«Инженер Гринер?» — хмыкнул Титус.
«Это я. Вы, должно быть, сэр командир?» — ответил грузный мужчина без рукавов, отрываясь от огромного бронекостюма, над которым он работал.
Титус повел плечами.
«Здесь почти все командиры или выше», — язвительно заметил он, — «так почему же я должен быть «сэром»?»
[ Прим. Пер: во втором абзаце инженер назвал Титуса “the commander”, а Титус в четвертом сказал “everyone down here is a commander”. Тут дело в английских артиклях, a/an неопределенный артикль, означает «один из», «какой-то», «любой», а the по сути придает слову уникальность. В данном случае это было проявлением уважения со стороны инженера, когда он назвал Титуса не «каким-то» командиром, а уникальным.]
Гринер пожал плечами.
«Не я устанавливаю правила. Оказывается, когда вы успешно командуете и здесь внизу, и там наверху, люди обращают на это внимание».
Некоторые в Легионе считали, что солдаты, размещенные в глубине, смотрят свысока на тех, кто сражается высоко в Подземелье, но это было далеко от истины. Легионеры в этих глубинах полагались на обильную ману, мощные техники и снаряжение, которые позволяли им сражаться. На первом слое они были бы беспомощны.
«Зовите меня просто Титус, инженер Гринер. Мне сказали, что вы тот человек, который заботился о старушке. Как она?»
Оба повернулись и посмотрели на устрашающий костюм Преторианской брони, возвышающийся над ними. При высоте в восемь метров костюм не был похож на самый большой из тех, что были у Легиона, но толстая броня, добавленная к нему, несомненно, делала его более тяжелым. Без оружия и щита костюм выглядел… раздетым, но все равно внушал страх. С толстыми наплечниками и выгравированной спереди эмблемой Легиона Бездны. Декоративные элементы по краям пластин придавали ему ощутимую ауру серьезности.
«Не скажу, что она как новая. Я осмотрел ее, и механически она настолько здорова, насколько это возможно».
[ Прим. Пер: возможно я сейчас открою Америку, но к броне применяется местоимение she, которое используют только при обращении к людям (в редких случаях к одушевленным предметам, например, к домашним животным), можно сказать еще одна форма уважения. ]
«А что насчет контуров маны?»
«Ага, их мы тоже проверили. Она многое пережила за эти годы, после вашего ухода ее назначили еще к двум другим. Работала она не так хорошо, но вполне исправно. Наверное, если говороить коротко, она сильно изношена».
«Но она исправна? Готова к развертыванию?»
«Готова настолько, насколько она вообще может быть готова. Если не вырвать ядро и не переделать этот чертов костюм с нуля, мы не сможем сделать лучше, чем сейчас. Пройдет не так много времени, и старушку придется списать, но пока она готова к бою».
Титус благодарно кивнул и протянул руку, чтобы коснуться холодного Железа Бездны.
Неукротимый. Это был его Преторианский костюм на протяжении почти десяти лет. Видеть его сейчас было… трудно описать, словно старого друга или домашнего питомца, которого он никогда не думал встретить снова.
«Нет смысла медлить. Не могли бы вы помочь с подготовкой? Я хочу провести пробный запуск».
«Конечно, командир».
Читайте ранобэ Хризалида на Ranobelib.ru
Снова командир. Он закатил глаза. Он надеялся, что тому, кто имел несчастье принять на себя его последнее командование, повезло с войсками больше, чем ему.
В оружейной они были одни. Неудивительно, учитывая, что многие отсеки в данный момент пустовали. Очевидно, Минерве повезло, и где-то идет бой. Из двадцати открытых отсеков, где хранились Преторианские костюмы, все, кроме трех, были пусты.
Тусклый серебристый свет падал сверху, отблескивая на полированном металле Неукротимого, когда Титус подошел к задней части и начал карабкаться по костюму. Плечи у него определенно болели сильнее, чем в прошлый раз, но это не имело особого значения. Вскоре он добрался до плеч и запустил механизм, открывающий костюм.
И тут же задняя броня отошла, а голова приподнялась, образовав щель, через которую он смог проскользнуть внутрь.
«Заходите и устраивайтесь поудобнее. Я подключу жидкую ману, как только вы будете готовы», — отозвался Гринер.
«Спасибо, — поблагодарил Титус.
Осторожно он проскользнул внутрь огромного металлического костюма, закрыв за собой отверстие. Когда металл с лязгом захлопнулся, а затем послышался щелчок, когда он закрылся и запечатался, его окутала полная темнота.
Но это не имело значения. Он так долго провел в этом костюме, что мог найти то, что ему нужно, и без света.
Он вытянул руки, нащупывая нужные панели и рукоятки и обхватывая их толстыми пальцами. Он поставил ноги на выступы внизу, чувствуя, как они принимают форму его пальцев.
Он наклонился вперед, вжимаясь лицом в маску — матрицу, соединявшую его сознание с броней. Он цокнул. Тот, кто был в костюме последним, был немного ниже его ростом, ему нужно было отрегулировать угол наклона.
Сбоку от доспехов раздался глухой лязг.
«Вы там готовы?»
«Готов».
Он напрягся, но ему пришлось подождать несколько долгих мгновений, прежде чем начался внезапный ливень. Жидкая мана обжигала, как лед, замораживала, как огонь, и вливала в его жилы чистую мистическую силу. Он задыхался от ее прикосновения, а потом стиснул зубы от боли, когда пустота внутри костюма начала заполняться от ног вверх.
Это было мучительно. Его тело, едва успевшее приспособиться к уровню маны, которой он был подвержен на такой глубине, налилось еще большим количеством, растягивая его до предела. Но он терпел.
Когда жидкость дошла до пояса, он крикнул «Хватит!», и поток, стекавший по спине, замедлился до струйки, а затем и вовсе прекратился.
«Я отсоединил шланг!» — раздался голос снаружи. «Попробуйте пройтись!»
«Хорошо, Титус», — пробормотал он про себя сквозь стиснутые зубы, — «посмотрим, сможешь ли ты вспомнить, как это делается».
Не медля ни секунды, он прижал лицо к маске и почувствовал, как сознание высасывается из его тела и заполняется темным, холодным железом.
