Вскоре, солнце зашло за горизонт, и лес, в который должна была прибыть дочерь зимы становился всё ближе и ближе, пока Луго на полном ходу сминал снег под ногами.
Эйро начал слышать солдат, которые где-то вдали сопровождали Соломона в походе по лесу. Казалось, большинство из них просто бездельничали. Демон был несколько раздражён, увидев это, а также то, что они давили особые растения своими ногами или снаряжением. Но это не имело большого значения, так как Эйро вскоре прибудет прямо к Соломону. Он торопился показать брошь стражникам, чтобы они без лишних проблем пропустили его, и это действительно не заняло много времени, учитывая скорость Луго.
Как только Эйро смог увидеть Короля, он спрыгнул со спины Оленя и решил пройти пешком остаток пути до Соломона.
И, конечно же, Соломон не был один. Вместе со стражниками стояла другая персона, которая разозлила Эйро настолько, что он готов был войти в состояние ярости от одного лишь её здесь присутствия. Эвелин стояла рядом с Соломоном, разговаривая с ним, как ни в чём не бывало.
— А, Эйро! – воскликнул Соломон, — Как вы? Я давно не слышал от вас вестей, с вами всё в порядке? – спросил Король с яркой улыбкой, и Эйро лишь кивнул головой в ответ.
— Да, чувствую себя просто замечательно, — заявил Эйро, слегка повернув голову в сторону, чтобы сквозь маску кинуть на Эвелин косой взгляд. Чародейка Кровавика просто стояла там и ухмылялась.
С довольным выражением лица, Соломон хлопнул в ладоши.
— Хорошо, и что же дальше? Что мы должны сделать? Призвать Дочерь Зимы?
— Хм? Нет, мы будем просто ждать. Она может прибыть в любое время в течение дня. Обычно это происходит достаточно поздно, но иногда Леди появляются рано утром или вскоре после полуночи. Редко, но такое случается. И если такое случится, нам придётся развлекать дочерь зимы столько, сколько понадобится, пока не настанет время выдвигаться, — объяснил Эйро, и Соломон удивлённо взглянул на Демона.
— Ох? Интересно. Выходит, это займёт довольно много времени, не так ли? – спросил Соломон. Эйро лишь пожал плечами и взглянул в сторону поляны, где должна была появиться дочерь зимы.
— Да, займёт. И я бы посоветовал твоим солдатам покинуть это место до полуночи. Леди и их дочери не слишком жалуют видеть такие вещи, как оружие.
Услышав слова Эйро, Эвелин посмотрела на Демона с заинтригованным выражением лица.
— Вот как, значит, ты хочешь на весь день остаться наедине с Королём целой страны? Мне кажется, что это несколько… рискованно, вам так не кажется, Мистер Глава Стражи? – спросила чародейка, повернувшись в сторону мужчины в тяжёлых доспехах, стоящего позади Соломона. Он недоверчиво смотрел на Эйро, медленно кивая.
— Вынужден согласиться, ваше Высочество, мы не можем допустить этого. Я понимаю, что вы доверяете ему, но мы просто не можем оставить вас в подобной ситуации, — сказал стражник, и Эйро слегка пожал плечами.
— Ладно, всё в порядке, пока вы не носите с собой оружие и не приближаетесь к самой Дочери Зимы. Я попробую уговорить её, — заявил Эйро, — Но я настоятельно рекомендую не прикасаться к своему оружию после полуночи. Если наша гостья хоть сколько-нибудь похожа на свою мать, то мы будем заморожены прежде, чем успеем опомниться.
Стражник слегка стиснул зубы, и Эйро посмотрел на него с недоумением. Он не хотел сейчас с ними возиться. Но они слишком его раздражали.
— Делайте, как он сказал. После полуночи я не желаю видеть ни у кого из вас ни посохов, ни мечей, ни какого-либо другого оружия, — произнёс Соломон приказным тоном, и глава стражи медленно кивнул головой.
— Да, ваше высочество, — ответил он неохотно, и Эйро медленно опустился на корточки.
— А теперь извините меня. Я попробую пойти и отыскать какие-нибудь дополнительные подношения, которые могут нам понадобиться, — сказал Эйро, и вложил ману в снег, чтобы воспользоваться своими сенсорными способностями и попробовать отыскать что-то стоящее. Но увидев это, Соломон медленно присел рядом с ним и с лёгким смешком произнёс.
— И как же вы собираетесь сделать это, сидя таким образом? Ну же, Эйро, вы сами сказали, что она может прийти в любую мин…
— Нашёл, — тут же ответил Эйро и поднялся на ноги, — Я в курсе, Соломон. Но я не валять дурака уселся на землю. Это особая техника. А теперь, если вы меня извините, я пойду. Позаботьтесь, пожалуйста, о моём идиоте некоторое время, — попросил Демон, и Соломон осмотрелся вокруг, пытаясь понять, о ком шла речь. Тем временем, Эйро услышал самодовольный рёв Луго за спиной, который искоса подглядывал на Гондоса. Но Демон похлопал оленя по спине и отправился в сторону первого подношения.
— Я о тебе говорил, придурок, — заявил Эйро, медленно придавливая снег под ногой. Снег прижался к земле с громким хрустом, но Эйро быстро заморозил его, создавая для себя хорошую опору. Как только он оказался ею доволен, Эйро сделал глубокий вдох под маской и провёл второй этап зачарования, или, как он начал это называть, провёл зачарование своего тела “эссенцией” магии воздуха.
Читайте ранобэ Добродетель Демона на Ranobelib.ru
Тот факт, что к его плащу прилипло немного снега, падающего с неба, оказался достаточно полезен, так как таким образом плащ с меньшей вероятностью сдуло бы сильными порывами ветра. И так, с невероятно лёгким телом, Демон умчался быстрее, чем большинство из здесь присутствующих могли себе представить. Похоже, даже Эвелин была немного удивлена, и Эйро был более чем рад это видеть.
Демон зашёл вглубь этого относительно небольшого леса и махал вокруг тройкой мечей, чтобы быстро собрать различные коренья, мхи и цветы, которые понадобятся ему в качестве подношения для дочери зимы.
Ему не потребовалось на это много времени, но как только он закончил, произошло ещё кое-что неприятное. Хотя оно было небольшим, размером где-то с гоблина, но всё же Зимнее Чудовище появилось неподалёку.
— Ох… Дома было практически невозможно провести солнцестояние или равноденствие без Чудовища-другого, но, чёрт побери, серьёзно? Даже сейчас? – громко простонал Эйро, снова разворачиваясь.
Он побежал в направлении, где почувствовал Зимнее Чудовище, которое, к счастью, находилось с другой стороны от того места, где собрались все стражники. Таким образом, Эйро мог спокойно передать все собранные им подношения Соломону.
Незаметно для Соломона и Эвелин, Эйро перепрыгнул на большой скорости над их головами и, воспользовавшись магией воздуха, вкупе с магией льда, чтобы сделать снег более рыхлым, аккуратно приземлил материалы. И затем, Демон начал прыгать с ветки на ветку, аккуратно перемещаясь по их мокрым, обмёрзшим поверхностям, вскоре достигая места, где в данный момент находилось чудовище.
Но, по всей видимости, не он один его заметил.
— Монстр! – воскликнул один из солдат, направляя в его сторону копьё. Они находились далеко за пределами города, поэтому они были готовы к появлению монстров. Но, похоже, они даже не обратили внимание на то, что этот монстр был необычен. Эйро решил, что это была хорошая возможность понаблюдать за текущей формой городской стражи, поэтому просто опустился на корточки на одной толстых веток.
Эйро не хотел приносить проблем Соломону, поэтому в случае чего он быстро вмешался бы, но сейчас это казалось хорошим способом скоротать неизбежно занятое время. Насколько мог судить Эйро, перед ним находилась уменьшенная версия первого Чудовища, с которым Эйро случилось столкнуться и убить. Он был чем-то похож на обезьяну, обладал белоснежным мехом на спине и двумя белыми рогами на макушке.
Но он не превышал размерами гоблина, так что это не должно было стать проблемой. По крайней мере, поначалу Эйро так и подумал. Но затем Чудовище небрежно взмахнуло рукой в сторону направленного на него копья. И даже не коснувшись его, заморозило металл и разломало на множество маленьких кусочков, так как, скорее всего, произошёл резкий перепад температур, вкупе с сильным ветром, направленным в его сторону.
Демон действительно не ожидал чего-то подобного.
— Хах, они немного сильнее, чем те, к которым я привык? – тихо пробормотал Эйро, и Нелли внимательнее осмотрела чудовище.
— Да, определённо. Что не имеет особого смысла, так как здесь появляется всего лишь дочерь зимы. Хотя… — Нелли смотрела на фигуру волшебного монстра с таким выражением, будто пыталась что-то вспомнить.
— А, думаю, что-то подобное уже происходило однажды! Как-то раз среди них появился один больно уж быстрый. Юра не успел поймать его вовремя, и он исчез вместе с Леди Лета. На следующий год он объявился снова. У него всё ещё оставался шрам, оставленный Юрой, но, если верить старику, он стал немного сильнее… Возможно, они становятся сильнее с каждым годом, если их не истреблять.
— Что ж, это всё объясняет. По всей видимости, эти ребята понятия об этом не имеют, — слегка простонал Эйро, спрыгивая с дерева. Стало несколько очевидно, что стражники не справятся самостоятельно, так что ему пришлось вмешаться.
Чудовище лишь слегка ударило одного из солдат и отбросило его на пару метров в сторону. Эйро ловко увернулся от тела и убедился, что солдат пережил удар, после чего взглянул на фигуру монстра перед собой.
— Ох… Вблизи он выглядит довольно мило, — заметил Эйро, слегка наклоняясь вперёд. Существо попыталось ударить его своим кулаком, но Эйро с лёгкостью перехватил удар.
Наблюдавшие за происходящим солдаты и стражники, которые только что видели, как их коллега был отброшен, словно галька под ногами, уставились на Эйро в изумлении. Эйро медленно опустился ниже, смотря на фигуру монстра перед собой с лёгкой улыбкой из-под маски. Медленно дробя кости монстра в своей руке.
— Ох… — засмеялся Демон, — Твои рога станут отличным дополнением к моей коллекции, — проговорил он, и эффект голоса усилился способностью, которую он получил от характеристики Харизмы. Дрожь пробежала по телу не только у наблюдающих за этим, но даже у самого монстра. В конце концов, он был намного слабее, чем Эйро. И он это прекрасно знал.
И так, Эйро отпустил сломанный кулак этого монстра, и затем медленно вынул свой кинжал, вонзая его в грудь остолбеневшего монстра.
