Кэл стоял, ошеломленный, глядя на роскошный магазин перед собой, у входа стояло несколько опасно выглядящих охранников. Челка бросала тень на его глаза, поэтому никто не мог сказать, что его бровь сильно дергалась.
Элару потянула его за руку, но он стоял неподвижно, словно статуя, отказываясь делать хоть шаг в сторону магазина.
«Давай». Элару слегка нахмурилась, его поведение было странным. Даже его аура стала жесткой.
«Нет». Было единственным ответом, который она получила. И даже это было сказано хриплым, опасным голосом.
«Чт…?» Кэл даже не позволил ей закончить фразу, после чего перебил ее. «Нет».
«Давай…» Элару надулась и собиралась узнать причину подобного поведения, но она не смогла много сказать, прежде чем ее снова оборвали. «Нет».
Ее зрачки сузились, и она перестала пытаться общаться в устной форме. «Почему ты не хочешь войти?»
Кэл посмотрел на нее так, словно она была идиоткой. «Это. Магазин. Обручальных. Колец».
Элару перестала тянуть его за руку и оглянулась на магазин перед ними. Это было большое роскошное здание, выполненное из белого мрамора. Через окна можно было увидеть сияние серебра и золота в сочетании с разноцветными световыми отражениями различных драгоценных камней.
«Хаах, я думаю, они продают всевозможные кольца. Не только обручальные кольца».
Губы Кэла были плотно сжаты, они уже стали белыми. Естественно, он никогда раньше не посещал ювелирный магазин. Но даже он, который прожил большую часть своей жизни в маленьком городке Бейд, знал этот бренд ювелирных магазинов. Именно туда парочки обычно отправлялись для покупки обручальных колец!
Он понятия не имел, почему она хотела туда попасть, но он никак не мог пойти с ней.
Кэл взялся за переносицу, пытаясь успокоиться. «Почему мы здесь?»
Элару оглянулась на него и ярко улыбнулась. «А как ты думаешь? Мы пришли сюда, чтобы посмотреть на кольца!»
Из-за этого заявления Кэл почти получил сердечный приступ. Увидев ужасное, бледное выражение лица Кэла, Элару смущенно моргнула. «Почему у тебя такая аллергия на украшения? Ты говоришь так, словно я привела тебя в магазин нижнего белья».
Кэл сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь понять, что он должен делать при таком развитии событий.
«Если ты в будущем когда-нибудь отведешь меня в магазин нижнего белья, я тебя убью». Когда он передал эту мысль, Элару смогла ясно почувствовать убийственное намерение в его словах. Он не шутил.
Почему она привела его сюда? Конечно, она не была одной из тех безумных ветреных подруг, которые хотели обручиться через три дня после встречи с мужчиной. Она даже не была его подругой. На самом деле она даже не была его другом.
«Я не собираюсь идти туда и это мой окончательный ответ. Если ты хочешь делать покупки ювелирных изделий, иди сама. Я подожду тебя в кафе».
Элару пристально посмотрела на выражение лица Кэла, его глаза сверкали холодным светом, его аура источала все виды холодных чувств. «Я не могу идти одна. Мне нужна твоя помощь в выборе кольца».
Кэл посмотрел ей прямо в глаза. Его красивые ледяные глаза заставили ее забыть о своем предыдущем раздражении. «Неужели сейчас подходящее время для покупки кольца? Не можешь ли ты подождать и купить его после экзаменов?»
Элару покачала головой. «Это дело не может ждать. Чем раньше мы его купим, тем лучше».
Кэл слегка нахмурился, его взгляд только становился все более ледяным. «Зачем тебе кольцо? И зачем тебе нужна моя помощь?»
Элару вздохнула от раздражения. Когда она подняла голову, чтобы встретить его взгляд, ее взгляд был спокойным. «Помнишь, какую магию я использую?»
Осознание мелькнуло в глазах Кэла. «Так вот в чем причина!» Ей нужен волшебный артефакт, который мог бы содержать ее заклинания. И она решила, что что-то ювелирное будет наиболее подходящим.
Кэл облегченно вдохнул, так и не поняв, что он почти перестал дышать. Таким образом, это была не какая-то возможная абсурдная причина, множество которых его пессимистический разум сумел придумать. Конечно, он не должен судить об Элару, как обо всех остальных. Вероятно, она и не подозревала, что парочки обычно приходят сюда, чтобы совершать покупки обручальных колец.
Она просто хотела купить ювелирный предмет, чтобы наложить на него чары. Кольцо было самым маленьким и простым в ношении. Было совершенно очевидно, что она выберет для этого кольцо.
Он снова взялся на переносицу, холодность в глазах медленно рассеивалась. «Хорошо. Иди, купи его. Я подожду тебя».
Элару уставилась на него. В течение нескольких секунд никто не говорил. «Черт, Кэл. Я сказала, что мне нужна твоя помощь. Почему ты рассматриваешь ювелирный магазин, как зону смерти?»
«Ты хочешь, чтобы я выдрал его для тебя? Все подумают, что мы парочка! Кто знает, какие странные слухи начнут ходить?»
«Зачем тебе нужна моя помощь? Меня не волнует, какое кольцо ты выберешь. Это твое дело. Это не имеет никакого отношения ко мне».
Бровь Элару дернулась. «Помнишь разговор, который у нас был несколько дней назад? Я сказала тебе, что дам тебе волшебный артефакт, который ты будешь использовать, чтобы обмануть всех, говоря, что это артефакт, очищающий ману».
Им нужно было скрыть тот факт, что они связаны друг с другом. И если аргел, такой как он, сможет использовать и магию аугментации и трансмутации, это будет мертвой подачей*. Если у него будет артефакт, очищающий ману, этот артефакт сможет использоваться для объяснения его способности использовать чистую ману. Вернее, артефакт, о котором каждый мог бы подумать, что это артефакт, очищающий ману – что-то вроде правдивого муляжа.
Зрачки Кэла расширились, но прежде чем он успел что-то сказать, Элару посмотрела ему прямо в глаза, ее взгляд резко проник в самую глубину его сердца. «Я привела тебя сюда, чтобы ты смог выбрать подходящее тебе кольцо, которое я буду использовать в качестве модели для создания магического артефакта».
Читайте ранобэ Этерния на Ranobelib.ru
Сердце Кэла пропустило такт. Внезапно в его голове мелькнуло бесчисленное количество событий последних трех дней:
«Что проще получить, фальшивый артефакт или тайный контракт, запрещающий тебе использовать трансмутацию и тайную магию? Артефакт намного проще и дешевле».
«Сколько времени тебе понадобится, чтобы получить такой артефакт?» «Несколько дней. Я смогу получить его до начала вступительных экзаменов в Ашар».
«Что ты делаешь?» «Создаю заклинание».
«Насколько ты хороша?» «Я никогда не встречала никого лучше, чем я».
«Какое заклинание ты создаешь? Оно для экзаменов?» «Это секрет. Но да, оно будет очень полезно для экзаменов».
Сердце Кэла билось беспорядочно. Может быть… что вместо того, чтобы готовиться к экзаменам… все это время она создавала для него артефакт?
Все было для того, чтобы ему разрешили использовать магию трансмутации на экзаменах? Все было для того, чтобы ему было легче набрать больше очков на экзамене?
«Почему?» Кэл выдохнул и слабо сказал. «Почему ты не купила какой-нибудь артефакт на аукционе?»
Элару мягко вздохнула. «Ты считаешь, что любой артефакт подойдет? Для него есть несколько очень важных требований, которые не могут быть выполнены, если это не артефакт, сделанный на заказ».
Кэл хотел спросить: «Какие требования?» Но когда из его горла раздался хриплый голос, прозвучали другие слова. «Почему ты не наняла заклинателя, чтобы он сделал это для тебя?»
«Как ты думаешь, заслуживающие доверия заклинатели, которые могут создать заклинание и вложить его в артефакт за несколько дней, растут на деревьях? Даже не важно, заслуживает ли он доверия, знаешь ли ты, как редки заклинатели, которые могут создавать мистифицирующие заклинания?»
У Кэла открылся рот.
Мистификация была процессом переписывания и изменения шаблона заклинаний таким образом, чтобы его было трудно распознать. Она включала в себя множество методов изменения структуры заклинания, введения шума и бесполезных фрагментов в шаблон заклинания. Это было похоже на шифрование — мистификация затрудняла понимание конечного результата.
Только заклинатели высшего уровня понимали теорию магии до такой степени, что могли манипулировать магией таким сложным способом, чтобы полностью изменить внешний вид заклинания, сохраняя при этом его эффект.
Мистификация делала плетение заклинания длиннее и труднее, не добавляя никаких дополнительных полезных эффектов. Иногда она даже вносила разрушительные помехи внутрь заклинания, уменьшая его эффект. И, тем не менее, эта, казалось бы, бесполезная, контрпродуктивная способность была невероятно популярным навыком.
Часто, когда клиенты заказывали искусственные артефакты, они хотели, чтобы те были сделаны таким образом, чтобы только они сами знали функцию артефакта. Особенно, если это был артефакт, связанный с боем. Какой человек захочет, чтобы его враг понял точное назначение их магического артефакта?
Мистификация также использовалась для того, чтобы заклинание было труднее сломать. В конце концов, если маг не сможет понять, на какое заклинание он смотрит, как он узнает, как сломать его?
Поскольку Кэлу было нужно, чтобы люди думали, что его артефакт был очищающим ману артефактом, естественно, заклинание на артефакте нужно было мистифицировать, чтобы никто не смог сказать, что на самом деле это была пустышка.
Кэл отшатнулся назад. Может быть…? В это время…?
Он вспомнил то сложнейшее заклинание, которое она так долго создавала в лесу. Через день заклинание выглядело уже не так, как заклинание, которое она использовала накануне. Он думал, что это было другое заклинание… но может быть, что на самом деле она изменила старое заклинание, заставив его выглядеть по-другому?
Кэл сделал еще один шаг назад, он вдруг почувствовал головокружение. «Мистификация? Нет ничего, чтобы ты не смогла сделать?» Разве он уже не задавал ей этот вопрос раньше?
Он ожидал, что она засмеется, но вместо ожидаемой ухмылки она лишь горько улыбнулась. В глубине ее глаз пронеслась печаль. «Есть много вещей, которые я не могу сделать. На самом деле, у меня есть несколько серьезных проблем. Я просто знаю, как скрыть их… »
Кэл вдруг почувствовал себя некомфортно, что-то внутри него, казалось, мучительно скручивалось. Раньше он никогда не видел такого выражения лица у Элару. Она всегда была в хорошем настроении и никогда не позволяла ему увидеть свои гнев или боль. Она не показывала ни намека на тайны, скрытые глубоко внутри нее.
Он хотел что-то сказать, чтобы развеять неловкую атмосферу. Но прежде, чем он смог это сделать, Элару, казалось, щелкнула выключателем, и ее настроение изменилось на 180 градусов. Все следы прежнего настроения исчезли, вместо печали появилось ее обычное улыбающееся выражение лица. «Я говорила тебе. Я никогда не встречал кого-то, кто мог бы использовать заклинания лучше меня. Естественно, я бы не ставила себя на такую высокую позицию, если бы не могла даже должным образом мистифицировать свои заклинания».
Кэл некоторое время смотрел на ее улыбающееся лицо, но не мог распознать в нем ничего нового. Чем больше она улыбалась, тем больше он чувствовал, что Элару Вэйвин скрывала целый мир за этой улыбкой. Она хорошо его знала, но он не знал ее вообще.
«Почему ты хочешь поступить в Муни? Насколько я вижу, ты слишком невероятна, когда речь заходит о заклинаниях, как ты утверждаешь, твои знания о магии уже глубже, чем у большинства профессоров Муни. Как может Муни чему-то научить тебя?»
С таким глубоким знанием о магии оставалось не так много магических профессий, которыми она не смогла бы заниматься. Обычно заклинатели были чародеями, ремесленниками, мастерами массивов или инженерами.
«Не говорите мне, что она действительно хочет изменить профессию, чтобы стать кем-то совершенно другим, кем-то вроде дрессировщика животных или алхимика»
Элару повернулась, показывая ему за свою спину. Она снова посмотрела на магазин. «Чем больше ты знаешь, тем лучше ты понимаешь, насколько мало ты знаешь», — пробормотала она, больше разговаривая с собой, чем с Кэлом.
Затем она повернула голову в сторону, отвернув свои глаза от него. «Если я хочу расширить свои знания… куда еще я могу пойти? Муни — священная земля магии. Если знания не могут быть найдены там, то их нельзя будет найти нигде в землях под Щитом».
_______
*П/П: в футболе — неотразимый удар, который даже выдающимся вратарям крайне редко удается парировать. Особенно сложно поймать или отбить мяч, летящий с высокой скоростью в верхний угол ворот, где встречаются штанга и перекладина. Иногда говорят: взял «мертвый» мяч. Это означает, что голкипер предотвратил верный гол.
Схожие термины есть во многих спортивных играх.
