Муравьи наводняли туннели, призванные в точки деятельности срочными феромонными сообщениями, распространяемыми всё ещё находящейся в процессе разработки «системой автоматического бесшумного оповещения».
Если бы у Слоан были волосы, она бы выдирала их прямо сейчас из своего панциря. Вместо этого ей пришлось довольствоваться настойчивым дёрганьем её антенн своими мандибулами, пока мозг пытался соорудить необходимую для требуемых перемещений логистику.
«Всё нормально,» сказала она другим членам совета, смотревшим на неё с очевидным сомнением в глазах. «Нет, правда. Всё, что нам нужно сделать, это организовать кампанию по установке безопасности на данной местности, защите Старейшего и развитию нашей обороны, вместе с этим идя с атакой в пасть хищной орды демонов на третьем слое для спасения Королевы. Всё просто.»
«Какая часть из этого является простой?» Фыркнула Пропелланта. «Проблема не уйдёт или уменьшится до незначительной лишь потому что ты притворяешься, что она простая. Ты нам нужна в реальности, Слоан.»
«Прямо сейчас реальность мне не друг.»
«Никто с этим не несогласен. Должен быть способ всё провернуть. Нам нужны взрывные действия!»
«Нам нужна спокойная, взвешенная реакция,» парировала Кууланта. «Поспешив, мы можем совершить критичную ошибку.»
«А если не поспешим, то опоздаем! У нас нет времени думать.»
«Вы обе замолчите,» властно сказала Адванта, заставив двух магов затихнуть. «Слоан уже описала, что нам нужно делать, и это просто. Здесь должны быть оставлены оборонительные силы для защиты Старейшего пока он не завершит свою эволюцию. Также обширные силы должны быть собраны и отправлены на третий слой для защиты Королевы и подготовки к возможному вторжению демонов.»
Они замолчали, начав осознавать масштаб задачи и ограниченное количество имеющегося времени. Это был невозможный запрос.
«Всё может быть ещё хуже,» сказала Слоан. «Если что-то сводит демонов с ума, то нам нужно учитывать вероятность, что это может произойти и с нашими собственными союзниками.»
Если демоны внутри их собственных городов обратятся против них….
«Я об этом не подумала,» сказала выглядящая шокированной Пропелланта. «Если это произойдёт, то ситуация может обостриться ещё сильнее.»
«Что означает, что нам нужно действовать быстро. Здесь слишком много членов совета для должной встречи кризиса на третьем слое, так что нам нужно разделиться между двумя местами. Я предлагаю, чтобы большая часть бойцов была отправлена сражаться с демонической угрозой, пока ремесленники останутся тут. Очевидно что одному генералу и одному солдату потребуется остаться на этом слое.»
«Я выдвигаю Лирой,» сказала Адванта.
«Что?» Выпалила облачённая в доспехи Бессмертная. «Почему?»
Читайте ранобэ Хризалида на Ranobelib.ru
«Если на Старейшего произойдёт нападение, пока он отдыхает, то оно вероятно будет гораздо опаснее простых демонов. Нам нужно оставить здесь лучших для самого тяжелого сражения.»
«Ну… Полагаю, это хорошая идея.»
Адванта торжественно кивнула, пока остальные члены совета посылали ей жесты благодарности. Без хаоса Бессмертных и их выходок спасательная миссия могла пройти гораздо более гладко.
«Ну ладно, тогда приступаем. Удачи всем,» сказала Слоан. «Если буду кому-то нужна, я буду в центре командования здесь внизу.»
Совет быстро рассредоточился, и довольно скоро огромная процессия прошла маршем через врата, обеспечиваемые Древо-Матерью. Сотни тысяч наиболее закалённых в боях и высокоэволюционировавших членов Колонии возвращалось к пылающему жару третьего слоя.
По всей Колонии звучала тревога. Подкрепления из верхних слоёв Подземелья спешили спуститься в колоннах, длинной в километры, покрывая построенные вертикальные дороги ровными рядами решительных муравьёв.
Королева была в опасности, не было никого, кто не ответил бы на призыв. Несмотря на рвение на всех уровнях, Колония держала в уме мудрость Старейшего. Несмотря на огромное собрание, было обеспечено отсутствие нарушений в обычной работе.
И вот по прошествии часов всё больше и больше муравьёв наводняло третий слой. Глядевшие сверху из захваченных городов демоны временами были озадачены, гадая, не превышала ли численность Колонии личинок на равнинах. Громадные столбы, на которых располагалось плато с городами, были покрыты ползущими фигурами семьи, пока десятки тысяч из них спускались каждый час.
Виктория была впереди всех, направляющая потоки в организованной чрезвычайной точке командования над туннелем, по которому Королева спустилась на более глубокие этажи.
Воля уже спустилась с передовой командой разведчиков, спеша определить местонахождение следа их потерянного родителя, и как только она его нашла, собравшаяся мощь Колонии быстро последовала по нему.
Плацдарм уже покрывал несколько квадратных километров, пока всё больше и больше муравьёв прибывало, назначалось в команды и находило свои места. К счастью было чрезвычайно просто поддерживать подобную армию сытой здесь на демонических равнинах, демонические личинки были… более чем в избытке.
Охотничьи команды кишели в нижней части второго ич на третьем слое, доставляя в армию поток Биомассы. Королевы даже отказывались брать свою полную квоту, будучи решительно настроенными сделать свой вклад, дабы удостовериться в возвращении Королевы.
Виктория держалась середины водоворота. Сообщения проносились, прибывая и отправляясь, численность, распределение команд, подсчёт припасов, всё обрабатывалось её командой, пока она металась туда и обратно, ожидая единственного сообщения, что имело значение: отчёт подсчёта от Воли.
Будет бессмысленно вести эту огромную армию в туннели, не зная, куда пошла Королева, так что они выжидали. С кем они будут сражаться, и где, было абсолютно неизвестно, однако генерал не переживал. С таким большим собранием её сестёр, и с таким рвением, она была готова выставить их против любой силы Подземелья.
«Давай же, Воля,» пробормотала она, нетерпеливо метаясь туда и обратно.
Она чувствовала себя дамбой, сдерживающей поток. В тот момент, как она даст приказ, Колония приливной волной хлынет на нижние уровни третьего слоя.
Они не планировали подобного шага так рано, однако текущие события требовали от них действий. Демоны научатся бояться Колонию, или исчезнут из Подземелья. Всё было вот так просто.
