Паря в смертельной хватке сотен ладоней, Кай судорожно соображал, что ему предпринять. Конец Области Доминации Духа был очень близок, ему оставалось всего ничего…
«Попробую!» — мысленно выкрикнул Кай, мгновенно разрушая свой аватар!
Из-за этого в хватке гигантских ладоней теперь оказалась пустота! Он получил пространство для маневра. Реальное тело Кая с легкостью могло проскочить сквозь щели этих ладоней!
Вот только это были лишь глупые мечты Кая…
В мгновении ока ладони Вечной Матери Духа уменьшились и рванули в сторону Кая! Они охватили его реальное тело с точностью и стремительностью, оставляя ему едва ли миллисекунды на реакцию.
— Черт! Кгах! — выругался он, и кашлянул кровью.
Его тело сразу начало ощущать тяжесть, будто каждое его движение обволакивалось неотступной вязкой энергией. Он чувствовал, как беспощадный дух Матери постепенно перекрывал его дыхание, стискивая каждую клеточку его сущности. Реальность будто дрогнула, уступая перед ее волей, и Кай, столь сильный и уверенный в своей плоти, почувствовал неизбежное.
«У меня не осталось никаких вариантов…» — пронеслась мысль, подобная удару молнии. Это ощущение полного бессилия, невозможности контролировать свою судьбу, резонировало в каждом нерве его тела. Он впервые за долгие века вспомнил, что значит быть слабым, быть подчиненным чьей-то воле.
Матерь, словно великий дирижер, управляла своим духом, ее ладони, которые теперь уменьшились, становились точными инструментами, нацеленными не только на физическое пленение, но и на подавление духа. Она чувствовала каждую частицу сопротивления Кая и безжалостно стирала ее, оставляя лишь следы былой силы.
— Твоя борьба бессмысленна… Скорее всего, ты всегда был пешкой в руках тех, кто выше тебя, — прозвучал голос Матери, пронзительный и отрезвляющий. — Но теперь у тебя есть шанс освободиться от оков Злых Богов.
Его тело стало холодным, кровь будто остановилась в жилах, энергия не слушалась. Даже его внутренний голос, столь уверенный и напористый, теперь звучал напряженно.
«Я не могу так умереть… Еще немного и я получу Закон Плоти! Еще немного, и я…»
Но в этот момент его мысли прервали слова Вечной Матери Духа. Она со всей уверенностью предложила, или скорее даже поставила его перед фактом:
— Я не лгу, когда говорю, что не желаю твоей смерти… Если ты согласишься на мои условия — обещаю, мы вместе свергнем Высшую Триаду. Мне нужен такой союзник, как ты… Но только в одном возможном случае…
Слова Матери, проникнутые ледяной уверенностью, будто сквозь треск энергии пробивались в сознание Кая. Ее голос, с одной стороны, казался искренним, но с другой — был исполнен нотками какого-то странного притворства. Она действительно не желала его смерти… или это было очередное проявление манипуляции?
«Свергнуть Высшую Триаду?! А разве до этого мы не собирались сделать то же самое?!» — эта мысль заставила сердце Кая трепетать от ярости.
— Чего ты несешь?! — прорычал он, сквозь стиснутые зубы. — Какого черта ты вообще говоришь об этом сейчас, когда пленила своего главного союзника?! — его голос был похож на рев разъяренного зверя, который, даже будучи загнанным в ловушку, продолжает рычать на охотника.
Казалось, что из-за неразберихи, мысли Кая начали путаться с эмоциями. Когда он пытался бежать, он услышал то, что только сейчас дошло до его сознания. Матерь вела его не для того, чтобы заделать печать, а чтобы поговорить с Близнецами Жизни и Смерти!
— Ты хочешь, чтобы я встретился с Близнецами? После того, что произошло? После того как они принесли в жертву бесчисленное количество жизней?! — с каждым словом его ярость нарастала. — Ты что спятила, пока я культивировал? Или ты изначально была на стороне этих ублюдков!
Его взгляд метнулся к Матери, глаза горели пламенем негодования. Ощущение несправедливости, смешанное с осознанием своей беспомощности, обрушилось на него, словно цунами. Грудь сжалась, пальцы инстинктивно дрогнули, но он не мог ничего сделать — все его движения были связаны.
В этот момент в глазах Вечной Матери Духа читалась некая печаль и негодование. Она смотрела на Кая так, будто бы жалела его…
— Чего ты молчишь? Отвечай! — его крик эхом разлетелся по пространству, вибрация слов ощущалась даже в окружающих потоках энергии.
Тонкая меланхоличная улыбка, мелькнувшая на ее лице и она произнесла:
— Предала? Ты так все это видишь? — ее голос прозвучал с печальной ноткой, но в нем пряталось что-то более глубокое. — Ты не понимаешь всей картины, Бессмертный Пьяница… Увы, сам того не понимая, именно ты стал наибольшей угрозой для всей жизни.
— Что ты… — слова вырывались из его уст, полные гнева, злости и непонимания. Он чувствовал себя игрушкой, марионеткой, которой предлагали принять собственные цепи как благо.
Но уже готовившиеся проклятья Кая перебил ровный голос Матери…
— Успокойся. Постарайся вернуть свое хладнокровие и поговорить со мной. Нам нужно многое обсудить, и тогда ты все поймешь, — сделав паузу она глубоко вдохнула и продолжила. — Уничтожь свои энергетическую и духовную системы культивации и осознай только Закон Плоти. В таком случае, мы останемся союзниками, и уничтожим Злых Богов вместе с Близнецами Жизни и Смерти.
Слова Матери были как гром среди ясного неба. Они будто разрезали пространство и время, проникая прямо в его сознание, ошеломляя своей абсурдностью. Кай застыл. Его тело не двигалось, его дыхание стало рваным, а глаза расширились от недоумения. Он смотрел на нее, и в этот момент казалось, что даже его мысли застопорились, погребенные под тяжестью услышанного.
«Уничтожить… мои системы культивации?!» — этот вопрос эхом бился в его голове. Он пытался осмыслить смысл слов Матери, но с каждой секундой понимание ускользало от него, как вода сквозь пальцы.
Его рот открылся, будто он хотел что-то сказать, но слов не находилось. Губы дергались, пытаясь сформулировать хоть что-то, но безуспешно. Внутри Кая бушевала буря: возмущение, гнев, отчаяние, а главное — шок от нелепости самого предложения.
Читайте ранобэ Бессмертный Пьяница на Ranobelib.ru
«Она серьезно?!»
Он попытался найти в ее глазах хоть тень сомнения, хоть намек на шутку, но наткнулся лишь на ледяную решимость и холодное спокойствие. Эта уверенность Матери лишь усилила его внутренний хаос.
— Ты… ты серьезно? — наконец, прохрипел он, голос сорвался на грани шепота. Но ответ был очевиден. Матерь смотрела на него без единой эмоции, словно предлагала что-то само собой разумеющееся.
Кай резко выдохнул, его грудь содрогнулась от тяжести нахлынувших чувств. Но это был не просто шок. Это была смесь ярости и ужаса. Она предлагала ему не просто отказ от всего, что он создал, но и уничтожение его потенциала, его пути, его силы. Сама сущность Кая была уникальной, он был плодом трех систем культивации. Он был тем, кто создал свой уникальный путь! И сейчас ему предлагали добровольно отказаться от всего!
Его пальцы дернулись, он сжал кулаки, ощущая, как ладони вспотели.
— Уничтожить… мои системы культивации? — его голос прозвучал уже тверже, но в нем слышалась горечь. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сказала?! Это безумие! — он пытался разорвать это молчаливое напряжение, этот абсурдный момент, но она не давала ему ни единого шанса. — Моя сила это как раз то, что мы сможем противопоставить Высшей Триаде и Близнецам!
Матерь не отвела глаз, не шелохнулась. Ее спокойствие было подобно горе — непоколебимо и подавляюще. Снова наступила тишина. Это было уже не молчание, а пропасть, которая разверзлась между ними. Кай, все еще не способный поверить в услышанное, снова открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, но разум не находил подходящих слов.
Матерь сделала шаг вперед. Ее взгляд оставался твердым, но голос звучал мягче:
— Да, это именно то, что я предлагаю. Если ты действительно хочешь спасти всю жизнь во Вселенной, ты должен многим пожертвовать, — заявила она. — Ты этого не понимаешь, но ты пешка в руках Высшей Триады. Если я позволю осознать тебе Закон Плоти сейчас, я больше не смогу тебя сдерживать. Далее ты начнешь осознавать Закон Энергии, становясь гораздо сильнее меня… А в один момент ты возжелаешь забрать и мой Закон Духа…
Услышав это, новая волна возмущения накатила на Кая. Он стиснул зубы и яростно возразил:
— Что за чушь ты несешь?! Ты поддалась на уловки Близнецов?! Это они тебя одурачили? — он потряс головой, словно пытаясь понять серьезно ли она это говорит. — Как раз наоборот! Если я смогу осознать два фундаментальных закона — только тогда у нас будет шанс на победу. Мне не нужен твой Закон Духа!
Но Матерь только покачала головой и печально парировала:
— Сейчас он тебе не нужен, но что случиться потом? Я проследила весь твой путь, начиная с твоего родного низшего мира. Ты всегда стремился к познанию истин мира и повышению своего могущества. Думаешь, что идея собрать все три фундаментальных закона жизни тебя не искусит? — напрямую спросила она. — Более того, Сфера Сути внутри тебя крепнет… Ты уверен, что когда она окончательно пробудиться, Высшая Триада не сумеет как-то на тебя повлиять? — серьезно добавила она.
Кай стиснул зубы так сильно, что услышал скрип собственной челюсти. Его тело подрагивало, то ли от напряжения, то ли от гнева. Он хотел кричать, но слова застряли в горле. Но почему-то, в глубине души, слова Матери напугали его…
Его губы дернулись, но снова не последовало ни звука.
— Если есть даже малейший шанс, что Высшая Триада может влиять на тебя… Я никогда не позволю осознать тебе два фундаментальных закона. Я не могу позволить, чтобы у Высшей Триады появилось такое грозное оружие… — продолжила Матерь. — Я долго об этом думала, и это единственный вариант, при котором я сохраню тебе жизнь. Извини.
Кай закрыл глаза и сделал глубокий вдох, пытаясь вернуть себе контроль. Его дыхание было рваным, словно он только что пережил сокрушительный бой. Он почувствовал, как ярость, смешанная с отчаянием, медленно начинает уступать место холодному анализу.
Еще один вдох. И еще…
Его разум начал успокаиваться. Он сосредоточился на одном: найти слабое место в ее словах, понять, где скрыта ложь или манипуляция. Даже если она говорила искренне, ее намерения могли быть продиктованы не ею. Он медленно открыл глаза, которые теперь горели не яростью, а стальной серьезностью.
— Эти мысли… не твои, — холодно произнес он, глядя прямо в глаза Матери. — Скажи честно, Матерь, — он сделал паузу, словно пытаясь подобрать слова, — не Близнецы ли подтолкнули тебя к таким выводам?
Его голос был тихим, но в нем ощущалась угроза. Это был не вопрос, а обвинение, обличенное в форму запроса. Матерь не ответила сразу. Ее лицо оставалось непроницаемым, но Кай уловил легчайшее движение бровей.
— Возможно, их действия заставили меня задуматься. Но это не их решение… Именно я была той, кто заметила эту ужасающую закономерность. Ты обладаешь Сферой Сути — артефактом, к которому последними прикасалась только Высшая Триада. А твой путь напрямую повлиял на события во Вселенной, и остановил разлом печати…
Кай скривил губы в горькой усмешке и произнес:
— А разве это плохо? Мы остановили возвращение Злых Богов!
— Нет, — парировала Матерь, — мы остановили возвращение Близнецов Жизни и Смерти. За последние столетия я много с ними беседовала. Я полностью убедилась, что они оказались такими же заложниками, как и мы. Если бы печать была разрушена, они бы отправились добивать ослабленную Высшую Триаду. Таким образом, твои действия помогли не жизни, а именно Высшей Триаде!
— Предположим, что ты говоришь правду… Ты уверена, что Близнецам можно доверять? А что, если после свержения Высшей Триады, они станут новыми тиранами?
Матерь вздохнула, ее взгляд оставался твердым, но на мгновение в нем мелькнула усталость.
— Сделай выбор, — твердо приказала она. — В любом случае, тебе нужно будет чем-то пожертвовать… Либо двумя системами культивации, либо своей жизнью.
Но эти слова лишь сильнее укрепили подозрения Кая. Он знал одно: все, что происходило вокруг, имело свой центр, и этот центр находился именно там, где появлялись Близнецы. Их руки, казалось, тянулись повсюду, вызывая разлад и сомнения, разрывая веру и единство.
— И что же тебе даст моя смерть? Останешься одна против Близнецов и Высшей Триады? — насмешливо выдал Кай.
— Нет. Я заберу Сферу Сути, которая растет в области твоего солнечного сплетения, — ужасая Кая, выдала она. — Хотя она все еще ослаблена, я уверенна смогу взрастить ее. В таком случае, я получу возможность самостоятельно противостоять Близнецам… И в таком хрупком союзе мы уничтожим Высшую Триаду без тебя… Все же, я бы предпочла, чтобы ты выбрал первый вариант, и оставался моим союзником, — тяжело вздыхая, подытожила она.
