— Император! Отец! Что ты подразумеваешь под этим объявлением о пропаже?! Валлетта… Леди Дилайт ни в чём не виновата! — Милрод резко повысил голос.
Император разочарованно вздохнул, глядя на своего сына, вошедшего в его кабинет. Милрод утверждал, что действия его отца нелепы и абсурдны. Ещё с самого детства он упорно трудился, делал всё возможное, чтобы в глазах отца выглядеть лучшим сыном. Он воспользовался своими способностями и смог потеснить своих братьев, чтобы стать Наследным принцем.
Проблема заключалась в том, что Милрод был слишком жёстким и смехотворно честным. Иногда в своей честности он переходил все границы. Его поведение нельзя было назвать «гибким» — он всегда шёл напролом, ведя речи про справедливость и мир во всём мире.
— Ты не можешь так просто проигнорировать стычку с владыкой Волшебной Башни. Прежде всего, ты хоть представляешь, сколько высокопоставленных священников тогда пострадало?
— Но какое это имеет отношение к Валлетте?! Она просто была рядом с этим безжалостным магом…!
Бах! Император с грохотом положил на стол ручку, которую держал в руке. Милрод вздрогнул и захлопнул рот.
— Милрод, иногда, когда нам чего-то хочется, мы должны придумать план для достижения своей цели. Если ты думаешь, что сможешь победить владыку Волшебной Башни, всего лишь соблюдая закон и продолжая хранить веру в справедливость, то ты глубоко ошибаешься.
— Но…
— Я знаю, что ты искренне любишь леди Дилайт. Уверен, что это здорово, когда есть человек, готовый остаться рядом с тобой на всю оставшуюся жизнь. Лучше всего, если этим человеком окажется женщина, которая тебе нравится. Тогда она станет твоей Императрицей.
Принц глубоко вздохнул, услышав столь умиротворяющие слова Императора. Он тоже привык так думать. Однако в последний раз, когда он видел Валлетту, она вела себя с ним гораздо холоднее, чем он ожидал. Казалось, что она даже не была рада видеть его.
Это нанесло ему больший моральный ущерб, чем он думал. Он считал, что заботится о ней, о её благополучии, но она даже ни разу не назвала его по имени. Хотя были времена, когда ему казалось, что он стал к ней немного ближе…
И всё же, когда они снова встретились, её единственной реакцией было какое-то беспокойство, смятение. Тогда на её лице поселилась растерянность, будто она не знала, что ей делать дальше.
— В будущем именно ты станешь Императором, и нет ничего, что ты не смог бы заполучить. К счастью, даже после смерти графа Дилайта ваша помолвка всё ещё действительна. Мы сможем приручить, привязать к себе эту девочку.
— Я… Я хочу, чтобы Валлетта была счастлива. Не хочу насильно делать её своей.
Император тяжело вздохнул, услышав расстраивающие его слова. Ну как его сын мог быть одним сплошным разочарованием? Он был достоин стать Императором, но… Было ясно, что было бы лучше, если бы он просто взял на себя ответственность за своих младших братьев и сестёр.
— Граф Дилайт прижучил эту девочку своими собственными руками, но у него это получилось только потому, что она была юна и неопытна. Ты можешь стать к ней ближе, подарить ей всего себя без остатка, но ты никогда не сможешь увидеть её истинную сущность.
— Что… Что всё это значит?
— Если ты отдашь ей своё сердце, она без запинки с корнем вырвет его, вырежет из твоей груди. Её учили без колебаний выполнять все приказы.
Император слегка прищурился, вокруг его глаз собрались морщины. Он нежно улыбнулся и взял Милрода за руку, затем коротко вздохнул, будто бы смотрел на самое жалкое существо в мире.
— Владыкой Волшебной Башни из поколения в поколение становится ребёнок, у которого с самого рождения нет каких-либо эмоций. В обмен на свои чувства они получают рациональность, возможность быть цепким и уравновешенным в любой ситуации. Это врождённая способность владык.
— …Да, я заметил, что он не корил себя за то, что совершил такие хладнокровные преступления.
— Правильно. У него напрочь отсутствует мораль. С этой девочкой такая же ситуация, её сделали такой с нуля.
Лицо Милрода исказилось от ужаса. Что бы они ни делал и насколько бы дружелюбным он бы ни был, выражение лица Валлетты никогда не менялось. Всё это дошло до такой степени, что её безэмоциональный взгляд и монотонный голос стали её визитной карточкой.
— Но зачем кому-то делать что-то настолько жестокое…
— Потому что в руках у этого ребёнка слишком много власти. Джиллиан, лучший алхимик Императорского дворца, может производить максимум три зелья продвинутого уровня в течение года. Но эта девочка может сделать два таких зелья за день.
— Зелья продвинутого уровня…? — тёмно-синие глаза Милрода дрогнули. Император не упустил этого момента, заметив его колебания.
Мальчику, преисполненному чувством долга и справедливости, нужно хотя бы один раз окунуться в нечистоты, чтобы понять, что там не настолько грязно и мерзко, как он думал раньше.
— Да. Кто же оставит в покое существо, которое приносит золото? Владыка Волшебной Башни тоже хочет заполучить её. Эта девочка мгновенно обогатит любого. — Император добродушно улыбнулся, скрывая за улыбкой свою безграничную жадность. — В тот момент, когда другие прознают про её ценность, ты не один будешь за неё бороться. И только Императорский дворец сможет защитить её от этих скупых, эгоистичных людей.
Милрод крепко сжал кулаки. Валлетта была бессильна против всех этих обстоятельств. Когда они виделись в последний раз, казалось, что владыка Башни насильно удерживает её рядом с собой. И даже раньше… Он всегда считал, что она слишком худая, что на её лице постоянно лежала печать усталости.
— Если мы оставим её в покое, то кто-нибудь обязательно доберётся до неё и будет эксплуатировать её всю оставшуюся жизнь. Так что, тебе не кажется, что будет лучше защитить её в качестве будущей Императрицы?
— …Но всё же. Объявление о пропаже — это слишком.
— Обычное объявление. Волшебная Башня тоже выпустила плакат с надписью «Разыскивается». Очевидно, что девочка сбежала оттуда.
Принц поднял руку и грубо потёр лицо. Было бы неплохо, если бы она перестала скитаться и устроилась в одном месте. Эта девушка и раньше никогда не зависела от кого-то другого. Она всегда делала всю тяжёлую работу в одиночку, но этого никто не замечал, как бы огорчительно и прискорбно это бы ни звучало.
Но время от времени этот раб, ставший владыкой Башни, помогал ей, даже не спрашивая её мнения.
«…Он всегда был властным».
Он казался Милроду странным, когда был ещё рабом. Несмотря на то, что он опускался перед ней на колени, друг для друга они были равны. Валлетта не имела над ним власти. И она, естественно, приняла эту странность.
— Не забывай, что в первую очередь ты должен защищать интересы Императорской семьи. Будет трудно найти её, если она полна решимости скрываться от нас, но поиски будут продолжаться.
— Хорошо, я доверюсь тебе, отец.
— Замечательно.
Милрод кивнул отцу и отвернулся. Император испустил долгий вздох, увидев, что Наследный принц, устроивший всю эту шумиху, наконец-то уходит. Он на девяносто пять процентов был идеальным Наследным принцем… Жаль, что ему так сильно не хватало этих пяти процентов.
— Ты здесь, Джиллиан?
— Да, Ваше величество. — из ниоткуда внезапно появился человек в чёрной мантии. Он поклонился Императору.
Император смотрел на алхимика с довольным выражением лица. Джиллиан был главой официальной Ассоциации алхимиков, принадлежащей Императорской семье.
— Нам нужно поскорее найти тебе преемника. Совсем скоро тебе придётся уйти на пенсию, так что нам нужен кто-то, кто сможет тебя заменить.
Читайте ранобэ Не удалось бросить злодея на Ranobelib.ru
— Есть большая вероятность, что эта девушка находится сейчас под защитой в подполье.
— Тск, эти крысы… Она умна, так что, может быть, она нашла другое место, про которое мы пока не знаем. — Император аккуратно погладил подбородок.
Было бы неплохо найти эту девицу первым, потому что его сын был слишком мягок к вещам, которые ему нравятся. Мутно-голубые глаза Императора алчно вспыхнули.
— Мы обязательно найдём её.
— Конечно, жду с нетерпением. В этот раз всё должно получиться.
— Да, мой Император, — алхимик медленно растворился в темноте.
***
[Голубые глаза ярко полыхнули в темноте. Мальчик уже практически стал взрослым. После того самого дня он хотел только одного, поэтому он усердно тренировался с мечом.
Он вытащил меч из ножен и направил острый кончик на противника, освещённого лунным светом. Острие пылало синим пламенем, вокруг него распространялась яростная, убийственная аура. Незваный гость сам пришёл туда, где медитировал юноша.
Рейнхард моргнул и медленно повернулся спиной к лунному свету. Осознав, что сейчас происходит, он улыбнулся. В его взгляде чувствовалось волнение.
— Ты… Уже прошло семь лет? Я был здесь единожды после пробуждения. Так ты всё ещё жив? — Рейнхард тихо рассмеялся. — Как весело! Честно, я не ожидал, что ты вырастешь таким большим. На самом деле, я даже успел забыть о тебе. Эх, есть так много людей, которых нужно будет заменить. В любом случае, я сейчас не об этом. Как тебя зовут?
— И что ты сделаешь, когда узнаешь моё имя?
— У каждого, кто хоть немного ценен в этом мире, должно быть имя. Я же не могу просто называть тебя ублюдком, верно?
Рейнхард, чья фигура до этого витала в метре над землёй, спустился и встал перед юношей. Тот с трудом сглотнул, глядя на мужчину в развевающейся на ветру мантии. Он был безусловно красив, но в его виде затаилась угроза.
— В тот день я поклялся, что убью тебя.
С лица Рейнхарда моментально слетели все эмоции. Мужчина слегка пожал плечами. В каждом его действии проскальзывала элегантность, словно он вырос, имея всё, что ему хотелось.
— Почему ты злишься на меня за то, что я милосердно убил тех, кто не смог бы нормально жить на свободе?
— Такой, как ты, не сможет этого понять, ведь с самого рождения у тебя было всё, чего бы ты ни пожелал! Есть люди, которые хотят жить несмотря ни на что!
— Ага…
— Власть, сила, авторитет. Тебе с рождения была уготована роль владыки Волшебной Башни, но ты хоть раз склонял голову перед другими людьми?
Рейнхард саркастически ухмыльнулся и хихикнул над его словами, полными бравады. В тишине раздавался только его хриплый смех. Не говоря ни слова, он поднял голову и посмотрел на полную луну, сверкающую в небе, после чего снова обратил свой взгляд на юношу.
— Итак, твоё имя?
— Терион. Терион Леон!
— Хм, тут неподалёку появился какой-то новый дворец, в котором я никогда не был. Отлично, я принял решение. — сказал Рейнхард, жёстко ухмыльнувшись, и щёлкнул пальцами. Меч в руке Териона мгновенно проржавел, обратился в железную крошку.
— А-а-а-а!!!
Железный порошок мгновенно просочился в руку юноши, оставляя за собой тёмные следы. Он отчаянно закричал, когда острые частицы пронзили его тело. Железный порошок отпечатался на руке Териона как клеймо. Вокруг его запястья теперь обвивалась змея серого цвета.
Владыка широко улыбнулся, глядя на человека, катающего на грязном полу и стонущего от нестерпимой боли.
— Хочу, чтобы ты немного развлёк меня, Терион.
— Ты, сука…!
— Я много чего хотел сделать, но, к сожалению, мои руки были связаны. Я хотел поднять одного, а теперь, благодаря тебе, у меня это получилось. — двусмысленно произнёс Рейнхард и немного отступил. — Отныне ты мой меч. Давай же теперь вместе мучать этих насекомых. — прошептал он недружелюбным голосом.
Последним, что увидел Терион, была фигура прекрасного мужчины, на чьём лице царила настоящая радость.]
***
— Кха! — Валлетта внезапно подскочила в постели и издала громкий, будто бы предсмертный, вздох.
Простыня и подушки были влажными и холодными от пота. Девушка напряжённо посмотрела по сторонам.
— …Ох.
Комната ещё хранила полумрак, а за окном уже брезжил тусклый рассвет. Она могла видеть, как вдалеке поднимается солнце. Руки Валлетты дрожали от пережитого ужаса. Она медленно опустила голову вниз, затаив дыхание.
«Сон… Нет, это был не сон».
Очевидно, это был эпизод из прочитанного ею романа.
«Терион… Леон».
Теперь она вспомнила. Имя главного героя — Терион. Однажды его талант признали, и он стал частью семьи Леон, чтобы получить необходимую поддержку. Он также получил свою фамилию от этой семьи.
«…Этот мальчик?»
У него синие глаза. Рейнхард также сказал, что у него есть талант к работе с мечом. И то, что произошло в «Воспитательном учреждении»… Всё совпало.
— Ха-ха…
Она думала, что сможет отвлечь Рейнхарда, если устроит ему встречу с главным героем, но она и представить не могла, что этот самый герой находится сейчас рядом с ней.
