«С давних пор мы всегда верили, что Прародительница была вершительницей судеб этого мира и создательницей будущего ночных эльфов», — спокойно объяснила Стефани.
«Я поклонялась ей с самого детства, и пока мы сохраняем любовь к ней, почитание и веру в её изначальные намерения, мы сможем исполнить наши желания и вдохнуть новую жизнь в наш клан».
Итак…
Прародительница Сандальфон, некогда одна из основных членов Пути Пламенного Меча и Властительница Судьбы, в итоге встретила такую нелепую участь.
Стефани не смеялась вслух, когда думала об этом, но она чувствовала, что это событие было довольно ироничным.
Хотя она и верила в Прародительницу, но ещё больше она была склонна верить в силу судьбы.
Разве ткачиха судьбы, попавшая в узы судьбы, не была также частью судьбы?
Стефани сидела в маленьком и мрачном домике на дереве. На её нежном лице выделялась пара фиалковых глаз, а по спине, словно белые цветы, струились серебристые локоны. Заостренные уши указывали на её эльфийскую принадлежность, но темная кожа придавала ей ночную мрачность.
Ночные эльфы никогда не были благосклонны к свету.
Она окинула взглядом интерьер домика на дереве. Он был не слишком велик и больше походил на таверну. Хотя места было мало, внутри сидело или стояло более десяти человек.
В Деревне Темной Ночи было много подобных таверн, но именно этой суждено было стать особенной.
И организатором этого сборища была молодая и красивая Стефани.
Собранные ею люди пришли на встречу, которая должна была изменить Деревню Темной Ночи.
С тех пор как Сандальфон погибла в битве с «Лунным светом», Деревня Темной Ночи превратилась в безбожную землю.
Большинство фанатичных приверженцев Прародительницы уже разбежались. Лишь несколько разрозненных членов остались, продолжая упорно искать доказательства того, что Властительница Судьбы ещё не умерла, или… новую надежду.
Их осталось не так много, но они всё ещё представляли собой мощную силу, и их возглавляла Стефани, молодая «Женщина-паук».
Им нужно было найти новый путь для ночных эльфов.
Стефани не стала сразу же рассказывать всем о своих планах на будущее. Вместо этого она рассказала о том, как выглядела Деревня Темной Ночи, возглавляемая Прародительницей, из её воспоминаний, когда она была ещё маленькой девочкой.
«Леди Стефани…», — вмешался довольно пожилой ночной эльф. Его голос был хриплым, кожа темной и морщинистой, но он относился к Стефании с беспрецедентным уважением и не мог смотреть ей прямо в глаза. «Пусть это звучит неуважительно, но великая Прародительница уже покинула нас. Мы не можем вечно жить прошлым».
Стефани отставила бокал с красным вином, который держала в руке, и в её глазах промелькнула печаль. Однако в её сердце не было и намека на насмешку, вскоре она произнесла: «Ты прав, малыш Дарби. Я не должна быть такой».
«Да, ты теперь лидер темных эльфов. Будущее всех нас находится в твоих руках», — хрипло произнесла старая темная эльфийка, сидевшая у стены.
«Даже если Прародительница полностью отказалась от Деревни Темной Ночи, мы не можем отказаться от самих себя. Мы должны полагаться на свои собственные силы, чтобы бороться за лучшее будущее», — заявила Стефани, сканируя аудиторию своими темно-фиолетовыми глазами.
«С другой стороны, по крайней мере…», — продолжила Стефани, «нам больше не нужно работать на Путь Пламенного Меча, я права?»
«Но… Прародительница говорила…»
«Если не ради Пути Пламенного Меча, то что нам теперь делать?»
«Верно. Без Пути Пламенного Меча, на который можно положиться, как только Центральный Район обнаружит наши перемещения…»
В таверне раздались обеспокоенные разговоры, как только Стефани произнесла последнее предложение.
«Даже Прародительницы больше нет, так что же может сделать Путь Пламенного Меча? С этого момента мы больше не можем позволить себе быть чужими пешками. Каждый шаг мы должны делать ради самих себя…» Стефания тихо добавила: «Смерть Прародительницы наступила в самое худшее для нас время, но это и самое лучшее время».
«Отныне дорога в Нижний район, которая была проложена для Пути Пламенного Меча, полностью принадлежит нам. Торговая палата Эша больше не сможет приказывать нам, а будет прислушиваться к нам. Это отличная возможность для нас».
Стефани подняла руку и слегка улыбнулась. Под тусклым светом её темно-фиолетовые глаза светились амбициями. «Пока мы контролируем все ресурсы Нижнего района, мы можем полностью заменить Союз Истины и «Rolle Resource». Даже в Центральном районе нам нечего бояться».
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
«Прямо сейчас, те, кто контролирует все объекты и ресурсы — это мы!» Улыбка Стефани превратилась в оскал.
Эпоха, когда ресурсы Нижнего района контролировали «Rolle Resource» и Союз Истины, скоро должна была пройти.
С Деревней Темной Ночи в качестве опорного пункта, темные эльфы смогут постоянно экспортировать ресурсы в Верхний район Норзина. Когда придет время, они станут важным каналом, как главная артерия в теле.
Темные эльфы никак не ожидали такого великолепного замысла. Услышав слова Стефани, они сразу воодушевились.
Стефани продолжила: «Сейчас единственный путь, который может привести в Нижний район и захватить его — это тот, который контролируем мы, темные эльфы. С Торговой Палатой Эша для торговли оптом и связями, мы скоро сможем создать мощную торговую сеть. К тому времени даже Центральный район будет вынужден признать нас».
«Но, даже если мы будем контролировать эти ресурсы, продать их будет нелегко… Во-первых, нам придется выступить против Центрального района; в конце концов, именно они решали вопрос о том, кто будет распоряжается ресурсами. А с уходом великой Прародительницы Торговая палата Эша может оказаться не столь покладистой».
Темный эльф средних лет нерешительно высказал свои соображения. «Кроме того, Торговая Палата Эша сейчас кажется довольно нестабильной, особенно та Черри…»
«Ты прав. Вот почему мы должны иметь надежного партнера, на которого можно положиться». С этими словами Стефани сложила руки вместе и два раза хлопнула в ладоши в тихой таверне.
Из внутренней комнаты таверны вышел молодой мужчина средних лет в костюме и с церемониальной тростью. Он подошел и с уверенной улыбкой слегка приподнял шляпу в знак уважения к темным эльфам в таверне.
«Приветствую всех, я Хоффман, патриарх семьи Сапир из Торговой палаты Эша». Опираясь на трость, он окинул взглядом стоящих перед ним темных эльфов, не проявляя ни раболепия, ни властности.
Отношения между темными эльфами и Торговой палатой Эша никогда не были враждебными, как утверждал внешний мир. Сотрудничество между ними уже давно стало очень тесным.
Причина так называемой вражды заключалась лишь в том, чтобы скрыть их отношения от Центрального района.
Гибрид человека-друида и темного эльфа, Черри, родилась в результате интимной близости между темным эльфом и человеком, как доказательство сотрудничества и результата брачного союза. К сожалению, родившийся гибрид превзошел их воображение, и она постепенно превратилась в бомбу замедленного действия.
В то же время, это означало, что партнерами темных эльфов в Торговой палате Эша на самом деле была семья Чапман.
Но сейчас тот, кто пришел в Деревню Темной Ночи, был патриархом семьи Сапир.
«Прошло много времени, сэр Дарби». Хоффман слегка поклонился и продолжил: «Я был всего лишь шестнадцатилетним мальчиком, когда в последний раз был в Деревне Темной Ночи».
Взгляд Дарби стал оценивающим и настороженным, но он улыбнулся. «Да, прошло много времени».
Хоффман, казалось, не возражал и улыбнулся в ответ. «Ведьма Чапман, Черри. Она постепенно превращает Торговую палату Эша в свою собственную игровую площадку, пытаясь монополизировать власть. Более того, она одна из тех, кто был в книжном магазине, и всячески препятствует Пути Пламенного Меча. Другими словами, это означает, что ваше сотрудничество с Чапманами, вероятно, скоро закончится».
Стефани невесело усмехнулась. «Эта маленькая полукровка… всего лишь инструмент прошлого брачного союза. Не могу поверить, что она дожила до этого момента».
«Её рост был благодаря помощи кое-кого…» Хоффман опустил шляпу, отбрасывая тень на лицо. «Того существа с 23-й улицы».
Темные эльфы в таверне замолчали.
«Лунный Свет», убивший Прародительницу, пришел с 23-й улицы.
«Но сейчас это не имеет значения». Хоффман поднял голову, его губы изогнулись в улыбке.
«По словам моих информаторов, то существо больше не помогает Черри. Вместо нее он выбрал кого-то другого, а Черри… всё ещё в неведении».
«Темперамент того Существа может измениться по прихоти. В конце концов, надоедает играть с одной и той же игрушкой. Без владельца книжного магазина Черри — просто бесполезный ребенок, от которого можно легко избавиться».
«Верно». Стефани кивнула. «Хоффман, помоги мне донести до неё, что в её жилах течет кровь темного эльфа. Ей пора вернуться в родную гавань после столь долгого пребывания в процветающем мире людей. Скажи ей, чтобы она навестила Деревню Темной Ночи и что её мать очень скучает по ней».
«Хмм, отличное предложение». Хоффман криво улыбнулся и поднял свой бокал с вином.
Стефани тоже неспешно подняла свой и закрыла один глаз, а другим взглянула на деревню Темной Ночи через бокал с вином. Деревня казалась словно окрашенной в красный цвет…
«В долгом путешествии небольшая трагедия не будет чем-то необычным?»
