В результате прогремевшего взрыва изо рта Мэн Хао брызнула кровь. Он на своей шкуре ощутил всю невероятную мощь физического тела минотавра. Как он мог выстоять против чего-то столь ужасного? Однако перед тем, как кулак достал его, поглощающая ци и кровь воронка на его ладони, которая из-за уменьшения размеров стала только сильнее, мгновенно вобрала в себя часть силы, усилив физическое тело хозяина.
Глаза Мэн Хао ярко заблестели. Минотавр поражённо переводил взгляд со своего кулака на противостоящего ему человека.
"Сработало! — поздравил сам себя Мэн Хао. — Оказывается, Великая Магия Кровавого Демона может быть использована не только внешне. Я могу применять её и в других формах, к примеру, соединить с моим физическим телом!"
Мэн Хао громко расхохотался, этот успех вновь разжёг волю к борьбе. Но вместо того, чтобы перейти в наступление, он вошёл в ритм отскоков и парирований. Каждый раз, уклоняясь от удара, он подгадывал момент, чтобы коснуться руки минотавра.
— Проклятье! Что за комариные укусы?! — яростно взревел минотавр. — Ты будешь драться или так и будешь скакать, словно танцор?!
Мэн Хао никак на это не ответил. Однако блеск в его глазах был как никогда ярким. Каждое прикосновение к минотавру позволяло ему поглотить немного ци и крови. Он сам и его физическое тело постепенно усиливались. Когда догорела благовонная палочка и на него обрушился очередной удар, тело Мэн Хао задрожало, ознаменовав переход со стадии Отсечения Души на Поиск Дао.
— Значит, хочешь драться? Давай! — прокричав это, он сменил тактику и с размаху ударил в слегка замешкавшегося минотавра.
Тот быстро пришёл в себя и с диким хохотом тоже ударил кулаком. С оглушительным грохотом Мэн Хао и минотавр в воздухе наносили удар за ударом.
Каждый такой удар отбрасывал Мэн Хао, словно куклу, но в то же время с каждым ударом его тело становилось всё сильнее и сильнее. А вот минотавр, наоборот, чувствовал нарастающее удивление. Его сила медленно убавлялась, некогда накачанное и крепкое тело постепенно усыхало.
— Ты слишком силён! — воскликнул он. — Ты что, всё это время притворялся слабаком? Тебе хватило наглости дурачить меня!!! — почуяв неладное, он в исступлении атаковал Мэн Хао шквалом ударов.
Сгорела ещё одна благовонная палочка…
Теперь Мэн Хао мог сражаться с минотавром лоб в лоб, больше ему не требовалось постоянно отступать. Ярость минотавра усиливалась с каждой минутой.
Наконец догорела ещё одна благовонная палочка.
— С-с-с-си-силён! Как такое возможно?!
Теперь отступал минотавр, не понимая, откуда в Мэн Хао взялась такая сила. Он всё бил и бил, но с каждый удар был немного слабее предыдущего.
Когда сгорели три благовонные палочки, минотавр с грохотом кубарём отлетел назад. Потеряв былую мощь и крепкое тело, он ударился о каменную стену алтаря. По сравнению с его изначальным накачанным телом он стал заметно слабее, хотя даже в таком состоянии он по-прежнему был куда опасней обычного человека.
— П-п-по-почему… я стал таким худым? А-а-а-ар-гх! Кожа да кости! — увидев замахнувшегося в очередной раз Мэн Хао, минотавр закричал: — Демоническая магия! Ах ты, мелкий паршивец! Используешь демоническую магию?!
В бессильной ярости минотавр был вынужден уступить.
— Твоя взяла, я сдаюсь! Будь оно всё проклято! Состязание окончено! Ты победил, можешь идти!
Мэн Хао застыл на месте. Ему было немного жаль минотавра, ведь благодаря ему он обрёл просветление относительно совершенно уникального способа использования Великой Магии Кровавого Демона. Эта новая техника делала магию Кровавого Демона ещё полезней.
— Премного благодарен, почтенный! — сказал он, низко поклонившись.
Минотавр холодно хмыкнул и демонстративно отвернулся от Мэн Хао. При виде своего нового тела уголки его губ поползли вниз.
— Я худой, как щепка… Такой худой… Мне конец! Конец! Когда вернусь домой, моя жена этого так не оставит. Меня точно ждёт взбучка. Что… что если она всё не так поймёт? Что же мне делать?
Мэн Хао уже чувствовал себя виноватым. Он прочистил горло. Прекрасно понимая, что никакие объяснения здесь не помогут, он направился ко второму этажу. На третьем этаже его ждало гигантское блестящее зеркало. Внутри этого зеркала находился человек, как две капли воды похожий на Мэн Хао. Он осмотрел своё новое тело, а потом застенчиво улыбнулся Мэн Хао. Припомнив предостережение Лу Бая, глаза Мэн Хао сверкнули.
— Сражение с самим собой? Чёрная и белая жемчужины и Девятая Гора!
— Чёрная и белая жемчужины и Девятая Гора!
Оба одновременно атаковали одной и той же техникой. Лу Бай поднял голову и с блеском в глазах посмотрел на третий этаж, откуда доносился грохот. Мэн Хао отступил, как и его двойник.
— Великая Магия Кровавого Демона!
Читайте ранобэ Я Запечатаю Небеса на Ranobelib.ru
— Великая Магия Кровавого Демона!
Одинаковые божественные способности с грохотом столкнулись.
После нескольких часов непрекращающегося сражения двойник Мэн Хао внезапно изменил тактику. Больше он не повторял атаки Мэн Хао, вместо этого он начал атаковать в своём уникальном стиле, используя при этом магические техники Мэн Хао.
Воздух затопил грохот, когда перед Мэн Хао возникло гигантское лицо Кровавого Бессмертного, а потом вокруг него разверзлась воронка цвета крови. Выражение лица Мэн Хао было совсем неприглядным. Его магический двойник оказался крайне проблематичным соперником. Настоящей головной болью.
Только сейчас он понял, как себя чувствовали люди, которым приходилось с ним сражаться… Жуткое чувство! Особенно, когда дело доходило до… Восьмого Заговора Заклинания Демонов. Его двойник блестяще использовал эту технику. Мэн Хао был вынужден признать, что двойник владел ею куда лучше… чем он сам. Во время каждой атаки двойник насылал Восьмой Заговор Заклинания Демонов в самый подходящий для этого момент. Мэн Хао хотел рвать и метать.
"Оказывается, его можно было так использовать!" — мелькнула у него неутешительная мысль. Несмотря на досаду, он начал имитировать стиль боя и технику владения боевой магией своего двойника.
Восьмой Заговор Заклинания Демонов был потрясающей магией!
Стоял совершенно невообразимый грохот, сражение Мэн Хао с двойником длилось уже почти сутки. Каждый раз, как Мэн Хао поглощал ци и кровь своего противника Великой Магией Кровавого Демона, его двойник отплачивал ему той же монетой. Похоже, в таком равном противостоянии что одной, что другой стороне будет крайне тяжело одержать победу. Однако Мэн Хао немало почерпнул из этой схватки.
"Такими темпами поединок ещё не скоро закончится!" Тревога в его груди медленно нарастала. Парящий в воздухе белый смотритель внезапно открыл глаза.
— На каждом этаже сражение не должно занимать больше суток. У тебя осталось время, за которое сгорает благовонная палочка. После этого схватка будет окончена… и тебе будет засчитано поражение!
— Почему? — удивлённо спросил Мэн Хао у белого смотрителя.
— Побеждать других несложно. Одолеть самого себя задача совсем не из простых… но если ты не в состоянии найти способ, чтобы одержать победу над собой, то откуда тогда взяться твёрдости в твоём сердце Дао? Как в будущем ты переживёшь Бессмертное Треволнение?! В стародавние времена любого попавшего сюда чужеземца ждала смерть. Но пришла древняя воля и вынудила мой клан заключить пакт. С тех пор это место стало обителью, где в страшной опасности люди закаляли себя. Согласно пакту, это было сделано для тренировки истинных бессмертных! К примеру, первая часть испытания проверяла твою способность выживать в опасной ситуации. На пути к истинному Бессмертию подстерегает немало Треволнений. Чтобы выжить, ты должен уметь защитить себя! Вторая стадия испытания проверяет остроту твоего ума и чуткость восприятия. С достаточным восприятием ты можешь уразуметь и постигнуть те заклинания, которые уже давно закостенели. Сердце Дао — это лишь один аспект. Одолей себя, укрепи своё сердце Дао. Это лишь первый шаг на пути к истинному бессмертию. Если ты не сможешь сделать этот первый шаг — тебя ждёт провал!
У Мэн Хао немного закружилась голова.
— Ты ведь не хочешь сказать, что не заметил отличий этого места от мира снаружи?! — спросил смотритель. — Ладно, забудь. Ты всего лишь на стадии Отсечения Души. Тебе не понять всю необычайность этого места. Послушай сюда, юнец… здесь нет естественных законов! В месте, где проходит вторая стадия испытания, нет законов, одна лишь пустота!
Вот почему твои шансы обрести просветление относительно твоих магических техник или даже Дао здесь значительно выше. Пойми свои собственные божественные способности и свой путь к просветлению. Поэтому-то здесь… нет законов, которые бы мешали или тревожили твоё истинное сердце!
Мэн Хао слегка опешил. До этого он особо не задумывался, почему это место показалось ему немного странным. Здесь он чувствовал себя свободней, а его разум обрёл ясность, но он и подумать не мог… что это результат отсутствия естественных законов!
— Твоё время истекает. Если догорит благовонная палочка и ты не одолеешь самого себя, тогда ты проиграешь!
Глаза Мэн Хао заблестели. Его двойник вновь бросился в атаку, и между ними опять завязался бой. Когда сгорела половина благовонной палочки, Мэн Хао всё ещё размышлял: "Что же мне делать? Что делать?! Если я провалю первую попытку, во время второй будет ещё сложнее! Если я постигну и культивирую третью ступень Великой Магией Кровавого Демона, тогда, возможно, смогу сразить двойника! Ещё одна возможность — обрести просветление относительно третьего отсечения! Или же, если я пойму, как использовать другие слова, из которых состоит Демоническая Магия Увядающего Пламени; Дао Истинной Сути! Можно ещё с помощью души истинного бессмертного создать вторую истинную сущность! Ещё вариант — Печать Драгоценного Тела Девятого Неба!"
К сожалению, времени на постижение всего этого у него не осталось. Поединок закончится, когда догорит половина благовонной палочки.
Глаза Мэн Хао были налиты кровью, а сам он начал отступать. Как вдруг его двойник задействовал Великую Магию Кровавого Демона. Мэн Хао тут же повторил за ним. Физическое тело двойника начало усыхать, однако он восполнял это украденными у Мэн Хао ци и кровь. Такое не раз случалось за время сражения.
"Третья ступень Великой Магии Кровавого Демона, стадия духовных меридиан! В телах всех практиков имеются духовные меридианы. Они важнейший элемент культивации. Задача Великой Магии Кровавого Демона расшатать эти духовные меридианы. В той же манере, в которой шахтёры поступают с золотоносной жилой, духовные меридианы сначала выкапываются, а потом поглощаются! Но как именно я должен поглотить эти духовные меридианы?! Времени мало!"
Мэн Хао и его двойник перестали использовать Великую Магию Кровавого Демона и перешли к другим божественным способностям.
Мэн Хао лихорадочно пытался придумать решение. Без естественных законов его разум был кристально ясен и соображал значительно быстрее. Внезапно он почему-то вспомнил о десятом патриархе клана Ван! Он вспомнил момент поглощения патриархом его дао основания. Мысленно прокручивая тот эпизод, он вспомнил обо всех трансформациях, произошедших с его телом. Его культивация начала вращаться в обратную сторону, затем обрушилась и превратилась в энергию, которую потом вырвали из его тела. Вспомнив об этом, Мэн Хао вздрогнул.
"В обратную сторону. Вспять. Теперь я понял! Это и есть ключ к третьей ступени! Когда воронка второй ступени достигнет максимального вращения, я могу резко повернуть её вспять, что, в свою очередь, высвободит чудовищную силу!"
В момент своего просветления, он применил Великую Магию Кровавого Демона, а потом резко пробился со второй ступени… на третью!
При переходе на третью ступень в нём вспыхнула могучая энергия. Его глаза засияли причудливым светом, а потом он указал рукой на двойника. Вокруг него тут же разверзлась золотая воронка, на что тот лишь холодно хмыкнул. Он тоже поднял руку и указал на Мэн Хао, задействовав Великую Магию Кровавого Демона. Вот только в момент достижения воронки максимальной скорости вращения Мэн Хао неожиданно выставил вперёд раскрытую ладонь, а потом перевернул её тыльной стороной вверх.
В следующий миг воронка вокруг двойника начала вращаться в обратную сторону. Двойник изменился в лице, почувствовав, как его культивация обрушилась и полностью вышла из-под его контроля. Она рванула к его глазам, ушам, носу и рту, а потом устремилась к Мэн Хао. Одновременно с этим тело двойника рассыпалось на части и бесследно исчезло. Оставив после себя лишь сверкающее зеркало.
— Во время первой закалки, ты одолел самого себя менее чем за сутки, — произнёс белый смотритель, внимательно посмотрев на Мэн Хао. — Посему тебе нет нужды проходить остальные этажи. Можешь сразу отправляться на девятый. Пройди этот этаж, и сможешь покинуть это место! Вдобавок ты получишь одно из сокровищ нашего клана!
