Не все начинания одинаковы.
Например, может быть такое начало.
Когда они прошли через дверь, за ней дул ветерок, и что-то явно изменилось в воздухе.
— …Так сладко. — пробормотал Харухиро.
Было ли это вкус? Аромат? Кто его знает. Что бы это ни было, он был слегка сладковатым.
Светило ярко, но не сильно.
Пейзаж был довольно странный.
Земля была полностью белой. Это был песок? Песчинки были разного размера и скорее зазубренные, чем гладкие. Также росли какие-то растения высотой от трех до четырех метров. Они были ярко-розовыми, так что, возможно, на самом деле были коралловыми.
Однако это была земля. Они прекрасно могли дышать, так что, скорее всего, это всё же была земля.
Небо было молочно-белым, кое-где виднелся голубоватый оттенок. Как горошек. Эти огни, рассеянные по небу, может быть, это звёзды? Даже если сейчас был полдень? Или это была ночь? Солнца нигде не было видно. Однако было светло, так что, вероятно, это была середина дня.
Кеджиман держался за Кузаку, который упал на белую землю.
— Харухиро… — сказал Кузаку.
— Оказывается это всё ты… — Харухиро прижал ладонь ко лбу.
Очевидно, он говорил не о Кузаку. Кузаку потянуло на другую сторону. Кто же был ответственен за это? У него было тайное подозрение, но теперь он был уверен в этом.
— Я… это совсем не то, что был я, эм… — неловко начал Кузаку.
Кеджиман не просто не отпускал Кузаку, он цеплялся за него. — Смотрите… Я… Мне было одиноко, понимаете? Я, находился здесь, в полном одиночестве? Это совсем не смешно. Вы ведь понимаете, правда? А что бы вы делали, если бы я умер?!
— Слишком близко… Не рыдай, прижимаясь ко мне. Ты меня здесь задушишь. Как же, гадко.
— Не называй это гадостью! Мы с тобой очень дружны, Кузаку-кун!
— Между нами ничего нет. А теперь прекрати, я серьезно…
Вскоре появились Сетора, Киити, Шихору и Мерри, появившиеся рядом с ними в таком же порядке.
— Вот это да… — Шихору тяжело дышала, осторожно оглядываясь по сторонам.
Выражение лица Сеторы ничем не отличалось от обычного для неё, но, увидев, как она крепко обнимает Киити, она, должно быть, немного встревожилась.
Глаза Мерри были опущены, губы плотно сжаты, словно она пыталась что-то вспомнить.
Сетора сморщила нос. — Как сладко пахнет.
Харухиро кивнул. Этот сладко пахнущий воздух был каким-то отвратительным.
— Ах… — Шихору указала вверх. — Та штуковина… она становится всё больше?
— Ого! Бхааааааааааааа! — Кеджиман начал кричать, всё ещё держась за Кузаку.
Кузаку тоже начал суетиться. — А? А? А? Что? Что это такое? А что это такое?! Ч-Ч-Ч-Чтооооо?!
— Звёзды…? — прошептала Мерри.
— Падающие звёзды? — Сетора все ещё была относительно спокойна, но, возможно, в этой ситуации ей следовало бы быть немного более испуганной.
Одна из ярких сияющих точек в небе в горошек меняла свой размер с каждым мгновением.
Если бы она уменьшилась, то стала бы невидимой, и на этом все могло бы закончиться. Но оно росло. Это нельзя было игнорировать.
Эта похожая на звезду штука приближалась к земле. Падает. Звезда приближалась. Вероятно, на очень высокой скорости.
— Отс… — Харухиро начал говорить, «Отступаем!», но заколебался.
Звезда была уже размером с человеческую голову. Она выглядела так, как будто вот-вот упадет на них. Даже если бы они попытались бежать, это было бы бессмысленно, не так ли? Даже когда они запаниковали, звезда удвоилась, а затем снова удвоилась в размерах, продолжая быстро расти. Но на самом деле она не росла.
— Ра… Разве мы не должны бежать…? — предложение Шихору привело Харухиро в чувство.
И это было правильно. Одно дело, если бы он был один, но его товарищи были здесь. Как он мог так легко сдаться?
— Бежим, но не разделяйтсь! Ну же, я сказал, бежим!
Харухиро пнул в зад Кеджимана, который все ещё не отпускал Кузаку.
— Хххххххх?!
Кеджиман рванулся вперёд, как будто его стрельнули из пушки, и Кузаку, который теперь был свободен, тоже побежал. Сетора и Киити также рванулись бежать, а Мерри и Шихору последовали за ними, практически держась за руки. Харухиро замыкал шествие.
Повернувшись назад, звезда стала настолько массивной, что её трудно было с чем-либо сравнить. Было ли что-нибудь ещё столь же большим? Как далеко она была? Например, в нескольких сотнях метров над головой? Но это было немного странно. Разве падающие звезды обычно не горят? Например, от трения? Не было никаких признаков подобного. Да и жарко не было. И не слышно ни единого звука. Она просто приближалась.
Возможно, это будет первый и последний раз, когда он увидит столь массивный и сверкающий предмет. Если бы она не падала в его сторону, он бы просто смотрел на неё. Это было просто невероятно. Это был не какой-то особенный цвет, а просто сияние, заполняющее все его поле зрения, и, о, было ли это вообще что-то.
— Все … — ему удалось выдавить из себя эти слова, но всё остальное после них превратилось в бессвязный крик, смешанный с голосами его собственных товарищей.
Они были раздавлены. Он почувствовал что-то вроде давления на все свое тело.
Всё кончено, подумал он. Но тот факт, что он вообще мог так думать, означал, что на самом деле все ещё не закончилось.
Баххххххххххххххххххххххх! Что-то лопнуло. Харухиро подбросило в воздух, а затем он перевернулся. Все его лицо было покрыто песком. У него защипало в глазах. Он ничего не видел. Ничего. Его уши также не были в порядке.
Похоже, он пока не превратился в лепёшку. Он ещё жив. Что же произошло только что?
Вставая, Харухиро стряхнул с себя песок. — Кузаку! Шихору! Мерри! Сетора! Вы в порядке…?!
Его собственный голос звучал так искаженно, так далеко.
— Я-Я в порядке! — закричал Кузаку. — А где все остальные?! Я ничего не вижу!
— Я в норме! — отозвалась Шихору. — Мерри тоже рядом со мной…
— Да, как-то мы справились… — Мерри согласилась.
— И что же это было?! Киити?! — закричала Сетора.
— Мяу!
— Я-Я жив?! Каким-то чудом?! Жизнь — это умопомрачительная штука! — закричал Кеджиман.
Похоже, все были целы, включая одного лишнего, без которого они действительно могли бы обойтись.
Харухиро моргал и протирал глаза, пока зрение восстанавливалось.
Было расплывчато, но он мог видеть. Его зрение становилось всё яснее.
— Вот это да…
Здесь было что-то похожее на падающий снег. Когда оно коснулось его ладони, то мгновенно исчезла.
Он не был холодным. Это исключало, что это был снег. Что же это может быть? Это что-то напоминало.
Кузаку протянул свою длинную руку и поймал сразу нескольких из них.
— …А это ещё что такое? Они почти как маленькие мыльные пузыри.
— Да, теперь, когда ты об этом заговорил… — Харухиро снова посмотрел на небо в горошек.
Вполне возможно, что бесконечные крошечные пузырчатые объекты, которые сейчас сыпались вниз, были осколками упавшей звезды. Это должно было означать, что это вовсе не звезда. Тогда что же это было? Харухиро не мог этого знать. Он тяжело вздохнул.
— Давай просто порадуемся, что мы ещё не умерли.—
— Ауч?!
Крик, который прервал его, исходил от Кеджимана, так что на мгновение Харухиро не захотел смотреть, но это был не вариант.
Повернувшись в сторону голоса, Кеджиман рухнул перед зарослями какого-то розового коралла или растения. Неужели он опять ведет себя странно, как всегда? Нет.
Дело было не в этом, не в этот раз.
— С-С-С-Спасите меня…! — Кеджимана тащили в сторону зарослей.
— Ик! — закричала Шихору.
Внутри зарослей что-то было.
— Ох, да чтоб тебя… — Кузаку казался скорее раздраженным, чем испуганным, и Харухиро чувствовал то же самое.
Может быть, это был паук? Внутри зарослей было что-то похожее на огромного паука. Но оно было всего лишь похоже на паука, и … —
Погоди, эта существо явно не было пауком. Его ноги не были паучьими лапами. Они были похожи на щупальца осьминога. А разве это не осьминог? Но так тоже нельзя было его назвать. В конце концов, его общая форма больше напоминала паука. Но голова не была ни пауком, ни осьминогом.
Лицо его было не просто бледным, а совершенно белым, с черными белками глаз и золотистыми зрачками. Оно не казалось ни мужским, ни женским, но это была голова лысого человека.
Кеджимана схватили за ноги. Оно испускало таинственные крики вроде «Афвайх»?! когда потащило его в чащу.
Что же все-таки происходит? Он больше не видел Кеджимана и не слышал его голоса.
Чудовище все ещё было в зарослях. Его рот хлопал, открываясь и закрываясь, когда он смотрел в его сторону этими сбивающими с толку глазами.
Харухиро согнул колени и наклонился вперёд. Он был готов бежать, но Кеджиман был их нанимателем. Кроме того, Харухиро не был чудовищем. Он должен был помочь ему.
Он попытался сделать шаг вперёд.
В этот момент существо начало отступать. Извиваясь, как осьминог, он с невероятной скоростью попятился назад.
— Хару!
Это была Мерри или Сетора? Или они оба его позвали? Сразу ответить было трудно.
Харухиро выхватил кинжал.
Под землёй.
Из песка к нему полетело что-то тёмное и чёрное, вероятно рука.
Если бы Харухиро быстро не поднял правую ногу, эта черная рука, похожая на ладонь, схватила бы его за лодыжку.
Похожее на черную руку существо, вернее, его основное тело, начало выползать из-под земли.
Харухиро отскочил назад.
Был ли он человеком? Что бы это ни было, оно было черным. Это была не просто рука. Его плечи, голова, шея, грудь и торс были полностью черными.
Однако у него не было ног. На их месте росло нечто, напоминающее морскую анемону. На его голове не было ни глаз, ни носа, и она была разделена вертикально. Может быть, это был его рот? Она была усеяна тонкими, похожими на шипы зубами. Его тело было полностью черным, но внутренняя часть ротовой полости была желтой. Он был ярко-лимонно-желтого цвета.
Эта тварь морской анемоны с темной, гротескной верхней частью туловища был не один. Другие начали выходить со всех сторон. Их было очень много.
Были ли товарищи Харухиро в безопасности? На первый взгляд казалось, что никто из них не был пойман. По крайней мере, сейчас.
— Что это за твари?! — закричал Кузаку.
Парень выхватил и взмахнул своей большой катаной, и морской анемон рывком с темной, гротескной верхней частью туловища, вы знаете, что это было слишком долго, может быть, просто гротескный рывок был достаточно хорош, отрубил ему одну руку.
Неужели Мерри и Сетора тоже сопротивлялись? А как насчет Шихору? Харухиро хотел посмотреть, но не мог себе этого позволить. К нему ползло несколько этих гротескных тварей.
Харухиро пританцовывал вокруг, чтобы избежать их цепких рук и кусающихся голов. Естественно, ему совсем не хотелось танцевать. Он не был хорошим танцором, и ему это не нравилось. Он просто отчаянно уворачивался, и в результате ему пришлось сделать несколько довольно сложных танцевальных шагов. Но, черт возьми, это было безумно. Настоящий псих.
— Заросли…! — закричал Харухиро. Он пытался предостеречь своих товарищей, чтобы они были осторожны в зарослях, но это было все, что ему удалось сделать.
Вокруг были густые заросли этого розового кораллоподобного растения. Было бы справедливо сказать, что они были окружены густыми зарослями. Один из них был прямо позади Харухиро, и как раз в тот момент, когда он подумал, что это было подозрительно, из него выскочило ещё одно странное существо, как он и ожидал.
— Уаааа…! — закричал он.
Это была сороконожка. Просто огромная. Она должна был быть размером с человеческого ребенка. Кроме того, его неприятно белые ноги были похожи на человеческие руки. У него было много этих придатков, и когда они все двигались, это выглядело довольно страшно.
Нет, не просто страшно. Это было довольно ужасающе.
Харухиро упустил свой шанс увернуться, и это сбило его с ног. Двадцать-тридцать ножек с маленькими ручками твари извивались. Из-за того, что они были маленькими, они не причиняли ему никакого вреда, кроме того, что пугали его, но он не мог бороться с чувством отвращения, которое поднималось внутри него.
— О Господи! — Харухиро тут же оттолкнул её от себя.
Когда он это сделал, то, хотя и не пытался смотреть, да и не хотел бы, он увидел изнанку этой штуки. Верхняя сторона, казалось, имела панцирь, и он был похож на сороконожку, что было довольно тревожно, но нижняя сторона была вся неровная. Как рыбья икра, если уж сравнивать.
Да, как яйца. Это были яйца? Может быть, он их высиживал? Вылупятся ли они? Неужели их будет ещё больше?
— Чёрт возьми!
Харухиро вскочил. Он не мог этого вынести.
Это было безумие. Ничего особенного, все это было совершенно ненормально.
Розовый коралл, или растение, или что там ещё было, человек-осьминог-паук, гротескные рывки, инкубаторная сороконожка, упавшая звезда, небо в горошек, все эти твари, летящие сейчас по этому небу—
Что? Что же это было? Птицы? Нет, дело было не в этом. Они были слишком длинными, чтобы быть птицами. Слишком длинные. Они были похожи на летающие кишки. Если бы кишечник пророс несколькими парами крыльев. Неужели это возможно? Это ведь не было невозможно, правда?
Вполне возможно, что Харухиро действительно сошел с ума. В конце концов, это было странно. Странно и бессвязно. Все это было совсем не похоже на сон. Это был настоящий кошмар, если уж на то пошло.
Харухиро полагался почти исключительно на свои рефлексы, чтобы оттолкнуть инкубаторную сороконожку, а затем оттолкнуть гротескную тварь.
Ему нужно было меньше думать о себе и больше о своих товарищах, особенно о девушках. Он должен был не только думать, но и действовать. И он это знал. В голове.
— Если мы останемся здесь…! — начала Мерри.
Должно быть, она хотела сказать, что у них будут неприятности. Оставаться здесь было плохой идеей. Возможно, это и правда. Они должны двигаться. Но если они не будут двигаться вместе, то будут разделены. Он хотел избежать этого, так что, может быть, лучше не двигаться? Но если они останутся здесь и попытаются продолжать иметь дело с гротескными тварями и инкубаторными сороконожками, смогут ли они выбраться отсюда?
— Уарх?! — взвизгнул он.
Что-то обвилось вокруг его левой лодыжки. Осьминог. Это была нога осьминога. Человек-осьминог-паук, да?
Она потянула его вниз прежде, чем он успел крикнуть «Вот дерьмо!»
Он не мог оставаться на спине. Он перевернулся на другой бок. Он встал на брюхо твари и вонзил свой кинжал в землю.
Не повезло, хух? Но это не прекратилось.
Его кинжал прочертил линию на белой земле. Пока он смотрел, дистанция становилась все длиннее. Его тянуло с невероятной скоростью.
— Хааааааххх! — закричал Кузаку.
Если бы Кузаку не бросился вперёд и не отрубил его похожую на осьминога ногу вспышкой своей большой катаны, Харухиро прошел бы через то же самое, что и сороконожка.
— Вставай! — Кузаку схватил его за запястье и потянул вверх.
У него не было времени сказать спасибо. Гротескные твари ползли к ним один за другим. Инкубаторная многоножка тоже прыгнула на них, человек-осьминог-паук вытянул свою осьминожью ногу, и крылатые кишки даже начали нырять и бить их.
Харухиро толкнул локтем инкубаторную сороконожку, пнул гротескных тварей и перерезал крылатые кишки своим кинжалом. Когда он разорвал кишку, тот показался ему мягким, и разноцветное вещество внутри него, которое не было ни жидким, ни твердым, расплескалось.
От их содержимого шел пар. Не теплая, а горячая.
Там были существа размером с кулак — нет, даже меньше — прыгающие вверх и вниз. Лягушки? Их тела были синими, красными и желтыми снаружи, с черными или зелеными полосами. Но почему у них головы, как у человеческих младенцев? Даже с волосами! И очень много. Жуткие.
Когда он споткнулся от гротескной твари и упал, прямо рядом с ним из песчаной земли вынырнуло ещё одно странное существо. Глядя на него, он не видел глаз, а он был мохнатый, так что походил на крота. Но когда он открыл рот, он был расколот, как у морской звезды, и глубоко внутри было глазное яблоко.
— Ииик! — Харухиро невольно вскрикнул и попытался встать, но над ним роилось множество инкубаторных сороконожек, и бугристые шишки на их нижней стороне, эти бугристые, яйцеобразные шишки, были такими бугристыми, ничего, кроме бугритости, бугристых шишек, что они были слишком бугристыми, ничто не могло быть таким бугристым.
— Увааааааааааааааааааааа?!
Нет. Он больше не мог этого выносить. Что он имел в виду, говоря, что больше не выдержит? Он не знал, но больше не мог этого выносить. Шишек было слишком много. Бугристость всех этих ухабов была одной вещью, которую он не мог вынести.
Харухиро метался туда-сюда. Не только руки или ноги — все его тело дергалось, когда он совершенно обезумел.
Ему хотелось убежать. Из этой реальности. Нет, из-за шишек. Он не хотел, чтобы эти шишки были настоящими.
Сколько же там было этих сороконожек-инкубаторов? А сколько шишек?
Это был всего лишь сон. Да. Должно быть, это был дурной сон. Он чувствовал, что вот-вот потеряет сознание. Как бы ему этого хотелось! Если бы он это сделал, то наверняка вернулся бы в реальность.
Он уже был готов сказать, «Я дома», и просто хотел услышать в ответ, «С возвращением домой». Ему было все равно, от кого именно. Он готов был услышать от кого угодно, лишь бы он не был ухабистым.
Что-то было обернуто вокруг его левой лодыжки. Осьминог? Это была нога осьминога? Он ничего не видел и не мог сказать наверняка из-за инкубаторских многоножек и их шишек. По сути, эти шишки, эти чертовы шишки были виноваты во всем этом. Черт побери, эти чертовы шишки были всего лишь шишками.
— Обухобухобух! — кричал Харухиро, когда ему каким-то образом удалось освободиться от этой осьминожьей ноги или что там ещё было. Он чувствовал, что с ним покончено во многих отношениях, но если он позволит этому продолжать тянуть его, то все будет кончено по-настоящему.
— Нет, это я, Харухиро, это я!
Он не мог видеть из-за всех этих шишек, но мог слышать. Это был голос Кузаку. Может быть, Кузаку пытался утащить Харухиро, когда тот убегал? Или какой-то монстр подражал голосу Кузаку и пытался увести его? И то и другое было возможно.
Как бы то ни было, но все же были шишки. Может быть, шишки тут ни при чем. Нет, конечно, они имели к этому какое-то отношение. Они были неровными. Если эти кошмарные шишки действительно были всего лишь сном, то был ли это скорее Кузаку или монстр?
Если это был монстр, то ему пришел конец. Но почему-то он не мог найти в себе силы сопротивляться. Должно быть, во всем виноваты шишки.
Харухиро тихо позволил себя утащить.
— Wah, hiah, kwah, oh, eah, gwana, nia, zwahh! — Шишки сороконожки-инкубатора издавали звуки, похожие на голоса. Каждый из них был тихим звуком, но было много ударов, и это было похоже на несколько тысяч бессмысленных шепотов в его ухе, что было действительно страшно. В конце концов, это были бугорки. Ухабы были невыносимы в своей ухабистости.
Может быть, я никогда раньше не испытывал такого страха как сейчас, невольно подумал Харухиро. Это и есть то, что называют страхом? Шишки, в основном? Ну да ладно, мне все равно, я хочу подальше от этих шишек. Серьезно, пощади меня. Больше никаких шишек. Это просто безумие. Если бы я мог, то хотел бы вытащить свой мозг из черепа. А потом, даже если бы это был всего лишь мой мозг, я бы убрал его отсюда.
Внезапно монстр, или Кузаку, или кто там еще, отпустил его левую лодыжку.
Харухиро больше не тащили, но инкубаторная сороконожка, шишки — все было тихо… Что?
Что еще? Страшно. Помогите мне.
— Харухиро! Только подожди! Сейчас!
Ага.
Я жду.
Харухиро собрал все свои силы до последней унции, чтобы не шевелиться.
От тела Харухиро один за другим отваливались шишки. Сначала ему удалили шишки на лице, так что он быстро почувствовал себя лучше.
Естественно, Харухиро спас не какой-нибудь монстр. Это был Кузаку.
Кузаку не просто оставил эти бугристые штуки в покое-нет, инкубаторные сороконожки—он стащил их с Харухиро, а затем бросил в ближайших кораллоподобных и растительных существ, растоптал их, а для тех, кто продолжал двигаться после этого, он ударил их своей большой катаной.
С невероятной скоростью инкубаторные многоножки исчезли с Харухиро.
Если бы не Кузаку, кто знает, что могло бы случиться? Инкубаторные сороконожки по какой-то причине собрались вместе, чтобы удержать Харухиро, но затем только прижали к нему шишки на своей нижней стороне, заставляя его слышать эти голоса или звуки, или что бы это ни было. Впрочем, одного этого было бы достаточно, чтобы свести его с ума. Он уже чувствовал себя немного не в своей тарелке и не мог отделаться от сомнений, что вёл себя довольно странно.
Кузаку был его спасителем. Он был ему благодарен. Так чертовски благодарен. Как он мог выразить эту благодарность? Как бы он ни старался, этого будет недостаточно.
— Харухиро! — Кузаку прыгнул на него с перекошенным лицом, словно какой-то демон. Он крепко обнял его. — Ты ведь в порядке, правда?! Харухиро! Харухиро! Харухиро?!
Харухиро кивнул. Или, по крайней мере, пытался, но кто знает? Неужели ему удалось кивнуть? Казалось, что его челюсть слегка двигается вверх-вниз. В мгновение ока его зрение затуманилось.
— Харухиро?! Держись!! Почему ты плачешь?! Ты сильно ушибся где-нибудь?!
Но дело было не в этом. Он не был ранен достаточно сильно, чтобы заставить его плакать, но слезы не переставали литься из глаз. Харухиро потер глаза. Его рука дрожала. Был ли он в состоянии шока? Он чувствовал слабость во всем теле.
— …Всё? — прошептал он.
— Ох! Вот именно! Харухиро, встать сможешь?!
С помощью Кузаку Харухиро мобилизовал все до последней унции жизненной энергии в своем теле, чтобы встать. Его тело словно онемело. У него дрожали ноги. У него кружилась голова, а слезы все никак не могли остановиться. Вдобавок ко всему, его глаза не открывались. Он чувствовал себя крайне отвратительно.
Шихору.
Мерри.
Сетора.
И Киити тоже. Но где же они были?
— Оооо, мы довольно далеко друг от друга! — закричал Кузаку.
Казалось, Кузаку очень хорошо представлял себе, где находятся их товарищи. Харухиро этого не знал.
Что же это такое? Это больно. Странно. Я не могу нормально дышать. Как будто воздух сюда не проникает. Мое сердце бьется как сумасшедшее. Неужели я умру? Нет, нет, сейчас не время. Я не могу позволить себе умереть.
Ему удалось выдавить из себя — Иди… Кузаку… иди… п-позови Шихору… и остальных тоже…
Читайте ранобэ Гримгар из пепла и иллюзий на Ranobelib.ru
— Нет, но Харухиро, ты же вроде как…
— Вперёд! Скорее! Я тоже пойду!
— Тогда пойдем со мной! Ты должен остаться со мной, понял?!
Кузаку бросился бежать. Харухиро попытался последовать за ним. Но он не мог бежать. Он также не мог и нормально дышать. Ноги его подкашивались, и идти было трудно.
А пока дыши, сказал он себе. Если я не вдыхаю, то и выдыхать не могу. Так что дыши глубже.
Вдох.
Вдох.
Как сладко. Ох…
Что же может быть таким сладким?
Он должен был двигаться вперёд. А как же Кузаку? Но где же он был? Но он этого не знал.
Свой кинжал. Где же его кинжал? Там. Он его уронил.
Он поднял его, а потом что, он двигался вперёд? Он не думал, что остановился.
Он очутился в зарослях или каких-то кустах, продираясь сквозь эту розовую, похожую на коралл массу, и там были существа, монстры, чем бы они ни были, твари, которые двигались, прыгали на него, так что он отмахивался от них, стряхивал их, двигаясь вперёд на один шаг или полшага за раз.
И все же было очень сладко.
Пахнет сладко, слишком сладко, и теперь мне хочется спать.
Ему ужасно хотелось спать.
Я не могу. Что будет, если я засну? Я должен продолжать двигаться вперёд. А куда еще? Зачем я вообще двигаюсь вперёд? Так хочется спать. Что же я делаю? Так сладко. Боже, как это мило. Я очень устал.
В какой-то момент он оказался на животе. Ему пришлось встать.
О, но я так сейчас засну—
Я не вижу лица этого человека.
Я не знаю его лица, но думаю, что это, скорее всего, мужчина.
Он сложен как настоящий мужчина.
Я стою за этим человеком.
Через его плечо я наблюдаю за всем, что делает этот человек.
Там что, темно? Не очень ярко. Но и здесь не совсем темно. Это что-то вроде, ну не знаю, сепиевого тона. Может быть, из-за освещения все выглядит именно так.
Человек идет шагом. Его шаги не издают ни звука, как будто он крадется.
На нём старая, пушистая одежда, похожая на пальто, и он сам довольно крупный парень.
В правой руке, прикрытой шерстяной рукавицей, он что-то держит.
Лезвие.
Похоже на разделочный нож. Это или мясницкий тесак.
Я понимаю, что мы находимся внутри дома. Это очень знакомый дом.
Мужчина заходит внутрь, не снимая грязных ботинок. Не обращая внимания на дверь справа от нас, дверь слева и дверь дальше справа, он подходит к двери в конце коридора.
Может быть, это его дом?
Нет, у меня такое чувство, что это не так… но я уже видел это раньше.
Этот дом, я его знаю.
Мужчина, он открывает дверь.
Даже когда он открыл, человек почти не издал ни звука.
Этот человек осторожен, и больше всего на свете он опытен.
Когда дверь открылась, я услышал звуки.
Теплый звук.
Чоп, чоп, чоп! Что-то режется, скорее всего овощи. Да, именно так, с ножом.
В этом номере есть смежная кухня, гостиная и столовая.
В гостиной удобный диван, стол, который зимой становится котацу, телевизор, подставка для телевизора и шкаф.
Здесь есть фигуры персонажей, а также чаши с изображениями, напечатанными в них, оставленные здесь и там, и ряд фотографий на дисплее. Эти фотографии, ни одна из них не новая.
В столовой стоит обеденный стол и четыре стула. Шкафчик. Это не очень большая комната. Если уж на то пошло, то уж больно она маленькая. Цветы в маленькой вазе в углу обеденного стола не свежие, это сухие цветы. Молочай, если я не ошибаюсь.
Кухня выходит окнами в столовую, и женщина в фартуке готовит еду. Наверное, готовит поздний ужин.
Женщина ещё не заметила мужчину.
Торопись.
Предупреди её.
Торопись.
Это очень плохо. Если ты не поторопишься и не предупредишь её, то случится что-то ужасное.
Я хочу предупредить её. Я бы так и сделал, если бы мог. Но я не могу, я могу только смотреть.
Рука женщины на ноже останавливается. Она кладет нож и отворачивается.
Она открывает холодильник. Достает что-то. Она кладет это в кастрюлю, и хотя я не могу видеть его отсюда, у неё должен быть горшок, и она снимает с него крышку.
Женщина наконец кое-что понимает. Как будто думая, «О, здесь кто-то есть?»
Мужчина уже вошел в столовую.
Увидев его, женщина повышает голос —Ах! — Эта женщина была потрясена и напугана. Ну, конечно же.
Этот человек ужасно большой, он настоящий великан, и хотя я не видел его лица, я сомневаюсь, что оно красивое. Должно быть, он отвратителен.
Кроме того, у этого человека в руках мясницкий нож. Он не просто держит его, но держит на уровне груди, готовый использовать в любое время.
— Нееет, неееееет, стоооой. — женщина кричит.
Пятясь, она наткнулась на полку позади себя, уронив рисоварку, миксер и кофеварку.
Это не побеспокоило мужчину, и он спокойно зашел на кухню. Рисоварка, миксер и кофеварка зацепились за руку женщины во время падения, когда она убегала.
В мгновение ока она оказывается загнанной в угол в самом глубоком углу кухни, рядом с холодильником.
Мужчина начал делать ужасное с женщиной, которая сидит на полу, прижавшись спиной к стене.
Во-первых, он использовал мясницкий нож на … женщине … Затем он — её — и после связал вокруг шеи.
И всё же женщина ещё дышала. А почему это так, спросишь ты? Но этот человек был очень осторожен в своей работе, чтобы убедиться, что она не умерла.
Каждый раз, когда женщина кричила, мужчина говорил ей — Ш-ш-ш! — словно заставляя её замолчать.
Тише.
Тише.
Будь тихой.
Если ты будешь шуметь, это только усложнит мою работу.
Ты ведь понимаешь, правда? Замолчи. Не шуми.
С точки зрения женщины, у неё нет причин слушать мужчину, и она, вероятно, могла бы бросить ему вызов, но каждый раз этот, «Ш-ш-ш!». Этот мерзкий, резкий звук раздавался между зубами мужчины, она послушно закрывала рот и кивала головой.
Он делал это жестоко, причинял ей невероятную боль, заставлял кричать, потому что она не может сдержать крик, но когда он заставлял её замолчать своим… Как машина, созданная для того, чтобы всегда реагировать определенным образом на определенный сигнал.
Много раз женщина закрывалат рот, кивала и в конце концов, то ли от боли, то ли от потери крови, наконец потеряла сознание. Когда она оказалась без сознания, работа мужчины наконец-то закончилась. Он тут же вонзил ей нож в сердце, гарантируя, что она никогда больше не проснется.
Да что же это с ним такое? Кто же этот человек на самом деле? Мне трудно считать его за человека. И не только из-за того, что он сделал. С его шерстяными рукавицами, мясницким ножом и особенно мускулистой верхней частью тела, с неестественно раздутыми бицепсами и слишком толстой грудью, в нем есть что-то странное.
Я не знаю этого человека в лицо. Это подозрительно и странно.
Меня тошнит.
Как он мог убить ее?
Да, я знал эту женщину. Женщина, которая, хотя я бы не сказал, что она сейчас неузнаваема, была раскромсована на множество частей и лежит в луже крови, других жидкостей, какой-то желеобразной субстанции и мягких кусочков.
Я знаю её так же хорошо, как и этот дом.
Этот человек убил её.
Неужели ему этого мало?
Мужчина вытер лезвие своего мясницкого ножа о край промокшего пальто и вышел из кухни. Он шел так же, как и раньше, его шаги не издавади ни звука. Несмотря на это, мужчина что-то напевал.
Это песня, которую я уже где-то слышал.
Я слышал её однажды, а может быть, и много раз раньше, давным-давно, где-то еще, но не здесь.
Я не знаю названия и почти не помню текст песни. Может быть, это было хитом давным-давно. Это могла быть популярная песня. Как бы то ни было, припев застрял у меня в голове, и я не мог его вытащить.
Мужчина повторял припев снова и снова, напевая себе под нос, когда возвращался из столовой в гостиную, а затем прошел через открытую дверь, чтобы пройти дальше по коридору.
Мужчина останавился.
Он медленно, бесшумно открыл дверь справа от нас. Кровь прилипла к дверной ручке.
В комнате темно. Стоит кровать. Рядом находится подставка для зеркала. Книжная полка. Это же спальня. Здесь никого нет.
Мужчина слегка прикрыл дверь, но не полностью, оставив её в таком положении, когда он продолжил идти.
…Нет.
Вперёди справа есть ещё одна дверь.
…Но только не там.
Этот зал.
Эту гостиную, столовую и кухню.
Я знаю эту комнату.
Мужчина перестал напевать и потянулся к дверной ручке.
…Стой.
Он повернул дверную ручку.
…Прекрати это, пожалуйста.
Раздался щелчок, и ручка перестала вращаться. Мужчина медленно открыл дверь…
Горел свет. В комнате было мало вещей, но выглядело всё не красиво. Был только шкаф, письменный стол, стул и кровать для мебели, с полотенцами, одеждой, обрывками бумаги и записными книжками, разбросанными наугад. Никто не входил в эту комнату, кроме членов семьи, или, скорее, её матери, женщины, которую только что убил мужчина.
— Моя мама всегда ворчит на меня, чтобы я убиралась в своей комнате. — сказала мне она однажды, когда я приходил сюда раньше, возвращая ей то, что одолживал у неё.
— Ну да, глядя на эту комнату, я могу понять твою маму. — помнится, ответил я.
— Ты хочешь сказать, что тут грязно? — спросила она.
— Нет, я бы так не сказал.
— И все же ты так думаешь.
— Да, совсем немного.
— Комната быстро убирается. — сказала она, быстро отодвигая множество вещей в сторону и складывая их в углу комнаты.
Когда она так сделала, если не обращать внимание тот угол, можно было увтверждать, что комната выглядела чистой.
— Я могу убраться в комнате, если постараюсь. — сказала она с некоторой гордостью.
Это было так смешно, что я невольно рассмеялся.
Это выводило её из себя. — Что? — сказала она и слегка ударив меня кулаком в плечо.
И вот сейчас она лежала в своей постели, слегка свернувшись калачиком.
Её глаза, они не были закрыты.
Она не спала, но до сих пор не заметила, как незнакомый мужчина прокрался в её комнату.
Это потому, что она была в наушниках, смотря видео на своем смартфоне.
Остановите его кто-нибудь. Умоляю.
Мужчина бесшумно подкрался к ней.
Я слышал, как звук просачивался из её наушников, хотя и очень слабо.
Наконец, кажется, что мужчина или, возможно, его нога попали в поле её зрения, потому что она судорожно сглотнулся и дрожала всем телом. Вытащив наушник из правого уха, она, кажется, подпрыгнула прямо вверх, её глаза широко раскрылись, и она смотрела на мужчину.
— Что?!
Затем, я думал, она, вероятно, собиралась издать пронзительный крик, но мужчина протянул свою левую руку, руку в варежке, пропитанной кровью её матери, и закрыл ей рот.
У этого человека большие руки. Варежки, достаточно большие, чтобы соответствовать этим рукам, вероятно, трудно купить, так что, возможно, это ручная работа. Вот почему он так легко прикрыл ей рот.
Окровавленная рукавица на левой руке мужчины плотно облегала нижнюю половину её лица. По сравнению с рукой мужчины её голова слишком мала. Благодаря этому она казалась ненастоящей, её голова была похожа на игрушку.
…Прекрати.
Если бы он захотел раздолбить ей голову, то с большой вероятностью ему бы это удалось.
Скорее всего так и есть.
…Нет.
Она что-то кричит и плачет.
Ш-ш-ш! Мужчина, как и прежде, шептал ей.
Однако, в отличие от своей матери, она не перестала кричать.
Легко представить себе, что этот человек собирался сделать. Я хотел остановить его. Зацепиться за него, умолять, заставить его передумать.
Пожалуйста. Умоляю тебя. Прошу перестань.
Это была Чоко.
Чоко обеими руками пыталась оторвать от себя левую руку мужчины, но та не поддавалась. Этот человек был очень силен.
Нет…
Нет.
Нет.
Нет.
Нет.
Нет.
Нет.
Нет.
— Ш-ш-ш! — мужчина приказывал Чоко замолчать, поднял мясницкий нож и опустил его вниз.
В левое плечо Чоко вонзился мясницкий нож. Почти так же, как если бы оно приветствовало его. Как будто он говорил, «Пожалуйста, войди в меня так глубоко, как тебе нравится».
Мясницкий нож мужчины легко рассек одежду Чоко, её кожу, плоть и даже ключицу. Глубоко и без всяких ограничений он вонзился в неё.
Крики Чоко становились всё громче и отчаяннее. Мужчина заглушал их левой рукой окровавленной рукавице, хотя не сильно то и удавалось.
— Больно, больно, больно! — кричала Чоко.
Стой.
Хватит.
Прекрати.
Остановись.
Мужчина повернул голову в сторону.
Он не остановится.
Он не остановится.
Он не остановится.
Он не остановится.
Он ни за что не остановится.
— Тише, тише! — мужчина издал этот резкий звук, одновременно вытаскивая нож из Чоко. На этот раз он сделал горизонтальный замах и ударил Чоко в бок.
Чоко кричала и стонала от боли.
Когда он снова вытащил мясницкий нож, рана оказалась открытой, и изнутри что-то, похожее на шланг, вышло наружу её внутренностями. Из раны на левом плече Чоко брызнула кровь. Глаза Чоко, они наполовину закатились обратно в её голову.
— Тише, тише! — мужчина шептал ей. На этот раз он не велей ей замолчать. — Эй, эй, не падай в обморок, ещё нет, я не закончил, держись. — он подбадривал её. Больше. Как можно больше. Мужчина вытащил мясницкий нож из Чоко и вонзил его в нее вновь. Тем временем рука мужчины в рукавице все время прикрывала ей рот, удерживая её голову на месте.
Если он этого не сделал, то было не ясно, что Чоко все ещё в сознании в этот момент, но по крайней мере, она упала на кровать, испачканную её кровью, внутренностями и их содержимым. Чтобы предотвратить это, мужчина держал свою добычу, как будто он мог поднять рыбу-удильщика, чтобы разделать ее, поддерживая Чоко только левой рукой.
Держа её в подвешенном состоянии, он резал свою добычу, Чоко, иногда сбривая кусок плоти, и пытался ранить её так, как ему нравилось. Это было ещё хуже, чем если бы он осквернил её.
Ты же не человек. Ты чудовище. Как ты мог так поступить?
Перестань. Остановите его.
Но уже слишком поздно. Слишком поздно.
Чоко уже…
Кто ты такой?
Точнее, что ты такое?
Мужчина оборнулся.
Наконец-то я увидел его лицо.
Этот человек — его личность…
Это Я.
У этого человека точно такое же лицо, как и у меня.
