— Унгх…
С таким потрясением, словно его ударили по голове − нет, словно он упал и удар прошел по всему телу, Харухиро проснулся.
Он спал? Да, он спал прямо на белом песке.
Ему казалось, что он видит какой-то сон.
Это был не очень хороший сон. На самом деле это был ужасный кошмар.
Он ничего не мог вспомнить. Или, скорее, казалось, что у него были вещи поважнее для размышлений, чем какой-то сон.
Прямо перед носом Харухиро, лежавшего на песке, виднелась чья-то нога. Этот человек был одет в длинные сапоги и что-то похожее на плащ. Возможно, первоначально это был красный плащ, но он был грязным, создавая узор из светло-коричневых и темно-коричневых пятен. В общем у плаща цвет был примерно темно-красной окраски.
Человек держал что-то похожее на лопату. У него была длинная рукоятка с похожим на совок лезвием на конце. Он был довольно темного цвета и весь в вмятинах, но в целом это была почти наверняка лопата.
— Кух! — этот человек размахивал лопатой с невероятной силой.
БАМ! Человек в плаще что-то стукнул в ответ.
— Ах… — бессмысленно сказал Харухиро.
Острый взгляд, который он встретил, пронзил его насквозь. — Шевелись!
Капюшон Плаща был так сильно задернут, что был прямо над глазами носящего, а нижняя половина лица была обернута черной тканью или чем-то подобным. Из-за этого было почти невозможно определить, как он выглядит. Однако, судя по голосу, как он говорил, и не совсем мускулистому телу, Харухиро предположил, Неужели он — женщина.
Как бы то ни было, сейчас лучше всего было сделать то, что она сказала.
Она стояла не одна.
Перед ней стоял крупный мужчина, возвышавшийся над ней.
— Не может быть. — на мгновение в голове у Харухиро помутнилось.
Мужчина был одет в пальто, не менее грязное, чем у неё, с шерстяными рукавицами на руках, и держал явно опасный на вид мясницкий нож. Теперь этот мясницкий нож яростно метался в сторону Плаща.
Харухиро вскочил, почти ошеломленный.
— Кух! — Плащ отбила своей лопатой мясницкий нож.
Харухиро отступил на шаг, а потом ещё на два назад, весь потрясенный и изумленный происходящим. Это было удивительно, что она могла отражать его удары. В конце концов, этот мужик, вероятно, был больше Кузаку.
Удивительным был не столько как его рост, а то какой была толщина его верхней части тела, груди, плеч и рук. Обычно люди не могли бы стать такими, независимо от того, как бы они не тренировались. Он явно был не в той категории, что считалось бы нормой и даже возмозможным.
В таком случае, скорее, он был просто гуманоидом, а не человеком на самом деле?
Была причина, по которой Харухиро не мог принять это, и это беспокоило его.
Лицо этого человека.
Он не мог в это поверить, да и не хотел. Но если зрение или память Харухиро не подводила его, тот он узнал этого ужасного здоровика.
Он хорошо его знал. Даже слишком.
— …Почему он это я? — прошептал Харухиро.
У него не было волос. Он был совершенно лысый. У него не было бровей, и он – бледный, словно мертвяк. Вот почему на первый взгляд они производили совсем другое впечатление, но сколько бы раз Харухиро ни смотрел на эти черты лица, они были его собственными.
— Всё из-за…! — Плащ с криком взглянула вверх, затем взмахнув лопатой вверх по диагонали. Она была быстра. — …увиденного тобой сна, очевидно!
Здоровяк с лицом Харухиро, возможно, был застигнут врасплох, потому что он не смог достаточно быстро увернуться и попытался заблокировать удар лопатой левой рукой.
Однако ему это не удалось. Левая рука здоровяка была начисто отрезана по локоть.
Разве она… должна так резать? Лезвие лопаты? Если бы вы заточили его как сумасшедший, могло получиться ли получится также… ведь так?
Левая рука здоровяка упала на песок и извивалась. Кровь, идущая из того места, где она была разорвана, была по-настоящему красной.
Здоровяк попятился назад.
Плащ держала лопату наготове, повернувшись только лицом к Харухиро. — Этот мужик явно монстр из твоих снов, которые ты навоображал. У тебя чертовски хорошее воображение.
— Я понятия не имею, что о чём ты говоришь.
— Держу пари. Ты здесь новенький.
Пока они разговаривали, здоровяк медленно попятился назад, а потом состроил злую мину и убежал.
Плащ не стала его преследовать. — Сбежал? Ну, да пофиг.
Она со вздохом положила лопату на плечо.
Левая рука здоровяка всё ещё дергалась.
Прежде чем Харухиро заснул, вокруг него роились самые разные монстры. А как насчет этого сейчас?
Нет, их уже не было. Здесь было ужасно тихо.
В одной из этих розовых зарослей кораллов, или растений, или из чего они там были сделаны, шевелилось что-то маленькое, отбрасывавшее белую тень. Больше он ничего не чувствовал. Ветра тоже не было.
И еще, как он внезапно понял, воздух был не из приятных.
Плащ начала шагать прочь.
— …Э-Эм! — Харухиро крикнул, не зная зачем.
Она продолжала идти ещё несколько шагов. Как раз, когда он думал, «Игнорирет меня, да?» Она вдруг остановилась и обернулась, как будто ей неприятно.
— Что ещё?
— Эм… Я не знаю, что именно, но… где я?
— Парано, как-то так.
— Это… название того, где мы сейчас?
— Ну, я не знаю. Но они называют это место Парано.
— Это наподобие мира? Как Гримгар, или Царство Сумерек, или Дарунггар? Другой мир?
— Я действительно не знаю почему, но Парано — это потусторонний мир, очевидно же.
— Потусторонний мир…
Первое, что пришло ему в голову, когда он услышал это слово, была загробная жизнь.
И что это опять значит?
А, ну да.
Мир мертвых.
— …А? Я умер…?
— Возможно. — Плащ издала гнусавый смешок. — Если так, то, возможно, все здесь давно мертвы. Загробная жизнь, да? Может быть, и так.
— …Неужели только я? — он отважился. — А как насчет моих товарищей? Точно. Там со мной были и другие… Кузаку, Шихору, Мерри и Сетора. Наверное, их было четверо. О, там тоже должна была быть ньяас. Ты что-нибудь о них знаешь?
— Возможно, они были здесь. А может, и нет. Упала звезда, и поднялась страшная суматоха. Возможно, их сожрали монстры из снов. Возможно, они просто сбежали. Кто знает.
— Я спросил, это очень важно…
— Да, и что же? Я должна дать серьезный ответ? Почему? Назови мне причину.
— Причина в другом… Ладно, можешь не отвечать, но… — Харухиро опустил голову.
Левая рука здоровяка всё ещё не переставала двигаться. Был ли он всё ещё жив? Тошнотворно. Это была рука той твари. У него тоже было такое же лицо, как и у него.
Кинжал Харухиро лежал на песчаной земле. Он поднял его, проверяя свою хватку. Это был кинжал из Дыры Дварфов.
Это место, в конце концов, не было загробным миром.
— Не-а. — пробормотал он. — Насчет этого я ничего не знаю…
Читайте ранобэ Гримгар из пепла и иллюзий на Ranobelib.ru
— Эй, ты. — сказала Плащ.
— Ух… да?
— Здесь.
Она рылась в плаще, из-за которого он стал называть её «Плащ», хотя на самом деле это было даже не её имя, и Харухиро называл её так в своей голове.
Она вытащила что-то и легонько бросила ему. Оно упало на землю у ног Харухиро. Это была чёрная тряпка с привязанной к ней бечевкой.
— Это маска? — спросил Харухиро.
— Да. Тебе лучше её надеть. Если ты этого не сделаешь, то будешь засыпать при каждом дуновении ветров.
— Засыпать… при дуновении ветров?
— Ветра Парано очень сладки. Если вдохнешь много сладкого бриза, то уснешь сладким сном. Спать значит — сотворять сны. Но сны, которые ты видишь, находясь в Парано, становятся тут реальностью.
Не доконца поняв, что именно хотела сказать Плащ, Харухиро вложил кинжал в ножны и наклонился, чтобы подобрать маску. В ней были сшиты несколько слоев ткани, и она оказалась толще, чем он ожидал. Должно быть, это ручная работа.
— То существо. — сказал он нерешительно. — Оно было в моём сне… ты же сама сказала. Чудовище из сна? Так ведь?
— Прежде чем упадет звезда, всегда дует ветер. Такие люди, как ты, часто появляются там, где падают звезды.
— Звёзды… — Харухиро попытался надеть маску. Как и следовало ожидать, судя по её толщине, ему было немного трудно дышать.
— Ты быстро к этому привыкнешь. — сказала она, словно видела его насквозь.
Харухиро склонил голову. — Спасибо.
Плащ помахала ему рукой, как будто его благодарность была досадной помехой, и снова зашагала прочь.
Харухиро последовал за ней. — Эм…
— Ну что ещё? — ответила Плащ, не оборачиваясь.
— Ты ведь не с рождения тут, так ведь…?
— Конечно нет.
— И давно ты тут?
— Кто его знает.
— А ты не помнишь?
— В Парано тебе не обязательно спать. В общем, ты даже не почувствушь сонливости. Если только не вдохнешь сладкого дуновения ветерка.
— Тебе не нужен сон? — спросил Харухиро.
— Ты проголодаешься, а также захочешь пить, но даже если ты не будешь есть или пить, ты от этого не умрешь.
— Подожди… Я проголодаюсь, но есть мне не придется? Значит…
— Если ты не сдохнешь, то очень скоро всё сам поймешь.
— А как насчет смены дня и ночи?
— Можно сказать, что она у нас есть, а можно сказать, что её нет. Трудно сказать как тут устроено время. Очевидно, в Парано мы не стареем.
— Получается ты не… становишься старше?
— Наверное, это можно назвать чувством времени? Для меня это уже прошло. Я не могу сказать это наверняка, но мы, вероятно, не стареем.
Возможно, я все-таки умер, подумал Харухиро. На данный момент я определенно могу сказать, что это не Гримгар. Даже если это другой мир, альтернативный мир, он слишком сильно отличается. Это совершенно «другое» во всём. Так вот почему это потусторонний мир?
Плащ закинула на плечо лопату, ноги её двигались плавными шагами.
Это была старая лопата. Его режущая кромка была невероятной, но не только лезвие было металлическим, но и рукоятка тоже, и всё было в ржавчине. Он был весь почерневший, и на нём не было ни одного гладкого участка.
Приглядевшись повнимательнее, можно было заметить, что трещины были повсюду на лопате, а не только на рукоятке или лезвии. Из глубины этих трещин выглядывало что-то красное и блестящее, с покрытием, не похожей на металл, возможно, мясо какого-то животного. И что же это было?
И что ещё важнее, стоит ли продолжать следовать за ней?
Плащ, похоже, знала в Парано всё и то, как здесь выжить. Она была резка с ним, но, вероятно, спасла Харухиро и дала ему маску, чтобы защитить от сладких ветров. Если он останется с ней, то пока будет в безопасности.
Но это всего лишь мое мнение. Его товарищи пронеслись у него в голове. Разве он не должен был вернуться и искать их?
Харухиро на ходу обернулся. Он издал странный крик. — Ух!
Рука. Рука здоровяка была там.
Теперь, когда он думал об этом, рука была жива даже после того, как здоровяк убежал. На его левой руке, как и на плаще Харухиро, остался кровавый след. Он двигался вперёд, двигая запястьем и пальцами. Неужели он гонится за ними?
— Ч-Что…
…нам делать? С этим?!
Не обращая внимания на озадаченного Харухиро, Плащ повернулась и наступила на руку здоровяка. Левая рука болталась, как рыба на крючке. — Чтож, ты полон жизни. Может быть, я смогу отобрать его id для себя.
— Украсть его… id?
— Давай попробую это сделать.
Плащ повернула лопату лезвием вниз, ухватившись правой рукой за рукоятку. Она подняла меч и опустила его на левую руку здоровяка.
Чоп! Чоп! Чоп! Она повторила это действие несколько раз.
Это была всего лишь левая рука, оторванная по локоть, но было в ней что-то такое, на что трудно было смотреть. Может быть, всё из-за того, что у её хозяина было с ним общее лицо? Или это не имеет никакого отношения к делу? Может быть, так оно и было, только немного.
Левая рука здоровяка в конце концов перестала извиваться. С его плотью и костями, полностью разорванными, вероятно, не было никакой возможности двигаться.
— Хмм… — прозвучало от Плаща. — Может быть, он хотя бы слегка возрос. Мой id. Трудно сказать.
— ЭМ, Плащ-Сан?
— «Плащ»?
— …Э-Эм, извини. Я не знаю твоего имени… Если, что меня зовут Харухиро.
— Я Алиса Си. — ответила Алиса, используя мужское местоимение для обозначения самой себя.
— Си? — повторил Харухиро.
— Так меня здесь называют. Можно просто Алиса, этого будет достаточно.
— Алиса… — Харухиро склонил голову набок.
В этом имени было что-то особенное. Что-то тут было не так.
Местоимение, которое использовала Алиса, было мужским. Может быть, Харухиро просто ошибся?
Харухиро внимательно вгляделся в лицо Алисы. Возможно, это было грубо, но он ничего не мог с собой поделать. Ну, с капюшоном на голове Алисы и маской, закрывающей нижнюю половину её лица, Харухиро мог различить только форму её глаз, но трудно было представить, что она была мужчиной. её плечи были тонкими, и она была, вероятно, на десять сантиметров ниже его. Кроме того, у неё была маленькая голова. В целом она была миниатюрной.
— Ух… прости. — извинился Харухиро. — Всё это время… Я считал, что ты женского пола…
— Ох. Мне на это плевать.
— Нет, но… Ну, если ты так говоришь…
— Мужчина, женщина, какая разница?
— Ну, вроде… как бы есть разница…?
— Харухиро. — сказала Алиса.
— …А?
— Добро пожаловать в Парано. — глаза Алисы сузились. Скорее всего, она улыбалась.
Харухиро не мог не сомневаться.
Может быть, я всё-таки ещё сплю…?
