Ночь прошла быстро, и рассвет подкрался незаметно.
«Эти олени действительно способны идти шагом, как хорошо, что они не бегут в горы, и не выбирают более открытые и ровные участки местность, иначе мы могли бы и не успеть за ними».
«Нет, скажи мне, что за черт вселился в этих оленей? Они шли всю ночь, и все еще продолжают идти совершенно без всякого отдыха?»
Мужчина рядом с Сюй Хуэйем сказал, слегка задыхаясь.
«Эй, раз уж мы пошли по следу, мы ни за что не сдадимся, ничего не говори, просто продолжай идти. Если мы будем сбавлять темп, то можем пропустить что-нибудь замечательное или интересное».
«Хорошо!»
Несколько человек перестали разговаривать.
Другого выхода у них не было, все восемь туристов были уже немного измотаны этим ночным забегом. Конечно, если нет ничего важного, стоило воздержаться от разговоров, ведь последние мешали ровному дыханию при быстрой ходьбе.
Еще через час они уже почти выдохлись, но бесконечный девственный лес, расположенный у подножия горного хребта, все еще не заканчивался.
По дороге один из туристов предложил сдаться.
Но, к счастью, кто-то в экспедиционной группе открыл карту и с удивлением обнаружил, что пятнистые олени движутся в том же направлении, что и первоначальное место их назначения.
Это дало группе новый стимул следовать за стадом пятнистых оленей.
В этот момент они подумали, что если олени не остановятся, когда достигнут подножия горного хребта Цзишуйшань, то они перестанут их преследовать.
В конце концов, в данный момент они чувствовали себя слишком уставшими.
Под руководством Чжан Шупина они сделали привал, съели немного хлеба и выпили немного воды, после чего снова последовали за стадом.
Пройдя за стадом еще полчаса, и только свернув к подножию не слишком высокой горы, перед ними предстала сцена, заставившая восьмерых туристов удивленно переглянуться.
В этот момент все подняли головы и посмотрели вперед.
Менее чем в километре впереди показался огромный лес.
Этот огромный лес напоминал форму «восьмерки».
Самая высокая его часть приближалась к ста метрам.
Протяженность сплошных деревьев в форме восьмерки уходила так далеко, то со стороны невозможно было увидеть ее конец.
Глядя на это чудо природы, Чжан Шупин, лидер группы, не смог удержаться от восклицания.
«Это невероятно, я никогда не думал, что здесь будет такая величественная лесная галерея, неплохое путешествие, совсем неплохое!»
«Удивительно, многие из этих деревьев кажутся деревьями гинкго*, да? Кстати, могут ли деревья гинкго вырастать такими высокими?»
Ли Дун также взирал на все это с благоговением, но в то же время он заметил нечто необычное.
Дело не в том, что Ли Дун никогда не видел деревьев гинкго, но он никогда не видел таких, которые вырастали бы до ста метров в высоту.
Не говоря уже о ста, даже девяносто метров в высоту — это высота тридцатиэтажного дома!
«Гинкго? Насколько я помню, самая большая высота дерева гинкго была зафиксирована около сорока метров, верно?»
Среди туристов молодой человек в очках нахмурился.
«Около сорока метров? Это действительно так? Тогда что случилось с этими гинкго?»
Как только в воздухе повис этот вопрос, все вдруг замолчали, немного отойдя от первоначального благоговения.
Никто не был идиотом, тем более что во время этого путешествия все они не раз сталкивались с группами военных, которые блокировали дороги в лес.
В наступившей тишине толпа туристов уже не испытывала такого благоговения и радости, которые у них возникли по прибытии сюда, а скорее они чувствовали тревогу и удрученность.
И в разгар этих чувств Ли Дун, который уже начал немного паниковать, вдруг сделал для себя еще одно открытие.
«Эй, не знаю, заметили ли вы, но не кажется ли вам, что здесь слишком тихо?»
Тихо?
В мгновение ока глаза туристов расширились, и, оглядывая лес, они почувствовали, как холодный пот струится по их спинам.
Он прав, здесь действительно было слишком тихо.
Кроме звуков, издаваемых оленями, проходящими через кусты перед ними, не было слышно ни одного крика птиц или жужжания насекомого.
Это был девственный лес, вы помните.
И сейчас было все еще раннее утро, так что здравый смысл подсказывал, что наиболее активными в лесу в это время будут птицы.
Однако, что же мы видим сейчас?
Вокруг стояла тишина, не говоря уже о пении птиц, вокруг не было видно ни одной живой птицы.
«Брат Чжан, почему бы нам не повернуть назад?»
Вдруг кто-то нервно предложил.
«Да, брат Чжан, давай поторопимся и пойдем отсюда, я всегда чувствовал, что здесь что-то не так, возможно, впереди нас ждут необычные существа, теперь я думаю, что существа с генетическими мутациями, о которых говорили некоторые туристы из других экспедиционных групп, могут действительно существовать».
Читайте ранобэ Я могу воплотиться во всё на Ranobelib.ru
«Не обязательно все это правда, но какое-то зерно истины в этом несомненно есть!»
«Как еще объяснить те невероятно высокие деревья впереди?»
Все болтали, вроде бы оживленно, но на самом деле сказанные слова только усиливали страх в сердцах каждого.
Однако в этот момент Чжан Шупин не произнес ни слова.
Он лишь молча и хмуро смотрел на оленя, исчезающего в подлеске впереди.
Через несколько минут туристы замолчали.
Чжан Шупин внезапно прижал палец к губам, прося тишины, и в то же время жестом велел прислушаться к окружающим звукам.
Прислушаться к звукам?
Все были озадачены, но все же они позволили Чжан Шупину сохранить свое достоинство. В конце концов, он возглавлял это путешествие, и сейчас было не самое подходящее время ссориться между собой.
С этими мыслями группа присела и внимательно прислушалась к звукам леса.
Однако, когда олени удалились, в лесу стало еще тише.
На мгновение страх в сердцах толпы поднялся на новый уровень.
Однако, когда страх уже затопил сердца всех туристов, Чжан Шупин вдруг поднялся.
К этому времени на его лице появилась улыбка.
«Парни, я думаю, мы должны двигаться дальше».
«Двигаться дальше?»
Большинство туристов смотрели на Чжан Шупина с озадаченными лицами, а некоторые из них смотрели на него с некоторой нервозностью во взгляде.
«Ты что-то нашел, брат Чжан?» У Сюй Хуэйя были самые лучшие отношения с Чжан Шупином, поэтому он всегда говорил и действовал с позиции, что последний был главным.
В этот момент он первым встал на сторону Чжан Шупина и тем самым развеял немного неприятную атмосферу.
«О, это не то, чтобы большое открытие, но у меня появилась некоторая догадка».
«Да?»
Толпа туристов замолчала и с любопытством смотрела на Чжан Шупина, ожидая его объяснений.
В ответ Чжан Шупин улыбнулся и сказал: «Возможно, деревья в этом лесу и изменились каким-то образом, о котором мы ничего не знаем, но стадо оленей стало для нас хорошим проводником!»
«Может быть, вы, ребята, не обратили внимания, но я только что лежал на земле и внимательно слушал».
«Прошло более десяти минут или около того, но олени все еще продолжают идти вперед, в их движениях ничего не изменилось. Если бы здесь оказался крупный хищник, как вы думаете, эти олени не запаниковали бы? Не разбежались бы они по округе?»
«Однако, что теперь? Эти олени все также благополучно идут, и, судя по звукам, я могу однозначно сказать, что эти маленькие парни с самого начала и до сих пор не проявляли никакого беспокойства».
«Олени находятся вне опасности, разве тогда мы можем быть в опасности? Возможна ли такая вероятность?»
«Кроме того, посмотрите на эти деревья гинкго, разве они выглядят уродливыми? Или, может быть, они ужасающие?»
«Сейчас день! Все! С таким хорошо просматриваемым горизонтом у нас много места для маневра и контратаки. Неужели все вещи в наших рюкзаках простые безделушки?»
«Кроме того, мы можем прислушиваться к движению оленей через регулярные промежутки времени, чтобы судить, стоит ли нам двигаться дальше».
Говоря об этом, тон Чжан Шупина стал немного более возбужденным.
«Посмотрите внимательнее! Что ждет нас впереди? Это обетованная земля! Обетованная земля, которую еще никто не находил».
«Если здешние изменения произошли совсем недавно, могли ли здесь появиться какие-нибудь редкие виды растений или что-то в этом роде? В конце концов, ведь деревья изменились».
«И все, что нам нужно сделать, — это привезти отсюда что-то, что могло бы нас прославить и в значительной степени восстановить репутацию туристов в Интернете».
«Опасность и возможности существуют бок о бок, но я знаю только одно — храбрый умирает один раз, трус — тысячу раз!»
«Одним словом, давайте теперь думать, идти нам или не идти».
«Те, кто не идет, могут сразу же вернуться домой, но те, кто решит идти, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, это все, что я могу сказать, короче говоря, каждый выбирает для себя сам!»
Сказав все это, Чжан Шупин не стал продолжать, а безмолвно взирал на толпу.
И в этот момент толпа туристов явно оказалась перед дилеммой.
По сравнению с Чжан Шупином, которого на мгновение ослепила выгода, не было недостатка в людях осторожных и трезво думающих, поэтому обязательно найдутся те, кто решит повернуть назад на середине пути.
Но обязательно найдутся и те, кто двинется дальше.
Одним словом, этот момент стал отправной точкой, с которой судьба этой группы людей изменилась.
________________________________________________
Примечание:
* — гинкго — род листопадных голосеменных реликтовых растений класса гинкговых, так называемое живое ископаемое. Он включает целый ряд ископаемых видов и только один современный вид гинкго двулопастный — высокое дерево с раскидистой кроной и толстым стволом.
Перевод: Флоренс
