— Как любопытно, — пробормотал Чёрные Небеса, — патриарх не дал ему ни гору, ни последователей, хм?.. Что бы это могло значить? — у него была внешность мальчика, носящего халат учёного. Он стоял со сложенными за спиной руками, о чём-то глубоко задумавшись.
— Наставник, — обратился к нему один из учеников, — как вышло, что чужаку позволили стать кровавым принцем? Как можно такое принять?!
— Да, позвольте нам сразиться с этим Мэн Хао, наставник! Посмотрим, достоин ли он носить титул кровавого принца!
— К чему такая спешка? — спросил мальчик, жутковато усмехнувшись. — В секте найдётся немало желающих сразиться с ним, — c этими словами он вернулся в свою пещеру бессмертного.
Жажда убийства учеников ощущалась даже в воздухе. Они переглянулись, а потом вернулись к наблюдению за Мэн Хао, медленно спускающегося с горы Кровавого Демона.
Похожая сцена произошла на четвёртой горе секты Кровавого Демона, пусть и куда эмоциональней. Трое патриархов Демонического Пламени, не сдерживаясь, дали волю своей ярости и высокомерию.
И только на пятой горе было тихо. На самой её вершине стоял седой горбатый старик. Опираясь на трость, он смотрел на гору Кровавого Демона. Рядом с ним стояла миловидная девушка, от которой исходила жажда убийства.
— Наставник, — спросила она, — к чему запрещать ученикам горы Призрачной Опоры высказывать своё недовольство решением патриарха? Ведь оно в основе своей нечестное! Я ещё могу понять Чан И с Железной горы, но я никогда не слышала об этом Мэн Хао.
Старик улыбнулся.
— Твой наставник живёт на свете уже очень долго, — хрипло объяснил он, — глупость юности с годами уступила место благоразумию. Ты знаешь, что я присутствовал на горе Кровавого Демона в год пришествия патриарха. За всё это время титул кровавого демона даровался семь раз. Я был свидетелем каждого из них. Столько прожив, я немало повидал. Мои глаза способны видеть сквозь превратности судьбы… Слушай внимательно, этот Мэн Хао несёт в себе нечто весьма странное.
Девушка нахмурилась.
— Не провоцирую его, — предостерёг старик, — а лучше вообще не приближайся к нему. Наставнику надо ещё немного за ним понаблюдать, прежде чем вынести решение, — c блеском в глазах горбун вернулся в свою пещеру бессмертного.
Тем временем Мэн Хао продолжал свой неспешный спуск. На середине склона он внезапно остановился, заметив впереди девушку в белом халате. Она стояла на камне в стороне от ступеней и смотрела на клубящийся туман в обрыве внизу. Полы халата девушки развевались на ветру, придавая ей внеземной облик. Она была красивой, а изяществом могла соперничать с бессмертными.
Мэн Хао лишь на мгновение задержал на ней взгляд, а потом продолжил спуск. Девушка обернулась и посмотрела на Мэн Хао.
— Старший брат Мэн, — сказала она, — последний раз мы виделись в секте Бессмертного Демона. Неужто ты позабыл обо мне?
Девушку звали Ли Шици, дитя дао секты Кровавого Демона, которая носила мужской наряд во время их первой встречи с Мэн Хао.
Мэн Хао вновь скользнул по ней взглядом и кивнул, после чего молча продолжил спускаться по ступенькам.
— Старший брат Мэн, — продолжила он, — на горе Кровавого Демона живу только я и патриарх. Я хотела тебя предупредить, поэтому-то и ждала здесь. Остальные четыре горы вряд ли обрадуются назначению нового кровавого принца, — она взмахнула своей изящной рукой и послала ему нефритовую табличку. — В ней немного сведений о четырёх горных пиках. Взгляни, это должно тебе помочь.
Мэн Хао принял её и после долгой паузы наконец сказал:
— Благодарю.
— Как… как собрат даос Сюй Цин?
— Благодарю, — откуда-то снизу лестницы еще раз донёсся его голос.
Спустившись с горы Кровавого Демона, Мэн Хао оказался в мрачном и пустынном лесу. Секта Кровавого Демона отличалась от других сект. В ней не было величественных храмов у подножья гор, не было площадей, по которым туда-сюда сновали ученики внешней секты.
Разумеется, в ней была внешняя секта, но все её ученики жили на склонах гор. Внизу у подножья гор был лишь лес. Впрочем, он был не совсем безлюдным. Там можно было найти деревянные хижины, где обитали ученики, спустившиеся с гор для уединённых занятий культивацией. Таких учеников оказалось довольно много, вот только в глазах некоторых стояло отчаяние.
Все без исключения встреченные им ученики не проявляли к нему ни капли уважения. Под их колючими взглядами Мэн Хао сохранял полнейшее спокойствие. Он шёл по лесу, пока не нашёл тихий уголок секты, где и расположился в позе лотоса. Он закрыл глаза и достал сферу души. Внимательно изучив спящую внутри измученную Сюй Цин, он убрал сферу обратно.
Немало потоков божественного сознания вернулось к своим хозяевам с соседних горных пиков. Причём многие потоки были преисполнены презрением.
— Что за странный кровавый принц? У этого Мэн Хао что, совсем нет навыков?! Он даже не смог сразиться за одну из деревянных хижин в лесу!
— Почему он не отобрал у кого-нибудь хижину? В секте Кровавого Демона всё решает только сила! Пещеры бессмертного, горные пики, женщины, техники, ресурсы для культивации — всё это достаётся сильнейшим! И в этот список входит занимаемый им пост!
Читайте ранобэ Я Запечатаю Небеса на Ranobelib.ru
— Хмпф, он хочет тишины и покоя? Учитывая, что он получил титул, который ему не принадлежит, ему стоит распрощаться с этим наивным желанием!
— Но пока нет причины действовать поспешно. Мы практически ничего о нём не знаем, поэтому, пожалуй, понаблюдаем за ним немного.
Мэн Хао не обращал внимания на потоки божественного сознания, его собственное сейчас находилось в бездонной сумке. Там он нашёл кровавого мастифа, который получил серьёзное ранение, защищая его от десятого патриарха клана Ван. К этому времени он уже восстановил своё, пусть и теперь маленькое, физическое тело, правда слабость всё ещё осталась.
Неизвестной оставалась судьба попугая и холодца… Вспомнив о них, Мэн Хао нахмурился. С момента пробуждения на Корабле Мёртвых он их ни разу не видел. Однако его не покидало странное чувство, что эти пройдохи находятся где-то в Южном Пределе.
В полной тишине он вращал культивацию. Когда наступила ночь, он открыл глаза и вытащил безжизненное тело Сюй Цин. Как только он соединил золотой магический символ с телом, в ней появились первые признаки жизни. Постепенно она начала исцеляться. Её серая и сухая кожа медленно менялась, к одеревеневшим мускулам возвращалась гибкость. Процесс пробуждения займёт девять девятидневок, то есть восемьдесят один день.
При взгляде на неё Мэн Хао с трудом подавил рвущуюся из груди радость и осторожно убрал её тело.
— Старшая сестра Сюй, твои глаза откроются через восемьдесят один день, — прошептал он.
Спустя довольно много времени он достал кровавый кристалл Кровавого Демона. После беглого осмотра он без колебаний зажал его между пальцами. Вся кровь в его теле тотчас забурлила и начала испускать невообразимую ауру крови. При этом в его голове возникли магические символы. Их примитивная древняя аура превратилась в наследие.
Одновременно с этим кровавая маска в его бездонной сумке начала испускать сильные волны. Кровавый мастиф задрожал, инстинктивно начав поглощать исходящую от Мэн Хао ауру.
— Великая Магия Кровавого Демона! — пробормотал Мэн Хао.
Великая Магия Кровавого Демона на самом деле являлась запретной техникой секты Кровавого Демона. Во всей секте ею владел лишь патриарх Кровавый Демон. Даже прошлым поколениям кровавых принцев секты эта техника передавалась лишь словесно. Только Мэн Хао получил истинное наследие.
Магия состояла из шести ступеней, по две ступени на каждую из трёх стадий.
— Ци и кровь, духовные меридианы, кровавая душа… — прошептал Мэн Хао, чувствуя нарастающее в глазах алое сияние.
Неожиданно для себя он осознал, что обладал необыкновенным скрытым талантом для постижения Великой Магии Кровавого Демона. Всего за одно мгновение он достиг первой ступени, пройдя половину стадии ци и крови. Эта стадия ужасала, ведь она позволяла вбирать в себя силу чьих-то ци и крови.
Глаза Мэн Хао стали цвета яркого пламени. Он медленно поднял руку, которая уже стала ярко красной. Словно всю его руку покрывало огромное множество чёрных дыр, готовых… пожирать ци и кровь.
"Не могу поверить, что я так быстро сумел культивировать эту технику… — подумал Мэн Хао. — Должно быть, всё дело в культивации божественных способностей Кровавого Бессмертного… Кровавый Бессмертный. Кровавый Демон… Между ними должна существовать какая-то связь".
После некоторых размышлений он нашёл ещё одно возможное объяснение. Заглянув внутрь себя, он осознал, что его магия заклинания демонов немного изменилась. Эти практически неосязаемые изменения определенно присутствовали, но он не мог точно сказать, в чём они заключались.
"Мой статус заклинателя демонов был важен для патриарха Кровавый Демон. Возможно, поэтому Великая Магия Кровавого Демона далась мне настолько легко?"
Он ещё какое-то время просидел над этой проблемой, а потом решил ещё раз попробовать культивировать Великую Магию Кровавого Демона. Следуя предписанному методу, он вновь взялся за дело. Через два часа он открыл глаза. Исходящее из них алое свечение полностью объяло радужку. С этим жутким светом из глаз он выглядел весьма зловеще.
"Великая завершённость стадии ци и крови!"
Мэн Хао втянул полную грудь воздуха. Уже сейчас он мог видеть, насколько пугающей была Великая Магия Кровавого Демона. Поглощая ци и кровь других, она усиливал его физическое тело! Но самое жуткое было в том, что у этого усиления не было ограничения!
"К сожалению, это заимствованная сила, поэтому она не останется со мной навсегда".
Ему внезапно нестерпимо захотелось войти на стадию духовных меридиан великой магии Кровавого Демона.
"Все практики накапливают в своих телах большое количество духовной энергии. Поэтому-то и существуют духовные меридианы. Стадия духовных меридиан позволит мне поглощать духовные меридианы других и добавить их к моей культивации".
Он закрыл глаза и сосредоточился на культивации. Когда солнце висело высоко в небе он наконец открыл глаза и нахмурился.
"Я не могу её культивировать. Чего-то не хватает". Из раздумий его вырвал древний голос патриарха Кровавый Демон, зазвучавший у него в ушах:
— Очень хорошо. Ты достиг второй ступени великой магии Кровавого Демона. Когда доберёшься до третьей я дам тебе нечто, что очень тебя заинтересует. Этот предмет связан с лигой Заклинателей Демонов. С ним ты сможешь обрести… магию Заклинания Демонов!
Мэн Хао посмотрел в сторону горы Кровавого Демона. Он ничего не сказал, но его сердце дрогнуло. Теперь он был абсолютно уверен, что для патриарха Кровавый Демон… большое значение имел его статус заклинателя демонов.
"Какие ещё секреты заклинателей демонов мне предстоит открыть?" — размышлял он. Хоть он и был заклинателем демонов много лет, в его арсенале до сих пор имелся только Восьмой Заговор Заклинания Демонов и Праведный Дар.
