Дун, дун, дун, дун… дун, дун, дун, дун… дун, дун, дун, дун…
Этот гулкий звон символизировал нечто святое, нечто, способное вызвать в других зависть… вот только сейчас казалось, будто простой смертный бил в барабан и не собирался останавливаться. За всю историю девятой секты еще никогда не было, чтобы колокол звонил не переставая. За много веков колокол еще никогда столько раз не звонил в один день.
— Что… что происходит? Не понимаю! Сколько людей вызывает колокольный звон?
— Почему… меня не покидает ощущение, что всё это делает один человек? Конечно, совпадений многовато… но если это дело рук одного практика… тогда это не человек, а настоящий монстр. Поэтому я считаю, что так сложилось и сразу несколько человек пробилось на новые ступени.
Девятая секта встала на уши. Практически все практики, будь то эксперты царства Бессмертия или Древности, сейчас летели к горе. Толпа разрослась до нескольких миллионов, а потом до десятков миллионов. Со всех сторон к святилищу Безбрежных Просторов слетались люди. Некоторые не стали появляться лично, а просто сфокусировали божественное сознание на горе.
Янь’эр в воздухе пораженно хлопала глазами. Она слышала колокольный звон и видела пролетавших мимо практиков. Ей до сих пор не верилось, что всему виной был её наставник. Но её удивление не шло ни в какое сравнение с тем, что чувствовали практики ниже 10000 ступени. В полнейшем изумлении они смотрели на горную вершину, пока у них в ушах гремел колокольный звон. В головах многих из них сейчас крутились похожие вопросы.
«Кто этот парень?!»
«Выглядит знакомо, но никак не могу вспомнить, где же я его видел!»
На фоне всеобщего возбуждения трезвую голову сохраняли старейшины девятой секты и эксперты царства Дао, однако нашлась еще одна группа, почти никак не отреагировавшая на происходящее. В неё входили лучшие таланты девятой секты. Слабейший из них занимал одно из мест в списке десяти тысяч лучших святилища Безбрежных Просторов. Происходящее не начнет их волновать, пока они не увидят в Фан Му угрозу для себя. Толпа у подножья горы, по их мнению, просто устроила суматоху на пустом месте.
«Неважно, один это человек или несколько, до прохождения 50000 ступеньки это всё не имеет значения. Прошедший этот рубеж попадает в десять тысяч лучших. С прохождением 80000 ступеней человек попадает в список трёх тысяч лучших. Гора Безбрежных Просторов серьезно ни кем не котируется. Только по достижении самого святилища Безбрежных Просторов ты можешь считаться избранным и частью сотни лучших!»
Все эти люди обладали необыкновенным врожденным талантом, а во время испытания святилища наделали немало шуму. Поэтому они отнеслись ко всему спокойно. Хотя, скорее, им просто было плевать.
Правда некоторые из них не смогли побороть любопытство и отправились к горе, после чего стали подниматься по лестнице. Эта идея пришла в голову еще нескольким тысячам практиков. Они хотели не бросить вызов святилищу, а узнать личность человека или группы людей, вызвавших колокольный звон. Если это было делом рук группы людей, тогда они просто спустятся с горы, но если поднимался всего один человек… это будет уже совсем другая история. Многие, ступившие на лестницу, в прошлом добирались примерно до 50000 ступени. По их мнению, догнать человека или группу людей будет не так уж и трудно.
Мэн Хао с закрытыми глазами стоял на 10000 ступени. Под звуки колокола он переживал крещение. Для большинства практиков этот процесс занимал какое-то время, но для него он закончился спустя десять вдохов. Всё-таки он уже обладал невероятным скрытым талантом, поэтому крещение стало чем-то вроде украшения на уже совершенном таланте. Оно принесло ему кое-какую пользу, но ничего грандиозного не сделало.
«Недурно, — подумал Мэн Хао, — кажется, я недооценил святилище Безбрежных Просторов». От мысли о предстоящем звоне колокола у него загорелись глаза. «Что ж, надо ускорить подъем». С улыбкой он начал взбираться по лестнице… минуя по 100 ступеней за раз!
Десять шагов 1000 ступеней. Вскоре он взял 11000 ступеньку, потом 13000, 15000, 18000 и наконец 20000 ступеньку! Для Мэн Хао весь путь занял всего сто шагов, но для находящихся на лестнице практиков его стремительный подъем напоминал проносящийся мимо порыв ветра…
На 20000 ступеньке люди услышали два удара колокола, но в этот раз звук был более глубокий, древний, проникновенный!
Люди у подножья горы опять пораженно смолкли. Из тех, кто пытался догнать человека, устроившего весь этот переполох, один сумел подняться довольно высоко, но до Мэн Хао ему оставалось еще 10000 ступеней. Многие с недоверием смотрели на гору.
— 20000 ступеней!
Читайте ранобэ Я Запечатаю Небеса на Ranobelib.ru
— И опять быстрее, чем успела бы сгореть благовонная палочка! Прошло каких-то несколько дюжин вдохов. Как вышло, что колокол звонит по 20000 ступеням?!
Похожие крики в толпе слились в могучий гул, слышимый на много километров окрест.
Мэн Хао в данный момент слегка дрожал из-за идущего крещения. Его глаза заблестели, когда он почувствовал приближающийся прорыв. С широкой улыбкой он вновь продолжил подъем: 23000, 27000, 30000 ступеней! На очередной звон колокола толпа отреагировала новой серией удивленных выкриков.
— Да… что сегодня происходит? Стольким людям удалось совершить прорыв! Ха-ха-ха!
— Ха-ха… Как странно…
Обсуждения довольно быстро стихли. Люди, затаив дыхание, наблюдали за горой. Только законченные глупцы еще не поняли, что всё это было делом рук не группы людей, а одного человека! Однако никто не мог заставить себя думать об этом. Если колокол звонил из-за одного человека… тогда происходящее могло получить совершенно неожиданное развитие.
С самого начала вплоть до этого момента успело сгореть несколько благовонных палочек. «Если это и вправду один практик, тогда ему хватило этого времени, чтобы подняться… до 30000 ступени!» Никто не решался высказать эту мысль вслух, уж слишком тяжело в это верилось. Такого ни разу не случалось за всю историю девятой секты.
— Может, это какая-то ошибка? Может быть… что-то не так с горой?
— Я всё равно ставлю на огромное совпадение, это просто не может быть один человек…
Зрителям не пришлось долго ждать четвертого звона. У многих странно заблестели глаза, а по телу прошла легкая дрожь. Янь’эр наконец добралась до горы, глаза девушки были широко распахнуты, сердце учащенно билось в груди. Эхо от колокольного звона, возвещавшего достижение кем-то 40000 ступени, разошлось далеко за пределы горы. Те, кто пытались догнать его на лестнице, окончательно опустили руки и двинулись назад. Последние события более-менее ответили на их вопрос, однако один человек не сдался и, стиснув зубы, продолжал взбираться по лестнице. В плане скорости он немного превосходил Мэн Хао. Когда тот добрался до 45000 ступени, его преследователь взял 40000. Он тяжело пыхтел, всё-таки подняться на такое количество ступеней одним махом было совсем непростой задачей. К сожалению, его предел лежал где-то между 45000 и 48000 ступенями.
Со своего места он сумел разглядеть человеческий силуэт, стоящий пятью тысячами ступенями выше. Это окончательно подтвердило, что всё это время по лестнице поднимался всего один человек. При виде одинокого силуэта у него перехватило дыхание. Как и многие другие, отправившиеся в погоню вместе с ним, он уже слышал от проходящих испытание, что по лестнице поднимался всего один человек. Но увидев всё своими глазами, он почувствовал, как всё его естество захлестнуло удивление. Пока он пытался подобраться поближе, Мэн Хао уже миновал 47000 ступеньку, а потом десятью шагами взлетел на 48000. Еще десять шагов, и он оказался на 49000 ступеньке.
— Как же… как же так… — задыхаясь, выдавил преследователь. Судя по скорости и той расслабленности, с которой Мэн Хао поднимался по лестнице, он пришел к выводу… что у девятой секты скоро появится совершенно неслыханный избранный.
— Кто ты такой?! — завопил во всё горло он.
Мэн Хао остановился и вопросительно посмотрел назад. Хоть он ничего не сказал, у преследовавшего его практика появилась отличная возможность разглядеть лицо. По его телу пробежала дрожь. Немногие вообще помнили, как выглядел Фан Му, но он своими глазами видел то знаменитое треволнение, поэтому сразу узнал его.
— Фан Му… ты Фан Му!
Шок оказался настолько сильным, что у него хаотично застучало сердце и дестабилизировалась культивация. Он больше не мог подниматься по лестнице, поэтому его переместило к подножью горы. Оказавшись снаружи, он закричал так громко как мог, чтобы его услышало как можно больше народу.
— Я видел его. Это всего один человек! Это… Фан Му! Тот парень, что за десять лет стал из смертного бессмертным… Фан Му! Это он только что поднялся до 50000 ступеньки!
Его крики услышали все в толпе. Многие явно ожидали кого угодно, но только не его. Янь’эр вообще примерзла к месту. Сейчас все думали о Фан Му. Поначалу звук толпы был не очень громкий, но потом гомон достиг небывалой громкости. В этот момент… колокол прозвонил в пятый раз!
Дун, дун, дун, дун, дун…
Древний, гулкий, несравненный. Эхо колокольного звона слышали все в секте. В сердцах людей он наложился на образ человека, который сейчас был у всех на уме, превратившись в нечто невероятное!
