Те, кого назвали, молча вошли в величественный внутренний зал.
Несмотря на то, что в глубине души они нервничали и были взволнованы, необходимо было соблюдать элементарные правила этикета. В конце концов, это было самое священное место церкви Купола, место для поклонения всем святым реликвиям и статуям прошлых пап.
В большинстве случаев внутрь пускали только Папу и Святых. Даже Семь апостолов не могли так просто войти сюда.
Пусть группа священников и не знала, зачем их вызвали, но зато сейчас их переполняло чувство безмерной гордости, ведь возможность войти во внутренний зал Великой Часовни — это то, чем обычный священнослужитель может хвастаться всю жизнь.
Внутри зала.
На белом алтаре в центре хранилась серебряная плацента, а ниши в окружающих стенах были заполнены статуями прошлых пап и некоторыми другими священными артефактами.
Место было величественным и торжественным.
Папа, облаченный в роскошную мантию и увенчанный изысканной и возвышающейся белой шапкой, стоял на ступенях перед алтарем с золотым скипетром в руке.
Родни наблюдал, как аккуратно выстроившиеся священники встают на колени, дабы поклониться, с обычной благосклонной улыбкой на лице. Теплым голосом он сказал: «Пожалуйста, встаньте. Нет нужды в излишней формальности. Все, кто благословлен луной, — мои дети, и я отношусь к ним одинаково».
Это заставило священников почувствовать тепло, и всё их напряжение было бережно снято невидимой духовной силой, усиливая их восхищение и уважение к Папе.
Родни оглядел всех с улыбкой, улыбка стала ярче, когда он увидел неясные, выступающие и искривленные пятна на их лицах и шеях.
Он шагнул вперед и заговорил чуть громче: » Всем вам должно быть интересно, зачем я вас всех сюда вызвал».
Никто не ответил, да никто и не осмелился.
Хотя Папа был так доброжелателен и приветлив, это только заставило их осознать расстояние между ними и Его Святейшеством.
Родни не собирался давать им возможность ответить и продолжил: «Вы все должны знать, что это самое святое место в Церкви, куда не ступает нога обычных людей, здесь хранятся три священных артефакта и статуи бывших пап.
«Сегодня вы имеете честь войти сюда, потому что у вас есть одна общая черта, которая отличает вас от остальных».
Одна общая черта, которая отличает нас от остальных?
Это, казалось бы, противоречивое заявление вызвало недоуменные взгляды священнослужителей. Но после скучного дня службы в церкви Купола не было ничего, что выделяло бы их среди остальных, однако кто-то сразу же связал это с чем-то, что они сделали недавно по-другому, нежели остальные.
Один из священников явно заволновался и осторожно спросил: «Ваше Святейшество, это из-за эссенции Святой Луны?».
Родни кивнул, его улыбка была неизменной. «Именно так. Сначала я должен рассказать вам правду о Эссенции Святой Луны».
Он повернулся, обошел вокруг алтаря и протянул руку, чтобы нежно погладить серебряную плаценту, прошептав: «Эссенция Святой Луны изначально предназначена для медитации, но на самом деле используется для отсеивания нужных качеств человека. Её главный компонент — священный артефакт… С самого первого раза, когда вы все использовали Эссенцию Святой Луны, кто-то тайно наблюдал за изменениями в ваших телах до сих пор».
Услышав, что за ними наблюдали, они не испытали никаких противоречивых чувств. Напротив, они почувствовали восторг от того, что за ними наблюдали представители высшей иерархии.
А следующее предложение разожгло их сердца.
«Поздравляю немногих из присутствующих. Вы — избранные».
Родни повысил голос. «Сегодня у вас будет привилегия прикоснуться к священному артефакту!»
Прикоснуться к… священному артефакту?!
Группа священников на мгновение замерла от неверия, прежде чем их охватил восторг.
Это было похоже на сон: войти во внутренний зал и получить возможность прикоснуться к священному артефакту. Это было сродни тому, как если бы простолюдин вдруг получил возможность войти во дворец и прикоснуться к трону своими руками — невообразимая фантазия, о которой можно было только мечтать.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Кроме того, сущность Святой Луны была получена из священного артефакта. Разве это не то же самое, как если бы они владели священным артефактом внутри себя? Это была просто великая честь!
Мгновенно каждый из них почувствовал огромный восторг, их вера в Церковь и Луну достигла своего пика.
После этого первый священник опустился на колени, за ним последовали остальные, произнося обряд крещения.
Родни добродушно улыбнулся. «Луна всегда будет защищать вас на протяжении всей вечности».
«А теперь пошли…»
Ошеломленные этой прекрасной возможностью, священники не поняли, что их любимый Папа лишь сказал, что Святая Лунная Эссенция может отсеивать качества, но не сказал, что это за качества, и не объяснил, почему те, кого отбирают, должны прикоснуться к священному артефакту.
Во главе со Святой, набожные священники образовали круг вокруг алтаря и протянули руки к серебряной плаценте в центре.
Их было ровно семь человек.
Через несколько мгновений после того, как каждый из них прикоснулся к священному артефакту, серебряная плацента внезапно излучила серебристый свет с неясным психоделическим оттенком.
Родни стоял неподалеку и наблюдал за происходящим, не меняя выражения лица.
Он поднял руку с «Древним кольцом», одним из трех священных артефактов, на пальце. «Согласно древней клятве, в период Полнолуния здесь возродится Дитя Спящей Луны. Плацента, плод и матка готовы. Место уже готово. Пусть Луна откроет глаза, пусть протянет свое тело и вздохнет».
Он произнес это заклинание семь раз, каждый раз используя разные обороты Луны.
Каждый раз, когда он произносил слова, сложный круг рун загорался от центрального алтаря и расширялся во все стороны, быстро распространяясь по всему помещению и в конце концов соединяясь и исчезая в круглом окне на потолке.
После завершения последнего ритуала заклинаний вся комната была покрыта мерцающими рунами. И только в этот момент кто-то из священников увидел, что вся комната по форме напоминает женскую утробу.
Весь зал Центральной Часовни представлял собой полноценный жертвенный алтарь!
Семь священников находились в центре его сияния и не могли пошевелиться.
От плаценты исходил необычный серебристый свет, который казался живым, опутывая их тела, отчего у семерых священников было недоуменное и испуганное выражение лица.
«Что происходит?!» единственный священник, который осмелился открыть рот, заговорил в тот миг с трудом и недоумением, повязка на его лице спала во время его попыток пошевелится.
Родни не стал мешать ему и только сказал: «Мы можем начинать. Молю тебя, явись!».
Прежде чем священник успел отреагировать, он услышал пронзительный крик рядом с собой.
Он не мог повернуть голову, поэтому ему оставалось только изо всех сил устремить взгляд в направлении звука. В его периферийном зрении возник незабываемый образ, который останется в его памяти до конца жизни.
Все тело монахини, охваченное светом, быстро раздувалось, будто надувной шар. Из её кожи, подобно красным шарикам, наполненным желтым гноем и жидкостью, время от времени выступали полоски кровавых следов, словно извивающиеся черви, плавающие между кожей и плотью.
Следы увеличивались и становились все более явными. Казалось, их были сотни. Они теснились, сжимались и разъедали кожу. Во время крика монахини её тело превратилось в человеческий мешок, заполненный щупальцами. Её тело исказилось, пока глазные яблоки не были выдавлены из глазниц и не выкатились на землю, после чего она полностью затихла.
В то же время это была последняя сцена, которую увидел священник.
Он почувствовал сильную боль, пронзившую его. Слегка опустив взгляд, он увидел, что его собственный живот уже разорван, а его кишки, казалось, были живыми и дико извивались.
Смутно он увидел, что глаза на его собственных кишках открылись и посмотрели на него.
