой.
Выражение их лиц заметно дрогнуло при этом ответе.
Король Демонов продолжил заманчивым голосом: Не обязательно в виде демонов. Я всегда забирал души, которыми повелевал, в следующую эпоху. За исключением особых случаев, я не выбираю расу. Я просто беру их с собой. Я повторял это много раз. Отбрось то, что можно отбросить, и наполнись заново.
— Но я могу обещать следующее. За ту вечность, что я буду жить, ваши души никогда не будут выброшены. Если вы пожелаете, я позволю вам вспомнить бесчисленные реинкарнации. А если эта вечность станет слишком тягостной — я могу и заставить вас забыть, — пообещал он.
Все, кроме Короля Демонов Заточения, замолчали.
Король Демонов с радостью принял тишину и продолжил шептать: Судьбе суждено повторяться. Как Айрис стала Королем Демонов Безумия, влекомая судьбой, хотя и не сохранила воспоминаний, так и Кольцо Агарота попало к тебе, Юджин Лайонхарт, так и Иватар Джахав приглянулся тебе, а Нуар Джабелла стала одержима тобой.
Король Демонов Заточения медленно поднял руку, и пространство разверзлось, открыв еще одну сцену. На сцене было изображено поле битвы под Вавилоном. Столкновение между Божественной армией и армиями демонов стало очевидным для всех.
Король Демонов продолжил: Среди них должны быть те, кто разделяет с тобой особую связь. Даже те, кто не находится на поле боя. Да, Юджин Лайонхарт. А как же твой отец? Слуги, которые заботились о тебе в твоей семье? Лесные эльфы, которые служат тебе? А как насчет многочисленных последователей, которые обожают тебя?
— Такие связи сохранятся и в следующую эпоху, пусть и в слабой степени. Даже если они просто пройдут мимо, настоящее не потеряет смысла.
Глаза Короля Демонов Заточения светились весельем.
— Но если ты решишь покончить с собой, я с готовностью приму и тех, кто с тобой связан. Все ваши души стоят этого, как и герои, связанные с вами.
Его голос был похож на дьявольский шепот, а слова — на откровенное искушение: покинуть этот мир и вместе перейти в другой, вспомнить прошлое, пережить следующую эпоху, умереть и повторить.
— Вечность, — наконец заговорил Юджин. — Даже в следующую эпоху и в последующую ты хочешь сказать, что не покончишь с Разрушением?
— Это невозможно, — ответил Король Демонов Заточения. — Ты, должно быть, понял это из разговора с Вермутом. Я не могу убить Короля Демонов Разрушения, как и он не может убить меня. Таким образом, я обязан жить вечно.
— Понятно, — ответил Юджин после небольшой паузы.
~
Читайте ранобэ Чёртова Реинкарнация на Ranobelib.ru
— Я не могу позволить, чтобы такая надежда, как ты, была связана с Королем Демонов Заточения.
~
Призрак сказал это в Хаурии.
— Если я умру от твоей руки, то никогда не смогу убить Короля Демонов Разрушения, — заметил Юджин.
Призрак велел ему оставить все сожаления.
— Если я умру, то никогда не смогу спасти Вермута, — сказал Юджин, четко сформулировав свою позицию.
Юджин заявил призраку, что возьмет на себя все его сожаления, и уверенно ответил, что спасет Вермута.
— Спасти Вермута? — Король Демонов Заточения усмехнулся. — Ты, должно быть, уже знаешь, что спасти Вермута невозможно. Он не просто фрагмент Разрушения — он Аватар Разрушения. Сейчас он ассимилировался с Королем Демонов Разрушения, запечатав Разрушение. Убить Короля Демонов Разрушения — значит убить Вермута.
Юджин прекрасно это понимал.
— Если не сейчас, то, возможно, у меня никогда не будет возможности попробовать, — ответила Сиенна, пожевав губу и крепко сжав посох. Лепестки цветка посоха распустились.
— Я не воссоединилась с сэром Вермутом. Поэтому я должна хотя бы раз увидеть его лицо. Я уже давно решила помять это благородное лицо своими руками и заставить его истекать кровью, — сказала Анис.
Над головой Анис появился нимб, излучающий свет. На ее спине распахнулись восемь крыльев.
— Если речь идет о спасении Вермута, ты не можешь обрушить на него Разрушение, — сказал Король Демонов Заточения.
— Встреча с сэром Юджином стала для меня чудом. Принести это блестящее чудо в жертву твоим цепям, чтобы перенести его в следующую эпоху? Покинуть мир, где я родилась и встретила сэра Юджина? Как я могу так поступить?— решительно заявила Кристина. Она также сжала четки.
Выслушав их ответы, Король Демонов Заточения усмехнулся и обхватил руками подлокотники своего трона.
В его голосе звучало веселье: Спасти Вермута, убить Разрушение и даже спасти мир? Ты слишком амбициозен. Невозможно. Стоит ли отказываться от связей и будущего? Вечность часто бывает переменной, как и ваши судьбы. Кто знает? Может быть, когда-нибудь кто-то другой положит конец Разрушению. Может быть, Разрушение распадется само по себе.
— Нет. — Юджин решительно покачал головой, а затем сказал: Я должен быть тем, кто это сделает. Я жил ради этой цели. Есть те, кто желал, чтобы я ее осуществил.
— Чтобы осуществить это, ты должен сначала победить меня, — ответил Король Демонов.
Король Демонов Заточения медленно поднялся со своего трона.
Скрип, лязг…
Цепи причинности, которые он нес, распались и превратились обратно в плащ.
— Как ты думаешь, это возможно? — спросил Король Демонов, стоя во весь рост.
Юджин не ответил сразу, но повернулся, чтобы посмотреть на товарищей.
Его глаза встретились с глазами Сиенны. Она недовольно поморщилась, словно спрашивая, почему он смотрит на нее, а затем слегка приподняла мантию, чтобы показать левую руку. Ее средний палец торчал вверх.
Затем его взгляд встретился со взглядом Святых. Анис разделила мнение Сиенны и приняла недовольный вид, когда увидела, что Юджин ищет подтверждения. Она посмотрела на Юджина сузившимися глазами. Однако Кристина не была недовольна; напротив, она, казалось, почувствовала еще большее доверие во взгляде Юджина.
— Мы верим, что это возможно, — провозгласил Юджин.
Он поднял Левантейн к себе. Пламя в стеклянном клинке разгорелось и полыхнуло ярким огнем.
— Что думаешь? — спросил Юджин.
Вопрос был адресован не Королю Демонов Заточения.
— Молон, — закончил Юджин.
Огромная трещина прорвала тьму, опустившуюся на тронный зал, и быстро распространилась, прежде чем громко разлететься на куски.
— Какой глупый вопрос, Хамел.
Из темноты в тронный зал вскочил человек с кустистой бородой, длинными волосами и высокой фигурой.
— Разве спасение мира и Вермута нуждается в оправдании? — спросил он.
Молон не присутствовал здесь физически, но все слышал через Юджина. С грохотом приземлившись рядом с Юджином, он устремил взгляд на Короля Демонов Заточения.
— Если для этого нужно сразиться с Королем Демонов Заточения, то, конечно, мы должны сразиться, — заявил он.
Массивный топор, слегка обломанный по краю, лежал на плече Молона.
— Значит, это возможно, — заявил он. Молон оскалил зубы в ухмылке.
Трона больше не было. Король Демонов Заточения стоял на пустой лестнице и смотрел вниз.
Там стояли Молон Террора, Сиенна Бедствия, Анис Преисподней и Кристина Роджерис, которая преодолела ложное обожествление и достигла истинной формы Святой. Здесь же стоял Юджин Лайонхарт, некогда Бог войны Агарот и Хамел Уничтожения.
— Неужели?— Король Демонов Заточения усмехнулся, покачав головой.
Скрип, лязг…
Цепи зашевелились. Тьма, окутывающая тронный зал, задрожала. Все цепи, вбитые в пространство, начали соединяться с Королем Демонов Заточения.
Сила Хельмута сосредоточилась на Короле Демонов Заточения. Темная сила, пронизывающая империю и движущая ее силами, вернулась к своему первоначальному хозяину.
Гул.
С громоподобным звуком Король Демонов Заточения спустился с лестницы. Подавляющее присутствие давило на всех, но никто не дрогнул. Перед ними стоял Великий Король Демонов, Император Хельмута. Столь грозное присутствие было вполне ожидаемо.
— Все изменилось по сравнению с тем, что было триста лет назад, — сказал Король Демонов.
Те, кто достиг трона в те времена, были ничтожны. По человеческим меркам они были грозными, но с точки зрения Короля Демонов Заточения — ничтожными. Однако их чувство миссии было достойно похвалы. Их убеждения были сильны, их ненависть глубока, яд их слов впечатляющ.
Но что теперь? Их чувство миссии, убежденность, ненависть и яд были сильнее, чем в прошлом.
Но….
— Только потому, что все по-другому, вы думаете, что сможете изменить результат? — спросил Король Демонов Заточения.
Он усмехнулся, продолжая спускаться по лестнице. Молон, как всегда, взял инициативу на себя и резко выдохнул, сжимая топор обеими руками.
Треск!..
Он со всей силы стиснул рукоять, а топор задрожал и засветился. Божественная сила Юджина двигалась в соответствии с волей Молона.
Затем Молон бросился на Короля Демонов Заточения.
