— Согласно древнему пакту, здесь вы можете пройти смертельно-опасное испытание. Если преуспеете… тогда, согласно древнему пакту, вы можете получить хранящиеся здесь сокровища. Если же провалитесь, это место станет вашей могилой! У испытания три стадии, успешно завершив вторую стадию, вы получите право свободно покинуть это место. Если вы пройдёте и третью стадию, тогда можете попасть в земли, которые из поколения в поколение стережёт мой клан. Там… вас ждёт величайшее богатство. А именно эссенция Божественного Пламени — величайшее пламя, существующее на Небе и Земле. Даже крохотная его искра способна сжечь бессмертного дотла! В этой эпохе вы уже вторая группа, оказавшаяся здесь. Первая состояла из девятнадцати человек, из них лишь двоим удалось пройти вторую стадию. Один вернулся домой, другой погиб на третьей стадии.
Когда зазвучал голос, у Мэн Хао загудела голова, а сам он резко остановился. Молодой человек из секты Одинокого Меча вместе с Лу Баем со странным блеском в глазах смотрели вниз. Глаза патриархов секты Золотого Мороза тоже ярко блестели.
— Вы заметно сильнее ваших предшественников…
— А мы можем отказаться от участия в смертельном испытании? — осторожно спросил один из стариков из секты Золотого Мороза.
Только слова сорвались с его губ, как тёмно-золотой смотритель резко повернулся в его сторону.
— Что?!
Старик задрожал, словно его культивация внезапно потеряла стабильность. Смотритель внимательно посмотрел на него и презрительно сказал:
— Явившись в это место, вы обязаны участвовать! Всех отказавшихся… ждёт смерть! Таковы были условия древнего пакта. Раз наш клан дал своё согласие, условия пакта не подлежат пересмотру! Пройдите вторую стадию, и сможете уйти! Первая стадия буде проходить прямо здесь! Вам предстоит сразиться с моими собратьями по клану. Пройдя через огненный портал, вы пройдёте первую стадию! — голос тёмно-золотого смотрителя могучим эхом прокатился по округе.
Лу Бай странно покосился на него и настороженно спросил:
— Почтенный, вы на пике стадии Поиска Дао! Как мы можем сравниться с вами?!
— Я не буду участвовать, — спокойно отозвался он, — к тому же, к сражению, присоединится только один мой золотой собрат по клану.
Тут же последовал вопрос мужчины в золотых доспехах из секты Золотого Мороза:
— Мы будем сражаться по очереди или можем все вместе?
— По одному за раз. Один человек — одна стадия. Вам даётся три попытки. Истратите их все, и вы умрёте!
Следом заговорил молодой человек из секты Одинокого Меча.
— Что если погибнет слишком много ваших собратьев? Вы потом не пожалеете, что разрешили нам драться?
— Слишком много? — расхохотался тёмно-золотой смотритель. — Наш клан произошёл из клана Неумирающего Божества. Ты действительно думаешь, что вообще сможешь хоть кого-то здесь убить?
В ответ на эти слова тела зверей внизу вспыхнули чёрным пламенем. С его появлением сила их ауры начала стремительно расти! Такой взрывной рост ужасал. Многие пурпурные звери, которые находились на великой завершённости Зарождения Души, преодолели границы своей стадии и перешли на Отсечение Души. Серебряные звери тоже окутали себя энергией.
— Ладно, я, Гу Тяньсян, пойду первым, — сказал молодой человек из секты Одинокого Меча.
Он поднял руку, и в ней тут же материализовался двухметровый меч, а также девять вращающихся вокруг него коротких мечей. Вспыхнувшая энергия равнялась начальной ступени Поиска Дао. Молодой человек с блеском в глазах бросился вперёд. К нему навстречу один за другим полетели пурпурные звери.
Взрывы не стихали ни на секунду. Гу Тяньсян из секты Одинокого Меча летел вперёд на огромной скорости, прорубая себе дорогу в толпе пурпурных существ. Довольно скоро его выражение лица изменилось. Пурпурные звери оказались очень серьёзными противниками: окружающее их чёрное пламя мгновенно излечивало от любого ранения.
Однако и Гу Тяньсян был крепким орешком. Он продолжал сражаться, пока в бой не вступили серебряные звери. Когда до огненного портала оставался один километр, его со всех сторон окружило двадцать серебряных зверей. С жутким криком он быстро отступил к месту, откуда начал.
— Один километр. Ты провалил первую попытку, — спокойно объявил тёмно-золотой смотритель. — Не могу не отметить, что тебе удалось отступить целым и невредимым. Недурно. В тебе есть потенциал, чтобы пройти первую стадию.
Мэн Хао и остальные заметно приуныли, когда увидели, насколько могучие у этих существ физические тела. Похоже, они не обладали ни магическими техниками, ни божественными способностями, но их физическая мощь делала их крайне опасными и практически неубиваемыми. К тому же от любых ранений их излечивало чёрное пламя.
Читайте ранобэ Я Запечатаю Небеса на Ranobelib.ru
Лу Бай моргнул и внезапно вышел вперёд. Он был могущественным экспертом Северных Пустошей, владеющим силой Времени и немалым количеством оберегающих сокровищ. Будучи на стадии Отсечения Души, он уже убил нескольких экспертов начальной ступени Поиска Дао. Он превратился в луч света и помчался вперёд, искривляя пространство и время. Создавалось впечатление, что звери даже не могли его коснуться. Все их удары прошивали пустоту.
Гу Тяньсян прищурился, а пятеро практиков из секты Золотого Мороза так вообще выглядели довольно неприглядно. А вот глаза Мэн Хао ярко заблестели.
— Охо? — удивлённо присвистнул тёмно-золотой смотритель. — Мастер тайных искусств Времени, освоивший их с помощью собственного Дао. Превосходно. Ты достоин встать в один ряд с теми двумя чужеземцами, что попали сюда с первой группой.
Лу Бай преодолел отметку в полтора километра, где его тут же окружили двадцать серебряных зверей. По его лбу градом валил пот, но он всё равно смог прорубить себе дорогу ещё на километр. Теперь до огненного портала оставалось каких-то пятьсот метров. Гу Тяньсян из секты Одинокого Меча недовольно поморщился.
"Это действительно мой предел?.." Глаза Лу Бая налились кровью. Он выполнил магический пасс и указал пальцем на небо.
— Река Времени! — воскликнул он.
Вокруг него вспыхнуло множество искрящихся огней, которые превратились в широкую реку. Двадцать серебряных зверей были вынуждены отступить. Лу Бай смог пройти ещё двести пятьдесят метров, до цели оставалось совсем чуть-чуть!
Тёмно-золотой смотритель наблюдал за ним со странным блеском в глазах. Именно в этот момент поднялся один из золотых зверей. С невероятной скоростью он рванул прямо к Лу Баю, и когда они встретились, небо сотряс чудовищный взрыв. Изо рта Лу Бая брызнула кровь, но он всё равно со свирепым оскалом хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил тело чёрного дракона. Тело именно этого дракона он заполучил во время недавнего извержения дао озера.
— Время Вспять, Воскрешение!
На лбу Лу Бая проступили синие вены, а сам он, казалось, постарел лет на десять. Река Времени взорвалась фонтаном разноцветных огней, которые впитались в чёрного дракона.
Невооружённым глазом было видно, как мёртвый дракон возвращается к жизни. Глаза зверя неожиданно открылись, и следом появилась жуткая аура, хранящая в себе силу бессмертного! Эта сила вспыхнула всего на мгновение, а потом исчезла. Оживший было дракон опять превратился в безжизненный труп. Но этот краткий миг был совершенно невероятен!
Гу Тяньсян из секты Одинокого Меча ошарашенно разинул рот. Он никак не ожидал, что у Лу Бая окажется… такая невероятная секретная техника! Пятеро экспертов секты Золотого Мороза застыли словно громом поражённые. В существование такой секретной техники было сложно поверить. Глаза Мэн Хао расширились от удивления. С самого начала он чувствовал скрытую в Лу Бае силу, но только сейчас… он понял, насколько же тот был силён!
"Хм, ему чудом удалось использовать эту секретную технику, — размышлял он. Внезапно он, как и Лу Бай совсем недавно, очень захотел с ним сразиться. — Интересно, кто из нас двоих… сильнее?!"
Окружённый ордой существ, Лу Бай направил взрывную силу секретной техники прямо в золотого зверя. Судя по всему, тот хотел уйти с пути этой могучей атаки, но прежде, чем он успел хоть что-то сделать, она обрушилась на него и разорвала его плоть на лоскуты. Зверь протяжно взвыл и на большой скорости помчался обратно. Гудящее пламя стремительно исцеляло разорванную плоть. Он не погиб, но был вынужден отступить. Этого Лу Баю было более чем достаточно. Кашляя кровью, он преодолел последние двести пятьдесят метров и ступил на огненный портал. Справившись с кашлем, он взмахом руки вернул тело чёрного дракона обратно в сумку.
— Какой интересный практик! — с некоторой долей восхищения в голосе сказал тёмно-золотой смотритель. — Пройти первую стадию с первой попытки… теперь ты можешь перейти ко второй стадии. Любопытно будет посмотреть, как ты себя там покажешь. После завершения второй стадии ты получишь ценное сокровище нашего клана. Когда твоя секретная техника Времени достигнет самой высшей точки, ты сможешь возвращать мёртвых существ к жизни. К сожалению, твоя культивация слишком слаба. Если ты обретёшь Бессмертии, тогда этой техникой… ты сможешь воскресить этого Дракона Кошмара, который будет помогать тебе в течение всей битвы!
— Становиться истинным бессмертным нет нужды! — спокойно сказал Лу Бай, утерев кровь с подбородка. — В день достижения пика Поиска Дао я уже смогу воскрешать его для помощи в сражении!
Он повернулся и посмотрел на Мэн Хао, парящего в трёх километрах за целой ордой зверей.
— Сможешь ли ты пройти, а, Мэн Хао? — невозмутимо спросил он. — Не разочаруй меня, — с этими словами он отвернулся и, словно забыв о Мэн Хао, прошёл через огненный портал. И потом он исчез.
— Ваш черёд, — сказал тёмно-золотой смотритель, окинув взглядом Мэн Хао и остальных. — Если вы не готовы, можете собираться с духом сколько душе угодно. Время для нас не имеет значения. Если хотите, можете заниматься здесь культивацией хоть несколько тысяч лет, а потом попытаться пройти первую стадию. Иногда здесь становится очень одиноко. Но раз уж вы здесь, чужеземцы, будет… крайне печально, если вы все здесь сложите головы. Но после трёх неудач мне придётся лично убить вас. К тому же не исключено, что вы можете погибнуть прямо во время испытания.
Глаза Мэн Хао заблестели. "Несколько тысяч лет?.. У меня нет столько времени. Старшей сестре Сюй осталось жить всего девяносто девять лет. Я хочу провести это время с ней, а не взаперти в каком-то странном мире!" С холодным блеском в глазах он превратился в луч света и помчался в сторону орды существ.
Молодой человек из секты Одинокого Меча не сводил глаз с Мэн Хао.
"Я думал, что самым нечеловеческим практиком, из которых я встречал, был Мэн Хао. Я и представить себе не мог, что Лу Бай окажется настолько сильным… хотя и ему потребовалось приложить немало сил, чтобы пройти эту стадию. А значит, Мэн Хао… её не пройдёт".
Практики из секты Золотого Мороза выглядели крайне мрачно. Если бы они могли объединить усилия, тогда у них бы появился шанс. Но поодиночке ни у кого из них не было уверенности в успехе. Для них это место стало настоящим капканом. После поражения Гу Тяньсяна и победы Лу Бая в них свился целый клубок противоречивых эмоций. Сейчас все они наблюдали, как Мэн Хао на огромной скорости с грохотом влетел в толпу зверей.
