Пламя быстро распространялось по лесу, а монстр собирался уничтожить её клан. К тому же вот-вот должен был появиться ещё один зверь сновидений Разрушительного ранга… Дорис чувствовала себя беспомощной, проблемы сыпались на неё со всех сторон.
Она стиснула зубы и побежала в ту сторону, где был её клан.
Сначала я должна спасти людей!
Огонь стремительно охватывал лес, а магма, поднявшаяся из недр земли, сметала всё своей разрушительной силой.
«Верховная жрица!»
Эльфийка заметила Дорис и окликнула её.
Она была взволнована и чувствовала страх. Однако, как только она увидела Дорис, её глаза наполнились надеждой и уверенностью.
«Мама!»
Эльфийка сопровождала своего ребенка, которому было пятнадцать лет, но у медленно стареющих эльфов этот возраст равнялся примерно шести-семи годам у людей. Соответствуя своему небольшому возрасту, внешне ребенок тоже выглядел очень юным.
Впрочем, для людей даже пятнадцатилетний всё ещё оставался ребенком.
В этот момент он прижался к матери и заплакал. По его лицу текли слезы, а на ноге красовался синяк, который он, должно быть, получил из-за падения во время всеобщей паники.
Эльфийка выдавила из себя нежную улыбку, пытаясь успокоить своего ребенка.
«Верховная жрица здесь!»
«Что нам теперь делать, Верховная жрица?»
«А-а-а! Монстр приближается!»
«Быстрее, бегите!»
Многие заметили Дорис и с надеждой смотрели на неё, повсюду раздавались крики о помощи.
Некоторые из оставшихся мужчин-эльфов начали собираться вместе, пытаясь поддержать порядок. Они использовали некоторые базовые заклинания, чтобы потушить огонь, но растущее пламя вскоре отбросило их назад.
Маги, воины и лучники клана прятались в засаде на другом конце поселения, а те, кто остался здесь, были обычными и в целом беспомощными мирными жителями.
И хотя здесь были установлены защитные массивы, они могли выдержать лишь несколько атак монстра Разрушительного ранга. Массивы могли бы выдержать, если бы на них нападал только один подземный ходок…
«Успокойтесь! Без паники!» Дорис сначала постучала скипетром по земле, чтобы звук достиг ушей каждого члена её клана, а затем использовала магию, чтобы успокоить их расшатанные нервы.
«Защитные массивы задержат этих червей на некоторое время. Отправляйтесь к алтарю, старейшины всё подготовят».
У алтаря находился телепортационный массив, который мог отправить людей прямо в Норзин.
Но в то же время это означало бы, что они отказываются от своего леса.
Это было последним средством, да и к тому же телепортационный массив мог отправить одновременно только ограниченное количество человек — чуть менее трети клана.
Дорис вспомнила о тех, кто прятался на месте засады. Поскольку подземные ходоки уже обнаружили их, засада оказалась бессмысленной.
Дорис попросила собраться около неё тех, кто был способен сражаться. Ударив все вместе, они смогли бы быстро расправиться с одним из чудовищ…
Но проблема заключалась в том, что оставался ещё один.
Дорис смутно догадывалась, что на самом деле было не два монстра, а куда больше… Это уже нельзя было назвать разломом Разрушительного ранга.
Если так подумать, множество чудовищ Разрушительного ранга, собранных вместе, не слишком отличались от одного существа Высшего ранга…
Если всё так пойдет и дальше, ситуация станет только хуже.
«Я никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Трещина в царстве снов по-прежнему расширяется, а сила, которая всегда сдерживала вторгавшихся извне монстров, похоже, значительно ослабла».
«Должно быть, произошло что-то ужасное, но я не смогла этого предвидеть…»
Дорис была потрясена.
Ей было более тысячи лет, и даже среди эльфов — общепризнанной расы долгожителей — она уже могла считаться старейшиной.
Всё это время, начиная с момента своего совершеннолетия, Дорис служила верховной жрицей, защищая клан и его владения.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Все сверхъестественные виды, пережившие древние времена, прятались в своих небольших поселениях вдали от громадного человеческого города Норзина и существовали практически на грани исчезновения. Только торговцы и отчаявшиеся преступники решались отправиться в Норзин и вступить в контакт с людьми.
Потеряв всю свою былую силу, они едва справлялись даже с одним-единственным нашествием зверей сновидений.
То же самое происходило и с кланом Ирис, откуда была родом Дорис.
Эльфы больше не были доблестными жителями древнего королевства, процветавшего в прошлом. Долгие годы они были в изоляции и не сталкивались ни с какими другими угрозами, кроме зверей сновидений.
Кроме того, те, кто пережил катаклизм, не были потомками могущественных воинов. Поэтому обычные эльфы были, по сути, слабыми и беспомощными.
Именно поэтому Дорис пришлось обратиться за помощью к Леди Байинь, которая, как говорили, с давних времён защищала их.
«Ах, точно… Леди Байинь!»
На Дорис вдруг снизошло осознание того, что она уже просила помощи у великого существа! В книжном магазине Норзина, откуда исходила аура царства снов Байинь, Дорис встретила помазанника Леди Байинь — того самого дружелюбного владельца книжного магазина.
Когда она попросила помощи в восстановлении былой славы клана Ирис и получении благословения Леди Байинь, владелец книжного магазина продал ей 30 копий книги «Знак Старших» [1].
Он также сказал ей, что это подготовка к тому, что он собирается сделать в будущем, и выразил надежду на то, что соклановцы Дорис тщательно изучат книгу.
Раскрыв книгу, Дорис сперва распознала только такие слова, как «Сопротивление» и «Сны». После тщательного изучения она поняла, что это были знания, связанные с руническими сигилами.
Она знала, что эти сигилы содержат мощную магию, но в то же время существовал определенный порог для их изучения.
За эти несколько месяцев лишь те члены клана Ирис, которые обладали достаточным сродством с эфиром, смогли начать изучать книгу, и даже среди них было менее сотни тех, кто способен начертать хотя бы один сигил.
Но в нынешнем затруднительном положении… Это вдохновило Дорис на новую идею.
Неужели всё это время она неправильно всё понимала?
Неужели нам дали книгу не для того, чтобы проверить нас и наши способности перед встречей с Леди Байинь, а для того, чтобы мы могли преодолеть нынешний кризис?!
Он… предвидел это!
Дорис вспомнила загадочную улыбку на юном лице владельца книжного магазина и вдруг почувствовала огромное облегчение.
«Подождите!» — Дорис окликнула своих паникующих соклановцев. Члены клана Ирис полностью доверяли своей верховной жрице, поэтому они сразу же остановились и посмотрели в её сторону.
Она огляделась и сказала: «Недавно я принесла вам дар, полученный от помазанника Леди Байинь! Это воля Леди Байинь и ключ к тому, чтобы вывести нас из этого кризиса! Те, кто выучил сигилы из книги «Знак Старших», немедленно начертите их на себе и остальных!»
Грохот!
Защитный барьер рушился, и земля непрерывно содрогалась.
Несмотря на охвативший их страх, эльфы слаженно действовали в соответствии с приказом Дорис. Когда примерно половина из тех, кто был способен использовать сигилы, успели начертать Знак Старших, барьер был прорван, и двое подземных ходоков бросились внутрь поселения, распахнув свои зубастые пасти.
Один из них был остановлен Дорис и другими воинами, но второй воспользовался возможностью и нырнул под землю.
Испуганные эльфы собрались в кучу, цепляясь друг за друга и устраивая давку. Какой-то эльфийский ребенок упал на землю и разрыдался.
Его мать оглянулась и увидела, как гигантский червь вырвался из земли и направился к её чаду с разинутой пастью, в которой виднелись бесчисленные кольца острых как бритва зубов.
«НЕТ!!!»
Эльфийка бросилась к своему ребенку, обняв его в бессмысленной попытке защитить, а затем плотно закрыла глаза, ожидая неминуемой гибели.
Но прошло некоторое время, а она всё ещё не почувствовала той боли, которую представляла себе.
Эльфийка в оцепенении открыла глаза и увидела, как червь замер над ней. Его зубастая пасть всё ещё дергалась, и она почти ощущала на своем лице теплое едкое дыхание. Однако червь не двинулся дальше и даже отступил назад, словно испугавшись чего-то.
——-
[1] Знак Старших (Знак Древних) — мистический защитный символ в мифологии Ктулху.
Прим. переводчика: Я немного ошибся в переводе книги «Знак Старших» в ранних главах, уже исправил.
Прим. редактора: Кстати, перечитайте потом главы 50-51, где впервые появляется эта книга. Получилось идеальное совпадение (ака великий и грандиозный план) в стиле босса Линя.
