Можно сказать, что результатом этой встречи стало «неприятное решение».
Все ученые на этом собрании почувствовали внезапное изменение в атмосфере, сродни надвигающейся буре.
Никто не осмелился высказать свое мнение по поводу провокационного предложения Марии, поэтому Мария самолично приняла решение по этому вопросу. Остальные доклады ученых на этом собрании были сделаны с опаской, и после окончания заседания все поспешили уйти, боясь оказаться между гневом двух Высших.
Мария вернулась в свой кабинет, который долгое время пустовал.
Тихий кабинет был точно таким же, каким она его оставила, но в нем не было ни пылинки, видимо, кто-то регулярно убирался. Мария осмотрелась и не почувствовала никаких следов эфира.
Естественно, Мария не стала бы оставлять конфиденциальные материалы в таком очевидном месте, как её кабинет, но это не означало, что не найдется дураков, которые попытаются пробраться внутрь.
Сидя в кресле, Мария вспоминала те дни, когда это место было практически покрыто пылью. Она взяла в руки и открыла длинный и подробный отчет Сомайи, пролистывая информацию о владельце книжного магазина снова и снова, быстро соединяя делали в единую картину.
Ожидаемый стук в дверь не прервал ход её мыслей.
«Войдите», — произнесла Мария, глядя на вошедшего. Затем она закрыла отчет и поправила очки, продемонстрировав расслабленную улыбку. «Я гадала, кто бы это мог быть… Мой дорогой маленький племянник, давно не виделись».
Вошедший молодой человек был единственным племянником Марии — Худом. Все в Союзе Истины знали, что он был привилегированным представителем второго поколения, который использовал свои связи, чтобы делать все, что хотел.
Мария встала и ласково обняла Худа, когда тот подошел.
По тому, как она обращалась с Худом, было видно, как сильно она его любит, учитывая её статус и тот факт, что она теперь продвинулась до Высшего ранга.
Худ в ответ тепло обнял её и взволнованно сказал: «Тетя Мария, с возвращением!»
Мария протянула руку и потрепала его по голове. «Ты хорошо учился, пока меня не было?» — мягко спросила она.
«Ммм…» Худ уверенно поднял голову и захихикал. Но затем его лицо стало серьезным. «Ты недооцениваешь меня, тетя. Я совсем не такой, как раньше».
«Правда?» Мария показала редкую теплую улыбку. «Я слышала, что ты многое понимаешь в вопросах Союза и заслужил одобрение многих коллег-ученых. А также, что у тебя есть группа хороших компаньонов?»
«Конечно!» Худ поднял подбородок и с уверенностью сказал. «Мы все — товарищи-единомышленники!»
«Товарищи-единомышленники…» Сердце Марии упало, когда на нее нахлынуло зловещее предчувствие. Однако она продолжала улыбаться. «Что за единомышленники? Почему бы тебе не рассказать об этом тете?»
«Конечно! Именно об этом я и пришел поговорить с тобой, тетя Мария».
Худ проговорил эти слова довольно непринужденно. Затем его теплый взгляд медленно стал странно фанатичным, когда он произнес низким голосом, словно читая молитву: «Мы всегда будем верить во всезнание и всемогущество владельца книжного магазина — мистера Линя»
Улыбка застыла на лице Марии. Она остановилась на середине шага, подняв очки, как будто превратилась в статую.
Она уставилась на стоящего перед ней близкого члена семьи, но выражение его лица было совершенно непривычным, отчего по позвоночнику пробежал холодок.
Мария на мгновение замолчала, затем глубоко вздохнула. Когда она наконец опустила руки, выражение её лица было абсолютно серьезным.
Это был взгляд, который всегда пугал Худа, ещё когда он был совсем юным.
У Марии всегда было такое же выражение, когда он попадал в беду.
«Мне кажется, ты… ещё не вырос», — произнесла Мария. «Среди присутствующих на собрании были посторонние люди с «глазами и ушами», поэтому мне было неудобно говорить об этом. Теперь, когда здесь только ты и я, я считаю необходимым все прояснить».
«Этому Линь Цзе… нельзя доверять…»
«Чепуха!!!», – Худ вспыхнул от ярости и хлопнул ладонью по столу Марии. Он широко раскинул руки, глаза наполнились бешеным фанатизмом, и он сказал сквозь стиснутые зубы: «Босс Линь — наш единственный и неповторимый…»
На середине фразы Худ увидел выражение лица Марии и внезапно осознал, насколько возмутительным был его поступок.
Рациональность взяла верх, подсказав ему, что перед ним находится человек, которого он больше всего уважает и любит.
«Прости. Прости, тетя».
Он как будто стал совершенно другим человеком. Он убрал руки и замер в растерянности.
Мария встала и похлопала племянника по плечу. «Все в порядке. Успокойся, Худ. Тебя просто контролирует этот босс Лим. Пока…»
Виноватое выражение лица Худа мгновенно стало диким, как только она это сказала, как будто что-то внутри него сломалось. Он отбросил руку Марии в сторону и с усмешкой заявил: «Ты совсем ничего не понимаешь! Невежественная дурочка! Босс Линь здесь, чтобы спасти нас всех! Он дал нам новую жизнь! Без него мы бы никогда не выбрались из трясины «правды» и не поняли, что собственная мудрость — это настоящая сила!»
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Запястье Марии заболело от шлепка Худа. Услышав его слова, её выражение лица стало особенно строгим, в комнате началась нарастать слабая давящая аура Высшего ранга.
Худ вырос, обожая и страшась своей тети Марии. Её суровый взгляд часто сопровождался бурей критики, которая практически заставляла его рефлексировать.
Бросив взгляд на Марию, он снова испугался. Худ быстро отступил назад и подсознательно повесил голову. «Прости меня, тетя. Прости меня. Я имею в виду… Я хочу сказать, что тебе не следовало так говорить… В его величии нельзя сомневаться».
В то же время его лицо подсознательно снова стало зловещим. Его брови сильно сдвинулись и напряглись, как будто что-то вот-вот вырвется из-под кожи.
Увидев страдальческое выражение лица Худа, Мария ошеломленно вспомнила людей, которых она видела в Нижнем районе — если тех существ еще можно было назвать людьми…
Судя по результатам её расследования и тому, что она видела и слышала за последние несколько месяцев, все они были в такой же ситуации, как и Худ сейчас. Сначала их мозг начал мутировать, полностью изменив их познание и рассудок. Затем их тела неосознанно становились источником пищи для тьмы. И в конце концов их тела и разум начали меняться, так что они перестали быть самими собой, а стали частью тьмы.
Мария медленно отвернулась. Она не хотела смотреть на неприглядное состояние Худа, которое даже она не могла контролировать. «Посмотри на себя, Худ», — мрачно проговорила она. «Если таким ты вырос, то я бы предпочла, чтобы ты остался ребёнком».
«Я должна сказать тебе следующее. Линь Цзе, тот босс Линь, о котором вы все время говорите, просто лжец. Он не бог!»
Голова Худа загудела.
Неуважение… Неуважение… Как ты можешь так неуважительно относиться к богу?!
Третий глаз Худа на его лбу открылся, и он внезапно выхватил кинжал из рукава и бросился на Марию.
Мария глубоко вздохнула. Даже не оборачиваясь, она использовала свою силу Высшего ранга.
Худ мгновенно оказался под её контролем. Однако Мария все еще медлила. Кинжал без колебаний метнулся вперед и отрезал несколько прядей её длинных черных волос.
Если бы Мария не увернулась, её физическое тело, самая слабая часть ученого Высшего ранга, было бы серьезно ранено.
Печаль и гнев, которые на мгновение появились в глазах Марии, исчезли. Когда она увидела, что Худ всё ещё пытается напасть на неё со зловещим блеском в глазах, она вздохнула и подняла руку для легкого удара.
Худ закричал и упал на землю, кровь хлынула отовсюду. Мария отсекла ему одну из рук.
Все это произошло за короткий промежуток времени. Словно какая-то тонкая трубка была полностью разорвана, и из гладкого разреза протянулось множество корчащихся щупалец. Казалось, что тело Худа превратилось в гнездо какого-то существа.
Что… Что это?! В памяти всплыли образы некоторых вещей, которые она видела в Нижнем районе.
При виде этого ей впервые за долгое время появилось чувство тошноты.
Это был первый раз, когда она чувствовала себя так с тех пор, как прорвалась к Высшему рангу.
Худ корчился от боли на земле. Мария смотрела на него с жалостью, но ситуация заставляла её чувствовать себя беспомощной.
«Я не брошу тебя, Худ. Тетя будет тебя лечить», — пробормотала Мария, доставая из кармана тюбик с прозрачным жидким лекарством и быстро вонзая его в шею Худа.
Словно усыпленный зверь, Худ медленно успокоился и потерял сознание. Однако рука, казалось, была не в себе: щупальцеобразный отросток продолжал метаться. Третий глаз Худа тоже не закрывался, продолжая пристально смотреть на Марию.
Мария осмотрела беспорядок в своем кабинете и крепко сжала кулак. «Владелец книжного магазина, я раскрою, кто ты на самом деле…»
Очередная серия стуков прервала мысли Марии. Не успела Мария сказать: «Войдите», как человек на другом конце бесцеремонно толкнул дверь.
Дверь приоткрылась, и Мария увидела знакомое и отвратительное лицо.
«Выглядит не очень хорошо, уважаемая председатель Мария», — тепло произнес Эндрю. «Хотите, я помогу?»
Мария отбросила фальшивый фасад, который она использовала раньше, и спросила: «Это ты свел моего племянника с владельцем книжного магазина?»
«Нет, нет, нет. Ты меня неправильно поняла», – с улыбкой ответил Эндрю, входя в ярко освещенный кабинет. «Худ вступил в контакт с самим Боссом Линем — и все это до того, как я был прощен, — а потом его выбрали. Это то, чем ты должна гордиться и радоваться».
Глаза Марии сузились. Она была в ярости, но всё ещё твердо стояла на месте и оказывала на Эндрю давление Высшего ранга.
Тело Эндрю начало дрожать. Он стиснул зубы и заставил себя улыбнуться. «Ну и что с того, что ты уже Высшего ранга? Ты всего лишь муравей по сравнению с Боссом Линем. Мой тебе совет — сдайся. Ты никогда не сможешь победить нас, потому что он хочет, чтобы мы победили».
Мария засунула руки в карманы халата и подошла к своему столу, насмехаясь: «Неужели?»
Затем она небрежно достала из ящика потрепанный блокнот и помахала им перед Эндрю, демонстрируя провокационный взгляд под отражением своих очков.
«Ты выглядишь бесстрашным, но я слышала, что владелец книжного магазина некоторое время назад защитил контрабандиста за такую же тетрадь. Я полагаю, что он должен быть весьма заинтересован в этом. Скажи, как ты думаешь, он поддержит тебя или меня, когда придет время?»
