Когда Колония берется за дело, она действительно берется за него с головой. Я, конечно, знал об этом, но вид гигантского стадиона, который они построили для проведения игр, до сих пор шокирует меня.
Неужели им действительно нужно было так стараться? Отец небесный. Эта штука просто огромна!
И повсюду муравьи. А также люди! Меня попросили прийти на стадион задолго до начала игры, где есть зона ожидания для команд, прежде чем они выйдут на поле, но когда я пробирался туда, там уже было полно народу!
Как только я вошел в пещеру, где находился стадион, собравшиеся люди начинают радостно аплодировать, и даже муравьи в знак благодарности начинают клацать своими мандибулами! Очевидно, они научились подражать хлопанью? Здесь уже собрались десятки тысяч зрителей, а игра будет только через четыре часа.
Я осторожно пробрался сквозь толпу, по сути, шагая над ней, просовывая ноги в любые промежутки, которые удается найти.
«Рад вас всех видеть. Как дела? Разве некоторые из вас не должны работать?»
«Говорите за себя!»
«Эй! Я здесь, чтобы работать!»
Таким образом, Туннельбол официально стал считаться работой для участников.
Было довольно неловко быть в центре внимания, но как только я оказался под стадионом, вдали от всех этих любопытных взглядов, я почувствовал себя намного комфортнее.
Раньше, когда я был намного меньше, было не так уж сложно пройти через группу или зону, не подвергаясь пристальным взглядам. Теперь, когда я возвышаюсь над всеми муравьями и людьми, все стало немного сложнее.
Даже здесь, под стадионом, я слышал, как над головой собирается толпа. Часами раздавался непрерывный топот ног и звонкое клацанье коготков. В самой камере я сосредоточился на том, чтобы поддерживать свое ядро в тонусе, втягивая ману второго слоя, чтобы попытаться преодолеть то количество, которое вытекает из меня.
Мана в моем ядре намного плотнее, чем в атмосфере вокруг меня, энергия постоянно высасывается моим высоко эволюционировавшим телом, и скорость восполнения просто не успевает за ней. Только активно забирая энергию и втягивая ее в себя, я могу поддерживать равновесие. И подобно вишенке на торте был Зов, более мощный, чем я когда-либо ощущал, дергал меня за дух, требуя углубиться в Подземелье, чтобы выполнить требования Древних.
Эти придурки.
Это невероятно, умопомрачительно больно, но моя сила воли окрепла! Я могу справиться с этим. Совсем… немного. Чем быстрее я закончу этот матч и утащу с собой в глубины нашего нового чемпиона, тем лучше.
Томясь в зале ожидания, к моменту начала матча я буквально сгорал от нетерпения покончить со всем. Шум над головой уже был оглушительным, постоянный глухой рев. Я понятия не имел, сколько там людей, или муравьев, если уж на то пошло. Я чувствовал вибрацию сквозь стены. Мои антенны постоянно сходили с ума. Так много вибраций, грохот камня, гул в воздухе. Тонкие волоски на моих антеннах практически танцуют.
«Старейший, мы готовы».
«Наконец-то…»
Я подтянул ноги под себя и оттолкнулся, поднимая себя из положения, в котором я плюхнулся на землю. Нет необходимости тратить энергию.
За секунду я превратился из хромой рыбы в достойного Старейшего! Гвехехехехе. А теперь нужно по-настоящему поразить толпу!
Я направился в узкий туннель, в котором едва помещался, соединяющий зону ожидания с полем, плетя при этом магию. Выход из туннеля впереди меня пылает ярким светом, освещая поле за его пределами. Когда я вышел на открытое пространство, мои ноги едва касались земли.
Рев, который встретил меня на выходе из туннеля, не похож ни на что, что я когда-либо слышал. Здесь тысячи людей, возможно, и десятки тысяч. Я даже не подозревал, что их так много! Неужели мы завоевали еще больше городов в первом и втором слоях без моего ведома?
Читайте ранобэ Хризалида на Ranobelib.ru
А высоко вверху, покрывая куполообразный потолок, тысячи и тысячи муравьев, не менее сотни, шуршали и перебираются друг через друга, одобрительно клацая своими мандибулами.
Как я мог подвести своих зрителей?
Величественно взмывая в воздух, я поплыл вверх, притягиваемый колодцем, который я хитроумно перевернул, чтобы замаскировать заклинание. Публика ахнула от шока и восхищения, когда я поднялся в небо, поднимаясь на один уровень с многоярусными рядами сидений, а затем еще выше, пока я не смог радостно похлопать антеннами с муравьями на крыше!
БВАХАХАХАХА! Узрите мое летающее величие!
Я постепенно опускаюсь вниз, стараясь сохранять в воздухе достойную позу. Только тогда я заметил Вечных на другом конце поля, наблюдающих за тем, как я опускаюсь к ним с ясным и спокойным блеском в глазах.
Ого… а вот и сегодняшние жертвы. И я вижу Соланту, прямо в центре, в ее глазах видны расчеты, которые она производит в уме со скоростью миллион миль в час.
Сколько бы ты ни думала, этого будет недостаточно!
Мои коготки наконец коснулись поля, после чего я развеял гравитационный колодец. Ошеломляющее появление удалось.
Мать честная, мое ядро на мели…
Вечные приближались к средней линии, и я понял, что должен встретиться с ними там. Я поспешил вперед, наспех всасывая больше маны, чтобы восполнить потерю.
«Приветствую вас, Старейший», — сказала Леониданта, выходя вперед и почтительно приветствуя меня.
Я смотрел на них сверху вниз.
«Это будет интересный день для всех вас. Вас ждет много новых впечатлений».
Леониданта начала колебаться.
«Я-я не совсем понимаю, что вы имеете в виду?»
Я радостно потер свои антенны.
«У вас никогда не было такого поединка, верно? Десять против одного? Перед такой толпой?»
«Это правда», — сказала она и кивнула.
«И, разумеется, вы также никогда не проигрывали. Постарайся сделать все интересным, Соланта. Я проделал весь этот путь не для того, чтобы мне было скучно! ГВЕХЕХЕХЕХ!»
Я дразнил их, громко клацая мандибулами прямо у них перед лицами.
«Вы можете начать с нападения, если хотите, Старейший», — неожиданно сказала Соланта.
«С радостью».
Я обернулся и пошел обратно на свою сторону поля. Мне не терпелось выплеснуть свою силу на этих противников и довести толпу до экстаза!
