По поселению разнёсся запах горящей плоти. Во всей этой ситуации было кое-что странное: мертвецы реагировали на сырую гниль и кидались, чтобы съесть её, однако обгорелые тела, действительно пахнущие мясом, их не интересовали.
Существо сдохло не более чем через десять минут после того, как его подожгли. Несмотря на то, что его шея была сломана, оно двигалось так, будто с ним всё нормально, что означало только одно — раны и другие физические увечья не могли нанести ему вред.
На фоне всё это время слышались звуки чавканья и чего-то, разрываемого на части. Вдруг глаза мертвецов, казалось, засветились красным светом. В тот же миг все они разом повернули головы к Рейнхарду.
— Ааааа!
— Грруаааа!
Трупы группами устремились к магу, который, прищурившись, слегка оттолкнулся от земли. Монстры вытянули руки вверх, глядя на мужчину, который теперь парил в воздухе.
— Ааааа!
Один из них внезапно подпрыгнул. Он наступил ногой на другого живого мертвеца и, отталкиваясь от его спины, прыгнул ввысь, потянувшись к Рейнхарду. Зрачки мага поражённо расширились.
«Я не смогу долго их сдерживать».
Придя к такому выводу, Рейнхард слегка щёлкнул пальцами. В воздухе материализовалось множество ледяных копий. Ледышки, похожие на яркие солнечные лучи, собой закрыли всё небо над поселением.
Мужчина прищурился и еле-еле махнул рукой, после чего копья в мгновение ока полились с неба на землю, словно яростный дождь.
Бам, бам. Ледяные орудия безжалостно пронзали трупы. Все эти странные мертвецы ничком упали на землю. Но, несмотря на всё, что произошло, к поселению до сих пор никто даже не пытался подойти.
«Это из-за что, что деревня находится далеко от других?»
Неважно, как далеко она была, люди так просто не оставили бы гору трупов… Сощурив глаза, Рейнхард снова ступил на землю, смотря на то, как ледяные копья продолжают вонзаться в гнилые тела, делая их похожими на ежей.
— Ааа…!
Некоторые из них наконец-то перестали двигаться, будто бы они всё-таки погибли, в то время как другие были всё ещё живы и здоровы и неистово размахивали руками. Помимо прочего, оказалось, что некоторые мертвецы изначально даже не оживали.
Маг пошевелил пальцами, чтобы разделить трупы на несколько групп: в одну сторону тех, которые ожили и сейчас не двигались, в другую тех, кто ещё пытался трепыхаться, а в третью тех, кто с самого начала и не думал восставать из мёртвых. Рейнхард переводил взгляд с одной кучки на другую. Все неживые тела выглядели так, словно их разорвали животные. Те же, кто вернулся к жизни, были либо без каких-то частей тела, либо были очень «аккуратно» изуродованы. Да, именно последние выглядели так, будто бы они пострадали от феномена Потерянности.
— …Хм, понятно. — пробормотал он, и улыбка тихо скользнула по губам мага.
Действительно, это был довольно интересный результат. Казалось даже, что обычный человек мог в какой-то степени воспользоваться его методами.
— Но как это вообще возможно?
Даже с той информацией, которая у него была, он не знал заклинаний, которые могли вернуть мёртвых к жизни. Да уж, сначала древний магический круг, внезапно активировавшийся на территории резиденции герцога Дэльфина, а теперь эти чудеса с восставшими из мёртвых.
— Какое-то время мне будет не до скуки.
Однако он понимал, что ему нужно было вернуться в Волшебную Башню. Ему была необходима книга из библиотеки магов, ведь в его голове, по всей видимости, хранилось не так много знаний. Как оказалось, его воспоминания приносили не так много информации, как он смог бы найти в древних книгах. Так что ему всё же потребуется довольно много времени, чтобы со всем разобраться.
— Это первая деревня.
Существовала вероятность, что нечто подобное произошло и в других поселениях. Мужчина быстро достал из кармана карту и сверился с ней. Рейнхард нашёл свою следующую цель и резко добил всех извивающихся монстров. Мертвецы, которые не были убиты десятками ледяных копий, полностью перестали двигаться и рухнули навзничь после одной атаки Рейнхарда.
Под ногами мага заискрился магический круг, а сам мужчина продолжал смотреть на трупы, которые падали наземь, словно крошащиеся блоки.
— Я должен проверить остальные места.
Оставив бездыханные тела позади, Рейнхард исчез. Казалось, что поселение, где всё перевернулось вверх дном, а мёртвые оказались живыми, снова стало тихим и спокойным.
— Ааааа…
Вскоре после исчезновения Рейнхарда среди мертвецов снова появились признаки жизни. Одно из созданий, периодически дрожа, моргнуло и подняло руки. Его живот и плечи были утыканы копьями.
Его рука, своими округлыми отверстиями похожая на улей, дёрнулась, обрисовались все лопнувшие вены. Труп с лёгкостью вытащил копья из своего тела, после чего опустил руки, сжимая в каждом кулаке по вытащенному орудию.
Лязг. Лязг.
Копья, волочившиеся по земле, вторили каждому его шагу. Существо закатило глаза, похожие на глаза дохлой рыбы, показав желтоватые белки, а затем свесило тело вперёд. Какое-то время оно оставалось в таком положении, после чего выпрямилось и пошло вон из деревни.
Издалека казалось, что по дороге идёт одинокий больной человек.
* * *
[— Бартио Балоксис, мне было интересно наблюдать за твоими действиями. Можно сказать, что я даже в долгу перед тобой.
В то время, как Терион вошёл в Императорский замок вместе с повстанцами, чтобы свергнуть Императора, Рейнхард стоял перед тем, кто запечатал его на последние десять лет. Он стоял здесь, чтобы наконец-то завершить затянувшуюся игру.
— Я давал Господину слишком много возможностей. Но вы подвели меня.
— Волшебная Башня без хорошего Хозяина бесполезна, поэтому мне казалось, что ей лучше быть разрушенной.
— Я сам хотел разрушить мою любимую Башню, а не видеть со стороны, как она рушится.
— Да, помню, а ещё ты планировал устроить падение Небесного острова. Но мой пёсик хорошенько охранял его.
— Эта сторожевая псина! — Бартио оскалил зубы и зарычал. Единственным, кто помешал его планам, оказался старый пёс. Никто бы и не подумал, что всеми забытая и игнорируемая сторожевая псина может скрывать в себе столько силы. — Несмотря на то, что я пытался убедить его, он отказался слушать меня и спрятался, чтобы защитить этот уродливый Небесный остров.
Бартио фыркнул. Волшебник, который считался одним из самых мудрых, сгнил изнутри, покрылся язвами и струпьями, поставил Башню на путь разложения.
Рейнхард слушал его историю, выглядя по-прежнему бесстрастно и рассеянно.
Читайте ранобэ Не удалось бросить злодея на Ranobelib.ru
— Это был поистине грандиозный поступок с его стороны, но, впрочем, этот маг, которым я даже начал восхищаться, предпочёл умереть.
Двенадцать волшебников, основавших Небесный остров и Волшебную Башню, тоже хотели бы, чтобы этот уродливый остров канул в Лету, а не продолжал существовать.
— Что сделано, то сделано. Прежде, чем жизнь это старика иссякнет, Небесный остров будет вбит в землю. И всё закончится. Всё потому, что вы не праведный владыка Башни, а сущий тиран!
Рейнхард молча отвёл взгляд в сторону, слушая слова старика, чья голова сплошь была испещрена седыми волосами.
— Плохо, очень плохо.
— Что? Уже слишком поздно…
Магический круг начал разворачиваться под ногами Рейнхарда. Стоя в самой середине круга, который всё распространялся и распространялся по Небесному острову, мужчина посмотрел на Бартио холодным взглядом.
— Во-первых, из-за своего самодовольства ты так и не понял волю двенадцати волшебников, построивших этот остров и Башню…
Красные глаза владыки медленно начали становиться серебряными под стать его волосам. Старый маг отступил назад, увидев, как серебристый цвет постепенно заполняет его глаза, как будто красное зарево потихоньку заливали жидким серебром.
— Во-вторых, я слишком слепо верил в твои способности…
Губы Рейнхарда медленно сомкнулись в тонкую линию. Магический круг, который покрывал весь остров, начал светиться. Остатки разрушенных домов и разломанных башен потихоньку стали подниматься в небо, возвращаясь на свои первоначальные места. Как будто время отмоталось к исходной точке.
— В-третьих, подружившись с Сокором, ты осмелился запечатать меня и… Дать мне время успокоиться.
— Эй, это возмутительно… — Бартио разинул рот.
То, что происходило перед его взором, было поистине невероятно. Это не просто какая-то починка вещей или же их восстановление. Он повернул время вспять. Рейнхард смог воспользоваться столь великой силой, просто щёлкнув пальцами, когда другие ни за что не смогли бы достичь подобного без своих посохов.
На губах владыки появилась обманчиво красивая улыбка.
— И, наконец, ты слишком часто игнорировал мою силу.
В тот же миг свет от магического круга накрыл весь Небесный остров. Остров, ослепительно сияющий, словно солнце, плывущее в ночном небе, начал набирать высоту, а свечение постепенно иссякло.
Глаза Рейнхарда стали полностью серебряными. Они сияли так, будто не принадлежали человеку.
Бартио ошеломлённо сидел на земле и смотрел на него с открытым ртом.
— Трансцендент… Неужели…?
Словно услышав бессвязное бормотание старика, Рейнхард расслабленно оглядел остров, к которому вернулась жизнь.
— Когда ты взял на себя инициативу запечатать меня рядом с волшебником, ставшим Имперским псом, я обрёл просветление. Правда, на трансцендентов всё же распространяются кое-какие ограничения.
— Не могу поверить, что вы — трансцендент…
— Было бы проблемно убить своими собственными руками кучу людей, поэтому я вырастил одного интересного человека. Император Сокоров умрёт, убитый игрушкой, которую я самолично взрастил. — тихо объяснил Рейнхард. Его голос был похож на пение.
Увидев выражение его лица, Бартио покачал головой. Владыка благородной Волшебной Башни не может быть магом, сходящим с ума от крови и такого безумия.
— И как вы… Бесполезный человек…
— Бартио, почти всё в этом мире несправедливо. И это неизбежно, — Рейнхард приблизился к старику, присел на корточки и встретился с ним взглядом. — Невежество – это грех, а высокомерие и гордыня прокладывают дорогу к смерти.
Владыка медленно провёл рукой по морщинистой старой коже Бартио и лениво усмехнулся.
— Ты знаешь это, Бартио Балоксис?
— Что…?
— Двенадцать волшебников любили этот Небесный остров даже больше, чем ты. В отличие от тебя, они не сдавались, готовы были отдать свои жизни за него, даже если он рушился на их глазах.
У Бартио отвисла челюсть.
— Ни за что…
Владыка слегка провёл кончиком пальца по лицу старика, после чего похлопал его по плечу. В тот момент, когда он убрал руку и сделал шаг назад…
Что-то замерцало. Бартио загорелся.
— Нет…!
— Разве это не твоя стратегия? Сжигать мусор, уничтожать Небесный остров?
— Куаааа!
Огонь, охвативший лицо старого мага, мгновенно перешёл на его тело. Бартио поспешно схватился за свой посох, вливая в него магическую силу и пытаясь наколдовать спасительную воду.
Треск, треск. Пламя, на которое вылилась вода, стало ещё жарче, словно вместо воды туда полилось масло.
Ужасный крик огласил Небесный остров. Рейнхард сидел перед Бартио и наблюдал за ним, подперев подбородок. Старик боролся до последнего, трепыхался даже тогда, когда его застигла врасплох жгучая смерть. Его тело медленно упало вперёд. Увидев обгоревший, чёрный как смоль труп без каких-либо узнаваемых очертаний, мужчина бездумно пнул его прочь с парящего острова.
— Игра окончена.
Это было скучнее, чем он думал. Желание Императора Сокоров пустить против него всевозможные злонамеренные слухи было таким глупым, пустым и тщетным. Жалкое зрелище.
Рейнхард рассеянно посмотрел своими серебряными глазами на Небесный остров, вернувшийся к своей первоначальной форме, и скрылся из виду.]
