Защитианта, Оборонаанта, Щитанта, Укрытиеанта, Бронеанта и остальные молча стояли, пока Старейший брал себя в руки и усаживался наблюдать за схваткой трех стражей. Фиолетовая сфера маны снова расширилась, вдавливая слабых монстров в землю еще до того, как у них появлялся шанс атаковать.
Они чувствовали себя… бесполезными.
«Вы когда-нибудь видели что-то подобное?» — спросила Оборонаанта, ее феромоны были необычно приглушенными. «Я даже представить себе не могу, как в таком бою можно перевесить чашу весов».
Она высказала то, что каждая из них чувствовала в глубине души. Защитианта потеряла дар речи, когда Старейший сражался с титаническим демоном. Это существо выглядело так, словно сбежало из ночного кошмара. Высотой более тридцати метров, оно возвышалось над ними, окутанное пламенем и пеплом, и любой из его ударов мог разорвать всю их двадцатку на куски.
Даже сейчас последствия той битвы сотрясали землю вокруг них. Камень продолжал гореть или разрушаться. Значительная часть территории была расшатана заклинаниями, примененными Старейшим, и осыпалась вниз, в лаву, увлекая за собой тысячи мелких демонов.
Старейший много раз предупреждал их о необходимости эволюционировать, чтобы они могли продолжать выполнять свои задачи. Как группа, они признавали реальность этого, но не понимали ее до конца.
Против врага такого масштаба они были более чем беспомощны. Даже если бы они пожертвовали собой, все до последней, это ничуть не изменило бы ход сражения.
Вскоре после их рождения Совет поручил им важную миссию, имеющую решающее значение для будущего Колонии. Они должны были обеспечить безопасность Старейшего от всех угроз, даже от самого Старейшего.
В нынешнем состоянии им было невозможно выполнить свою миссию. Решимость каждой из них укрепилась.
«Шестой ступени будет недостаточно», — сказала Защитианта. «Даже не близко. Седьмой ступени может не хватить. Мы должны повышать уровни, мутировать и эволюционировать как можно быстрее».
«Разве не об этом нам и говорил Старейший?» — спросила Оборонаанта, почесывая передней ногой свой панцирь.
Девятнадцать остальных неловко поежились. Защитианта вздохнула.
«Это просто еще один пример того, что их мудрость намного превосходит мудрость всех нас. Даже Совет не мог предположить, что дело дойдет до такого».
Как кто-то вообще мог предвидеть, что все так обернется?
Читайте ранобэ Хризалида на Ranobelib.ru
«Мы будем работать в сокращенных сменах. Нашей главной обязанностью будет получение уровней и стремление к совершенным эволюциям. Когда все мы достигнем шестой ступени, работа только начнется».
Остальные кивнули. Это было необходимо для исполнения их обязанностей. Старейший должен выжить.
***
Одина трясло. Такая сила! Такая необузданная, сырая сила! Когда два чудовища столкнулись, земля задрожала, камень рассыпался, и даже скала, за которую он цеплялся, затряслась, словно испугавшись свирепости сражающихся.
То, чему он стал свидетелем, скорее напоминало безумные лихорадочные сны кинорежиссера, чем что-то действительно возможное в физической реальности.
Торрифекс представлялся ему непобедимым существом. Чудовищный демон был подавляющим во всех возможных отношениях. Даже нахождение рядом со зверем обжигало его, несмотря на его термостойкую демоническую кожу. Разумеется, ничто не могло сравниться с Арконидемом, но Демонический Бог был далеко, тогда как Торрифекс находился совсем рядом с ним.
И все же муравей победил. Энтони победил. Этот могучий, казавшийся непобедимым демон отступил, в самом деле отступил, получив отпор от противника, которого он не мог превзойти ни в силе, ни в хитрости, ни в скорости.
Прожив жизнь на грани могилы, бывший наемный убийца думал, что видел все и сделал все, но теперь перед ним открылся совершенно новый мир возможностей. Если Энтони удастся победить трех демонов, которые до сих пор преследовали его во снах, то он станет свободным. Свободным! Что тогда сможет его остановить? Что может встать на его пути?
Если он продвинется достаточно далеко, если будет бороться достаточно долго, то и он сможет обрести силу, необходимую для того, чтобы выстоять в одиночку. Неограниченная сила была рядом, и все, что ему нужно было сделать, это проявить настойчивость, а затем протянуть руку и схватить ее!
Все, что ему было нужно, это время. Ему нужен был щит, способный уберечь его от врагов, которые пытались его контролировать.
Таким щитом мог стать Энтони. Таким щитом могла стать Колония. Он был готов поддержать муравьев, сделать все, что потребуется, чтобы они одержали победу над восстанием демонов. Это даст ему время, необходимое для развития.
Как только Колония добьется успеха, он сможет вырваться вперед и проложить свой собственный путь, поднявшись на вершину.
Кто знает? Если он будет достаточно успешен, возможно, падет даже сам могущественный Арконидем. Демонический Бог Один звучало неплохо. Лучше, чем прозвище, которое ему дали в прошлой жизни. Тот, кто додумался назвать его «Один, Черный Ветер Тени, Пожинающий в Ночи», явно перестарался. Демонический Бог Один. Просто, понятно, мощно.
Энтони продолжал отдыхать, подогнув под себя все шесть ног и положив панцирь на каменный пол. Создаваемое им гравитационное поле было настолько сильным, что только что порожденные личинки под ним даже не могли показать свои лица.
Пока что ты могущественен, и я буду прятаться в твоей тени. Но так будет не всегда. Я, Один Малум, клянусь в этом!
