Мысли медленно улетучивались из её головы. Девушка беспомощно растянулась на кровати, её дыхание стало размеренным и спокойным. Терион, наблюдавший за всем этим со стороны, испуганно округлил глаза:
— Прекратите!
От громкого детского голоса между бровей Рейнхарда залегла недовольная морщинка. К счастью, Валлетта настолько крепко спала, что никак не отреагировала на звук. Мужчина аккуратно погладил мочку её уха, затем перевёл взгляд на ребёнка. Из его глаз пропало то счастье и нежность, с которыми он смотрел на девушку, и лишь холод теперь плескался в них.
Пальцы Рейнхарда сомкнулись на шее мальчика. Он держал его достаточно крепко, но не причинял ему боли. Мужчина степенно проговорил:
— Ты должен вести себя тихо, пока Хозяйка спит. — ребёнок дрогнул от его холодного, леденящего душу голоса.
В густой темноте были видны лишь кроваво-красные глаза мужчины. Терион на мгновение замер от ужаса. Он с трудом сглотнул и едва кивнул головой. Рейнхард отпустил его шею и распрямился.
— А от тебя будет польза.
— …Да?
— Необычная ситуация. Думаю, будет лучше, если ты научишься владеть мечом, а не магией.
Терион наклонил голову вбок, внимательно слушая Рейнхарда. Несмотря на бездну недоумения в глазах ребёнка, владыка Башни не потрудился что-либо ему объяснить, сказать ему что-то доброе.
Цель его визита была достигнута. У него не было какой-то особой причины для того, чтобы приходить сюда. Он просто хотел хотя бы на краткий миг увидеть лицо Валлетты.
«Твоё терпение иссякло так быстро?», — безрассудное замечание Хозяйки, которое лишь придало Рейнхарду уверенности в завтрашнем дне. Плечи Рейнхарда задрожали от нахлынувших эмоций.
Благодаря этим словам он сможет продержаться, ему не будет плохо какое-то время. Эта девушка заставила его осознать чувства, которых раньше он в себе не замечал. Ей нужно будет взять на себя ответственность за то, что она с ним сделала.
Теперь она не сможет так просто выйти из игры и сбежать.
— Даже если утром будет шумно, она ничего не услышит. Так что не буди её и не жди, пока она проснётся.
— Эм… — Терион смотрел то на спящую Валлетту, то на Рейнхарда.
Рейнхард в нерешительности наблюдал за мальцом, который никак не мог разобраться в том, что происходит. Мужчина слегка постучал ногой по полу. В тот же миг на деревянной поверхности появился магический круг. Когда он уже собирался исчезнуть, Терион вбежал в круг и схватил Рейнхарда за подол одежды.
— Я… Разве я не маг? — ребёнок поднял голову и посмотрел своими бездонно синими глазами на Рейнхарда. Он глядел ему прямо глаза в глаза, слегка нахмурив брови.
Рейнхард, если бы захотел, мог бы отказаться давать ему ответ, но…
— Ты можешь стать магом. А можешь и не делать этого.
— Да?
— Это только твой выбор — остаться уродливой куколкой или расправить крылья и стать прекрасной бабочкой. — с этими словами мужчина растворился в воздухе.
Светало. Среди мрачных теней лишь глаза Териона горели синим пламенем, полным решимости.
***
Она проснулась, чувствуя себя полностью отдохнувшей. Рассудок постепенно возвращался, всё вставало на свои места. Уже был самый разгар дня — солнце будто бы пыталось наверстать упущенное за то время, когда она не могла нормально выспаться.
Терион давно проснулся и тихо сидел на стуле, скрестив ноги.
— Я не стал вас будить.
«Ох…»
— Этот ненавистный парень, должно быть, сказал тебе не будить меня. — пробормотала Валлетта, взъерошив волосы.
Вместо ответа Терион лишь неловко улыбнулся. Почему-то из-за этого факта её захлестнула волна раздражения.
«И более того…»
Её гордость была задета, так как она только-только поняла кое-что важное. Девушку довольно давно мучила бессонница. Это было из-за того, что она родилась в этом мире именно Валлеттой Дилайт, из-за постоянных нападок графа, из-за его издевательств. Она не давала выхода стрессу.
А ещё эти бестолковые мысли, которые истязали её каждую ночь, не давали ей продыху. В её жизни было очень много дней, когда она попросту не могла спать, из-за чего различных мрачных размышлений становилось всё больше и больше.
И в былые деньки к ней часто приходил Рейнхард. Он молча подходил к ней, укладывал, становился на колени рядом с ней и нежно гладил её по голове. Она помнила, что именно в те дни она хорошо спала.
— Должно быть, он и тогда использовал магию, — в отчаянии пробормотала Валлетта и склонила голову.
По коже побежали мурашки. В её сознании билась лишь одна безумная мысль — он прочно вошёл в её жизнь, когда она этого ещё даже не заметила. Да и хорошо, что тогда, в резиденции графа, она этого не замечала, иначе в те моменты, когда она чувствовала себя невероятно усталой, она бы ждала прихода Рейнхарда.
— Этот ненавистный парень говорил ещё что-нибудь?
— Да, он сказал мне, что будет лучше, если я научусь владеть мечом.
Меч? Разве Терион не будущий волшебник? Валлетта подозрительно прищурилась. Рейнхард спас его, потому что в нём есть зачатки мага, так почему же он сказал ему научиться пользоваться мечом?
«И он не убил его».
Тот факт, что он ещё дышит, что все его конечности на месте, означает, что ребёнок не пошёл против Рейнхарда. Мальчик должен быть умным; он должен делать то, что нравится владыке Башни.
— Сегодня мы пойдём по тому адресу, который дал мне герцог. Ты можешь осуждать меня, но я останусь там.
— Хорошо.
— Какой бы дом нам ни подготовили, там всё равно будет безопаснее, чем в таверне.
Она была в шаге от желаемой свободы, так что ей тоже нужно было подготовиться. Откроет ли она магазин, будет ли зарабатывать деньги или же бороться против Императорской семьи — всё это станет возможным, если у неё будет место, куда она всегда сможет вернуться. Бродячая жизнь не была прочным фундаментом для всех её планов.
— Да!
Читайте ранобэ Не удалось бросить злодея на Ranobelib.ru
— Если ты готов, то мы можем отправиться в путь прямо сейчас.
— Хорошо, Валлетта.
Валлетта осмотрела мальчика, быстро кивнула и пошла в ванную. Наскоро умывшись, она надела мантию и пошла на выход. Мальчик поспешно последовал за ней.
Когда они спустились вниз и вернули ключ от комнаты, персонал вернул ей часть платы за проживание.
«Так в этом мире есть депозит?»
Несмотря на то, что она прожила здесь целых двадцать лет, она совершенно ничего не знала. Но, в принципе, всё было понятно. В месте, где большинство гостей скрывают свою личность, нельзя было на сто процентов доверять людям и просто так давать им ключ.
Она достала записку. Слова были выведены аккуратным, можно даже сказать безупречным почерком. Не было ни одной лишней чёрточки, ни одной кляксы. Такие совершенные надписи можно было увидеть разве что в книгах.
«…А вот и новая проблема».
По правде говоря, она не знала, как нужно читать адреса. Валлетта никогда не ходила в гости, так что никто и никогда не говорил ей, как именно нужно читать подобную информацию.
— Малыш, ты разбираешься в адресах?
— М?
Девушка протянула ему листок бумаги. Она подумала, что лучше сначала спросить у Териона, прежде чем подходить с подобным вопросом к какому-нибудь незнакомцу. Мальчик с удивлением посмотрел на Валлетту. Он явно был озадачен её просьбой, но немедленно кивнул ей с яркой улыбкой на губах.
— Да, разбираюсь!
— Какое облегчение… Научи меня, как их читать.
Терион кивнул и глянул на записку, где был написан адрес.
— Первая надпись — это название города или деревни, а вторая — название улицы.
Девушка внимательно кивнула ему, чтобы он продолжал.
— Вот здесь пишут номер улицы. А это — номер дома на этой улице.
— Вот как? Всё оказалось проще, чем я думала.
Всё было интуитивно понятно и довольно просто для понимания. В городах и деревнях не было огромного количества зданий, а дороги обычно были прямыми, без крутых поворотов и витиеватых развилок. В самом начале дороги или, по крайней мере, посередине писали название улицы. Также было довольно много магазинов, где на зданиях писался адрес, так что найти что-либо было не так уж и трудно.
Они медленно шли по адресу. В какой-то момент атмосфера вокруг них изменилась.
— Нет, не может быть. Это здесь? — нахмурившись, пробормотала Валлетта. Она поражённо смотрела на особняк, высившийся перед ней.
Казалось, у всех людей в этом мире был талант застигать других врасплох.
«…Это место с самого начала нельзя было называть обычным особняком».
Герцог посмеялся над ней. Валлетта испустила долгий вздох. Место, куда они прибыли, было особняком аристократа. Прямо у входа был выгравирован его фамильный герб.
Была ли она настолько наивна, что поверила ему… Или же просто все её инстинкты отключились, посчитав, что с ней не произойдёт ничего плохого. Она не была до конца уверена, что послужило причиной тому, что девушка сейчас стояла здесь.
— Я постоянно забываю об этом.
— О чём?
— О том, что нельзя доверять людям.
Терион пригнул голову, прислушиваясь к тихому бормотанию Валлетты. Несмотря на её слова, в ней всё сильнее чувствовалась нетерпеливость. Обычно она обдумывала свои дальнейшие действия не один и не два раза, но сейчас…
«Как же глупо…»
Она корила себя в своей собственной глупости. Валлетта плотно запахнула мантию, посильнее надвинула на лицо капюшон, чтобы тень скрыла его очертания.
— Прекрасно. Ты можешь идти в дом.
— Ва… Валлетта…?
— Мне очень жаль, но с этого момента мне нужно действовать суровее.
— Я, я не хочу! Я…! Я пойду с вами. Я быстро хожу. И я не буду жаловаться! — закричал Терион, хватаясь за подол мантии Валлетты.
Удивительно, но в широко распахнутых детских глазах собирались слёзы. Из-за того, что дрожащий мальчик выглядел как брошенный щенок, Валлетта сурово нахмурилась.
Мальчик с изумлением отдёрнул от неё руки. Девушка тяжело вздохнула и продолжила:
— Я не смогу позаботиться о тебе. Я не в той ситуации, когда могла бы взять тебя с собой. Меня преследует Императорская семья, тот чокнутый парень… Алхимики тоже не будут стоять на месте.
— Но…
— Насколько я знаю, герцог — справедливый человек. Он не сделает ничего плохого и защитит тебя хотя бы из жалости.
Терион съёжился, покачал головой из стороны в сторону.
— Большое спасибо за столь высокое мнение обо мне.
— …
Девушка напряглась, услышав голос откуда-то сзади.
