Джозеф вышел из магазина, сжимая в руке книгу. Глядя на мрачную дождливую завесу, он почувствовал, что ему необходимо успокоиться.
Глубоко вдохнув, он вдохнул запах грязи, смешанный с дождем. Холодный поток воздуха ворвался в нос и проник в легкие, помогая ему взбодриться.
Джозеф протянул руку и крепко сжал пальцы, издав хрустящий треск.
Он почувствовал силу во всем своем теле и не мог не улыбнуться спокойной и уверенной улыбкой.
Если бы нашлись люди, знавшие нынешнего Джозефа, они были бы поражены, увидев, что это была не обычная язвительная усмешка главы отдела разведки Джозефа. Напротив, сейчас перед ними стоял бы образ Великого Лучезарного Рыцаря Джозефа, который давно исчез из всеобщего поля зрения.
Ношение демонического меча в течение стольких лет привело к тому, что душевное состояние Джозефа постоянно подвергалось разрушению зловещей и опасной энергией. Для рыцаря, чья миссия заключалась в сражениях, неспособность управлять своим телом была довольно опасной и угрожающей жизни проблемой.
После битвы с Уайлдом такое положение дел лишь усугубилось, так как Джозеф потерял правую руку.
Последние годы его самобичевания и упадка были вызваны не только этим. Во многом этому способствовала сила демонического меча.
Но теперь демонический меч, мучивший его десятилетиями, был передан раз и навсегда. Более того, владелец книжного магазина мгновенно «поглотил» проклятие.
Это было похоже на то, как если бы хроническая болезнь была полностью вылечена.
Казалось, оковы с его разума и тела были сняты, позволяя ему почувствовать облегчение. Джозеф верил, что после длительного периода восстановления он сможет вернуться к своей пиковой силе.
Пусть он и потерял оружие, но зато приобрел решимость, веру в себя, а также подарок от владельца книжного магазина.
Эта сделка прошла не так уж плохо, и он даже получил от неё хорошую выгоду.
Сейчас Джозефу нужно было как следует переварить грядущие события.
К счастью, большая часть работы разведывательного отдела сейчас была связана в основном с поиском места пребывания охотников Белого Волка, так что Джозеф вполне мог не работать и не заниматься никакими другими делами.
Пробыв вдали от дома довольно долго, Джозеф вернулся и отложил зонт в сторону. Он глубоко вдохнул, когда шагнул внутрь.
Наконец-то он мог отдохнуть и расслабиться…
Войдя в зал, Джозеф замер.
Зал был совершенно пуст, но повсюду были разбросаны книги.
Он повернулся, взглянул на кварцевые часы, висевшие на стене. Было 6.30 вечера, и обычно в это время Мелисса ужинала.
В это время из кухни должен был доноситься аромат от его очаровательной маленькой леди, которая жарила стейки или сосиски, варила картофель, после чего посыпала его специями.
По словам Джозефа, кулинарные способности Мелиссы были на высоте.
Но, судя по отклику, полученному с помощью эфира, на кухне никого не было.
Джозеф присел на корточки, взяв в руки книгу, его брови нахмурились. Справедливость рыцаря?
Он помнил эту книгу. Она была написана и опубликована бывшим Великим Лучезарным Рыцарем, который занимал должность главы боевого подразделения. Правда, впоследствии его методы ведения боя были осуждены общественностью, и через некоторое время он покинул свой пост.
Содержание этой книги посвящено его боевым методам, что также послужило причиной его осуждения.
Он был радикалом нового времени, верил в прагматизм и был ярым сторонником против жесткого рыцарского стиля боя, который проповедовал сильную веру в Священный Свет, способный преодолеть всё.
— И действительно, именно этим объяснялся его стиль нанесения ударов в спину, кувыркания и использования метательных ножей.
До ухода на пенсию Джозеф относился к этому парню с некоторым презрением.
Однако сейчас, похоже, у него были свои достоинства.
Он взял в руки ещё несколько книг. Это были всевозможные учебники по основам рыцарского искусства, которые часто использовались в учебном отделе.
Все это были базовые, но полезные рыцарские навыки, которые необходимо было освоить всем новичкам.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Однако, будучи дочерью Великого Лучезарного Рыцаря, Мелисса получала индивидуальное обучение от своего отца, и эти книги для нее были скорее декоративными украшениями нежели учебниками.
Впрочем, сейчас все эти книги были сняты с полок и разбросаны повсюду.
В душу закралось легкое подозрение, Джозеф направился к своему кабинету и открыл дверь.
«Мелисса…»
Он увидел свою любимую рыжеволосую дочь, сидящую за письменным столом в очках и внимательно и быстро перелистывающую страницы.
По всему столу и на полу лежали стопки книг. Казалось, что весь кабинет превратился в океан книг.
Из-за открывшейся двери стопка книг разлетелась по полу.
«Мелисса… Что ты делаешь?»
Джозеф перешагнул через груду книг, быстро осмотрелся, после чего перевел озадаченный взгляд на свою дочь.
«Учусь», — ответила Мелисса, не дрогнув и глазом.
В голове Джозефа всплыла череда вопросительных знаков.
Он подошел к столу и взял книгу. » Эй, моя дорогая Мелисса. Если я правильно помню, разве не ты с четырех лет мне говорила, что больше всего на свете ненавидишь учиться?».
Мелисса перевернула очередную страницу, её глаза непрерывно бегали то влево, то вправо. «Я ошибалась. Тогда я была слишком наивной и не понимала значения учебы. А также из-за ограниченности моего врожденного таланта, я ещё не понимала радости обучения».
Джозеф отложил книгу и потянулся, чтобы потрогать лоб Мелиссы. «У тебя жар?»
«Нет, я в полном порядке. Ещё никогда в жизни я не была настолько бодра».
Очки Мелиссы блестели на свету. «Я действительно осознала, насколько слабой и невежественной была. В прошлом я просто продиралась сквозь трудности с низкой эффективностью обучения и сделала много неверных шагов. Оказаться лишь на грани ранга Разрушителя — слишком большая неудача».
У Джозефа открылся рот, и он смутно заподозрил, что его сильную и любящую дочь украли и заменили кем-то другим.
Прежде чем он успел задать вопрос, Мелисса подняла голову и сказала: «Я намекаю на тебя. Твои методы преподавания слишком нецивилизованны и полностью полагаются на твой прошлый опыт. Это просто неприемлемо.
» Тем не менее, тебе не стоит беспокоиться. Я уже прочла все книги здесь и всему научилась. Я также почти нашела наиболее подходящий путь. Мне ещё не поздно начать всё с нуля».
«Подожди… Все?»
» Все.»
Джозеф слегка побледнел и почувствовал, что с Мелиссой что-то не так. Взглянув на многочисленные книги, он спросил: «Сколько времени ты потратила на чтение всего этого?!»
«О, три дня на то, чтобы одолжить книги, и… день на то, чтобы их прочитать».
Джозеф подался вперед и снял очки Мелиссы, внимательно рассматривая ее изможденное лицо, налитые кровью глаза и темные круги под глазами.
«Папа? Что ты делаешь…» — недовольно простонала Мелисса.
Она только попыталась встать, как почувствовала волну головокружения и боли.
Мелисса издала приглушенное «ах», когда в глазах потемнело, и девушка потеряла сознание.
—
Акерман снова сидел в офисе Союза Истины.
Просторный офис был оформлен просто, но не обыденно. На стенах висели картины известных художников, на полу лежали толстые ковры.
Ранее именно здесь Акерман принимал награду на уничтожение черного мага разрушительного ранга, «Чёрного безликого» Уайлда.
В этот момент напротив него сидел заместитель главы Союза Истины Эндрю.
«Вы хотите сказать, что отказываетесь от своей миссии?» — спокойно спросил Эндрю.
