Элару подавила желание закатить глаза, смотря на странное настроение в комнате.
Вчера ей явно не везло. Она не сделала ничего плохого, но все закончилось тем, что все сломалось. Она не имела дурной глаз и не была некомпетентной. Это не была ее вина, что все, чего она касалась, ломалось.
Это было неудачное совпадение. Просто совпадение.
А молния вряд ли ударит в одно и то же место дважды.
Она была уверена в том, что на этот раз ничего не сломается. Просто, чтобы убедиться, она приблизилась к стеклянной трубке. Она подошла так близко к стеклянной трубке, что ее нос почти коснулся стекла.
Сердце Деры пропустило удар.
— Отойдите от трубки! Не прикасайтесь к ней!
Элару подняла руки в капитуляции и отступила на полшага.
— Хорошо. Хорошо. Я не касаюсь ее. Не касаюсь.
— Один шаг назад, — Дера произнес сквозь зубы.
Брови Элару слегка нахмурились, но вскоре выражение ее лица стало честным и невинным. Она не отошла назад, но вместо этого попыталась убедить его.
— Успокойтесь, Фе… почтенный профессор. Если я буду находиться ближе к стеклянной трубке, я смогу лучше следить за поведением моего куба, я гарантирую, что ничего не произойдет.
— Отойди дальше! — Дера был настойчивым.
Видя жалкое положение Элару, вмешался Зерел.
— Будь с ней помягче, маленький Де. Посмотри на это искреннее и честное лицо. У нее явно нет плохих намерений. То, что произошло вчера, было просто неудачей. Я уверен, что подобное больше не повторится.
Когда он говорил, улыбка не покидала его лица. Более проницательные люди среди испытуемых могли сказать, что слова Зерела содержали в себе поддразнивание. Они, вообще, не казались искренними. Этот коварный интриган явно хотел, чтобы что-то пошло не так.
Но Дера не был проницательным. Он начал колебаться, глядя на жалкий вид Элару и обнадеживающее лицо Зерела.
Зерел притворился, что закашлялся, и прикрыл свой рот рукой.
Тем не менее острый слух элибу и стоявшего рядом Деры уловили слова, произнесенные сквозь кашель:
— Только не говори мне, что ты не беспокоишься, что слух о случившемся распространится и это испортит твою репутацию справедливого и честного человека? Иначе некоторые люди могут начать говорить, что ты был неблагоразумным и издевался над экзаменуемыми.
Уголок рта Элару дрогнул.
«Какая такая справедливая и честная репутация?»
Выражения лиц других элибу также стали странными.
«Какая явная попытка манипуляции. Даже идиот не может быть настолько глуп, чтобы повестись на подобное».
Однако когда Дера услышал кашель, его недовольное выражение лица исчезло, а затем его лицо стало серьезным и он начал проявлять ауру праведного джентльмена.
Челюсти почти всех присутствующих упали. Дера, пытающийся действовать как благородный и справедливый джентльмен, выглядел неправильно и неуместно, словно дракон, одевший шляпу.
— Ладно. Давайте начнем тест. Мы не можем тратить время впустую.
Элару на мгновение стало жалко Деру. Быть таким легковерным и вот так просто поддаваться манипуляциям, в то время как остальные дворяне, естественно, часто предают друг друга и постоянно манипулируют… можно представить себе, какую жизнь ведет Дера. Подобный чистый простак может существовать только в семье Тейн. Если бы он родился где-то еще, к настоящему времени дворяне бы уже сожрали его.
Элару быстро взглянула на Зерела, но на его лукавом лице не было никакого чувства стыда или вины. Было похоже, что шутки над Дерой стали частью его натуры.
А может быть, причина, по которой этих двух поставили вместе, состояла в том, что Зерел был очень опытным в контроле над Дерой? Или это было из-за того, что Зерел сам попросил, чтобы его добавили в пару к Дере? Он… очень любит усложнять жизнь Дере?
«Но я не чувствую никакой вражды Зерела по отношению к Дере. Это как если бы издеваться над Дерой не было подлым делом…»
Невольная дрожь вдруг прошлась по спине Элару.
«Может быть… на самом деле Зерел… любит Деру?»
Ее взгляд быстро перескочил от Зерела к Дере и на ее лице появился легкий румянец.
«Папа говорил мне, что мальчики любят дразнить девушек, которым они нравятся…»
Уши Элару опустились и она несколько раз кашлянула, чтобы очистить свои мысли.
Ее внезапное странное поведение не ускользнуло от Деры, взгляд которого был прикован к ней с самого начала. Привлекательный вид маленькой элибу заставил его стать ошеломленным.
«Что с этим застенчивым взглядом?» — Его глаза расширились. — «Только не говорите мне, что это из-за моего внезапного изменения в поведении? Может быть… она считает эту сторону меня привлекательной?»
Дера резко отвернулся, чтобы посмотреть на бумаги перед Зерелом и не быть на виду у Элару. Можно было увидеть, что румянец достиг даже кончиков его ушей.
«Неплохо. Теперь, когда я смотрю на нее, я вижу, что ее вид приятен глазу. Конечно, любой, кто может оценить мое очарование, не является плохим человеком. Зерел прав, это было просто стечение обстоятельств. Эта девушка совсем неплохая».
Дера несколько раз кивнул сам себе. Он посмотрел в сторону куба лишь тогда, когда услышал возгласы удивления.
Элару начала свой тест, ее контроль над кубом был изящным. Казалось, что она видит будущее и реагирует на изменения в макете до того, как они произойдут. Светящиеся нити казались совершенно неспособными коснуться куба. Куб, как метеор, проходил через сеть, не касаясь ни единой нити.
У всех перехватило дыхание, но это было не из-за невероятного зрелища. Экзаменуемые думали совершенно в другом направлении. Они ожидали аварии, аномалии. Странное поведение куба лишь увеличивало их ожидания.
«Вот-вот!»
«Авария произойдет через секунду!»
«Может быть, куб развалится, как на последнем экзамене?»
«Нет. Держу пари, что он расплавится!»
«Нет! Куб врежется в стекло и сломает его!»
«Посмотрите, как он летит в сторону стеклянной трубки, рядом с которой стоит элибу. Похоже на то, что он пытается вырваться наружу».
Все были на грани, наблюдая, как куб изящно проходит через сеть нитей. Некоторые замечали, что куб иногда почти полностью прилипал к передней стороне цилиндра, даже тогда, когда оптимальный путь находился ближе к задней стороне. Еще меньше людей заметили бледное лицо Элару, немного нахмуренные брови и пот, выступивший на лбу.
Наконец, куб достиг вершины песочных часов.
Раздался щелчок, а затем…!
В тот момент случилось кое-что шокирующее!
…
Все функционировало так, как должно. Ничего не сломалось.
Лица некоторых выразили разочарование, другие пришли в замешательство. Вскоре взгляды всех сосредоточились на голубых жидких песочных часах, но не для того, чтобы узнать оценку.
Читайте ранобэ Этерния на Ranobelib.ru
Это еще не конец! Авария может произойти в любую секунду.
Поскольку их ожидания не были исполнены ранее, сейчас была последняя возможность для чего-то неприятного.
Прошла одна секунда, прошло три секунды, прошло более шести секунд.
А потом!
Ничего странного не произошло.
«Это все?»
«Что? На этот раз ничего не сломалось?»
«Как разочаровывающе!»
Элару безмолвно уставилась на разочарованные лица и тихо проворчала. Депрессия обильно распространялась в воздухе, словно туман.
«Что с вами, народ? Когда раньше сломалось оборудование, вы проклинали меня и посылали мне смертельные взгляды. А теперь, когда ничего не случилось, вы разочарованы? Вам не угодишь».
Даже Зерел, который раньше все время улыбался, уныло вздохнул.
Бровь Элару дрогнула, когда она посмотрела на лица экзаменаторов.
«Что с этой атмосферой? Я набрала максимум очков! Где благоговение и похвала?»
«Народ? Где хлопки? Где вздохи удивления? Хоть кто-то?»
Комната была зловеще спокойной. Дера первым нарушил молчание.
— Замечательная работа. Максимальный балл.
Он улыбнулся, обрадовавшись, что, наконец, ничего не случилось. Он несколько раз кивнул, делая вид, будто не волновался, и все произошло так, как и ожидалось.
Взгляды всех обратились на него, они смотрели на него так, будто у него выросла вторая голова.
«Что с этой ситуацией? Почему все так обернулось? Эта девушка-катастрофа ничего не сломала. Фейерверк не взорвался. Жутко! Слишком жутко!»
Экзаменуемые смотрели друг на друга, их волосы встали дыбом. В комнате слышались задумчивые высказывания
— Странно…
— Может ли мы уже уйти?
Зерел снова вздохнул и разочарованно покачал головой.
— Да… вы свободны.
Экзаменуемые спокойно покинули помещение, странная атмосфера все еще витала в воздухе.
В отличие от остальных, Элару ушла не сразу. Она подошла к учительскому столу, протянула руку и попросила свой пропуск обратно.
Дера, тихонько напевая радостную мелодию, вернул ей пропуск. Когда его пальцы случайно коснулись пальцев Элару, мелодия внезапно застряла у него в горле, а уши покраснели. Чтобы отвлечь внимание от этого странного поведения, он с видимым трудом повернулся к Зерелу и радостно воскликнул:
— Зерел, ты был прав. Это было просто невезение. Спасибо за заботу.
Когда Зерел услышал восхищенные слова Деры и увидел его застенчивое выражение, он почувствовал себя так, будто только что проглотил что-то кислое. Если бы Зерел был лунаром, весь его мех встал бы дыбом и он начал бы шипеть.
Такое радостное, можно сказать, даже счастливое выражение на лице Деры нанесло тяжелый удар Зерелу, ему показалось, словно тысяча стрел пронзила его сердце. Его лицо исказилось от боли и он схватился за свою грудь.
Он никогда не думал, что когда-нибудь увидит у Деры застенчивое выражение лица. Или что он станет счастлив из-за помощи Зерела! И даже признает, что тот был прав! И… и даже поблагодарит его!
«Это… это! Это просто нелепо! Жутко! Неестественно! Тревожно! Тошнотворно!»
Это был просто кошмар! Ему показалось, что под его кожей ползали насекомые. Планы Зерела никогда не проваливались так громко.
Зерел не был жестоким человеком. Он был прекрасным ученым и джентльменом. Но в настоящий момент его руки чесались от желания ударить Деру, лишь чтобы не видеть подобного… странно отвратительное выражение его лица.
Зерел болезненно проглотил желчь, которая грозила выйти из его горла. Он невольно вздрогнул и начал потирать руки, как будто он замерз, хотя на самом деле вся его спина была пропитана потом. Он бросил последний недовольный взгляд на Элару, после чего отвернулся от обоих, словно был оскорбленным.
Элару в оцепенении уставилась на двух профессоров, после чего медленно вышла, не зная, должна ли она быть рада, что ничего не случилось, или расстроиться из-за того, что разочаровала так много людей.
«Это… кто мне говорил, что если я получу максимум очков на экзаменах Муни, то покрою себя славой?»
Она шла медленно, с пустым выражением лица.
«Все хорошо? Должна ли я что-то сломать на следующем экзамене?»
Она опомнилась только тогда, когда увидела, что перед классной комнатой ее ждет Арион. На его лице сияла яркая улыбка, как будто он не принадлежал к числу разочарованных.
Он похлопал ее по спине и утешил.
— Это… насчет этого… не грусти. Ты сделала все, что смогла.
Бровь Элару задергалась и у нее возникло желание нанести удар.
«Зачем ты сыпешь мне соль на рану?»
После встречи с Кэлом трио решило пообедать перед вторым экзаменом.
Однако, поскольку они еще не были учениками Муни, они не могли войти в столовую, чтобы поесть. Кроме того, Кэл и Элару были «в бегах» и если они хотели поесть за пределами Муни в ресторане или в таверне, им нужно будет вести себя скрытно.
Естественно, они не могли этого сделать, пока Арион следовал за ними, словно тень.
К счастью, Кэл предполагал, что такая ситуация может произойти. Поэтому они остановились в маленьком магазине на пути в Муни, где и купили несколько бутербродов.
Потом они расстелили одеяло Элару под деревом во дворе, похожем на парк, и стали наслаждаться пикником.
Ладно, только Элару и Арион наслаждались этим. Кэл был слишком занят, отпуская снисходительные замечания вместо приема еды и ворча про себя.
«Чертов халявщик!»
«Словно жвачка на подошве моей обуви, от него просто так не избавишься!»
«Бьюсь об заклад, что если кому-то удастся создать отпугиватель Урвинов, он станет богатым на одну ночь».
«Черт, даже я бы с удовольствием потратил все свои сбережения, чтобы купить отпугиватель Урвинов!»
