"Северные Пустоши!" — сразу понял Мэн Хао.
Другие эксперты пика Поиска Дао сейчас не могли видеть того, что видел Мэн Хао, за исключением… Духа Пилюли. Его глаза засияли золотым светом, а на лице возникло мрачное выражение.
В воздухе по-прежнему звучали радостные крики, люди внизу всё ещё ожидали официальных слов Духа Пилюли и завершающей части свадебной церемонии. Однако сердца Мэн Хао и Духа Пилюли сковал лёд, а на душе появилось дурное предчувствие. По лицу Мэн Хао Сюй Цин сразу поняла, что произошло нечто дурное.
— В чём дело?.. — спросила она, нервно сжимая его руку.
— К нам вторглись… Северные Пустоши, — тихо сообщил он, ободряюще сжав её руку.
Хотя никто из практиков внизу не услышал этих слов, патриархи пика Поиска Дао неподалёку резко изменились в лице.
— Это…
Дух Пилюли расширенными от изумления глазами уставился на огромный мост, протянувшийся через море Млечного Пути, а также медленно приближающийся огромный треножник. При виде каменного треножника Дух Пилюли изменился в лице. Не желая вызвать панику, он тихо попросил:
— Мэн Хао, посмотри туда. Ты видишь каменный треножник без узоров, полный угольно-чёрной земли? Посмотри… не торчит ли… из земли благовонная палочка?!
Когда Дух Пилюли заговорил, радостные крики внизу неожиданно стихли. Люди растерянно проследили за взглядом Духа Пилюли и осознали, что он смотрит на море Млечного Пути.
По просьбе Духа Пилюли Мэн Хао моргнул девять раз подряд. В следующий миг его взгляд сфокусировался на море Млечного Пути, где он увидел торчащую из чёрной земли в треножнике благовонную палочку.
— Да, — подтвердил он, кивнув головой.
Дух Пилюли побледнел, а потом взмыл в небо и проецировал свой голос так, чтобы его услышали все:
— Практики Южного Предела, высвободите всю силу своей культивации, дабы помешать ходу духовной энергии Неба и Земли. Немедленно возведите барьер. Быстрее!
— Патриарх Сун, алхимик-подмастерье и Мэн Хао, за мной. Возьми с собой патриарха секты Золотого Мороза и третьего патриарха клана Ли! Мы должны во что бы то ни стало… не дать этому каменному треножнику коснуться земли Южного Предела! — взревел Дух Пилюли и помчался к морю Млечного Пути. — Это же Благовония девяти слабостей и загробного увядания, переплавленные из плоти и крови истинного бессмертного! В них скрыто одно из самых зловещих проклятий. Если дать им коснуться нашей земли, тогда проклятие поразит всех жителей Южного Предела! Их физические тела увянут, а культивация резко снизится! От него нет спасенья, нет противоядия, от него невозможно сбежать, даже покинув Южный Предел. Все люди, рождённые в Южном Пределе, будут прокляты!
Патриарх Сун помрачнел, как и Сунь Тао из секты Пурпурной Судьбы. Без колебаний они последовали за ним со всей возможной скорость.
В глазах Мэн Хао вспыхнул недобрый огонёк. Сегодня был день его свадьбы, самый важный день в его жизни. Сюй Цин осталось жить меньше сотни лет, и всё, чего он хотел, так это грандиозной свадьбы. К сожалению, им не дали завершить церемонию. Никто не ожидал прибытие армии Северных Пустошей. Как в такой ситуации Мэн Хао мог оставаться спокойным?
Он посмотрел на Сюй Цин. Несмотря на бушующую в её сердце тревогу, она нежно посмотрела на своего жениха.
— Свадебная церемония ещё не закончена, — мягко сказала она, — я буду ждать тебя.
Мэн Хао кивнул и взмыл в воздух. Рядом с ним материализовалась вторая истинная сущность, из бессмертного дворца также вышли патриарх секты Золотого Мороза вместе с третьим патриархом клана Ли. В следующий миг они превратились в лучи света и помчались к морю Млечного Пути.
Практики стадии Отсечения Души, которые сотворили дракона и феникса, тоже начали действовать. От силы их культивации задрожал воздух. Внизу сотни тысяч практиков, несмотря на изумление, тоже высвободили всю силу своей культивации. Спустя пару мгновений воздух подёрнула рябь, а потом поднялась яростная буря.
Тем временем практики Северных Пустошей на мосту Запредельной Лилии внезапно осознали, что их раскрыли. Потеряв необходимость дальше скрываться, они с рокотом изменили то, что люди видели в море Млечного Пути.
Солнечное и спокойное море исчезло, вместо него появилось штормящее море, а также множество трупов. Трупов практиков моря Млечного Пути. На всеобщее обозрение предстал жуткий мост Запредельной Лилии, а также миллион практиков Северных Пустошей, чей строй растянулся, словно гигантский дракон.
— Через месяц от Южного Предела ничего не останется! — холодно объявил древний голос. Он принадлежал старику в армии Северных Пустошей.
Старик носил наряд из шкур животных, а на шее у него висело ожерелье из зубов. Он поднялся в воздух вместе с тремя людьми: двумя стариками и мальчиком. Старики выглядели как близнецы, за исключением одежды: один носил чёрный халат, другой — белый. Их культивация находилась на пике Поиска Дао. Что до мальчика, в руке он держал фрукт цвета киновари, который он изредка грыз. Из его глаз лилось багряное свечение, а самого мальчика окружала плотная кровожадная аура. Он тоже находился на пике Поиска Дао.
Эти четыре человека являлись патриархами, возглавляющими первую волну армии Северных Пустошей. В нескольких днях пути позади двигалась вторая волна, состоящая из сотен тысяч практиков Северных Пустошей.
Читайте ранобэ Я Запечатаю Небеса на Ranobelib.ru
Первая волна находилась настолько близко, что уже видела горы Южного Предела, а также шесть ярких лучей света, летящих в их сторону. Одновременно с этим они заметили поразительную и очень сильную бурю, созданную при помощи культивации сотен тысяч практиков.
— А практики Южного Предела не дураки. Они умудрились заранее нас обнаружить, к тому же они знали, когда мы прибудем. Более того, они как-то выяснили точное место и подготовились к бою! Они объединили культивацию нескольких сотен тысяч практиков и сотворили бурю! Этим они надеяться снизить силу наших святых благовоний! Судя по их реакции, они, похоже, знали о нашем плане! К счастью, мы основательно подготовились. Одно жаль, святые благовония работаю эффективнее всего, когда люди рассеяны!
— Из шести приближающихся людей, четверо на пике Поиска Дао. Один на начальной ступени Поиска Дао, а последний юноша в красном халате… всего на втором отсечении?
— Плевать, держимся плана. Нам надо принести в жертву наши святые благовония!
Четверо патриархов Северных Пустошей переглянулись, а потом старик с костяным ожерельем холодно хмыкнул. Он вытащил красную целебную пилюлю, покрытую причудливыми магическими символами, и сразу же её проглотил. А потом он выставил перед собой руки и дико взревел:
— Трансформация Драконьей Рыбы!
Его тело начало увеличиваться в размерах и покрываться чешуёй. В мгновение ока он вырос до нескольких дюжин метров и получил толстые, словно канаты, мускулы. Костяное ожерелье на его шее закружилось вокруг него в особой круговой формации!
Воздух заполнил рокот вместе с грохотом магической формации. Внезапно появился огромный трехсотметровый крокодил! Зверь ударил хвостом, отчего по воздуху пошла рябь. Десять тысяч практиков, которые несли каменный треножник, поднялись в воздух и приземлились на спину крокодилу. Глаза существа блеснули красным, и он взревел. После чего помчался к Южному Пределу.
Призвавший его выросший старик, испуская свирепую энергию, последовал за крокодилом в качестве сопровождающего.
Двое стариков позади него, которые отличались только цветом нарядов, взмахнули рукавами. От обоих исходила необыкновенная аура смерти. Но ещё удивительней были два вампира[1], возникшие у них за спиной, которые тоже носили контрастные одеяния, а также шляпы! В жуткой пасти вампиров поблёскивали длинные клыки. Двигаясь прыжками, они вместе с двумя стариками тоже последовали за каменным треножником.
Последним был мальчик. Когда он двинулся вперёд, из армии на мосту Запредельной Лилии поднялся гигант. Закинув на плечо огромную шипастую дубинку, он закричал во всё горло, подняв этим мощный порыв ветра. Мальчик приземлился ему на плечо. Его фрукт цвета киновари был наполовину съеден, оставшуюся половину мальчик периодически поглаживал рукой.
Крокодил, сверкая своими рубиновыми глазами, находился в авангарде. С рёвом он рванул вперёд, превратившись в чёрный росчерк. Ему наперерез помчались Дух Пилюли, патриарх Сун и алхимик-подмастерье Сунь Тао.
Никто не разговаривал. В момент столкновения сразу же завязалась драка.
Сунь Тао призвал алхимическую печь, из которой вился целебный дым. В этом дыму находилось множество воинов в золотых латах, которые быстро заблокировали врагу пути подхода к берегу. Патриарх Сун холодно хмыкнул и выполнил магический пасс. В следующий миг духовная энергия вокруг него исчезла, а потом появился медный гроб — ценное сокровище клана Сун. Дух Пилюли помчался прямиком к каменному треножнику.
Крокодил взревел, как и невероятно высокий старик рядом с ним. Внезапно старик переместился и возник перед крокодилом.
— С дороги! — проревел он, ударив кулаком.
В этот удар он вложил силу своего физического тела. Он расколол воздух и со свистом обрушился на золотых воинов Сунь Тао. Воины начали блекнуть и распадаться на части. Этот старик был невероятно силён. Вокруг него кружил естественный закон, делающий область вокруг него его собственным миром. Вместе с крокодилом он двинулся вперёд, пробившись сквозь баррикаду.
Тем временем старики в чёрном и белом халатах закрыли глаза. Их тела затуманились, а потом слились с двумя вампирами позади. Глаза вампиров внезапно загорелись, а потом они прыгнули вперёд. Их аура смерти взметнулась до неба, превратившись в вихрь. Из этого вихря потянулось множество мертвецки-бледных рук. Один вампир прыгнул на патриарха Сун, другой избрал своей целью Духа Пилюли.
Остался мальчик. Когда его гигант поднял свою шипастую дубину, мальчик указала пальцем на Сунь Тао, отчего тот резко изменился в лице. Внезапно на лбу мальчика образовался большой нарыв, который до жути напоминал его фрукт цвета киновари.
За несколько мгновений между экспертами пика Поиска Дао завязалась жаркая битва. Мэн Хао вместе со своей второй истинной сущностью и двумя защитниками дхармы прибыл на поле боя под аккомпанемент взрывов.
— Хао’эр, — в спешке крикнул Дух Пилюли, — останови этот треножник! Не дай ему коснуться земли!
Оценив ситуацию, Мэн Хао молниеносно рванул в сторону крокодила.
Высокий старик, стоящий перед крокодилом, обладал физическим телом, способным с лёгкостью раздавить любого врага. При виде приближающегося Мэн Хао он проигнорировал его, сосредоточив своё внимание на летящих позади трёх практиках пика Поиска Дао.
— Проваливайте!!! — взревел старик, ударив кулаком перед собой.
_________________________________
[1] Цзянши, также известный как китайский "прыгающий" вампир, призрак или зомби, это вид ожившего мертвеца в китайской мифологии. Он, как правило, изображается в виде одеревенелого трупа, одетого в официальное одеяние династии Цин и двигается прыжками, вытянув вперёд руки. Он убивает живых существ, чтобы поглотить их ци, "жизненную силу", как правило, в ночное время, а днём покоится в гробу или прячется в тёмных местах.
