[Новый владыка Волшебной Башни оказался чужаком. В Башне должность владыки обычно не оставалась вакантной в течение длительного периода времени. В истории зафиксирован лишь один случай, когда владыки не было целых десять лет. Мастер Волшебной Башни перед своей смертью должен найти себе преемника, но, если у него этого не получалось, вместо него поисками занимались другие.
Однако Рейнхард сам по себе был очень необычным существом. В этом мире он появился даже не сразу после смерти бывшего владыки, что было крайне странно, учитывая то, что предшественнику нужно было передать должность ещё при жизни.
Рейнхард родился спустя десять лет после гибели бывшего владыки Волшебной Башни. Мало этого, так он ещё и самолично задержался с возвращением в Башню, вследствие чего позиция оставалась свободной в течение тридцати лет. Среди магов началось волнение, что вынудило их выдвинуть своего лидера.
«Бартио Баллоксис».
Пока Рейнхард отсутствовал, многие говорили, что Бартио Баллоксис был самым выдающимся и самым мудрым магом в Башне. Он был уже стар, его волосы были седы, а его возраст вы бы даже не осмелились угадать. Тем не менее, большую часть времени повествования он будет казаться вам среднего возраста.
Бартио нельзя было назвать алчным, но он определённо имел свои собственные стремления. Однажды он понял, что новый владыка, стоящий рядом с Каспелиусом, сторожевым псом Волшебной Башни, сильно отличается от других людей. Почти в то же время, как он стал владыкой, Рейнхард убил почти всех магов Башни. Те, кто осмелился восстать против него, были вознаграждены мучительной смертью.
— Как думаете, долго ли вы продержитесь с таким детским поведением?
— При помощи мощной силы можно одолеть даже Бога, — фыркнув, ответил Рейнхард на слова Бартио. Он был высокомерным, могущественным и, к несчастью, умным. Этот мужчина предпочитал действовать, а не думать. — Как долго это будет продолжаться? Ну, если только не родится кто-то сильнее меня…
Красные глаза Рейнхарда сверкнули безумием. Он улыбнулся, сверкнув зубами; его внешность в этот момент ничем не отличалась от облика необузданного зверя.
— Я до самого конца буду так делать.
— А-а-а…
Из глаз Бартио Баллоксиса потекли горькие слёзы, оставляя на щеках влажные дорожки. В его слезах отражался ослепительный лунный свет.
Хоть новый владыка был невероятно прекрасен, а его способности, практически равные по силе Богу, превосходили мощь всех других бывших владык Волшебной Башни, он не верил в самого себя. Он проявлял лишь жестокость по отношению к себе и к другим.
— Если вы пообещаете мне вести себя как настоящий владыка Волшебной Башни, я, Бартио Баллоксис, присягну вам, стану вашими руками и ногами.
— Прости, но во мне недостаточно милосердия для того, чтобы так долго слушать собачий лай.
Рейнхард ярко улыбнулся, слегка щёлкнув пальцами. В тот же миг Бартио взмахнул посохом, который до этого держал в руках. Потоки иссиня-чёрной и тёмно-рыжей маны схлестнулись, оставляя после себя сильную рябь в воздухе.
— …Как грустно. Вы — владыка Волшебной Башни, которого мы так долго ждали.
— О чём это таком забавном ты говоришь?
— Вы должны познать отчаяние. Дело в том, что власть — это ещё не самое главное, — сказав это, Бартио растворился в воздухе.
Новый владыка Башни, который некогда был рабом графа, очнулся, стоя в центре небольшого острова, парящего в небе, — острова Волшебной Башни, Тартара. Мужчина был с ног до головы покрыт липкой кровью магов.
Рейнхард стал владыкой волшебников, управляя ими при помощи страха. Маги, живущие в этом месте, наполненном лишь ужасом и отголосками кровавой бойни, просто хотели, чтобы эпоха правления этого тирана закончилась как можно скорее.
Вскоре после того, как Рейнхарда официально назначили владыкой, в разных частях Империи начали происходить странные смерти, причину которым никто не мог найти. Это была болезнь, больше похожая на какое-то проклятие. Человек внезапно терял рассудок, его тело высыхало, словно мумия; постепенно у него начинали отваливаться конечности. Из-за таких симптомов люди перестали называть происходящее болезнью — народ нарёк эту эпидемию «проклятием Бога».
Со временем начали распространяться слухи о том, что трупы двигаются, а разлагающиеся тела мёртвых животных бродят по округе. Живые мертвецы, коих прозвали «Лесир», испускали мерзкий гнилостный запах, распространяя вокруг себя все виды существующих вирусов. Империя погрузилась в хаос.
Примерно в тот же отрезок времени по всей Империи начали происходить убийства, очень похожие на то, как Рейнхард упокоил графа Дилайта. Все преступления, естественно, повесили лишь на одного человека, который был способен на такое. Вскоре люди обнажили против него свои мечи…]
***
В её мыслях царил покой и умиротворение. Валлетта медленно открыла глаза, даже не застонав. Её воспоминания о вчерашнем дне, когда она вышла из кареты, были слишком смутными, размытыми. Она всё ещё чувствовала тепло от прикосновения к её шее.
Может быть, из-за того, что его тело всегда было горячее, чем у неё, она так трепетала в ответ на его касания. Девушка приподнялась в кровати, прислонилась к изголовью и обняла руками колени.
— …Действительно, ты такой ублюдок.
Вероятно, именно благодаря ему она так хорошо поспала и проснулась отдохнувшей. Он пришёл к ней, но по какой-то причине даже не взглянул ей в лицо. Он ведь даже не вёл себя по-детски? Если Рейнхард проделал весь этот путь, значит у него что-то случилось.
«Если так подумать, как могло произойти что-то подобное?»
История достигла той самой поворотной точки, когда девушка должным образом не могла вспомнить события из оригинального произведения. Новостью для неё также стало и то, что с Рейнхардом действительно что-то случилось.
«…Понятно».
Теперь она поняла смысл слов Рейнхарда, когда он увидел главного героя романа. У него всё-таки была причина, по которой он хотел сделать Териона героем. Валлетта думала, что он так поступил, исходя лишь из собственных интересов, но это было отнюдь не так. Это была месть.
Рейнхард некоторое время не появлялся в романе из-за инцидента с болезнью, но после того, как Терион вырос и обучился фехтованию, он сразу же объявился.
Читайте ранобэ Не удалось бросить злодея на Ranobelib.ru
— Мертвецы…
Со слов герцога Дэльфина казалось, будто бы эпидемия разразилась из-за самого младшего принца, а ныне Императора. Кроме того, Карлон не говорил ей о том, что эти трупы… Оживали. Другими словами, между событиями, описываемыми в романе, и теми, которые разразились, когда Император был ещё принцем, существовали определённые различия.
«Те таинственные смерти тоже связаны с Лесир?»
По крайне мере, она теперь знает, что события прошлого и то, с чем Рейнхард столкнётся в будущем, если судить по оригинальной истории, не до конца совпадают. Но если так подумать, как двенадцатилетний принц смог сделать такое с людьми? И как он потом смог избавиться от болезни?
Что, если в то время за младшим принцем стоял кто-то другой? Из тех, кто пришёл ей на ум, самым подозрительным оказался Бартио Баллоксис. На втором месте находился алхимик Джиллиан, с которым принц всегда был в близких отношениях.
«В любом случае, нет ничего невозможного».
Но если бы в эпидемии была повинна алхимия, алхимики знали бы про это; если бы это была магия, то об этом знал бы Рейнхард.
Валлетта протянула руку к столику и взяла с него ручку и блокнот. Она положила блокнот на согнутые колени и начала медленно писать. Когда девушка одно за другим зафиксировала всё, что пришло ей в голову, перед глазами потихоньку начала выстраиваться целостная картина.
На самом деле, сценарий романа не так уж сильно изменился. Даже если и были какие-то незначительные изменения, то только из-за неё самой. Результат остался тем же: хоть и с опозданием на неделю, Рейнхард всё же убил графа Дилайта. Кроме того, хоть он и не уничтожил всех рабов из «Воспитательного учреждения», он всё же спас Териона и заставил его учиться фехтованию.
Она не знала подробностей, но маг, по всей видимости, пришёл в настоящую ярость, когда его оторвали от еды в Волшебной Башне. Каспелиус тогда не стал вдаваться в подробности, но Рейнхард выглядел счастливым, когда вернулся к ней. Возможно, чистка среди волшебников началась именно в то время, а сейчас она просто продолжается.
Всё по-прежнему шло в соответствии с сюжетной линией. Именно из-за Валлетты кое-что изменилось, а также слегка поменялись методы Рейнхарда, но неутешительный итог был всё тем же.
«Но Рейнхард же не исчезнет так же, как было в романе, верно?»
Это было бы слишком неожиданно. Причина, по которой она может так долго убегать ото всех, заключалась в том, что она могла призвать Джина и Нереиду. Кроме того, она была уверена, что Рейнхард не убьёт её. Так что исчезновение этого ненавистного парня было бы полной неожиданностью для неё.
— …Надеюсь, что это наихудший сценарий из всех возможных.
Но что, если события, которые она сегодня вспомнила, действительно были спровоцированы Императором или же его людьми? Что, если он захочет повторить то, что сделал в юности?
Что, если переменчивый фактор в виде «Валлетты Дилайт» окажется между двух огней? Если за спиной Императора действует кто-то другой, то он бы мог попытаться избавиться от Рейнхарда и захватить Валлетту. В то же время Волшебная Башня должна будет в какой-то мере перейти под контроль злоумышленника.
«Но всё заканчивается нормально, поскольку потом Рейнхард пробуждается в качестве Трансцендента».
Она вспомнила о Волшебной Башне… Тартар, подземная тюрьма, был кое-кем разрушен.
«…Бывали моменты, когда Рейнхард был абсолютно неуравновешен».
Башня не всегда была идеальна, в то время там хватало проблем: сторожевой пёс, Каспелиус, едва поддерживал свою призрачную форму, тратя на это все силы, а большинство магов исчезло. Рейнхард однажды вернулся туда, увидев лишь одни руины; там же он воссоединился с Терионом.
— Вот что случилось.
Своеобразные кусочки головоломки собирались воедино, и Валлетта вздрогнула от этого приятного чувства победы. Однако в конце романа и Каспелиус, и Башня вернулись в своё первоначальное состояние, она ясно это помнила. Разве оригинальная история не заканчивалась тем, как Рейнхард смотрит на что-то из Небесной комнаты?
— …Алхимическая формула, позволяющая отсечь часть тела, чтобы кого-то убить.
Ей казалось, что она должна узнать об этих странных смертях как можно больше. В алхимии основным законом был эквивалентный обмен. То, что вы получите, будет равноценно тому, что вы отдадите. Что эти люди могут получить взамен человеческого тела? Что будет эквивалентно телу? Если алхимики постепенно жертвовали частями своих тел, значит они что-то создавали.
В алхимии вы не отдаёте что-либо даром, вы должны получить что-то взамен. Если вам не нужно кого-то убить, то и отказываться от своей плоти и жизни нет необходимости.
— Ха… Давненько я не была так раздражена.
Мысль о том, что однажды она может привыкнуть к этим играм, раздражала её ещё больше. Она долгое время играла с Рейнхардом, пока он не устал от этого, а теперь ей нужно подыгрывать Императору?
— …Помимо прочего, как всё закончилось для остальных?
Она не могла вспомнить конец Териона. После того, как основная история закончилась, Рейнхард сам выбрал тотальное одиночество. Так закончился его сюжет — маг поднялся в самую высокую комнату и спокойно смотрел куда-то вниз, будто бы он стал Богом, наблюдающим за миром людей. Эта сцена даже спустя долгое время всё ещё оставалась в памяти Валлетты.
«Ну почему, чёрт его дери, я помню практически всё только про героя второго плана?»
Конечно, так могло быть из-за её детства, когда она с отчаянием раздирала свой разум на куски, пытаясь вспомнить как можно больше про Рейнхарда. Девушка слегка взъерошила волосы. Она ненавидела себя за то, что думает о нём, но ещё больше она ненавидела себя за то, что не могла перестать это делать. Их жизни так тесно переплелись, что стало невозможно вообще о нём не думать.
Валлетта поднялась с кровати.
