Это был голос босса Линя?!
Значит ли это… что та гигантская тень, которая протянула руку и мгновенно раздавила Габриэля, была боссом Линем?!
Джозеф помнил, как размытая черная тень схватила и обездвижила Габриэля одной рукой. Габриэль за это короткое мгновение перешел от откровенного самодовольства к панике, ярости и полному отчаянию — этот образ он никак не мог выбросить из головы.
Но что сейчас происходит?
Постепенно нарастала суматоха, нарушив мирную тишину церкви. Джозеф различил несколько знакомых голосов, принадлежавших рыцарям Башни Тайного Обряда. Как и он сам, они тоже не могли разобраться в ситуации и выглядели растерянными.
Выйдя из оцепенения, Джозеф заметил обугленный труп Родни и сморщенную плаценту, лежащую на алтаре. Неужели они оба… мертвы?
Он решил подойти проверить и осмотреть их, но как только он попытался это сделать, то зашатался и рухнул на пол.
Только тогда он осознал то, что полностью истощен. Его тело казалось пустым внутри, как будто кто-то выжал из него все соки. И в то же время острая боль пронзила всё его тело.
Джозеф был знаком с этим ощущением. Оно в точности повторяло прошлую историю, когда он израсходовал весь свой эфир, высвободив секретную технику, которая превысила пределы его тела.
Между тем, странное ощущение, похожее на то, будто он только что пробудился от сна, постепенно отступало.
По мере того, как Джозеф успокаивался, он всё лучше осознавал, что происходит.
Неужели всё, что произошло, было сном?
Но Родни и лжебог явно мертвы, да и его собственное изможденное состояние было весьма очевидным. Это означало, что все эти события, несомненно, происходили.
Имея огромный опыт, накопленный за годы сражений с чудовищами сновидений, Джозеф решил, что, скорее всего, он попал в разлом между сном и реальностью, где события, происходящие в царстве снов, непосредственно отражались на самой реальности.
Таким образом, и Родни, и лжебог погибли, а он сам нанес последний удар. Однако, поскольку всё происходило во сне, повреждения коснулись только его тела, в то время как окружающие здания и местность не получили никаких повреждений.
В этот момент Джозеф сразу же бросил взгляд в сторону. Как он и предполагал, его взгляд наткнулся на лежащего без сознания Винсента, из груди которого всё ещё сочилась кровь в том месте, где его пронзил лжебог.
Кроме того, лунное сияние по-прежнему окутывало тело Муинь, нить лунного света обвивалась вокруг неё, словно медленно превращая её в кокон и делая её плоть и кожу полупрозрачными.
«Логисты! Есть кто-нибудь из отдела логистики? Подойдите сюда и помогите!» —громко крикнул Джозеф людям снаружи.
Взятое с собой устройство связи было раздроблено отголосками боя. А так как его собственные запасы эфира были на исходе, он мог полагаться только на свой голос.
Хотя рыцари снаружи тоже были озадачены сложившейся ситуацией, они по крайней мере были хорошо обучены. Несмотря на свою невежественность относительно происходящего, они знали, что от них требуется.
Маги в отделе логистики, ответственные за оказание первой помощи, быстро примчались на место происшествия и сразу же начали лечить Винсента.
Потратив немного времени на восстановление, Джозеф поинтересовался ситуацией снаружи. Как он и предполагал, если кто-то пострадал в царстве снов, урон отразился на нем и в реальности.
Сейчас вся Центральная часовня выглядела так, словно пробудилась от странного сна. Те, кому не удалось выбраться живыми, выглядели так, словно их тысячу раз выпотрошили и раздавили, а их останки представляли собой жуткое зрелище. Однако городская инфраструктура осталась целой и неповрежденной.
Неужели это было царство снов господина Линя?
Джозеф вышел на улицу и взглянул на безмятежную луну в небе.
Люди из Башни Тайного Обряда, находившиеся на территории церкви, напряженно разговаривали с теми, кто всё это время оставался снаружи, и вокруг витала атмосфера неверия.
«Как такое может быть? Мы были внутри всего пять минут?!» — воскликнул глава боевого отряда Уинстон с лицом, покрытым холодным потом.
«Абсолютно верно, прошло всего пять минут. Мы только связались с Советом Старейшин после возведения внешнего барьера, а вы уже вышли… Мне нужно узнать, что произошло в Церкви!»
«Мы уже готовились отправится в качестве подкрепления, если бы вы не ответили на наши сигналы».
Человек, отвечающий за отправку подкрепления, был из отдела логистики. Он мог лишь указать на светящийся барьер вокруг и слегка пожать плечами.
«Подождите, я уверен, что мы отдали команду установить барьер и сообщить Совету Старейшин только спустя некоторое время после начала битвы. Может быть, время течет по-разному для обеих сторон? Но ведь связь между нами сохранялась…»
«Да, в тот момент это действительно казалось несколько странным, но поскольку приказ был отдан в соответствии со стандартным протоколом, да и к тому же прошло совсем немного времени, поэтому мы не стали задумываться над этим».
Затем командир подразделения логистики продолжил со сложным выражением лица: «Никогда не думал, что битва закончится через несколько минут после отдачи приказа…»
Заметив недоумение на лице Уинстона, Джозеф просто подошел к нему и похлопал по плечу. «Не слишком напрягайся. То, что недавно произошло в церкви, — дело рук босса Линя. Он пришел сюда, чтобы помочь нам».
Уинстон был поражен. «Тот самый владелец книжного магазина, с которым ты вступил в контакт?»
Джозеф кивнул и глубоко вздохнул. «Я навестил босса Линя прямо перед битвой, и он напомнил мне о «ловушке». Но… он также добавил, что у нас недостаточно сил, и даже если бы мы знали о засаде, битва с лжебогом полностью истощила бы нас, не оставив нам возможности продолжать сражение».
«Босс Линь уже предвидел эту проблему и позже сказал мне, что нам «просто нужно сделать всё возможное, а с остальным он разберется». Как и ожидалось, он появился, когда мы все были истощены».
Снова похлопав Уинстона по плечу, Джозеф продолжил: «И раз босс Линь был рядом, этот «Габриэль», вероятно, уже мертв».
«Битва закончилась».
Джозеф взглянул на церковь позади.
Бог знает, скольких последователей и священников заманила и уничтожила Церковь Купола, простоявшая в Норзине целую вечность.
Однако теперь здесь остался лишь пустырь, усеянный трупами.
«Отныне Церкви Купола больше не существует».
Уинстон до сих пор не мог поверить. Он знал владельца книжного магазина по имени Линь Цзе, чей уровень силы хранился в базе данных. Эта информация не могла быть раскрыта, что означало, что он был определен как пик среди Высших рангов.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Но кто бы мог подумать, что он действительно настолько силен…
Всего за пять минут воздвиг царство снов, да и смертельная схватка между двумя Высшими рангами закончилась так просто и быстро.
Более того, что это была за огромная тень, появившаяся в конце?
Вспомнив о том моменте, Уинстон почувствовал, как по его позвоночнику пробежали мурашки. Если бы всё это происходило не в царстве снов, то огромное тело лжебога шириной не менее тысячи метров закрыло бы собой большую часть неба. Однако сейчас он был всего лишь размером с ладонь…
По сравнению с лжебогом все они были ничтожными муравьями, но по сравнению с теневой фигурой каждый из них был просто пылинкой!
Когда же мы попали в царство снов?
И ни один из нас ничего не почувствовал… включая Габриэля, который устроил засаду.
Полное сокрушение!
Что он за существо, которое сокрушает… Высшие ранги?
Была всего лишь ранняя осень, но Уинстон чувствовал ледяной холод и едва мог унять дрожь в теле. К счастью, Джозеф, который уже отошел, не заметил этого.
Только когда устройство связи в его руке подало резкий звуковой сигнал, Уинстон пришел в себя. Включив его, он обнаружил, что это был частный видеозвонок от старейшины Соломона, занимающего четвертое место в совете.
Уинстон немедленно ответил на звонок, после чего перед ним предстало почтенное лицо. Соломон не стал ничего говорить, вместо этого он достал какой-то предмет. Это была запись нападения Башни Тайного Обряда на Центральную часовню Церкви Купола.
Как и говорили сотрудники отдела логистики, после того как передовой отряд ворвался в церковь, наступило полное радиомолчание. На целых пять минут воцарилась тишина, и эту жуткую атмосферу нарушил лишь резкий крик в конце в сочетании с другими звуками.
Соломон снова воспроизвел запись, замедлил её и на определенном моменте поставил на паузу.
На экране церковь будто бы содрогнулась и создала остаточное изображение. Вслед за этим в ночном небе появилась едва заметная тень — настолько большая, что она не поместилась в кадр целиком.
Почти сразу же в ночном небе появилось огромное бесконечное море космических светил и звезд эллиптической формы.
На короткий миг, прежде чем исчезнуть, теневая фигура оказалась прямо перед камерой.
Уинстон испуганно вздрогнул, и в этот момент видеозапись прервалась.
Соломон выключил запись и спросил: «Уинстон, ты понимаешь, что это было?»
Уинстон надолго задумался, прежде чем ответить: «…Трещина в царстве снов».
Соломон покачал головой. «Это домен бога».
Глаза Уинстона сузились. Он чувствовал себя так, словно его ударили по голове кувалдой, и он растерялся, теряясь в мыслях и словах.
Затем Соломон добавил: «Мы с самого начала следили за этой операцией, вернее, за всем происходящим вокруг. Я и представить себе не мог, что нам удастся запечатлеть что-то подобное. Уверен, теперь мы можем приблизительно угадать истинную личность владельца книжного магазина».
Если не бог, то по крайней мере его приближенный.
Уинстон неуверенно спросил: «Тогда… что нам делать?»
«Не жалеть средств на расследование и обратиться к нему за помощью… Путь Пламенного Меча — имя, которое уже давно никто не произносил вслух».
—
Джозеф долго обыскивал церковь, пока наконец не заметил лежащий в углу подозрительный комок, похожий на Габриэля.
Поскольку в этом месиве уже нельзя было узнать человека, Джозеф смог определить то, что это Габриэль, по уникальным регалиям Пути Пламенного Меча на одежде.
Два Высших ранга — один сгорел дотла, другой умер, ничего после себя не оставив.
Довольно трагично…
Джозеф приказал собрать останки и одежду… Тело Высшего ранга в конце концов всё ещё содержало невообразимую силу. Качественные материалы, которые можно использовать для синтеза сверхъестественных предметов, не стоило тратить впустую.
Обернувшись, Джозеф увидел Муинь, стоящую рядом с Винсентом, который даже после лечения едва мог ходить.
Они болтали, смеясь над своим нынешним положением. Винсент спросил: «Может, вместе навестим босса Линя? Мы должны поблагодарить его за то, что он спас нас и предотвратил дальнейший ущерб».
Говоря о недавней битве, можно уверенно сказать, что если бы она происходила в реальности, то барьер точно бы не выдержал, и к моменту ее окончания погибло бы бесчисленное множество невинных граждан.
Наводнение, вызванное Богом Дождя, уже было достаточно серьезным, а в этот раз по Норзину ударил настоящий метеорит. Наверняка после такого городу потребовался бы серьезный ремонт, а Башне Тайного Обряда снова пришлось бы выложить немалую часть своих средств на устранение последствий.
Царство снов, созданное боссом Линем, предотвратило колоссальную денежную потерю Башни Тайного Обряда, и для них он стал настоящим спасителем.
Муинь немного колебалась, но потом решила, что босс Линь уже должен был проснуться. Кивнув, она проводила Джозефа и Винсента в книжный магазин.
С беспорядком на месте происшествия, естественно, должен был разобраться отдел логистики.
Когда группа приблизилась к книжному магазину, они увидели зевающего Линь Цзе в пижаме, открывающего главную дверь. Он поднял голову и поприветствовал их улыбкой. «Йоу».
Глаза Линь Цзе дернулись при виде пролетавшего мимо комара, и он принялся отмахиваться от него ладонями. «Слишком много комаров нарушают мой сон по ночам. У всех жизней должна быть цель, а у бесстыжих комаров её нет. Нет никакой разницы, даже если они умрут».
Линь Цзе посмотрел на троих посетителей, и на его лице появилось необычное выражение. «Кстати говоря, мне только что приснился удивительный сон».
