— Часть 1 —
Надеюсь, ребята справятся с похищением травяного сердца Ксиу и без нашей помощи. Хотя мне немного стыдно, что не получится помочь им лично. Да и к тому же еще и Сайка забрал с собой. Он ведь только воссоединился с возлюбленной. Еще и сам не попрощался с остальными… Сэмми, Милик… между нами осталось много нерешенных вопросов. Может быть все же получится отправиться обратно?
— А разве при телепортах не должна появляться Проводница? — поинтересовался я у Сайка.
— Вообще должна. Мы с Зер’раком тоже это подметили.
— Как-то подозрительно, надеюсь, Тетрака хоть в нужное место нас отправила.
И тут неожиданно, мы ощутили под ногами землю. Я думал, что выпаду откуда-то с потолка, но мы оказались здесь с гордо поднятыми подбородками, будто ничего и не было.
— Значит здесь живет твой друг? — оглядывая округу, спросил Сайк.
— Судя по всему…
Это сырое место, построенное из серого камня. Сюда едва ли попадает солнечный свет… Постойте, солнечный? Была же ночь! Телепортация заняла несколько часов?! Если так, то это не проблема… Но почему в голове сразу всплывает тот факт, что в прошлый раз я провел в бездне шесть лет?!
— Долго же ты… — это был, уставший голос пожилого мужчины, который я впервые слышал.
Сделав шаг вперед, я сразу же остановился и все из-за кинжала приставленного к горлу. Двинув глазами в сторону, я увидел, что и Сайк замер на месте.
Из теней стали выходить рыболюди. Они обладали уникальной и красочной внешностью. Их тела покрыты гладкой и блестящей чешуей, которая меняет цвет с ярко-синего в изумрудно-зеленый, создавая впечатление мерцающих водных пузырей. Головы мурлоков напоминают сочетание рыбьей и человеческой физиономии: огромные яркие словно жемчужины глаза и широкие улыбки, украшенные острыми зубами.
Далеко в тени, по всей видимости сидит Нул. К его трону ведут ступеньки. Каким же статусным он стал…
— Давно ждешь? — спросил я, пытаясь узнать, сколько же времени мы провели в бездне.
Но он имел в виду совсем другое:
— Сотый десяток… — после этих слов старый друг закашлял. — Опустите клинки, мои воины.
Уже через пять секунд вокруг нас никого не было, по крайней мере по ощущениям. На деле, они наверняка скрываются в тенях за колоннами.
Я снова сделал пару шагов в сторону трона.
— Зачем ты строишь этот старческий голос? Ты же можешь принять любую форму. В том числе молодого Рэо.
— Тебя действительно интересует именно это? В такой важный момент?
— Ты звучишь как старик, доживающий последние минуты жизни. Я волнуюсь…
— Волнуешься? Будешь втирать эту дичь кому-нибудь другому! — и снова кашель.
— Как только я вспомнил все, так сразу решил тебя навестить. Уж прости, что ты вылетел у меня из головы. Но в этом не было моей вины.
— Я знаю кто виновен и он поплатится за это.
— Так значит все их слова о том, какой ужасный из тебя отец — правда?
— Я никогда не воспринимал их как своих детей, поэтому и не относился к ним с какой-либо любовью. Они лишь части меня, которые я ненавижу. Я дал им понять это еще с первого дня их существования, но по какой-то причине они стали называть меня отцом.
— В таком случае зачем ты вообще их создавал?
— Ненавидеть самого себя стало невыносимо больно, пришлось создать для этого парочку игрушек.
Ненавидеть самого себя? Неужели он о том, что не помог нам тысячу лет назад… Или случилось что-то еще?
— Ты напряжен, Оливер, — серьезным тоном заявил Нул.
— Ты прав. Эти придурки наговорили о тебе всякого, что какая-то часть меня даже начала этому верить. Но теперь все нормально, я вижу, что ты не особо то и изменился.
Я и правда смог расслабиться. Надеюсь не зря.
— Придурки? И все же ты с ними сдружился.
— Не совсем так. Это вынужденные меры, чтобы обеспечить будущее. Как я понимаю, ты еще не знаешь о том, что скоро случится?
— Знаю. И о твоем плане знаю.
— Вот как…
— Мать рассказала мне обо всем.
— Поэтому-то ее и не было в бездне… — сказал Сайк.
— Скажи мне, Оливер, ты правда согласен с этим? Правда хочешь пойти против Иримэ?
— А разве у меня есть выбор?
— Ты жертвуешь тем, кого любишь больше всего, ради этого пацана и пары моих отбросов?! — разозлился Нул и снова начал кашлять под конец.
— Может так, а может мне просто надоело страдать? Ты хоть представляешь, сколько раз я умер за все это время? Боль, она ведь никуда не уходит… — сжав руки в кулаки, ответил я.
— Значит ты хочешь умереть?
— Нет… но другого способа просто нет. Мне придется умереть, чтобы другие жили.
— Вот видишь! Никакая боль здесь не играет роли! Ты хочешь пожертвовать собой и Иримэ ради этого пацана! Меня не устраивает такой исход!
— А что мы можем сделать? Ну сходи поговори с ней лично, может тебя она послушает! Но что-то сомневаюсь, раз она называла тебя собачонкой в одном из наших разговоров.
— Так ты говорил с ней?! — видимо эта информация удивила его.
— И неоднократно. Иримэ частенько являлась мне. В последнем полноценном диалоге она четко дала понять, что разговорами я ничего не добьюсь. Она ненавидит меня.
— В каждой девушке есть загадка! Она вполне вероятно могла иметь в виду совершенно противоположное!
— Будет забавно, если никакой загадки в ней не окажется, — с сарказмом ответил я.
— Ох… Оливер-Оливер-Оливер…
— За все это время, ты сам хоть раз говорил с ней?
— Да… У нас был разговор… — произнес Нул печальным голосом.
— Судя по голосу, разговор был не из хороших?
Читайте ранобэ О моем перерождении в бессмертного на Ranobelib.ru
— Она меня чуть не убила…
— Вот видишь.
— Но не убила же!
— Я понимаю твои чувства, но мы должны это сделать.
— Да знаю я… знаю… — словно часть его уже приняла это, но другая по-прежнему отказывается. — Мать говорит то же самое.
Несмотря на то, что голос Нула стал старше, я все еще ощущаю в нем того самого беззаботного паренька, которым он когда-то был. От того слышать его таким грустным, по-настоящему больно.
— Иримэ изменилась под воздействием метки Смерти… Я пытался искать информацию о ней по всему миру… но почти ничего не нашел.
— Но какая-то информация все же была?
— Да… я узнал две вещи, — с этими словами Нул встал с трона и судя по звукам начал спускаться к нам. — Во-первых, Смерть поедает миры когда те больше не могут ее удовлетворить. Как ты думаешь, почему в Темноземье души есть лишь у людей?
— Честно, я так и не смог найти на это ответ, — ответил я.
— Она пожирала их живьем. Забирала у бедных, беззащитных существ. Но затем в Темноземье появилась моя Мать. С каждым годом ее силы крепли, и со временем она стала щитом, защищающим последнюю расу с душой… нет, она защищала целый мир. Но для того, чтобы защищать живых от Смерти, моей Матери так же нужны души. Только в отличии от нашего врага, она забирает их естественным путем. Она никого не убивает, лишь забирает у умерших. Это позволяет ей сохранять планету в целости и сохранности. Но как только Иримэ уничтожит мир, в нем больше не останется душ. Какое-то время Мать сможет протянуть без них, и проблема в том, что рано или поздно ее запасы закончатся. Тогда же и падет Темноземье.
— Пента и Инфинити знали об этом?.. Может поэтому они собирали как можно больше людей для путешествия в будущее… — почесав подбородок, пробубнил под нос я.
— И тогда все начнется по кругу… И так из раза в раз… из раза в раз.
— Но какой Смерти от этого прок? В конце концов она все равно не получает души.
— В этом и суть проклятой метки. Все отнятые Иримэ жизни ложатся грузом на ее собственную душу, тем самым питая Смерть.
— Но она делает это не своими собственными руками.
— Своей маной она подпитывает убийц, дает им силу и это связывает их. Это похоже на ассист в видеоигре… гибель противника все равно идет ей в счет, даже если неполноценно.
Он реально решил привести такую странную аналогию?
Нул наконец-то спустился. Я увидел его впервые за тысячу лет… Вот только он больше не принимал форму Рэо. Это все то же странное создание, как в первый день нашей встречи. Из отличий: половина седых волос выпала, а сам он стал выше. Кости выпирают из его позвоночника, одной из рук не хватает, а вторая, такая длинная, что тянется за ним словно хвост. Его дыхание было затрудненным, я мог видеть это даже отсюда.
— В любом случае есть еще одна странность… — продолжил мой старый друг. — Когда мы впервые встретились, на тебе не было никакой метки. Тогда вопрос, когда ты ее вообще получил?
— Когда заключил контракт с дьяволом времени? Я всегда думал, что причина моего бессмертия и разгневала ее.
— Но у Цицириума, который таким образом обманывал смерть несколько сотен лет, не было никакой метки, — Нул подходил все ближе и ближе.
— Тогда после встречи с Иримэ в академии?
— Нет, к тому моменту она уже была на тебе.
— Ты вообще знаешь ответ? — приподняв одну бровь, решил ускорить диалог я.
— Такое ощущение, будто она на тебе с самого рождения.
— Странное заявление. В таком случае ты бы увидел ее при нашей первой встрече.
— Ты не дал мне договорить! — Нул положил на мое плечо длинную руку. — Такое ощущение, что метка пропадала из-за Иримэ. Пока ты любил эльфийку, ты не был целью Смерти. Даже сейчас… я уверен, что ты любишь ее, потому что я больше не вижу на тебе проклятья.
— Может… — хотел вставить я, но Нул перебил меня:
— Нет, это не из-за того, что ты сделал с дьяволов времени. Я же говорил о Цицириуме, в его случае это не играло никакой роли.
— И что ты хочешь сказать? — дрожащими губами, спросил я.
— Ваши души каким-то необъяснимым образом связаны. Будто вы и вправду две половины одного целого. Но вот в чем парадокс, вы связаны Смертью, только когда ты ненавидишь эльфийку.
— В прошлых жизнях, она доводила меня до того, что я ненавидел ее все сильнее и сильнее. Это скрепляло наши узы и из-за проклятья, несчастный конец был просто неизбежен, — подхватил мысль я.
— Но сейчас ты смог прожить все с чистого листа, и снова полюбил ее… Ты наконец-то отвязался от Иримэ, как бы противоречиво это не звучало, — Нул видимо дошел до этой мысли только по ходу разговора. Из-за чего под конец он снова поник.
— Значит, нам никогда и не суждено было быть вместе.
— Твоя любовь не принесет ей никакого счастья… как бы она этого не хотела. Это как-то грустно… — опустив взгляд добавил Нул.
Что-то не так… Что-то не дает мне покоя… Какое-то странное покалывание в груди…
— Но если метка со мной с самого рождения и она работает непосредственно от моего отношения к Иримэ, то в каком состоянии она была, до того как я познакомился с эльфийкой?
Что-то не так!
— Этого я не могу знать наверняка… Но ты сам помнишь как погибли твои близкие. Вполне вероятно, что метка работала только из-за того, что ты не любил Иримэ к тому моменту.
Это то, чего я боялся. Я не хочу в это верить.
— Но как я мог?! Я же даже не знал ее! — меня окутала злость.
— По всей видимости Смерть это не особо заботит, скорее наоборот, все это было сделано целенаправленно. Ведь метка действовала на тебе еще до того как ты пришел в академию, помнишь? Ты тогда еще не ненавидел Иримэ, ты еще даже не вспомнил о ее существовании. Но при этом продолжал страдать в круговороте смерти.
— Черт-черт-черт! Какая же тупая хрень! Что, я изначально и не мог стать счастливым? Все это время я искал что-то, думал, что если перестану ныть и начну стараться, то все обязательно получится! А теперь ты хочешь сказать, что все это было напрасно? Все моменты за которые я себя корил… все ошибки которые я совершил, все это не из-за меня?! Моя жизнь была такой паршивой с самого начала, потому что Смерть так решила?
Я впервые за долгое время по-настоящему поверил в себя и вот что я получаю взамен?
— Разве это не облегчение? — впервые за долгое время заговорил Сайк.
— Нет! — крикнул я. — Жизнь, которая пошла под откос из-за собственных ошибок это одно дело! Но жизнь, которая изначально была обречена на страдания… почему я…
Почему я?.. Почему я?.. Почему-почему-почему-почему?!
— Оливер, блондинчик прав. Ты ничего не мог с этим поделать, это не повод расстраиваться.
— Нет! — и снова я сорвался. — Хоть я и играл в героя последние дни, заявляя о том, что пожертвую собой ради остальных, на самом деле я не верил, что умру окончательно! Я перерождался столько раз, что даже не сомневался, что обрету новую жизнь после того, как все закончится в этом мире. Плевать, сколько бы раз я не умирал в этих жизнях, у меня все еще оставалась вера в хорошее будущее. Я полагал, что если буду делать больше хороших поступков, то непременно искуплю вину… И теперь вы говорите мне, что я и не виновен вовсе? Ошибки можно исправить, прощение можно заслужить, но что делать с этим? Как исправить ЭТО? Как мне бороться с тем, что находится вне моего контроля и понимания. Я так долго искал свое счастье, а теперь, оказывается, что я никогда и не мог стать счастливым, что бы не делал. Жизни в которых нет никакой надежды, для чего они мне? Какой в этом всем смысл?
Без лишних слов, Сайк и Нул обняли меня. А мне оставалось только рыдать как ребенку.
— Я бы мог попросить тебя окончательно стереть мою душу, но не могу. Потому что я боюсь умереть… Там ведь нет ничего кроме тьмы и холода… Я так привык к мысли о том, что бессмертный, что больше не могу представить себя без этого. Но неужели… за бессмертие нужно платить собственным счастьем? — я обнял Нула и Сайка в ответ.
Я ведь не просил этого… я был не против жить как обычный человек. Но теперь, пристрастившись к бессмертию, я боюсь его потерять.
Может быть мне и не стоило возвращать свои чувства? Тогда сейчас мне бы не было так больно.
