Средства массовой информации были полны новостей о триумфальном возвращении Твена, и никто не мог перестать говорить об этом. Были люди, которым он нравился, и люди, которым он не нравился, но никто не мог игнорировать его.
Все лестные слова, которые были придуманы с тех пор, как люди начали пользоваться письменностью, были направлены на Твена. Репортеры обожали делать ему комплименты. Теперь, когда Твен был популярен, говоря о нем хорошие слова, можно было привлечь больше читателей и зрителей.
Было еще одно обстоятельство, которое добавило ему славы. В декабре британская королевская семья опубликовала объявление, в котором были названы имена тех, кто 1 января получит почести от королевы. Имя Тони Твена, как ни удивительно, было в этом списке.
В Британии королевские награды вручаются дважды в год: один раз в первый день года в январе, а другой раз — в день рождения королевы. Орден Британской империи вручался в знак признания заслуг тех, кто внес выдающийся вклад в развитие Соединенного Королевства в различных областях, таких как культура, спорт и экономика. Многие люди в футбольном мире были удостоены этой чести, так что это не было чем-то экстраординарным.
Однако споры вокруг Твена, когда речь зашла о том, должен ли он получить эту награду, существовали уже давно. На самом деле, после того как Твен привел «Ноттингем Форест» к завоеванию «Требла», было рекомендовано наградить его за выдающийся вклад. Видя, как шотландский менеджер Фергюсон был награжден королевой орденом Британской империи после того, как привел «Манчестер Юнайтед» к завоеванию «Требла», как мог Твен, самый успешный из всех доморощенных менеджеров Англии, не быть удостоен такой же чести?
Однако в то время многие выступали против этого предложения. Аргументы против были абсурдными — оппоненты утверждали, что выигрыша «Требла» недостаточно для того, чтобы Твен получил Орден Британской империи. На самом деле, это было просто оправданием. Фергюсон также был награжден орденом Британской империи после того, как он привел команду к победе в Требле.
В таком случае, почему достижений Твена было недостаточно? На самом деле, истинная причина заключалась не в том, что достижений Твена было недостаточно для получения этой чести, а в его сомнительном характере и нецензурном языке. Многие люди считали, что если орден Британской империи будет вручен такому деятелю, то это будет национальным позором…
Это может показаться невероятным, но в то время его поддержали многие люди, включая министра спорта и самого премьер-министра. Это показало, насколько ужасной была репутация Тони Твена в стране.
К счастью, сам Твен не был заинтересован в такой чести. Он никогда не пел гимн, когда возглавлял национальную команду во время игр. Эта честь мало что значила для него. Поэтому, хотя споры о том, имеет ли он право на титул «сэр», продолжались, сам он остался глух. Награждение орденом Британской империи и получение титула «сэр» не принесло бы ему больше денег и не смогло бы в одночасье привести к полному выздоровлению от болезни сердца. Его не волновал пустой титул, независимо от того, есть он у него или нет. Ему было хорошо в любом случае.
Позже, когда он во главе сборной Англии выиграл первый в истории страны чемпионат Европы УЕФА, в СМИ снова заговорили о награде. Сторонники считали, что чемпионский титул, вошедший в историю, должен дать Твену право на получение этой награды. На этот раз оппоненты не говорили, что его достижения недостаточны. Они просто говорили, что слова и поведение Твена не соответствуют кодексу британского рыцаря. Разве Тони Твен не презирал авторитеты? В таком случае не было причин награждать его орденом Британской империи…
Оппозиция была по-прежнему сильна, а сам Твен не боролся с ней, поэтому вопрос снова заглох.
Однако сторонники Твена были недовольны. Они даже создали группу, призывающую к тому, чтобы Твен был удостоен этой чести.
Группа была известна как «Твен за рыцарство», периодически появлялась на публике и ходатайствовала о том, чтобы Твен получил эту честь.
Только после Чемпионата мира по футболу 2018 года ситуация наконец-то изменилась к лучшему.
«Если человек под руководством клуба выиграл почти все чемпионаты, которые может выиграть футбольный клуб, а также привел национальную сборную к завоеванию самой высокой чести из всех, и все равно он не награжден королевой орденом Британской империи, это должно быть скандалом в Британской империи!» Это было не заявление, опубликованное определенным СМИ, а то, что было сказано членом британского парламента.
В этом высказывании содержался третий призыв к Твену удостоиться этой чести.
Три титула Лиги чемпионов УЕФА, три трофея Премьер-лиги, один Кубок EFL, один Кубок FA, два кубка Football Association Community Shield, два Суперкубка УЕФА, один Клубный кубок мира ФИФА, один титул чемпиона Европы УЕФА, один Кубок конфедераций ФИФА, один Кубок мира ФИФА… Твен завоевал их все.
Газета Nottingham Evening Post даже выпустила специальный выпуск с фотографиями всех почестей, полученных Твеном, а затем задала вопрос оппонентам: «Если эти почести и вклад не могут сделать Тони Твена рыцарем, то сколько людей, по вашему мнению, могут быть удостоены такой чести в Соединенном Королевстве?».
Times также опубликовала редакционную статью, в которой указывалось, что в современном британском обществе пэрства обесцениваются, а их внутренняя ценность становится все ниже, оставляя лишь использование почестей в качестве стимула. С многочисленными присвоениями титулов даже самая основная их цель становилась дешевой. Тот, кто пожертвовал большую сумму денег правительству, мог получить Орден Британской империи. Если бы такой человек получил рыцарство или орден Британской империи, это могло бы только снизить престиж британской королевской семьи и в конечном итоге сделать ее бесполезной.
В таком контексте большой иронией было то, что некоторые люди, действительно внесшие выдающийся вклад в развитие правительства и страны, не были удостоены этого звания по таким причинам.
Хотя в редакционной статье не упоминалось имя Твена, любой дурак мог понять, что они были на стороне Твена. В этом году Твен должен быть включен в список выдающихся заслуг. После того как он привел свою команду к победе на чемпионате мира по футболу в Австралии, он не только значительно повысил доверие британского народа, но и укрепил репутацию Соединенного Королевства. Это даже стимулировало британскую экономику. Учитывая такие достижения, для людей было необъяснимо, что вокруг перспективы присвоения ему этой чести до сих пор ведутся споры.
Люди даже писали письма королеве, умоляя ее наградить Твена.
Именно благодаря усилиям этих людей имя Твена появилось в списке почетных гостей, и утверждалось, что королева сама лично приняла решение об этом.
Тем не менее, Твен не собирался принимать…
※※※
Спустя долгое время после того, как первая рекомендация на эту честь была отклонена, Твен знал, что он не нравится многим людям на высшем уровне страны. Однако и он сам не любил страну. Как традиционного китайца, который «жил» в британском доме, его не интересовала такая вещь, как награда. Он и не думал бороться за свои права.
Второй раз, когда рекомендация была отклонена, усилил презрение Твена к королевской семье, а также презрение к так называемому пэрству. Сто лет назад, возможно, такое пэрство еще имело какую-то привлекательность. Теперь же, когда любой Том, Дик и Гарри мог быть удостоен этой чести, ему не было нужды беззастенчиво добиваться ее. Твен никогда не был человеком, которому нравилось участвовать в действиях.
Что касается третьего раза… Его сторонники, наконец, внесли его в список почетных гостей, но он не был заинтересован в этом фарсе.
«Должен ли я впредь называть вас дядей Сэром?» Шанайа посмотрела на список в газете и поддразнила мужа.
Твен пожал плечами и дал ей неожиданный ответ: «У тебя не будет такой возможности, моя дорогая».
«А?» Шанайа не поняла, что он имел в виду.
«Я намерен отказаться от этой чести».
«Что…» У Шании открылся рот. Она была шокирована.
«Это не так уж удивительно, не так ли?» Твена забавляла реакция Шании. «Более трехсот человек в истории отказались от почетной награды королевы. Я буду лишь одной из них».
«Я просто не понимаю, почему», — надулась Шанайа.
«Если бы меня наградили Орденом Британской империи в первый раз, возможно, я была бы счастлива принять его перед королевой как честь, как трофей чемпионата. Сейчас мое мышление изменилось. Сейчас медаль для меня не честь, а благотворительность. Она мне не нужна», — Твен указал на список в руке Шанайи и усмехнулся.
Шанайа улыбнулась, глядя на Твена. Она не была британкой и, естественно, не смотрела на это с точки зрения британской национальной чести. В любом случае, это был всего лишь титул. Раз ее муж сказал, что не хочет его, значит, вопрос решен.
«В любом случае, это медаль для тебя, так что можешь делать, что хочешь». Шанайа отбросила газету в сторону и положила руки на шею Твена. Она посмотрела на него с нежностью в глазах, а затем придвинула свое тело ближе, нежно поглаживая грудь Твена.
Читайте ранобэ Крестный отец чемпионов на Ranobelib.ru
※※※
Пирс Броснан был потрясен, когда получил электронное письмо от Твена по поводу его так называемого «открытого письма». Затем он немедленно позвонил Твену.
«Тони, о чем ты думаешь?»
«А?» Твен еще не совсем проснулся и издал смущенный звук.
«Я имею в виду вопрос о вашем отказе от чести… О чем, черт возьми, вы думаете?» Броснан крепко сжимал в руках «открытое письмо», которое он только что распечатал. Бумага издала громкий шелестящий звук, когда он вздрогнул, когда заговорил.
«О чем я думаю? Меня не интересует обычное и липкое рыцарство. Это же так просто, Пирс». Твен потянулся и встал с кровати. Он повернул голову, чтобы посмотреть на жену, которая все еще крепко спала.
Он натянул на нее одеяло и вышел в пижаме.
Ранним декабрьским утром было очень холодно. Он прошел на террасу, где холодный ветер, дувший ему в лицо, полностью разбудил его.
«Обычный и липкий? Тони, разве ты не знаешь, какое значение имеет эта честь?» Броснан подумал, что это, должно быть, потому, что Твен еще не проснулся и несет чепуху.
«Возможно, она имела значение много лет назад, Пирс. Теперь это бессмысленно. Даже владельцы сети ресторанов быстрого питания могут быть награждены орденом Британской империи. Через несколько лет даже родители новорожденных детей смогут зарезервировать место впереди. При двух тысячах имен в год, как вы думаете, сколько людей в Великобритании не были награждены? И снова… Я ценю все ваши усилия, чтобы добиться для меня почетной награды. Однако я не хочу такой чести, которая попахивает благотворительностью. Разве я человек, который не может жить без ордена Британской империи и титула «сэр»? Думаете, меня волнует такая незначительная вещь, как рыцарство, теперь, когда я выиграл столько чемпионатов?».
«Э…» Броснан потерял дар речи от слов Твена. Он знал, что Твен был непокорным человеком. Это не изменилось с его возрастом. Однако он не ожидал, что Твен будет так вести себя с британской королевской семьей…
«Тебе не кажется, что это очень жаль, Тони?» робко спросил Броснан.
«Как это может быть жаль? В лучшем случае, меня бы называли «сэр Энтони». Я не думаю, что люди, которые не уважали меня раньше, будут уважать меня только потому, что у меня есть титул. Я не думаю, что люди, которым я всегда нравился раньше, перестанут меня любить, если я не стану сэром. Я останусь тем, кто я есть, я — Тони Твен». Твен вгляделся в даль на востоке. Солнце поднималось, и его яркие лучи освещали восточное небо и горизонт, а белый туман в лесу поднимался и клубился, делая его похожим на сказочную страну.
Что еще мог сказать Броснан, когда заговорил об этом? Твен был прав. Он был тем, кем он был.
Он был Тони Твеном, и никто не мог изменить принятое им решение. Даже если бы он настроил себя против всего мира, все, что мог сделать каждый, — это выбрать, встать с ним или против него.
«Вы заставите королевскую семью испытать большое унижение», — пробормотал Броснан.
«Именно такого результата я и хочу, хаха!». Твен положил руку на бедро и громко зарычал. «Некоторые люди сделали все возможное, чтобы я не получил титул. Теперь они рассматривают это как форму благотворительности и мирного предложения мне. Я скажу им: пусть ваша самодовольная гордость катится к черту!».
Положив трубку, Броснан посмотрел на открытое письмо в своей руке и вздохнул. Он вспомнил прошлое событие.
До Твена столь же противоречивый менеджер «Ноттингем Форест» Брайан Клаф, который привел команду «Форест» к двум титулам Лиги чемпионов и имел впечатляющие достижения, также не был удостоен титула от королевской семьи. Ходили слухи, что Клаф сам отказался от королевского приглашения на эту честь, а некоторые люди говорили, что непокорный старик не одобрял тогдашнее правительство. В любом случае, когда после смерти Клафа люди снова предложили оказать ему эту честь, вопрос был снят, поскольку орден Британской империи и пэрство не разрешалось присуждать посмертно. Таким образом, Клаф и высшая награда, доступная британскому гражданскому населению, разминулись.
Пятнадцать лет спустя другой менеджер «Ноттингем Форест», Тони Твен, также отказался от королевской чести. Была ли это судьба?
Размышляя дальше, почти пятьсот лет назад на этой земле также появился непокорный разбойник, презиравший власть. Он повел своих людей наперекор знатным господам того времени, грабил богатых, чтобы помочь бедным, свободно бродил по лесам в горах.
Может быть, у этой страны есть склонность к производству такого рода персонажей…
Будь то Робин Гуд, Клаф или теперь Твен, все они были разбойниками, которые были непокорны, осмеливались бросить вызов власти и выступали за свободу.
Что бы ни думал о них внешний мир, их легендарные истории всегда будут распространяться по пышному Шервудскому лесу. Они были здесь героями.
※※※
Через день открытое письмо, написанное самим Твеном, было отправлено в газету Nottingham Evening Post и сразу же вызвало ажиотаж.
В письме Твен поблагодарил британскую королевскую семью и друзей, ратовавших за эту честь. Однако он ясно дал понять, что отказывается от титула. Что касается причин отказа, он не стал говорить о том, что в настоящее время внутренняя ценность и авторитет пэрства становятся все ниже, хотя все это знали. Его причины были гораздо весомее.
«…Я знаю, что многие люди не хотят, чтобы я был удостоен этой чести. Они считают, что я этого не заслуживаю, и я не хочу комментировать это. Я просто хочу сказать, что с самого начала я никогда не хотел получать какой-либо орден Британской империи — кто-нибудь из вас видел, чтобы я выходил и выступал в свою защиту во время подобных дебатов? Нет, потому что я вообще не хотел этого. Те люди, которые были против меня, теперь разочарованы? Конечно, я хотел бы поблагодарить своих друзей, которые выступали за эту честь от моего имени. Однако я не хочу идти против своих принципов — я не хочу, чтобы ко мне обращались «сэр Энтони», и не хочу выставлять себя нищим, которому дали благотворительность, чтобы удовлетворить других. Я тот, кто я есть, я — Тони Твен. У меня есть награда получше, чем ничего не значащий орден Британской империи — 15 лет работы менеджером и 16 чемпионских трофеев. Мне не нужно полагаться на пэрство, чтобы показать свою значимость и заставить всех узнать о моих достижениях. Перед лицом их все согласятся, что я — лучший футбольный менеджер Британии… нет, мира.
Поэтому, по всем вышеперечисленным причинам, я отказываюсь принять эту честь».
Хотя многие люди по разным причинам отказывались от почестей британской королевской семьи, впервые кто-то сделал это так высокомерно, как Твен.
Его манифест был настолько мощным, что вызвал огромный резонанс по всей Великобритании.
Люди еще раз убедились в его непокорности.
Позже газета The Sun прокомментировала это:
«…Он не открыл рот, чтобы нанести ответный удар в лицо многочисленным сомневающимся голосам в СМИ после своего возвращения. Он не дал пощечину тем людям, которые смеялись над ним после проигрыша в первой игре. Все это заставляло нас думать, что 50-летний Тони Твен стареет, что он потерял свои самые острые зубы и когти и стал кротким, как котенок.
Однако мы ошибались. Просто он не встретил достаточно достойного противника, чтобы сделать шаг.
Теперь, когда речь идет о британской королевской семье, имя соперника достаточно внушительно, а также достаточно квалифицированно, чтобы стать его противником. Так что мы снова встречаемся со знакомым Тони Твеном, парнем, который привык настраивать себя против всего мира».
«Гений всегда отличается от обычных людей». Линекер рассказал об инциденте с Аланом Хансеном и Марком Лоуренсоном на телевизионном шоу и сказал следующее: «Я признаю, что привлекательность пэрства для публики снижается с каждым годом. Однако по-прежнему есть много людей, которые хотят получать такую награду каждый год. 2 000 мест все еще недостаточно. В таких обстоятельствах непонятно, почему Твен должен отказаться от этой чести. Однако его нельзя понять с помощью мышления обычного человека. С тех пор как об этом стало известно, я чаще всего слышал такие комментарии: «Почему?», «Почему он отказался?», «Почему он написал такое высокомерное открытое письмо?», «Почему он использовал такой громкий способ отказа?»… Множество «почему». Мне кажется, было бы глупо спрашивать Твена «почему». Ему никогда не нужна причина, чтобы что-то сделать. Если вы должны найти причину, то я могу только сказать, что он, вероятно, был в плохом или слишком хорошем настроении…».
Газета Nottingham Evening Post даже присвоила Твену титул «Король без короны» и написала: «…Хотя я лично сожалею, что не могу обращаться к Твену как к «сэру Энтони», это так, как говорил сам Твен: с 15 годами тренерской работы и 16 крупными чемпионскими трофеями Твену больше не нужно рыцарское звание, чтобы почтить его за его достижения. Он, без сомнения, «Король без короны!»».
