Вскоре, Эйро и Соломон добрались до места, где их уже ожидали другие. Соломон сел на передвижной трон, приготовленный специально для него, в то время как Эйро подошёл к своим детям.
— Папочка! – громко воскликнула Авалин, набрасываясь на Демона, который быстро перехватил её в полёте и поднял на руки.
— Уже успели повеселиться сегодня? – спросил Эйро, и Авалин тут же кивнула головой.
— Мхм! Было так много вкусняшек! Так много супер-дупер красочных конфет! – воскликнула она, и Эйро уставился девочке в глаза, прежде чем повернуться в сторону Леона. Даже он выглядел чересчур гиперактивным в данный момент, держась за руку Эйро и откидываясь так, что эта самая рука была единственным, что удерживало его от падения.
Демон повернул голову к Сэмми, которая уже неловко смотрела в его сторону.
— И сколько сахара они успели съесть?
— Я… Я совершенно не знаю, о чём ты говоришь… — сказала Сэмми, — Я не давала им никаких сладостей… — заявила она. И на удивление Эйро… В её словах не содержалось никакой силы. Значит, эту “правду” не нужно было приукрашать. Сэмми уже довольно хорошо подавляла воздействие своего голоса, но в нём всё ещё оставались остатки её способности, хотя они скорее склоняли людей верить её словам, нежели “контролировали” их.
Но даже так, в то время как она подавляла свою способность и говорила правду, сейчас в её голосе практически не было и следа её силы. Так, с тяжёлым стоном, Эйро снова взглянул на Сэмми.
— Тогда кто давал?
— Эмм… — начала Сэмми, почёсывая щёку, — Эта женщина, Джесс… Она буквально на секунду отошла вместе с Леоном и Авалин к прилавку, и на обратном пути у них уже был полный рот конфет… И мы не хотели у них их отбирать.
Эйро тут же обернулся и косо поглядел в направлении Джесс. Она тоже смотрела на Эйро в этот момент, и сразу же отвернулась, испугавшись его взгляда. На самом деле, Джесс не могла заметить выражения его лица под маской, но Демон был уверен, что она прекрасно поняла, что он думает по этому поводу.
— Нам предстоит та ещё ночка… Будем надеяться, что они не утомятся раньше времени, — С Авалин, сидящей на одной из его рук, обхватив Эйро за шею для устойчивости, и Леоном, держащимся за другую его руку, Демон повернулся, чтобы снова взглянуть на Дочерь Зимы.
Похоже, люди, которые были выбраны для того, чтобы преподносить подношения для Дочери, в настоящее время подходили к ней и выполняли свою работу. На удивление, Эйро заметил, что некоторые из людей в самом деле убедились, что это работает, несмотря на то, что те же самые люди пару мгновений назад озвучивали свои жалобы. Основной тому причиной, по-видимому, послужило то, что Дочерь Зимы в данный момент тепло улыбалась.
Видимо, в течение многих лет, что она посещала этот город, у неё на лицо отпечаталось… ну, несколько холодное выражение. И люди вокруг думали, что так оно и должно быть, потому что Дочерь Зимы олицетворяет собой сам холод.
По крайней мере, они смогли поменять своё мнение, так что всё в итоге складывалось хорошо. Но, как бы то ни было, Эйро всё ещё было любопытно, чего именно ему стоит ожидать. Он попытался подарить Дочери Зимы драгоценный камень, который забрал с тела того Морозного Ходока, но она тут же сказала, что Эйро стоит подождать, пока не произойдёт кое-что особенное. Это в равной степени удивило и Соломона, так что Эйро предположил, что она ссылается не на какое-то регулярное событие, происходящее каждый год.
Потребовалось некоторое время, чтобы всё окончилось, и как только это произошло, Дочерь Зимы наклонилась вперёд. По всей видимости, пришло время для того самого события. Обычно, примерно в это время, Дочерь Зимы исчезала из города, так что, скорее всего, это будет последнее, что она за сегодня сделает.
Она положила ладони на землю перед собой, прямо на две определённые части резьбы, покрывающей эту площадь. Медленно, они начали загораться из-под тонкого слоя снега, покрывавшего землю. И из этого самого снега выросли многочисленные зимние цветы, покрывшие площадь своим таинственным блеском и сиянием, отражённым от света рун.
Но это было ещё не всё, потому что очень лёгкий и спокойный снег, выпадающий до сих пор, стал гораздо интенсивнее в пределах этой площади. Он не достигал людей, окруживших её. Просто словно большой столб снега появился там из ниоткуда, сделав практически невозможным посмотреть сквозь него и увидеть, что происходило на площади.
И затем метель начала внезапно закручиваться в форме какого-то торнадо. Столб снега уменьшился в ширине и стал покрывать лишь центральную часть площади, прежде чем одним махом весь снег улетучился, исчезнув без следа.
К огромному удивлению Эйро, настолько сильному, что он понятия не имел, как на это реагировать, фигура, которую Эйро ну никак не ожидал здесь увидеть, стояла посреди площади, прямо перед Дочерью Зимы.
Это была Леди Зимы, во всей своей красе осматривающаяся вокруг.
— Ох? Если меня сюда призвали… — произнесла Леди удивлённым тоном, — Это может значить лишь одно… — начала она, медленно разворачиваясь, чтобы заметить стоящего там Эйро.
— … Что ты находишься здесь, — сказала Леди с улыбкой на лице, в то время как Эйро медленно опустил Авалин и отпустил руку Леона, чтобы можно было приблизиться к Леди Зимы.
— Для меня большая честь снова видеть вас, моя Леди, — сказал Эйро, опускаясь перед Леди на колени. Он мог слышать, как несколько человек, знавших Эйро, удивились тому, что он в принципе склонился перед кем-то. Включая трёх членов его группы, с которыми ему позже нужно будет немного переговорить. Тихо посмеявшись, Леди кивнула Головой.
Читайте ранобэ Добродетель Демона на Ranobelib.ru
— Я могу лишь разделить чувство радости от нашей встречи. У меня не часто возникает возможность появляться в подобных местах, но я рада, что сегодня был именно такой день. Должна признать, я весьма удивлена видеть тебя здесь, дорогой Эйро, — заявила Леди. Эйро незамедлительно кивнул головой.
— Честно говоря, это было чистое совпадение. Мне довелось встретиться с правителем этого Королевства в моём путешествии. Теперь мы живём в столице. Я лишь несколько недель назад узнал, что это место посещает одна из ваших дочерей.
— А тебе всё так же сопутствует удача, как я погляжу, – произнесла Леди весёлым тоном, посмеиваясь в ладонь. Эйро не мог это отрицать. Но он тут же вспомнил, что у него всё ещё осталось кое-что, что он должен был подарить Леди.
— Прошу прощения, но в прошлом, люди этого города были совершенно не осведомлены о том, как следует обращаться с вашей дочерью. Теперь я объяснил им, чего требуют обычаи, но я всё равно хочу предложить вам кое-что в качестве извинения, — начал Эйро. Ловким движением запястья в руке Эйро появился драгоценный камень. Он был почти прозрачным и настолько холодным, словно в руке Демона лежал кусок чистого льда.
Демон протянул его Леди, которая радостно приняла подарок.
— Как прекрасно. Я уже много веков не видала столь большого камня, как этот, — воскликнула она радостным голосом, — Не беспокойся, люди этого города прощены, если отныне будут относиться к моей дочери с уважением, которого она заслуживает.
— Конечно. Я позабочусь о том, чтобы… — начал было Эйро, но его поспешили прервать на середине предложения. Он резко повернул шею. Без доли сомнений, Эйро активировал свою способность “Каменная Кожа” и проскользил по земле к Гондосу. Дух и Демон слились воедино, и защита Эйро значительно повысилась.
Прежде чем кто-либо успел что-либо заметить или даже среагировать, валун размером куда больше, чем Эйро, на большой скорости полетел в сторону Леди. Эйро не мог оттолкнуть её с траектории полёта валуна, просто потому что не был уверен, что ему хватит сил это сделать.
И он абсолютно точно не мог позволить этому валуну ударить её. Эйро воспользовался манипуляцией над своей жизненной силой, чтобы увеличить свою силу, насколько это было возможно. Он также попытался воспользоваться магией земли, чтобы замедлить огромный валун, летящий на бешеной скорости.
В тот момент, когда Валун ударился о ладони Эйро, сильный порыв ветра разошёлся по площади, а перед Эйро возникли уведомления.
[-30.185 Здоровья]
[Внимание! У вас сломаны руки!]
Протез Эйро разлетелся на куски вдоль суставов и упал на землю, оставив после себя лишь несколько небольших частей, всё ещё соединённых с кожей Эйро. Все его пальцы исчезли, и не больше половины ладони всё ещё оставалось на месте.
Демон широко распахнул глаза от боли, пронизывающей всё его тело, в то время как звук треснувших костей эхом раздавался в его ушах. И в следующий же момент, Эйро и Гондос были насильно разделены, потому что урон оказался слишком велик, чтобы они могил выдержать его в слившейся форме.
— Моя Леди… — громко прорычал Эйро, — Уходите! – воскликнул Демон. Эта атака совершенно очевидно предназначалась для Леди, а не для Эйро. Сначала он подумал, что пытались напасть на него, но вскоре Эйро заметил виновника этой атаки.
Это был какой-то мужчина, держащий в руках камни размером максимум с кулак. Он всё твердил что-то о том, как “какой-то говнюк заблокировал его атаку”. Так что это не имело бы никакого смысла, если бы Эйро был её целью. У него определённо были высокие физические параметры, и он совершенно точно обладал какой-то особенной способностью. Потому что этот валун, который Эйро “поймал” сейчас был вдвое больше, чем в момент, когда только влетал на площадь. На самом деле, он до сих пор увеличивался в размерах и немного отталкивал Эйро, пока тот прислонился к нему от боли.
Дела были плохи… очень, очень плохи.
Но, к счастью… Леди уже была в процессе исчезновения, когда валун прилетел сюда, а дочерь зимы пропала уже давно. Леди заняла её место, появившись здесь.
— Мне очень жаль, что я не могу остаться и помочь, — произнесла Леди извиняющимся тоном, но Эйро тут же покачал головой.
— Ничего, всё в порядке! Просто уходите! Пожалуйста! – громко выкрикнул Эйро, и Леди пристально уставилась на него.
— В таком случае, позволь оставить тебе подарок на прощание, — и вместе с этими словами, Леди Зимы исчезла за спиной у Эйро. Похоже, сейчас у неё не было так много силы, как думал Эйро, поскольку её перенесли сюда вопреки её ожиданиям.
Эйро опустил руки по бокам и медленно обернулся. Он должен был исцелить себя как можно скорее. Но в тот момент, когда Эйро шёл, а Нелли и Гондос подбирали части его протеза, он наткнулся на камень, который успел подарить Леди. Но что-то в нём изменилось. Он стал слегка светиться, и Эйро начало странным образом тянуть к нему.
