В течение следующих нескольких часов волна продолжалась, как и прежде, но с дополнительным бонусом — эти проклятые извилистые ящерицы стреляли в нас водой, огнем, молниями и, кажется, я видел, как одна из них использовала магию силы, причудливый придурок. На них было странно смотреть: казалось, что они практически плывут по небу, хлопая несколькими наборами маленьких крыльев.
Вы драконы или змеи? Определитесь, черт возьми!
Всякий раз, когда они видели лазейку, они пытались броситься вниз и схватить муравья, но Колония успешно отбивала их шквалом кислоты и магии. Пока что им не удалось схватить ни одного из моих сородичей, но по мере приближения к острову над головой их становилось все больше и больше. Это лишь вопрос времени, когда защитники будут перегружены и мы начнем терять муравьев.
Не в мою смену.
«Оставайтесь здесь на минуту и не высовывайтесь», — предупредил я Соланту и ее команду.
Она кивнула в знак признательности, после чего они облепили Тини, который ободряюще поднял вверх большой палец.
Защитив уязвимых, я вернулся к стене и яростно уставился на этих наглых ящериц. Остальные муравьи на краю дали мне немного пространства, продолжая разбираться с полчищами монстров внизу.
Из своего ядра и железы гравитационной маны я начал вытягивать огромное количество энергии. Колодец, который я использовал, чтобы разбить монстров на острове, с таким же успехом поможет мне спустить этих тупых ящериц с небес на землю. Как только они окажутся в пределах досягаемости, для Колонии не составит труда полакомиться их вычурными чешуйчатыми шкурами.
Я не спеша сгущаю и плету заклинание. Змеи-драконы снуют повсюду, так что мне придется покрыть огромную территорию, чтобы поймать их в большом количестве. Когда у меня будет готово невероятное количество гравитационной маны, я начал расширять заклинание, готовясь опустить этих вредителей на землю.
В этот момент небо сотряс оглушительный рев. Летающие монстры, как один, устремились высоко в небо, отступая от горы к своему острову и выходя за пределы досягаемости моего заклинания.
Проклятье. Что, черт возьми, это было?
В ответ на мой вопрос вдалеке что-то двинулось, и из-за края острова появилась огромная фигура, скользящая по небу.
Святой отец! Это же здоровенный небесный змей! Тебя действительно можно назвать драконом, дружище! Скорее китайский дракон, чем западный, но выглядит он впечатляюще!
Длиной с океанский лайнер, монстр кружится медленными, изящными петлями, держась на полпути между горой и своим домом. Более мелкие существа, возможно, его дети, отступают, чтобы парить вокруг него, снуя друг за другом в плавных узорах.
Рычишь на меня и мою семью, да? Нас не запугать!
Я напрягаю все свои органы, чтобы почувствовать монстра, параллельно взбираясь на склон горы.
КЛАЦ! КЛАЦ! КЛАЦ!
Когда я напряг мышцы лица и сомкнул мандибулы, пронзительный звук эхом отражается от горы и разносится по воздуху. Резкий треск моих мандибул слышен за километры, подобно удару сваебойной машины, вбивающей стальные опоры в землю.
Когда я ощутил дракона своим разумом, я почувствовал, как он ответил мне тем же, оценивая противника. Хммм. Возможно, у этого дракона чуть более мощное ядро, чем у меня, но разница невелика. Седьмая или восьмая ступень, но не выше, к счастью.
Дракон снова прорычал, и я ответил ему еще одним злобным клацаньем, позируя на склоне горы, по сути, показывая своими шестью лапами «ну же, попробуй подойди».
Читайте ранобэ Хризалида на Ranobelib.ru
Так продолжалось почти десять минут, пока дракон не развернулся и вместе с остальным драконьим выводком направился обратно на плавучий остров. Внезапно небо очистилось от монстров, и остров, который постепенно приближался к нам, начал замедляться и менять направление.
Как только я убедился, что логово летающих змей удаляется, я спустился со склона горы в отверстие на вершине стены, где меня ждала Слоан.
«Старейший! Что это вообще было?! Я слышала рев и клацанье из глубины крепости!»
«Это было немного странно, не так ли?» — размышлял я. «Думаю, этот остров был использован драконьим монстром в качестве гнезда. Либо там есть точка возрождения, либо дракон откладывает яйца. Во всяком случае, это существо достаточно умно, чтобы защищать себе подобных, раз уж оно появилось, как только я стал угрожать мелочи».
Разумные монстры. Демоны, очевидно, умны и создают свои собственные сообщества, но будет ли их больше здесь, на четвертом? Я бы так не думал, ведь на четвертом, по словам Гранина, живет довольно много не-монстров.
Может, эти драконы настолько территориальны, что не очень-то и сотрудничают?
«А что случилось потом?» — спросила Слоан.
«О. Мы смотрели друг на друга, проверяя силу друг друга».
«И вы оказались сильнее?»
«Что? Нет. Я был достаточно силен, чтобы чудовище не захотело рисковать связываться со мной на моей собственной горе, поэтому оно отступило. Самое странное — это то, как остров изменил направление. Похоже, дракон может управлять этой чертовой штукой».
«Это… тревожно. Значит, каждый летающий остров — это плавучий замок, который можно использовать для атак на нашу крепость? Мы проектировали его, не зная, что такое возможно. А вдруг они могут сбросить на нас остров? Они смогли бы сокрушить всю гору!»
«Воу, притормози. Не думаю, что найдется много монстров, которые захотят использовать свое гнездо в качестве осадного орудия, ясно? А вот люди точно бы так поступили, так что это стоит иметь в виду. Нам определенно нужно лучше продумать этот момент. Нам повезло, что наше первое столкновение с островной атакой было относительно безболезненным».
Я видел, как Соланта размышляет в сторонке, ее мысли тикают со скоростью миллион километров в час.
«Что ты думаешь, Соланта? Как мы должны защищаться от этих островов?»
Она вздрогнула, выбитая из колеи своих мыслей, и повернулась, чтобы взглянуть на меня.
«Ох. Я не уверена, я не думала об этом».
Любопытно…
«О чем ты тогда думала?»
«Я думала…» — начала она, сверкая глазами, — «о том, что мы можем сделать, если захватим остров».
