Через несколько секунд после того, как Грег замолчал, Уинстон произнес: «Ученик-рыцарь, у нас мало времени. Я знаю, что у вас на уме, но наш единственный долг — следовать за другими. У Совета Старейшин есть более долгосрочный и всеобъемлющий план… Выполняя миссию, мы не должны быть рабами собственных эмоций, иначе они приведут к ещё более непредсказуемым последствиям».
«Я напомню вам об этом только один раз, поскольку вы ученик Джозефа. У Джозефа слишком прямолинейный характер… Мы оба начинали в Учебном отделе, когда были молоды, и не будет преувеличением сказать, что я знаю его лучше всех. Он поистине бесстрашный и неукротимый белый огонь, который мы все почитаем, как раньше, так и сейчас».
«Однако это впечатление, которое у тебя сложилось, основано на тех бесчисленных случаях, когда он не подчинялся приказам Башни и делал свой собственный выбор в миссиях».
Грег был ошеломлен и инстинктивно ответил: «Это потому, что…»
Уинстон прервал его: «Может быть, ты думаешь, что это правильное решение? Потому что каждый раз все заканчивалось хорошо? Сколько раз Джозеф был на грани смерти? Это может показаться жестоким, но это чистая правда, которую я наблюдал бесчисленное количество раз».
Когда он сражался с Уайлдом, он всегда шел против решений Совета Старейшин. Очевидно, что если придерживаться плана, то все решится с наименьшими последствиями. Однако Джозеф не делает даже таких незначительных выводов. Может показаться, что он все спокойно переносит, но, увидев подобное воочию хотя бы раз, каждый сможет понять, насколько тяжелы последствия.
«Если бы не его сила и не его невозможная удача… Он бы давно погиб на поле боя, и имя «Неукротимое Священное Пламя» никогда бы не появилось».
Грег очень хотел ответить — они почитали Джозефа, которому дали такое имя именно потому, что он бесчисленное количество раз шел наперекор обстоятельствам и спасал всех, несмотря на то что был на грани смерти.
Однако все слова Грега застряли у него в горле. Молодой человек понял, что говорит не с врагом Джозефа, а с его другом, который приоткрыл завесу тайны.
Уинстон сказал все это не для того, чтобы намекнуть, что Джозеф положился на удачу в достижении своих нынешних успехов, и не для того, что его последующее падение было проявлением его собственной некомпетентности…
Он хотел сказать, что Джозеф не был таким великолепным и совершенным, каким его считали его фанаты. Джозеф был не непобедимым героем из сказки, а просто сильным и своевольным человеком.
Вернее, Уинстон хотел сказать, что Джозеф тоже был человеком.
И пока он был человеком, он мог… умереть.
Грег не мог не вспомнить ту дождливую ночь, когда он стал свидетелем того, как казавшееся несокрушимым тело Джозефа рухнуло без всякого предупреждения на глазах у владельца книжного магазина.
«Некоторые вещи складываются не так, как хочется. Мы с тобой не такие, как Джозеф, и никогда не сможем им стать. Приказы Башни — основа нашей работы. Если ты хочешь стать вторым Джозефом, то как ты собираешься противостоять угрозе потерять всех вокруг, если совершишь ошибку?»
«В этом мире, полном дыр, в которые в любой момент может пролезть чудовище сновидений, судьба не позволит тебе потерпеть неудачу даже один раз». Уинстон чувствовал себя как-то удрученно и разочарованно, когда высказался. Подняв взгляд, он увидел расширяющиеся силовые поля, в центре которых зарождалась эфирная буря.
Судя по прошлой информации, сражения между Высшими рангами не затягивались надолго, но и не были слишком короткими. Битва могла длиться как несколько часов, так и несколько дней или даже мгновений. Однако такого короткого промежутка времени было достаточно, чтобы вызвать невообразимую катастрофу, тем более что двое сражающихся сейчас были заклятыми врагами.
Более того, в прошлом битвы всегда происходили за пределами Норзина, но нынешнее сражение происходило в самом городе…
Эта очевидная тупиковая ситуация, несомненно, была результатом того, что некий вспыльчивый придурок изо всех сил пытался сдержать Уайлда.
Как и много раз в прошлом…
Пройдет совсем немного времени, прежде чем эта битва подойдет к концу, независимо от того, выполнит ли Грег свою миссию или какое решение примет Башня Тайного Обряда.
Тот, кто выйдет из руин города, станет окончательным победителем в погоне, длившейся два года.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Уинстон отвел взгляд в сторону. «… Иногда неизбежны жертвы».
Но нужны ли эти жертвы на самом деле? Грег не мог не задаться этим вопросом. Однако он знал, что спорить сейчас бессмысленно, поэтому он кивнул и ответил: «Я понимаю. Я сделаю все, что в моих силах».
На прощание Уинстон добавил: «Отлично. Грег, поддерживай с нами связь и докладывай время от времени. Все, что ты будешь делать сейчас, — ради Норзина».
Учитывая вышесказанное, Грег не знал, что ему сказать владельцу книжного магазина… Правильнее было бы сказать, что он только что попытался ответить и потерпел неудачу.
И сейчас демон, сидящий напротив него, всё ещё ждал ответа Грега.
Хотя ему было велено отчитываться по мере возможности, он не осмелился спросить, как ему следовало поступить, находясь прямо перед Линь Цзе.
В конце концов, разве он не должен был полагаться только на себя?
Грег не мог отделаться от мысли, что одна ошибка с его стороны может привести к гибели всех вокруг. Значит… Именно с таким давлением постоянно сталкивался сэр Джозеф?
Он глубоко вздохнул и положил устройство связи, затем посмотрел на Линь Цзе и встретился с его взглядом.
Босс Линь посмотрел на него и спросил: «Тот звонок… Я имею в виду, ваше общение, было ли оно связано с Джозефом и мной?»
Ты спрашиваешь очевидное! Грег внутренне зарычал, но только кивнул. Он попытался найти нужные слова и решил, что больше не должен быть прямолинейным. «Это был друг сэра Джозефа. Он спрашивал о том, чем вы помогли Джозефу в прошлом, а также упомянул о миссии, которую сэр Джозеф выполняет сейчас».
«Понятно… Это всего лишь незначительный вклад, о котором не стоит вспоминать». Линь Цзе скромно махнул рукой. «У тебя наверняка уже есть ответ и на предыдущий вопрос, верно?»
Грег поднял голову, сжав руки в кулаки, чтобы подбодрить себя. «Я думаю, сэр Джозеф победит!»
Да, он не мог предать надежду. Даже если бы он придумал десять тысяч вариантов, он мог сказать только одно — Джозеф определенно победит.
«О…» понял Линь Цзе. Грег, долго колеблясь, в итоге выбрал Джозефа. Хотя было ясно, что юноша был уверен в Джозефе, время, потраченное на размышления, означало, что он также высоко оценивал Уайлда.
Он, несомненно, рассматривал возможность того, что Уайлд выйдет победителем.
Грег очень волновался, его сердце колотилось, когда он нервно потирал руки. «Это… Это мое личное мнение. А что… что думаете вы?»
Конечно, Линь Цзе с готовностью согласился. «Я тоже так думаю».
«?…!!!»
Грег был сначала ошеломлен, после чего впал в экстаз, едва не подпрыгивая от возбуждения. Он весь дрожал и чувствовал, что вот-вот упадет в обморок.
Дрожа, он оперся о стол. «Правда? Вы правда думаете… что сэр Джозеф победит?»
«Конечно». Линь Цзе всегда учитывал пожелания клиентов. «В то время как Уайлд лучше планирует, у Джозефа гораздо более «сильное» исполнение. Более того, у него много сторонников, таких как ты, я прав?»
«Даже если в процессе работы возникнут трудности, я верю, что результат будет хорошим. Хотя могут возникнуть трудности на «поворотах»».
