Эндрю был в ужасе от собственной догадки.
Но чем больше он думал об этом, тем больше он видел смысла в этом предположении, потому что в нынешнее время часовой червь считался редким сверхъестественным существом даже с точки зрения Высших рангов.
Как подарок он определенно был достаточно уникальным и как минимум эквивалентным по ценности демоническому мечу. Нежелание владельца книжного магазина принимать его явно не связано с тем, что часовой червь не был достаточно ценным в его глазах.
Такова абсолютная сила законов!
Количество силы, которую мог проявить часовой червь, полностью зависело от количества эфира у пользователя. Из-за многочисленных ограничений человек Разрушительного ранга, потратив весь свой накопленный эфир, смог бы воздействовать только на крохотную часть потока времени.
По сути, его можно было использовать только в критические моменты для спасения собственной жизни. Но если владелец был убит до того, как успел активировать механизм, то предмет оказался бы бесполезен.
Его применение было очень ограниченным.
Тем не менее, это был достаточно мощный артефакт, чтобы изменить судьбу человека.
Иначе семья Эндрю не стала бы тратиться на создание этого устройства, а затем хранить его как семейную реликвию, передавая по наследству только главе клана.
Но… Эндрю чувствовал, что упустил из виду одну деталь, ведь речь шла о владельце книжного магазина.
Какими сферами власти он повелевал и насколько хорош был в управлении этими силами?
Поскольку Башня Тайного Обряда засекретила всю информацию и разведданные о книжном магазине, Союз Истины смог узнать лишь некоторые отрывочные сведения.
Всё, что им удалось узнать, — это то, что возможности Линь Цзе определенно были на уровне Высшего ранга или даже выше, но они не знали ничего конкретного, давая только общее описание «всезнающий и всемогущий».
Однако были ли такие религии, которые не изображали своего бога всеведущим и всемогущим?
Эндрю пытался смотреть на вещи с логической точки зрения и не считал, что владелец книжного магазина настолько могущественен, как утверждалось. Была вероятность, что это не более чем преувеличение со стороны других покупателей, а также попытка Башни Тайного Обряда приукрасить действительность, польстив владельцу книжного магазина.
Но теперь он понял, что пусть владелец книжного магазина и не обладает истинным всемогуществом, как пытается утверждать Башня Тайного Обряда, но он действительно контролирует более высокую область бытия.
И, возможно, Эндрю действовал необдуманно и решил покрасоваться своим подарком перед настоящим экспертом…
Эндрю внимательно наблюдал за выражением лица сидевшего напротив него молодого человека, но ничего не мог понять.
Линь Цзе недоверчиво посмотрел на заместителя главы Союза Истины, который с каждой минутой казался ему всё более странным, после чего аккуратно постучал по столу, привлекая внимание посетителя. «Помимо извинений, есть что-то ещё, о чём вы хотели поговорить? Вы что-то забыли?»
Линь Цзе подозревал, что с этим джентльменом было что-то не так, и то, как тот вел себя сейчас, напоминало ему пациента с болезнью Альцгеймера, которого он видел давным-давно.
Тот человек тоже постоянно смотрел на лица других людей, чтобы определить, нет ли проблем с его памятью, и изо всех сил пытался вспомнить, что он сейчас делает.
Эндрю вздрогнул. Исчезнувшее было напряжение вновь вернулось.
Это… это предупреждение!
Владелец книжного магазина был недоволен подарком, который ему только что преподнесли, поэтому Эндрю, естественно, должен был сделать что-то ещё!
Ему как будто намекали, что нужно поторопиться и проявить максимальную искренность!
«Книги! Я бы хотел купить книги! — воскликнул Эндрю и поспешно добавил: — Я много слышал о вас и вашем книжном магазине. Как ученый, посвятивший свою жизнь изучению нового, и член Союза Истины, я полон жажды знаний и благоговения к книгам. Поэтому я бы очень хотел получить ваши книги — любой ценой!»
Теперь он был совершенно искренен и изо всех сил старался говорить приятные для слуха Линь Цзе вещи в надежде стать клиентом книжного магазина.
Владелец книжного магазина не отказывал никому, кто приходил к нему за помощью, но предпосылкой всегда было желание купить его книги.
И только те, кто смог получить книгу из этого книжного магазина, обретали желаемую силу.
Линь Цзе на долю секунды растерялся, а затем на его лице появилась обычная профессиональная улыбка. Все намеки на недовольство и любые сомнения тут же исчезли, и выражение лица Линь Цзе изменилось быстрее, чем артист сычуаньской оперы меняет свои маски.
«О… Вы здесь для того, чтобы купить книги. Вы должны были сказать об этом раньше».
«Просто купите книги, раз вы пришли сюда ради этого. Не нужно было приносить подарок, вы слишком вежливы».
«Вот, пожалуйста, садитесь».
Линь Цзе жестом указал на высокий стул перед прилавком.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
«Ох, эм-м…» Эндрю замер на мгновение, а затем сел на указанное место. Его захлестнула запоздалая волна восторга и неподдельного счастья.
Пройдя через череду эмоциональных взлетов и падений, он наконец заслужил одобрение владельца книжного магазина и получил право на покупку книг.
Сможет ли Эндрю исправить свои прежние ошибки, зависит от того, как он проявит себя сейчас.
Линь Цзе отодвинул шкатулку с часами и часовым червем в сторону и махнул рукой Приме. «Налей нам чаю».
Прима чувствовала себя уже намного лучше, и травмы не мешали ей свободно передвигаться.
Поэтому она сразу же встала, услышав приказ босса Линя.
Эндрю с самого начала заметил присутствие этой девушки в книжном магазине. Хотя он знал, что это младшая сестра Маргарет, он был не слишком хорошо знаком с ней…
Нет, подождите, с чего бы это младшей сестре Маргарет появляться здесь?
Успокоившись после недавних резких скачков эмоций, Эндрю наконец получил возможность тщательно подумать об этой ситуации.
Маргарет всё ещё не нашли, а её сестра странным образом оказалась в книжном магазине…
В этот момент Линь Цзе взял у Примы чашку горячего чая и, передав её Эндрю, спросил: «Вы знаете, кто дядя Примы?»
Перед ним находился руководитель из высших эшелонов Союза Истины, поэтому он мог получить информацию напрямую, не прибегая ни к каким окольным средствам.
Связав все ниточки воедино, Эндрю шокировано произнес: «Джером!»
Так вот оно что… Эндрю понял, что владелец книжного магазина уже всё знает. Он посмотрел на бледное лицо Примы и заметил, что она была недавно ранена.
Всё это означало, что Джером действительно был кротом и принадлежал к той группе, которая напала на Маргарет.
Кроме того, Джером не только участвовал в покушении на Маргарет, но и пытался убить Приму.
И так получилось, что Прима успела добраться до книжного магазина, чтобы попросить помощи.
Это означало, что у них обоих был общий враг!
Линь Цзе сказал: «Похоже, вы знаете…»
Эндрю хмуро улыбнулся. «Ах, можете не продолжать. Я не понимал, что он был кротом всё это время. Это огромный недосмотр с моей стороны и вопиющее неисполнение долга. Я был глупцом, попавшим под его влияние, и совершил много ошибок в прошлом, но теперь я раскаялся и хочу взять на себя ответственность за свои поступки».
Линь Цзе понял, что ему больше ничего не нужно говорить. Заместитель главы, сидевший сейчас перед ним, уже знал о проступке Джерома.
И преступления Джерома не ограничились одним только покушением.
Линь Цзе кивнул. «Очень хорошо. Я тоже хотел бы поговорить с ним о некоторых вещах. Так что не могли бы вы позвать его?»
Эндрю замер. «Ч-что вам от него нужно?»
Линь Цзе сдержанно улыбнулся и, подняв голову, жестом указал на дверной проем. Эндрю повернулся, чтобы посмотреть, куда он показывал, и увидел дверь, в которой недавно залатали дыру.
«Я бы хотел поговорить с ним по поводу компенсации за эту дверь».
«Без проблем!» — Эндрю тут же энергично закивал. Он был в восторге.
Как вовремя. Джером попал в неприятности в нужное время, и теперь у Эндрю была возможность исключить себя из черного списка книжного магазина.
Удовлетворившись этим ответом, Линь Цзе продолжил: «Я буду ждать хороших новостей… Ах да, какие книги вы ищете?»
«Я могу порекомендовать вам несколько книг, например, этот экземпляр «Алхимика» [1]. Лично мне она очень нравится…»
—
[1] «Алхимик» (порт. O Alquimista) — роман авторства Пауло Коэльо, изданный в 1988 году и ставший мировым бестселлером.
