Когда игра закончилась, болельщики «Челси» были в хорошем настроении. Игроки поблагодарили их за поддержку на поле. Они все ближе и ближе подбирались к чемпионскому титулу. Оставалось только тридцать шестой, тридцать седьмой и тридцать восьмой туры; теперь «Челси» опережал «Арсенал», которому не хватало ещё одной игры, на одиннадцать очков. Они, по сути, уже заполучили свой чемпионский титул. Если бы Абрамович захотел, он мог бы раздать бонусы своим игрокам в тот же вечер.
Один только менеджер команды, Моуринью, был угрюм. Он поджал губы и ушел, даже не обменявшись с Твеном рукопожатием. Твен посмотрел ему в спину и лукаво улыбнулся. Его ничуть не злила нелюбезность Моуринью, он прекрасно понимал настроение португальца. Он проиграл человеку, которому не хотел проигрывать; ничья для Моуринью была равносильна проигрышу. Если бы он подошел и с улыбкой пожал Твену руку, он не был бы Моуринью.
Игроки Челси были счастливы, потому что думали только о чемпионском титуле. Это будет второй титул Премьер-лиги в истории их футбольного клуба, а также первый за пятьдесят лет.
Твен тоже был в хорошем настроении, потому что лесная команда, сыгравшая еще одну игру, увеличила свой отрыв от «Эвертона» на четыре очка. Даже если «Эвертон» неожиданно обыграет «Арсенал» в выездном матче, они все равно будут на одно очко отставать от «Фореста». При условии, что лесная команда не допустит ошибок в следующих трех турах, она будет претендовать на Лигу чемпионов уже в следующем сезоне.
Твен ясно знал, что с тех пор, как «Эвертон» сыграл вничью с «Манчестер Сити», цель, за которую «Эвертон» так упорно держался в течение всего сезона, начала рушиться. Мойес всегда использовал квалификацию Лиги чемпионов, чтобы поощрить своих людей. Но теперь, когда их настигла Лесная команда, у них внезапно возникло чувство усталости. Что они получили после таких усилий? Ничего.
Ни одна команда не боялась пропустить гол. Игроки и менеджеры боялись оказаться в растерянности после потери своей цели.
У команды должна быть цель, чтобы у тренерской команды и игроков было направление для их усилий. А нынешняя обстановка в «Эвертоне» говорила только о том, что они постепенно теряли свою цель.
Какой смысл так упорно бороться, если квалификация в Лиге чемпионов достаётся другим?
※※※
30 апреля «Ноттингем Форест» играл с «Арсеналом» на выездном матче. Хотя титул Премьер-Лиги уже почти наверняка принадлежал «Челси», «Арсенал» не отказывался от попытки заполучить победу в этом турнире, теперь они были всего на четыре очка впереди «Манчестер Юнайтед», который был на третьем месте. Венгер не мог чувствовать себя спокойно, имея такой маленький разрыв в последних трех турах.
Он хотел выиграть, а Твен не хотел проигрывать.
Тем не менее, после непрерывных сражений с сильными командами и очень плотного графика, Лесная команда, наконец, была побеждена и проиграла 0:2 в выездном матче. Поначалу игроки Фореста пропустили только один гол, но в последние минуты они начали играть совсем вяло. Быстро бегать мог только Вуд, но он не мог ничего сделать в одиночку. «Арсенал» воспользовался шансом из-за усталости игроков. На 90-й минуте бразильский полузащитник Эду Гаспар забил гол, который полностью закрепил их победу.
После игры, Венгер был в хорошем настроении. Он пожал Твену руку и немного поболтал с ним. На этот раз он спросил о Микеле Артете и Рибери. Твен знал, о чем думал этот француз.
“Арсен, вы хотите, чтобы я повторил свой ответ футбольному клубу «Челси»? Твен имел в виду слух о том, что Челси хочет купить Вуда.
Венгер его понял и улыбнулся.
“Что ж, я восхищен вашим суждением. Но поскольку вы не хотите продавать их «Арсеналу», не продавайте и «Манчестер Юнайтед».»
Услышав француза, Твен расхохотался. Венгер попрощался с ним, рассмеялся и ушёл.
«Я не продам их никому», — сказал Твен про себя, закончив смеяться.
Его гогот привлёк внимание Керслейка. “Ты все еще счастлив, несмотря на то, что мы проиграли?»
Твен улыбнулся и кивнул.
Читайте ранобэ Крестный отец чемпионов на Ranobelib.ru
“Тебе тоже стоит попробовать так себя вести. Улыбнись.»
Керслейк выдавил улыбку, но смеяться не собирался.
«В Лиге осталось еще два раунда, и да, мы проиграли. Мы до сих пор понятия не знаем каков будет исход матча с «Эвертоном». Они начали на тайм позже нас. На данный момент нам нужно больше улыбаться, а не давить на игроков. Они очень хорошо поработали. Они выиграли «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» и сыграли вничью с Челси. Проиграть одну игру-абсолютно нормально. Это просто вопрос корректировки нашего мышления. Я думаю, что игроки в хорошем настроении, поэтому давай не будем пугать их своей серьезностью.»
Услышав объяснения Твена, Керслейк несколько смущенно улыбнулся.
В автобусе, следовавшем из Лондона в Ноттингем, Твен подумал о том, чтобы попросить водителя включить радио и переключиться на канал, транслирующий игру «Эвертона». Он хотел, чтобы все игроки могли это послушать. Он прекрасно знал, они также обеспокоены этой игрой.
На данный момент, начался уже второй тайм. Когда комментатор сообщил о счете, все в автобусе обрадовались. «Эвертон» проигрывал «Фулхэму» 0:2.
На 76-й минуте основной полузащитник «Фулхэма» Папа Буба Диоп получил красную карточку. Теперь он опасался, что «Эвертон» с его численным преимуществом полностью переломит ситуацию. Однако только в конце игры «Эвертон» показал малейшее намерение попытаться сравнять счет.
В автобусе раздались радостные возгласы и свист. Все знали, что означает этот счёт. Лесная команда все еще сохраняет преимущество в четыре очка над своим прямым противником.
Твен повернулся к сидевшему рядом с ним Керслейку. Как и игроки, он весело рассмеялся.
“Тони! Знаешь, что я сейчас чувствую?”- спросил он.
Твен кивнул: «Конечно знаю.»
«Лига Чемпионов УЕФА… Только мысль об этом… Я больше не могу контролировать свои эмоции. Уже очень давно команда не смогла выйти в эту Лигу. За 140-летнюю историю «Ноттингем Форест» мы стали второй лесной командой, которая выйдет в Лигу чемпионов УЕФА!»
“Эй, Дэвид. Мы ещё не уверены, что сможем выйти в Лигу чемпионов в следующем сезоне. Даже если мы сможем войти в четверку лучших в Премьер-лиге, нам все равно нужно будет отыграть отборочный раунд и победить, чтобы получить квалификацию и войти в Лигу Чемпионов.»
Керслейк прервал Твена: -«Я верю тебе, Тони, понимаешь? Я верю, что ты сможешь это сделать. Ну и что, что это отборочный раунд? До этого сезона никто не мог и подумать, что новоиспеченная команда может достичь такого уровня? 16-й тур Лиги Европы УЕФА, четвертые в Премьер-лиге, и отборочный матч Лиги чемпионов УЕФА! Никто не думал, что мы сможем, но мы сделали это.»
Он сжал кулак и вдруг вскочил на ноги, закричав игрокам, которые все еще болели за Фулхэм.
“Парни! Тони беспокоится, что мы не пройдем отборочный раунд Лиги чемпионов УЕФА в следующем сезоне!»
Сначала игроки были ошеломлены. А затем по-настоящему освистали своего менеджера.
“Вы чего, шеф! Сегодня не День дурака. Вы действительно в это не верите?»
Керслейк ничуть не рассердился. Он посмотрел на Твена, посмеиваясь.
Твен встал и откашлялся: — “я скажу, что вам, мальчики, еще рано радоваться. В чемпионате осталось еще два тура. У «Эвертона» впереди еще три матча, и они отстают от нас всего на четыре очка. Хорошо”, — Твен махнул рукой. «Не дайте им шанса!»
