Спустя время Сяо Линь ограничил использование оставшегося количества воды. Дюжина или около того людей доверяли ему, и все они последовали его примеру.
Вздымающиеся волны тепла прокатывались туда-сюда по каньону. Было очень некомфортно идти вперёд в такую невыносимую жару. Однако никто не осмеливался останавливаться, потому что, если Сяо Линь был прав, вражеский гарнизон уже обнаружил их следы. Весьма вероятно, что за ними уже гнались солдаты.
Физические силы каждого постепенно истощались. Базовая физическая подготовка и основные физические данные Сяо Линя немного повысились за месяц тренировок, но к полудню он начал отставать.
Несколько девушек с ещё более низким базовым уровнем физической подготовки сочли это ещё более невыносимым. Недостаток воды в сочетании с тепловым ударом заставляли их идти неуверенно, как маленькое деревце, которое в любой момент могло упасть, покачнувшись на сильном ветру.
Сяо Линь обеспокоенно посмотрел на Гу Сяоюэ. Он вспомнил, что она была очень слабой, несмотря на её сверхвысокий интеллект. Её лицо было очень бледным, а губы плотно сжаты. Сильная девушка ни разу не пожаловалась, но Сяо Линь прекрасно знал, что она на пределе.
Как раз в тот момент, когда все были на грани физического и психического истощения, в этот самый момент кое-что произошло. Их команда рассредоточилась по серпантину, и впереди шёл худой высокий парень. Его физическое истощение сделало его вялым, и заставило его взгляд дрожать. Внезапно из небольшого холмика в двух или трёх метрах от него выскочила чёрная тень.
— Беги!
— Уходи!
Сяо Линь и Гу Сяоюэ предупредили парня в одно и то же время. Так как они вдвоём были единственными в команде, кто изучил Основы восприятия, они — несмотря на их сравнительно низкий уровень восприятия — осознали присутствие врага намного быстрее, чем другие.
Парень был ошеломлён меньше чем на секунду, и инстинктивно наклонился вправо. К сожалению, чёрная тень уже ударила его примерно в то же время, и все увидели, как брызнула кровь. Левая рука парня была подброшена высоко в воздух и приземлилась на песок неподалёку.
Он упал на землю, крича и воя от боли.
Читайте ранобэ Академия элитных магов на Ranobelib.ru
Чёрная тень приземлилась неподалёку, и всем удалось поближе рассмотреть нападавшего. Это было ящероподобное существо, покрытое желтовато-зеленой роговой чешуёй, но, в отличие от ящериц, это существо не было рептилией. Оно стояло на мощных задних конечностях, а его передние конечности представляли собой пару чёрных полуметровых лезвий. На лезвиях всё ещё оставались следы плоти и крови.
Все немедленно выхватили оружие и чуть позже отошли в сторону. Раненый мальчик лежал посередине и неудержимо бился в конвульсиях, но странное существо уставилось на него и издало низкий хрюкающий крик. Никто не осмелился двинуться вперёд.
— Это Пустынная игуана. Она живёт в сухих и высокотемпературных пустынях или в условиях суровых погодных условий. Так как она круглый год питается рудами с высоким содержанием металлов, её передние конечности постепенно приобрели форму лезвий, а её сила очень высока!
Спокойный голос Гу Сяоюэ слегка ошеломил Сяо Линя, когда он эхом разнёсся по ущелью, но сейчас было не время спрашивать её, откуда она это знает.
Хотя в информации было напоминание о небольшом количестве существ в каньоне, это не давало должного представления об этих существах.
Сяо Линь вытащил свой кинжал и посох новичка, затем медленно двинулся влево и тихо сказал:
— Я отвлеку игуану. Вы, ребята, спасите его и немедленно перевяжите!
— Гу Сяоюэ, ты и Лу Реньи будете сотрудничать со мной! Остальные к тому времени спасут парня!
К ужасу Сяо Линя, он взглянул на свою команду и увидел, что только Лу Реньи и Гу Сяоюэ имели дальние атаки.
— Его задние конечности очень развиты, поэтому будьте очень осторожны! — напомнил Лу Реньи. Он тут же вынул стрелу из колчана за спиной и выстрелил из лука. Стрела пронзила воздух и упала на песок рядом с игуаной.
Остальные бросали на него презрительные взгляды. Расстояние было не более нескольких метров, но стрела даже не попала в цель. Лу Реньи кашлянул:
— Ребята, я… Я корректировал свою цель!
Стрела, казалось, встревожила пустынную игуану. Она взревела и медленно двинулась к раненому, всё ещё лежащему на земле и истекающему кровью. Как только она сдвинулась с места, те, кому было поручено спасти человека, не решились двинуться вперёд.
— Энергетическая бомба!
— Ледяная пуля!
Гу Сяоюэ и Сяо Линь стреляли один за другим. Светло-голубая энергетическая бомба по дуге пересекла воздух и ударила игуану в спину. Пара её желтовато-зелёных роговых чешуек взорвалась после попадания энергетических пуль. Она была ранена, и мощь заклинания была довольно эффективной. Затем сразу после этого прилетела круглая ледяная пуля и ударила игуану в хвост.
Игуана издала болезненный рык. Неглубокий слой инея окутал её хвост и мощные лапы, сильно ограничивая её движение. Это был замедляющий эффект заклинания Ледяной пули.
— Хорошая работа! — зааплодировали остальные.
— Поторопитесь и спасите его!
Сяо Линь был сердит на себя. Он явно целился в глаза игуаны, и его точность была довольно ужасной. К счастью, ему удалось поразить хвост.
Оправившись от первоначального шока, все остальные воспользовались возможностью продвинуться вперёд и оттащили парня. Две девушки поспешно достали из рюкзаков бинты и перевязали его, в то время как другие вышли вперёд, чтобы помочь Сяо Линю справиться с игуаной.
Все они были студентами, прошедшими вступительный экзамен. Они встретили предстоящую битву с возросшим спокойствием по сравнению с их самым первым разом. Они быстро окружили игуану, но опасались атаковать, так как всё ещё не были уверены, было ли это существо ранга Новичка или Чёрного Железа.
Когда Пустынная игуана оказалась в окружении, она подняла свои похожие на лезвия руки и высунула ало-красный язык. В его глазах застыло выражение дикости.
Вшух!
Ещё одна светло-голубая энергетическая бомба просвистела мимо, но на этот раз игуана была хорошо подготовлена. Другими словами, она ждала такой возможности, вскочила на ноги и прыгнула к ближайшему к ней парню, который держал в руке кинжал. Энергетическая бомба Гу Сяоюэ практически растёрла её брюшко и оставила слой ран, но это, похоже, не повлияло на скорость игуаны.
Как упоминала ранее Гу Сяоюэ, сила Пустынной игуаны была довольно велика. Она была достаточно храбра, чтобы активно атаковать, несмотря на то, что была окружена и находилась в невыгодном положении. Она была также невероятно быстра. Как первокурсникам, которые начали тренироваться менее месяца назад, им было очень трудно реагировать на её атаки.
Хрс-с! Раздался резкий треск, сопровождаемый взрывом хрустальных ледяных осколков.
Полупрыгающее тело пустынной игуаны снова было покрыто мелким слоем инея, что резко снизило её скорость. Хотя это заняло всего несколько десятых секунды, этого было достаточно, чтобы человек, на которого нацелилась игуана, среагировал и поспешил уйти.
— Староста Сяо, спасибо тебе!
Парень всё ещё пытался взять себя в руки, когда бросил на Сяо Линя благодарный взгляд.
— Серьёзно? — пробормотал Сяо Линь. Его лицо покраснело, и он несколько раздражённо потряс палочкой. На самом деле, он и Гу Сяоюэ одновременно исполнили свои заклинания и нацелились на неподвижную игуану. К сожалению, его заклинание в очередной раз отклонилось от заданной траектории и взлетело в воздух.
К счастью для Сяо Линя, Пустынная игуана подпрыгнула именно в этот момент. Хотя она избежала Энергетической бомбы Гу Сяоюэ, в неё снова попала Ледяная пуля.
