Как только Цзи Бононг закончил говорить, весь зал всколыхнулся.
Все в унисон уставились на пять книг, их взгляды прилипли к ним. Независимо от того, какие мысли у них были до этого, сейчас в их головах была только одна мысль — заполучить их!
Не все, кто присутствовал на банкете, были сверхъестественными существами; немало было и обычных людей. Однако, даже если обычные люди не понимали, почему их тянет к этим книгам, их все равно охватывал сильный инстинкт, подобный запаху зайца для охотничьей гончей.
От этих книг исходила атмосфера таинственности, которая могла завораживать тех, кто их видел, а также вызывать огромное любопытство и желание.
Обложки книг казались обычными, но стиль их был уникальным, как будто они пришли из другого мира и казались чем-то запредельным. Эти книги притягивали взгляд, но никто, казалось, не мог понять, о чем эти книги. Казалось, что только обладая этими книгами, можно увидеть истину, заключенную в них.
Возможно, это были «забытые жемчужины», ожидающие, пока кто-то раскроет их секреты?
Иначе зачем бы знаменитой компании «Rolle Resource» сотрудничать с каким-то неизвестным владельцем книжного магазина и объявлять об этом на банкете в честь дня рождения юной наследницы?
Следовательно, эти книги должны быть чрезвычайно ценными!
Присутствующие сверхъестественные существа были вдохновлены, как только эти книги появились в их поле зрения. Они словно попали в бурю, и капли дождя обрушились на них от ужасающей ауры, испускаемой этими книгами.
Они видели в этих книгах разные вещи, но все они указывали на пик могущества и на определенные желания в глубине их сердец…
Если я не смогу получить их, то я не позволю другим получить их.
У тех, кто поднял голову и уставился прямо на книги, в глазах был неприукрашенный алчный взгляд. Они словно превратились в стаю диких зверей, преследующих свою добычу в темноте и создающих леденящую душу атмосферу.
—
Одед Ренов был черным магом Чудовищного ранга из центрального ведомства Центрального района и занимал должность надсмотрщика.
Очень немногие люди, включая сверхъестественных существ, слышали об этом ведомстве.
Однако на самом деле это ведомство тесно сотрудничало с известным департаментом, Центральным полицейским управлением, и последнее находилось под юрисдикцией первого.
При обычных обстоятельствах, если люди упоминали, что что-то является «директивой Центрального района» и т.д., под «Центральным районом» подразумевалось центральное управление Центрального района.
Просто большинство людей думали, что «Центральный район» относится к возвышенным дворянам и сверхъестественным существам, которые жили в Центральном районе.
Были даже некоторые невежественные смертные, которые считали «Rolle Resource» тем, кто отдает приказы.
Одед лишь посмеивался, когда слышал подобные теории.
Дворяне были всего лишь муравьями, а сверхъестественные существа — песчинками. Однако… самая нелепая теория о «Rolle» была немного ближе к истине.
Но «Rolle Resource» также находился под контролем центрального ведомства.
Тысячу лет назад, когда Норзин был ещё человеческой страной, а «Rolle Resource» — экспедиционной армией, посланной страной для исследования подземных руин, последняя была инструментом первой.
Тысячу лет спустя Норзин превратился в полностью искусственный стальной город. Те, кто был у власти в те времена, стали центральной властью, которая контролировала все, а армия, выкованная из железа и крови, развивалась под видом компании.
Однако инструмент всегда оставался инструментом. Каким бы мощным ни казался инструмент, он мог служить только своему владельцу.
И для того, чтобы у этого инструмента не возникало неуместных идей, была учреждена должность надсмотрщика.
Конечно же, во время ежегодного банкета, устраиваемого Цзи Бононгом для приглашения богатых купцов и сверхъестественных существ, который считался центральной властью «опасным» периодом, Одед, как надзиратель, не мог отсутствовать.
Он уже докладывал высшему руководству, когда появился Линь Цзе.
Хотя информация о Лин Цзе была ограничена Башней Тайного Обряда, центральное ведомство имело право доступа к базе данных. Владелец книжного магазина был главной фигурой, которой центральная власть уделяла большое внимание.
В дальнейшем, когда возникали другие аномалии, особенно когда Грег просил Линь Цзе о помощи, Одед сообщал об этом.
Однако центральное ведомство продолжило наблюдение в обычном режиме.
Одед не мог понять, каковы намерения высших чиновников, поэтому он мог только сохранять бдительность и продолжать наблюдать за передвижениями Цзи Бононга и Линь Цзе.
А поскольку банкет подходил к концу, он думал, что это задание закончится довольно гладко.
Но он и представить себе не мог, что будет такой поворот…
«Rolle Resource» и этот книжный магазин… работают вместе?!
Глаза Одеда широко раскрылись. Подсознательно он решил, что нужно сообщить об этом в центральное ведомство, в это же время в его голове пронеслась мысль: «На этот раз я внесу огромный вклад!»
Высшее руководство всегда подозревало, что у Цзи Бононга есть скрытые мотивы, но он очень хорошо скрывал их и обычно ничем не выдавал. Что касается его дочери, то она уже давно должна была умереть…
Просто она неожиданно связалась с этим таинственным книжным магазином.
Однако, даже если бы высшие чины и разрешили Цзи Чжисю продолжать сотрудничество с книжным магазином, они никогда не смогли бы позволить «Rolle Resource» официально сотрудничать с владельцем книжного магазина.
На сей раз, если он сразу же сообщит об этом, центральная власть сможет уловить гнусные намерения Цзи Бононга. И это была бы самая большая заслуга Одеда как надзирателя!
Однако эти мысли не покидали его до тех пор, пока он не увидел те пять книг.
«Это же…?!»
Одед приостановил активацию заклинания связи на середине пути и неподвижно уставился на книги.
Его взгляд менялся от пустого, затем до растерянного, потом шокированного, и, наконец, до взгляда абсолютной алчности.
Через некоторое время он опустил руки и развеял заклинание связи, вместо этого продолжая смотреть на книги, медленно отступая в тень позади себя, сливаясь с темнотой и исчезая.
С самого начала он стоял в углу, поэтому его бесшумные движения не привлекли ничьего внимания.
Но в то же время он чувствовал, что многие другие сверхъестественные существа на банкете делают то же самое, что и он.
—
Франка, которая присутствовала на банкете в качестве представителя своего семейного клана белых магов, сидела в углу зала. Нервно сложив руки на коленях, она в недоумении оглядывала зал.
Хотя она чувствовала, что в сложившейся атмосфере есть что-то странное, она не понимала, что же произошло.
«Rolle Resource», сотрудничающий с книжным магазином для развития совместного партнерства, и в самом деле вызывал большой ажиотаж, но реакция других людей казалась очень странной…
Молодая женщина видела, как ужасающие улыбки на лицах окружающих застыли, словно статуи. Странный алчный блеск в их глазах заставил её бессознательно попятиться назад.
Может ли быть… что в этих книгах есть что-то особенное?
Подумав об этом, девушка набралась смелости. Она перевела взгляд на своего спутника-мужчину и охранника, стоявшего перед ней, пытаясь изо всех сил разглядеть, как выглядят книги.
К сожалению, с её обычным зрением, даже если бы она старалась изо всех сил, она смогла разглядеть только название ближайшей к ней книги.
«Тысяча… классических… домашних блюд?»
Франка споткнулась на словах, после которых в мыслях остались огромные вопросительные знаки.
Она прищурилась и несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что видит все правильно.
«Rolle Resource» и этот книжный магазин работают вместе, чтобы продавать… рецепты?
Франка хотела сказать, что это не совсем логично, но поняла, что даже если они действительно продают рецепты, то критиковать тут нечего.
Возможно, этот загадочный владелец книжного магазина хочет проверить искренность «Rolle Resource»? Хм… В этом есть смысл, если так подумать.
Но не боится ли он, что «Rolle Resource» расстроится, если он использует такой нелепый метод для проверки их искренности? Или лучше сказать, что он бесстрашен?
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Франка отщипнула уголок блузки и шепнула своему спутнику: «Майк… Кто этот владелец книжного магазина?»
Молодой человек перед ней обернулся. У него было точеное и красивое лицо, но Франка знала, что на самом деле он был сильным охотником, у которого пока что была устойчивая психика.
В его сердце текла кровь зверя сновидений Высшего ранга, Змея Мёбиуса, существа, которое могло искажать пространство и соединять все расстояния в мире.
Хотя Франка почти не обладала сверхспособностями, она была единственным отпрыском главы семьи. Даже если один из её родителей был обычным человеком, она все равно находилась под самой надежной защитой.
В этот момент глаза Майка превратились в змеиные зрачки. Бока его лица и шея были покрыты чешуей с темно-фиолетовыми венами. Казалось, что он вот-вот выйдет из-под контроля.
Вскоре на поверхности его кожи появились руны. Эти руны были подобны цепям, которые крепко сковывали его движения, не позволяя ему причинить вред своей госпоже. Кроме того, это помогло ему сохранить хоть немного рассудка.
Хисс…
Майк был вынужден встать на колени и посмотрел на свою молодую госпожу. На его лице была выражена боль, он тряс головой и изо всех сил старался держать себя в руках. Однако он не мог противиться манящему зову, который исходил от его инстинктов.
С трудом, он хрипло прошептал: «Это… Он… Высший… Я видел её… книгу… хочу…»
Он поднял голову с тем же алчным взглядом, что и многие другие, и продолжил дрожащим голосом: «Миледи, вам нужна книга?»
Франка всё ещё пыталась понять, что означает «Высший». Вздохнув, она подсознательно посмотрела на книгу рецептов, и её лицо покраснело.
Будучи ребенком из уважаемой семьи белых магов, было довольно неловко не иметь никакого таланта в заклинаниях.
Но… её больше интересовала кулинария.
«Хорошо». Франка притворилась обеспокоенной и протянула палец. «Только одну книгу. И скажи, что это была твоя идея, когда мы вернемся!»
Майк опустил голову, пряча ухмылку. «Слушаюсь, миледи».
—
«Пять книг?!»
Грег уставился на пять книг, настолько ошарашенный, что его подавленные чувства были отброшены в сторону.
После того как он стал свидетелем обратного течения времени, можно было предположить, что Джозеф и Уайлд погибли вместе. Было только сообщение о том, что Мелисса телепортировалась в безопасное место. Независимо от того, насколько Грег был силен психически, для него это было настоящей пыткой.
У него не хватило духу потребовать от босса Линя чего-то большего, и последние два дня он провел в мутном оцепенении.
Все, что он мог делать, это верить, что Джозеф не умер.
Однако в этот момент появление тех пяти книг резко вывело его из оцепенения и заставило задрожать от страха.
Мысли Грега вернулись к тому дню, когда он ворвался в боковой зал. Босс Линь и Цзи Бононг… Так вот что они тогда обсуждали?!
Однако в тот момент он и все остальные были отвлечены судьбой Джозефа. Кто бы мог подумать, что… этот демон выпустит в мир пять книг за один раз, а в будущем, похоже, их будут печатать партиями?!
«Что именно он пытается сделать?» Грег был в ужасе. Он представил себе весь Норзин, охваченный хаосом…
Я должен как можно скорее сообщить об этом в Башню Тайного Обряда!
Башня Тайного Обряда…
Грег вдруг заколебался.
Даже учитель Джозеф был пешкой, которую они использовали, чтобы прощупать и угодить боссу Линю… В таких обстоятельствах, неужели им не все равно?
«Нет, нет, нет! О чем я вообще думаю!»
Грег яростно затряс головой. Стиснув зубы, он активировал свое устройство связи.
Рядом с ним Шарлотта крепко обняла свою книгу и улыбнулась Грегу. «Не трать свои силы попусту. Никто не придет, чтобы стать спасителем. Когда наступит конец света, каждый захочет спастись сам. Никто не придет и не пожертвует собой добровольно».
Грег холодно ответил: «Уайлд мертв, а оставшиеся последователи Секты Пожирания Трупов скоро будут арестованы. Почему ты всё ещё в настроении отпускать язвительные замечания?»
Улыбка Шарлотты не дрогнула. «Смерть не вечна. Если Мастер Уайлд вернется в объятия Бога, я стану следующей преемницей и продолжу управлять Сектой Пожирания Трупов. Даже если и я уйду, то все равно Секта Пожирателей Трупов будет существовать и дальше. И сейчас для такого «рыцаря», как ты, есть хорошая возможность официально стать настоящим рыцарем…
Уголки её губ искривились в насмешливой ухмылке. «Ты осмелишься попытаться остановить меня?»
«…»
Скрипнув зубами, Грег крепко сжал кулаки.
Однако он должен был признать, что не был уверен в том, что сможет удержать Шарлотту.
«Хех…» Ухмылка Шарлотты расширилась. «Однажды ты поймешь, какой путь поистине правильный».
—
Шпион Торговой палаты Эша, спрятанный среди толпы, незаметно отслеживал какие-то неизвестные сигналы на своем устройстве связи, используя для связи специальный массив заклинаний.
За много километров от них старейшины темных эльфов из Торговой Палаты Эша начали по крупицам собирать информацию.
«Этот владелец книжного магазина на самом деле сотрудничает с «Rolle Resource»?! И Уайлд все же мертв…
В темном подземелье один человек удивленно спросил: «Что происходит? Разве не было сказано, что Черри получила способности от владельца книжного магазина? Неужели он собирается отказаться от Черри?!»
«Я никогда не думал, что эти два обычных смертных инструмента семьи Цзи обретут такую судьбу…»
«После смерти Сандальфон, наша, темных эльфов, судьба стала ещё более мрачной».
«Для нас это не так уж плохо. Разве нам не станет легче, когда Черри лишится своего сторонника?» Женский голос хохотнул. «Она всего лишь смешанных кровей. Какое у нее вообще имеется право, чтобы управлять Торговой палатой Эша?»
«Раз так, давайте действовать, как только Черри вернется», — заявил первый мужской голос.
—
«Босс Линь, что вы думаете?» Цзи Бононг лично держал в руках пять книг. После демонстрации книги были помещены в изысканный латунный кейс, который был специально подготовлен для этих книг. Процедура выглядела весьма ритуально.
Как он и ожидал… Эти люди пришли на банкет к мисс Цзи не для того, чтобы искренне выразить свои пожелания. Все они, словно акулы, уловившие запах крови в воде, хотели проникнуть в «Rolle Resources» и узнать о тенденциях компании.
Для них существовала только выгода и корысть.
Линь Цзе наблюдал за гостями, ослепленными выгодой, и улыбался. «Ну, если вы считаете, что это уместно. Мне кажется, что эти книги будет довольно легко продать. В конце концов, это книги с низким порогом вхождения».
«Если найдется ещё много людей, которым они понравятся, вы можете приходить за ними ко мне. В любом случае, я всё ещё надеюсь, что больше людей смогут поделиться и насладиться этими интересными книгами…»
Цзи Бононг посмотрел на группу людей под сценой, сияющих амбициями, которые смотрели на книги, как хищные волки. «Не волнуйтесь. Я обязательно позабочусь о том, чтобы вы остались довольны».
С этими словами он объявил, что банкет успешно завершился. Толпа в большом зале ещё некоторое время бурлила, а затем начала расходиться.
После этого Линь Цзе и Цзи Бононг ещё немного поболтали в боковом зале.
Заметив цвет неба, босс Линь встал. «Итак, уже пора. Большое спасибо вам, господин Цзи и госпожа Цзи, за то, что позволили мне провести здесь три очень приятных дня».
«Для нас это честь!» — сразу же ответили отец и дочь Цзи.
Когда они проводили Линь Цзе до боковых ворот, молодой темноволосый мужчина вдруг поднял голову и удивленно проговорил: «Хаа, снегопад закончился…».
Он обернулся, широко улыбнулся и помахал рукой. «Здесь мы и разойдёмся. Снег ещё не растаял, так что будьте осторожны на обратном пути».
