«Это книжное кафе… Оно называется книжное кафе, так? Комбинация книжного магазина и кафе, как и говорилось в рекламе. Похоже, бизнес здесь процветает», — с завистью подумал Теодор, разглядывая здание на другой стороне дороги.
Он видел, что все кафе было переполнено. Одни люди спокойно читали книги, другие вели оживленные беседы. Кроме того, почти на каждом столике в книжном кафе можно было увидеть необычный напиток.
На лицах всех посетителей были безмятежные улыбки, а атмосфера казалась расслабленной и ликующей.
Говорили, что в книжном кафе изобрели единственный в своем роде напиток, метко названный «жемчужным молочным чаем». Его запуск привлек такую большую очередь покупателей, что его запасы закончились в тот же день. Многие клиенты, приехавшие издалека, так и не смогли приобрести напиток.
Однако высокий спрос только повышает ценность продукта. Его популярность ещё больше возросла благодаря тем, кто не успел попробовать новинку. Те немногие, кому все-таки удалось попробовать напиток, наперебой утверждали, что «жемчужный чай с молоком» невероятен.
Это только усилило любопытство к напитку.
«Он настолько хорош, что это даже немного странно», — произнес Теодор, глядя на покачивающиеся головы в кафе.
Бросив окурок на землю, Манан растоптал его подошвой своих кожаных ботинок. «Что же здесь странного?» — спросил он, поправляя пиджак.
Он поднял большой палец и указал на ряды строящихся за его спиной домов.
«В будущем этот район станет намного оживленнее из-за влияния Rolle».
Манан говорил с гордостью; он был ответственным за эту операцию, и ему лично поручила это задание сама молодая госпожа Цзи.
Он был северянином с типичными физическими чертами: черные как смоль волосы и янтарные глаза, которым, казалось, не хватало глубины. Поэтому он решил отрастить бороду, чтобы выглядеть менее заметным.
Он уже довольно долгое время работал с Цзи Бононгом, хотя его нельзя было назвать настоящим доверенным лицом. Тем не менее, он всё-таки был способным человеком, и важные операции проводились именно под его руководством.
Поэтому, с его точки зрения, даже если это место казалось довольно пустынным, на самом деле в нем был огромный потенциал.
И это книжное кафе было убедительным доказательством этого.
А Теодор рядом с ним был ещё одним незначительным торговцем, который пришел сегодня поинтересоваться ценами на аренду помещений.
Он обратил внимание на своего конкурента только потому, что тот был относительно авторитетным торговцем подержанных книг.
Теодор покачал головой. «Возможно, я слишком самонадеян, но мне кажется, что посетители не читают. Скорее, похоже…»
Он замешкался, словно пытаясь подобрать конкретное слово. «Как будто они молятся… Ха-ха, мое воображение слишком разгулялось».
Теодор не мог удержаться от смеха, когда сказал это. Даже ему самому его слова показались смешными.
Это было книжное кафе, а не церковь, разве здесь могут молится? Если бы это и вправду была молитва, то неужели они поклонялись какому-то Богу чая с молоком?
Манан тоже рассмеялся, а затем добавил: «У этого книжного кафе интересный способ работы; возможно, вы сможете кое-чему у них научиться. В конце концов, настоящие книжные магазины сейчас не так популярны. Я слышал, что в последнее время дела у вас идут не очень хорошо. Вам лучше не закончить как тот книжный магазин, ведь мы не будем рассматривать возврат денег».
Манан полушутя указал на полуразрушенный книжный магазин рядом с кафе.
Взгляд Теодора тоже переместился в том направлении. Он с самого начала заметил книжный магазин без вывески, и единственный посетитель этого магазина вышел из него с пустыми руками и с тяжестью на сердце. Затем этот же человек зашел в соседнее книжное кафе, чтобы купить напиток, после чего ушел довольным.
Из этого можно было сделать вывод, что дела у книжного магазина совсем плохи.
«Разумеется. Несмотря на мой неудачный бизнес в книжной индустрии, у меня все ещё есть несколько постоянных клиентов. Более того… я подготовил к продаже несколько старинных книг из своей личной коллекции. Думаю, аристократы и ученые будут весьма заинтересованы в них».
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Улыбаясь, он внешне выглядел спокойным, но в глубине души ощущал острую грусть.
Как и говорил Манан, книжные магазины уже уходят в прошлое. С тех пор как компьютер получил широкое распространение, чтение с экрана постепенно набирало популярность. Возможно, со временем люди вообще откажутся от книг.
Но до тех пор он всё ещё хотел быть продавцом книг.
«Приятно слышать», — ответил Манан, похлопав Теодора по плечу. «Как только контракт будет подписан, блок 16 на первом этаже станет вашим магазином. Компания Rolle начнет продвигать этот коммерческий район, когда он откроется. Удачи».
Общее распределение, а также условия и преимущества уже были обсуждены, так что это была всего лишь светская беседа.
Теодор искренне улыбнулся, чувствуя тайное облегчение внутри.
Недавно он приобрел несколько особенных книг, которые привлекли внимание окружающих и сделали его мишенью. Поэтому он был вынужден отказаться от своего первоначального магазина и прийти в компанию Rolle.
Надеюсь, это отпугнет тех людей…
Поскольку сотрудничество было приятным и плодотворным, общее настроение, естественно, улучшилось.
Манан прикурил ещё одну сигарету и сделал длинную затяжку. С загадочной улыбкой он сказал: «Вообще-то, до меня дошли слухи, что юная мисс посещает именно этот книжный магазин. Ходят слухи, что владелец книжного магазина владеет магией и способен на многие чудеса… хотя я считаю, что это все небылицы».
Теодор был слегка удивлен. Никогда бы не подумал, что такой ответственный человек может быть таким сплетником…
Покачав головой, он ответил: «Возможно, это было сделано для создания атмосферы, чтобы привлечь больше клиентов… Такая стратегия довольно распространена. Правда, прибегая к таким мерам, вероятно, этот книжный магазин находится на последнем издыхании».
Более того, все это слишком надуманно. Не говоря уже о магических способностях, зачем молодой наследнице Rolle вообще посещать подобное место?
Манан захихикал. «Точно, как такое возможно? Хахаха…Кха-кха!»
На полпути своего смеха, он вдруг сделал вид, будто подавился; рот широко открыт, лицо красное и с болезненным выражением.
Теодор был поражен и немедленно протянул руку, чтобы помочь Манану. Заметив его неподвижный взгляд, он не мог не посмотреть в том же направлении.
Перед обшарпанной дверью книжного магазина припарковался элитный автомобиль черного цвета.
Теодора охватило жуткое и тревожное предчувствие.
Манан, наконец, успокоился и перевел дыхание. Он мог только широко раскрытыми глазами смотреть на человека, вышедшего из машины. В его мозгу, казалось, произошло короткое замыкание, поскольку он воскликнул в недоумении: «Ю-юная М-М-Мисс?!»
—
Линь Цзе как раз размышлял, как лучше завернуть философский камень в подарок своей способной помощнице.
Однако его прервал роскошный черный лимузин, остановившийся возле его книжного магазина.
Первым из него вышел шофер средних лет в аккуратном черном костюме. Он направился к задней двери и открыл её. Слегка наклонившись, он сохранил устойчивую позу, положив одну руку на верхнюю часть дверной рамы, чтобы защитить голову пассажира, а другой рукой сделал жест «прошу».
Стройные и красивые ножки Цзи Чжисю коснулись земли первыми. Черные туфли на высоких каблуках украшали её изящные лодыжки, а на её элегантной фигуре красовалось платье того же цвета. Изящные черты лица дополняли две красные серьги в виде призм по обе стороны щек.
Она глубоко вздохнула, увидев потрепанный книжный магазин.
Тем временем шофер уже пробрался к багажнику и вытащил оттуда громоздкий чемодан.
