«Никогда?» Скрытые за маской зловещие змеиные глаза Уайлда сузились.
Он просто спрашивал. В конце концов, как верный последователь босса Линя, он только что увидел, как кто-то звал босса Линя на помощь, передразнивая поверженного врага, а также клеветал перед ним на владельца книжного магазина, и эта ситуация сбивала его с толку.
Но у стороннего наблюдателя такой вопрос вызывал мурашки по коже.
Ведь когда появляется облитый кровью человек с оружием в руках, любой будет чувствовать себя крайне тревожно, независимо от того, что тот говорит.
Естественно, Конгрив был в ужасе, гадая, что именно пошло не так и почему в такой ответственный момент появился ещё один враг.
Так близко, ещё чуть-чуть!
Ещё немного — и жизнь Черри досталась бы мне!
Нынешний Конгрив презирал самоуверенность себя прошлого, торжествовавшего всего несколько мгновений назад. Если бы он не ходил вокруг да около, возможно, он бы уже смаковал свою победу…
К сожалению, как бы сильно он ни сожалел о своих прошлых решениях, время нельзя было повернуть вспять. Единственное, что он мог сделать сейчас, это молиться и в отчаянии взывать о помощи.
В этот момент в его голове царило смятение. Лишь после того, как он смутно разглядел ужасные последствия прошедшего недавно Кровавого пира, он наконец осознал, какую чушь наговорил.
Этот человек явно связан с книжным магазином… Разве то, что я только что сказал, не приравнивается к смертному приговору?!
«Подожди, нет! — закричал Конгрив. — Я… я тоже! Я тоже клиент!»
Не имеет значения, что он не был клиентом. Важно лишь то, что Конгрив выиграл себе ещё несколько секунд, и это определенно даст возможность мистеру Харперу спасти его!
«Хм? — И действительно, Уайлд едва заметно ослабил хватку, а затем с широкой ухмылкой спросил Конгрива: — Тогда скажи мне, что ты думаешь о нашем великом господине Лине».
Откуда мне знать! Я даже никогда не встречался с ним раньше!
Тем не менее, я готов поспорить, что этот человек должен быть злобным и гнусным. Тот, кто может командовать таким извергом Разрушительного ранга, как Уайлд, может быть только каким-нибудь Демоническим Богом или, по крайней мере, его слугой, —раздраженно подумал Конгрив.
Но внешне он выглядел искренним. С натянутой улыбкой он пел дифирамбы: «Он несомненно самый могущественный, всезнающий…»
Вспоминая о том, как существующие религии превозносят своих богов, он в итоге признал мистера Лина кем-то вроде высшего божества.
Конгрив вздрогнул, услышав от себя столь высокую оценку, и единственным утешением, которое могло подавить его ужас, было то, что его последняя надежда на спасение была рядом.
Господин Харпер, признанный существом Разрушительного ранга, обязательно спасет его. И он, и Уайлд имели одинаковый ранг, поэтому схватка между ними должна была закончиться по крайней мере патовой ситуацией!
Если во время боя ему удастся ускользнуть, он сможет перегруппироваться и стать намного сильнее.
Он уже давно установил партнерские отношения с Кровавым пиром, да и к тому же был второй по авторитету фигурой в филиале Чепменов Торговой палаты Эша.
Не говоря уже о том, что еще оставался Путь Пламенного Меча, который мог поддержать его в случае неудачи. Поскольку он находился под их опекой в течение длительного времени, они обязательно пришлют ему помощь.
Лишь бы он смог успешно спастись.
Пока Конгрив такими мыслями пытался сохранять остатки оптимизма, он почувствовал, как у него пересохло во рту. Он уже сказал всё, что мог, но Харпер по-прежнему не появился, чтобы спасти его.
Он постепенно говорил всё тише и тише, пока не умолк окончательно.
Только тогда он осознал, что вокруг царит полная тишина.
Ни голоса его спасителя, ни даже хоть какого-нибудь писка или скрипа не было слышно.
Кровь Конгрива застыла, когда он уставился широко раскрытыми глазами на преисполненного веселья Уайлда.
«Ты ждешь, что он тебя спасет?»
Уайлд насмешливо ослабил хватку, позволяя щупальцам Грэди обвиться вокруг Конгрива, обездвиживая его.
Еще в самом начале стычки он оказался спиной к Харперу, но теперь Конгрив наконец смог увидеть, чем занимается его последняя надежда.
Грэди уже заполнил своим телом и расходящимися во все стороны щупальцами всю потайную комнату. Теперь комната напоминала живое гнездо из плоти и крови, непрерывно дергающееся и извивающееся.
Волчий череп приподнялся и сдвинулся в сторону, слегка покачиваясь, как хвост гремучей змеи.
Там, внутри живого гнезда, лежал Харпер.
Бесчисленные щупальца сжимали его тощую фигуру, выжимая её, как влажную тряпку. Из стыков между бинтами вытекало огромное количество черной маслянистой жидкости. Несколько щупалец даже проникли в его тело, словно соломинки, высасывая его мутировавшую плоть.
Черная кровь Харпера происходила от существа под названием «Бесформенный» — зверя сновидений, который не имел фиксированной формы. Такие охотники могли сохранять свою человеческую внешность только за счет бинтов, которыми они обмотались сверху донизу.
Но сейчас его тело было скручено, будто выжатая вата. Из-за множества щупалец, с силой впившихся в его ротовую полость, он едва мог издать хотя бы один звук. Его боль и страдания можно было понять, просто взглянув в его полные страха алые глаза.
Он испытывал такие неописуемые страдания, что даже бросил обиженный взгляд в сторону Конгрива, как бы говоря ему: «Если бы не ты, меня бы не постигла такая участь!»
Уайлд усмехнулся. «Я охотился за Харпером почти двадцать лет, и иногда мне казалось, что он просто тихо и бесследно исчез. Честно говоря, я уже практически сдался и решил пощадить его, потому что он больше не стоил затраченных усилий».
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
«Представь мое удивление, когда ты вывел его из идеального укрытия и привел прямо ко мне всего лишь с одной фразы».
Пока он говорил, Харпер, некогда знаменитый охотник, уже превратился в сморщенный труп.
Грэди быстро проглотил останки охотника Разрушительного ранга, как будто это была тарелка жареной картошки.
Конгрив почувствовал, что здесь что-то не так.
Разница в силе между двумя Разрушительными рангами не могла быть подобна непреодолимой пропасти.
Харпер, который продал душу Пути Пламенного Меча и сумел скрываться столько лет, не оказал практически никакого сопротивления Грэди.
Вместо этого он превратился в легкую добычу.
«Ах да, я сразу понял, что ты не являешься клиентом книжного магазина, поэтому и спросил тебя об этом. На самом деле я сделал это для развлечения, чтобы дать тебе ложную надежду перед смертью и услышать твои похвалы господину Линю».
Это сломило Конгрива.
Со слезами, текущими по лицу, Конгрив неистово затряс головой. «Нет! Пожалуйста, не убивайте меня! Вы не можете убить меня!»
«Я связан с Кровавым пиром, Торговой палатой Эша и Путем Пламенного Меча! Вы не знаете, во что ввязываетесь! Вы обязательно пожалеете, если убьете меня!»
Усмехнувшись, Уайлд дал сигнал Грэди закончить работу.
Однако в этот момент в воздухе возникли колебания эфира, и внезапно появилось несколько новых аур. Глаза Уайлда сузились, и он с опаской осмотрел появившихся в комнате людей.
Еще один Разрушительный ранг…
Среди тех людей, которые только что прибыли с помощью магии телепортации, действительно был один Разрушительный ранг.
Конгрив узнал этого человека по силуэту и начал хрипло кричать и звать на помощь: «Сэр Лу, спасите меня!»
«Пожалуйста, спасите меня!»
«Я внес большой вклад в Путь Пламенного Меча!»
Очевидно, этот человек также был членом Пути Пламенного Меча.
И, похоже, в прошлом он общался с Конгривом.
«Молчать!» — прорычал человек, чертами лица похожий на северянина и одетый как воин. Он обнажил длинный меч и уставился прямо на Уайлда.
У Конгрива появилась надежда, и он вновь обрел веру в лучшее благодаря этому новому защитнику Разрушительного ранга.
Уайлд тоже приготовился к бою.
По сравнению с Харпером этот Разрушительный ранга находился на совсем другом уровне.
Но не успел бой начаться, как вокруг воина по имени Лу возникла эфирная флуктуация магии передачи, после чего выражение его лица сильно исказилось. Он резко взмахнул рукой и рявкнул: «Книжный магазин и Путь Пламенного Меча заключили сделку. Верхушка отдала приказ отказаться от любой помощи Конгриву. Всем отступить!»
Все прибывшие, услышав приказ, поспешно покинули помещение и бесследно исчезли…
Оставив после себя крайне неловкую атмосферу.
Конгрив с трудом мог поверить в случившееся.
Подкрепление от Пути Пламенного Меча ушло так же быстро, как и пришло.
Как… Как это может быть?!
Разве книжный магазин не враг?!
Почему Путь Пламенного Меча отступает?
Как и, главное, почему между этими двумя сторонами была заключена сделка?!
Если книжный магазин не враг, то кто же тогда?
Если книжный магазин не враг, а союзник Пути Пламенного Меча, однако я считал его врагом…
Получается… врагом был я сам?
Я был врагом самому себе всё это время?!
Конгрив мог лишь в оцепенении смотреть на зияющую пасть пожиравшего его зверя, пока угасала его вновь обретенная надежда.
После сытного обеда Грэди издал довольный рык. Его огромное тело получило дополнительную подпитку, особенно от черной крови Харпера, благодаря которой темные прожилки в его плоти стали ещё более глубокими.
Втянув все свои щупальца обратно, он уменьшился и возвратился в свою первоначальную форму большой белой гончей. Его черные глаза-бусинки невинно моргали, он высунул язык и начал пыхтеть.
Уайлд подошел к Черри и спросил: «Мисс, вы клиент книжного магазина?»
