Согласно плану Сяо Линя, другие норманы были взяты в заложники, чтобы запугать эту женщину и заставить её помочь им выполнить разведывательную задачу. Однако завершение второй задачи было чисто случайным делом.
Два нормана воссоединились и с волнением обняли друг друга. Они шептались друг с другом, и Гу Сяоюэ спокойно слушала их с холодным выражением лица. В разгар разговора Сяо Линь несколько раз подходил, чтобы спросить, о чём они говорят. Он пришёл в себя только тогда, когда узнал, что эти двое просто говорили о своих ежедневных пытках и заботе друг о друге.
Внезапно на лице Гу Сяоюэ появилось странное выражение. Она посмотрела на Сяо Линя и нерешительно сказала:
— Я не уверена, что ослышалась, но я не совсем понимаю некоторые слова.
Сяо Линь улыбнулся и утешил её.
— Ну, твоё знание их языка всего лишь третьего уровня. Естественно, что ты не можешь полностью понять их.
— Это не причина.
Гу Сяоюэ покачала головой и объяснила:
— У меня неприятное ощущение, что они намеренно общаются на другом языке.
Сяо Линь был ошеломлён.
— Другом языке? Разве они не говорят на стандартном языке Планеты Норма?
— Не совсем.
Читайте ранобэ Академия элитных магов на Ranobelib.ru
Гу Сяоюэ на мгновение задумалась и отметила:
— Это похоже на китайские диалекты. Диалект, который мы изучили, вероятно, аналогичен китайскому мандарину, и на Планете Норма тоже есть разные диалекты. Но это, конечно, всего лишь предположение.
Лицо Сяо Линя постепенно стало угрюмым. Он понимал эту логику. Как китаец, он не осмелился бы сказать, что понимает диалекты всех регионов Китая. С лингва-франкой Нормы всё было бы ещё хуже, потому что они с самого начала едва владели этим языком.
Вскоре женщину и мужчину снова насильно разлучили, и Сяо Линь всё время держал её под пристальной охраной. Женщина больше ни о чём не просила и даже, казалось, очень охотно отвечала на некоторые вопросы Сяо Линя. Она даже сказала, что готова возглавить путь в лагерь пограничного гарнизона до тех пор, пока группа Сяо Линя сможет обеспечить безопасность остальных.
Более того, после этого женщина казалась очень спокойной, и безразличие на её лице заставило Сяо Линя почувствовать беспокойство, хотя он не был уверен, откуда оно взялось.
Конечно, Сяо Линь понимал, что эта женщина была чрезвычайно опасна. Как только она восстановит достаточно ментальной силы, чтобы использовать Огненный щит, они не будут достаточно сильны, чтобы убить её. В результате эту женщину по-прежнему каждый день выбрасывали в пустыню, чтобы измотать её дух, несмотря на то, что она очень хорошо сотрудничала с ними.
Во второй половине дня Чжоу Фэн наконец вернулся. Все были совершенно не уверены, были ли новости, которые он принёс, хорошими или плохими. Небольшое количество волчьей кавалерии появилось в точке встречи, которую они изначально установили!
Лу Реньи не мог не закричать:
— Это значит, что кто-то из группы был схвачен и сдал нас? Мать твою!
— Он сделал это только для того, чтобы выжить.
Сяо Линь выглядел спокойным; он ожидал такого результата.
— Придут ли они сюда? Я уверен, что они тоже знают об этом складе снабжения!
Чжоу Фэн был немного обеспокоен. Он бегал весь день, и его кожа загорела.
Сяо Линь снова развернул карту и некоторое время смотрел на неё, прежде чем покачать головой и сказать:
— Вероятность относительно мала. Они решат, что мы покинули Закатный Каньон из-за вводящей в заблуждение информации, которую я дал. Послушайте, информация, которую нам дала Академия, говорит только о том, что треть всего каньона находится под территорией Королевства Грома. Количество людей в их пограничных войсках изначально невелико, и маловероятно, что они будут пересекать границу на большие расстояния только для того, чтобы искать нас в каньоне. Из разведданных, полученных в ходе сегодняшнего допроса, следует, что этот караван будет направляться в армейский лагерь примерно раз в две недели. Каждый раз он доставляет припасы, в том числе вино и мясо. До даты их следующей доставки ещё три или четыре дня, а это значит, что кавалерия, скорее всего, придёт, если караван не прибудет через три или четыре дня.
Наконец, Сяо Линь на мгновение задумался, прежде чем сказать:
— Конечно, всё это только догадки. Я не могу гарантировать, что враг будет действовать в соответствии с моими предсказаниями. Если бы они действительно пересекли границу и углубились в каньон за последние пару дней, вполне возможно, что они узнали бы о нас.
Гу Сяоюэ нахмурилась и пробормотала:
— Отправят ли они волчью кавалерию, чтобы начать эту трансграничную разведку, зависит от дипломатических отношений между Королевством Грома и американской Академией Судей. Необходимо также учитывать внутренние элементы политического реагирования в самом Королевстве Грома. Если они будут достаточно осторожны в отношении Академии Судей, маловероятно, что они рискнут провести разведку.
Сяо Линь сделал жест распростёртыми ладонями и беспомощно моргнул.
— Нам нужно усерднее учить историю, когда мы вернёмся.
Он собрал всех у костра на короткое совещание и подробно объяснил свой план. Ещё через семь дней они переоденутся торговцами и последуют за женщиной в лагерь, в то время как другая группа останется, чтобы позаботиться о других заложниках. Ключом был предполагаемый любовник женщины — пока он остаётся в их руках, женщина с большей вероятностью будет действовать в их пользу.
Наконец, он заключил:
— Таковы мои мысли. Это рискованный план, и я не собираюсь заставлять всех делать это. Те, кто готов выполнить только обязательную задачу, могут покинуть завтра Закатный Каньон. Те, кто готов попробовать выполнить дополнительные задачи, могут остаться и пробраться в лагерь со мной на седьмой день.
— Зачем ждать до седьмого дня?
— Это потому, что тогда команда снабжения обычно прибывает на границу?
— Неудивительно, что продолжительность этой миссии составляет всего семь дней.
Сяо Линь промолчал и не стал объяснять причины. Его навык репликации требовал семидневного восстановления, а миссия по проникновению была полна неопределенных переменных. Если держать его репликацию под контролем, у него будет больше возможностей справиться с чем угодно.
Например, если женщина внезапно передумает на полпути, он может скопировать её навык, а затем общаться самостоятельно, не будучи немедленно обнаруженным. В другом примере, если бы он столкнулся с капитаном эскадрильи волчьей кавалерии, который был самым большим боссом в эттом экзамене, очень вероятно, что капитан обладал бы некоторыми очень мощными навыками. Если бы Сяо Линь мог повторить их навыки верховой езды, он мог бы схватить волка и сбежать.
Короче говоря, его навык репликации был очень полезным. Ждать семь дней для этого было вполне оправданно, но —по очевидным причинам — Сяо Линь не мог просто выразить своё намерение всем.
— Моё личное мнение таково, что по крайней мере один человек должен пойти со мной. Минимальное количество людей, которые должны выполнить задание, составляет тридцать процентов, что составляет восемнадцать человек. У нас в команде двадцать человек, а остальные восемнадцать могут покинуть Закатный Каньон.
Однако, к заметному удивлению Сяо Линя, несколько человек были готовы последовать за ним в задаче по проникновению и разведке. Поначалу он беспокоился о том, придётся ли ему заставлять нескольких человек идти с ним, если их будет недостаточно. Однако его решительность во время сражений последних двух дней подсознательно заставила всех доверять ему как старосте.
Однако Сяо Линь также находился под большим давлением из-за этого. Он понимал, что вся группа, скорее всего, будет убита, если он потерпит неудачу. Если это произойдёт, он потеряет десять лет жизни в дополнение к невыполнению необходимых задач.
У него было ноющее беспокойство в сердце, и Сяо Линь знал, что женщина была источником этого беспокойства. В конце встречи Сяо Линь задал очень странный вопрос:
— Как вы думаете, в какой степени люди Планеты Норма будут лояльны к другим людям?
Все были ошеломлены. Они были примерно в состоянии догадаться, что Сяо Линь имел в виду под этим вопросом. Обсудив это, они поняли, что мало знают о Королевстве Грома и могут анализировать его только с точки зрения человечности и рациональности. В конце концов, они могут отличаться по расе и планете, но всё же могут быть некоторые сходства с точки зрения человеческих качеств и чувствительности.
