Оглядываясь на мрачные стены темницы, Кай тихо сидел, оперевшись на холодную стену. Рядом с ним сейчас находилась примерно сотня таких же бедолаг, как и он, каждый из которых был облачен в серые одеяния. На запястьях и шеях у каждого пленника красовались серебряные кольца, изящные, но жестокие в своей функции: они подавляли культивацию до уровня первого преобразования закона, оставляя их беспомощными перед лицом своих стражников.
«Хорошо, что никто не заметил мировое кольцо… Все же моим оформлением и пленением занимались обычные мастера. Владыки и Монархи не будут тратить свое драгоценное время на подобную чепуху…» — Мысленно произнес Кай, потирая татуировку на своем пальце.
После того как Кая взяли под стражу, его отвели прямиком в одну из темниц святого города. Там отобрали все его подставные кольца, естественно конфискуя все содержимое. Хотя там и не находились все ценности Кая, все же он подготовил многое к продаже, таким образом потеря была ощутимой…
Проведя внутри темницы несколько дней, Кая наконец вывели, вместе с другими преступниками и пленниками. Сейчас они находились на специальном артефакте для передвижения, летящего к шахтам камней хаоса. Этот артефакт был чем-то схож с тем особняком Секты Таинства Яда, на котором Кай перемещался к древнему карманному миру.
«Благо, что мне плевать на контракт… Ибо учитывая еще и ограничители культивации, сбежать было бы невозможно…» — Мысленно произнес Кай, поглядывая на окружающих его мастеров.
Лица пленников отражали безысходность и усталость. Многие из них уже смирились со своей судьбой, в их глазах можно было прочесть глубокое отчаяние. Однако взгляд Кая все еще искрился тихим бунтом и надеждой. Он умело скрывал свои эмоции, а его ментальная сила, хоть и была подавлена, но не сломлена.
Можно было понять настроение окружающих, ибо их заставили заключить рабский контракт, а также ограничили культивацию. Вся их жизнь вмиг стала бесполезной, ибо теперь они будут бесконечно трудиться, добывая камни хаоса. Для мастера боевых искусств, это было даже хуже смерти.
Сквозь тишину темницы неожиданно донеслось странное монотонное пение. Узкий проход, ведущий к камерам пленников, был едва освещен, но в полумраке можно было заметить фигуру священника, сидевшего неподалеку от железной решетки. Он погрузился в молитву, фанатично обращаясь к Богине Жизни. Его голос, наполненный пафосом и экстазом, создавал необычный контраст с отчаянием, царившим в камере. Священник, облаченный в длинные, мягко шелестящие одежды, казался почти призрачным, его глаза были закрыты, а руки сложены в молитвенном жесте.
«Черт, сейчас снова начнется…» — Мысленно произнес Кай, становясь на колени, как и все остальные вокруг.
В их рабском контракте также был пункт о ежедневном восхвалении Богини Жизни. Когда священник начинал молиться, все должны были присоединиться. И отлынивать было нельзя, ибо контракт заставит тебя страдать от ужасающей боли. Естественно, Кай также должен был ежедневно подыгрывать этому фарсу.
Это зрелище вызвало у Кая всплеск гнева, на мгновение ослабив его контроль над собой. В его уме пронеслась мысль, заставившая его слегка сжать кулаки:
«Чертовы ублюдки! Вы ни за что заковали меня в цепи, сделав рабом, отобрали мои вещи, да еще и заставляете молиться вашей проклятой Богине Жизни?! Только подождите… Я сделаю все, чтобы вы пожалели, что пленили меня…» — С блеском ненависти в глазах подумал Кай.
Но он быстро взял себя в руки, зная, что любое проявление эмоций могло привлечь нежелательное внимание стражников. Он отвел взгляд, пытаясь заново найти в себе силы сохранять спокойствие и ждать подходящего момента для действий. Пока что его единственным оружием была выдержка и хладнокровие, позволяющие сохранить ясность ума даже в этих ужасающих условиях.
В тот же миг, изо рта Кая полилась мелодичная и чувственная молитва. Со стороны казалось, что вера исходит из самых глубин его тела, сердца и души, но на самом деле, в груди Кая пылала только ярость!
Кай понимал, что сейчас ему вообще не до этого. Он хотел быстро все закончить и спокойно направиться в Клан Вечных Монолитов. Если бы все прошло как надо, возможно Кай бы уже был на пути к Области Доминации Плоти! Восстановление тела Кессии, и развитие себя — были приоритетными задачами. Но вместо всего этого, его сделали религиозным рабом одного из Злых Богов!
Путешествие к шахтам камней хаоса длилось несколько месяцев, каждый из которых Кай провел в мучительном ожидании. Несмотря на свою ментальную силу и скрытое мировое кольцо, ограничители культивации делали его почти беспомощным, как и остальных пленников, среди которых были как молодые мастера, так и старики, измученные годами жизни.
За все это время Кай ни с кем не контактировал, и не заводил дружеских отношений. Все что он делал — это слушал чужие перешептывания. Здесь были те, кто пленен уже долгое время, и только сейчас был направлен на работы в шахту. И казалось, что мало кто из подобных рад этому…
Однажды утром один из священников Ордена Вечного Сияния открыл ворота их камеры. Величественно одет, с тяжелой серебренной цепью на шее и молитвенником в руках, он произнес короткую молитву, после чего пленников начали выстраивать в колонну.
— Богиня приветствует вас в вашем новом доме. Возрадуйтесь, ибо вы сможете искупить свои грехи! — Благодатно произнес священник.
Стражники, суровые и непреклонные, один за другим вывели их из темницы, направляя к месту их будущего «служения». Когда пленники проходили мимо священника, он поочередно ставил свою ладонь на плечо каждого и с доброй улыбкой кивал им.
«Уже блевать тянет…» — Мысленно произнес Кай, когда ладонь священника коснулась его плеча. Он просто натянуто улыбнулся в ответ и пошел дальше.
Выйдя из здания, они оказались на небольшом клочке земли, парящем в воздухе. Именно на нем они передвигались через звездное пространство… Кай сразу ощутил, как в его лицо ударил жар, и концентрация хаотических законов. Казалось, что здесь все было пропитано силой! Если бы не обстоятельства, эта шахта могла бы стать невероятным местом для культивации!
Читайте ранобэ Бессмертный Пьяница на Ranobelib.ru
«Невероятно… Концентрация законов просто умопомрачительна!» — шокировано подумал Кай, но сразу следом его лицо приобрело едва заметные нотки разочарования, — «Увы, культивировать я не смогу…» — Сразу следом, мысленно произнес он.
Серебряные кольца не только ограничивали их культивацию, но будто бы блокировали скорость циркуляции силы. Можно сказать, что ее было достаточно, чтобы мастер мог медленно восстанавливаться и качественно работать, но культивировать будет почти невозможно…
Под ногами Кая показалась обширная территория. Шахта представляла собой умопомрачительно огромный карьер, врезанный в землю настолько глубоко, что дна почти не было видно. А на кольцах этого карьера трудились десятки тысяч мастеров! Весь периметр был огражден высокими заборами из тусклого металла, создавая своеобразный загон для рабов.
Земля здесь была черной и плотной, пронизанной жилами хаотических камней, отражающих мрачный свет слабых фонарей, расставленных по всему периметру. Сбоку всего этого возвышался большой дворец. Казалось, что когда-то он был белоснежно чистым, но сейчас, под слоями сажи он приобрел такой же черный цвет, как и все в карьере и шахтах.
Повсюду были видны мастера, грязные и уставшие, каждый сосредоточен на своем куске работы. Их одежды были обесцвечены и изодраны, а лица покрыты слоем пыли и пота. Рабочие тяжело дышали, извлекая из земли камни хаоса, некоторые использовали энергию, некоторые вырывали камни голыми руками, другие же использовали дух. Все камни аккуратно складывались в грязные пространственные кольца, а затем сбрасывались в большие ящики. И только после — ящики забитые пространственными кольцами поднимали и переносили в главный дворец.
— Ваше новое жилище вон там. — Сказал один из суровых стражников, на третьем преобразовании закона, указывая пальцем на обрыв, откуда начинался спуск в карьер.
Рядом с шахтой размещались временные бараки, где рабочие могли отдохнуть, но спокойствие здесь было лишь мимолетным… Надзиратели бдительно следили за каждым движением пленников, а в воздухе висела угроза наказания за любой малейший проступок или признак лени. Непрерывный шум от ударов, разбивающих камень, создавал гнетущую атмосферу, и казалось, что само место поглощено отчаянием и безысходностью.
«Из глубин этого кратера прямо-таки веет жаром и разрушительной аурой. Находиться в таких условиях, да еще и с ограниченной культивацией… Кажеться, что хаотическая обстановка, позволяющая зарождаться камням хаоса пагубно влияет на здоровье мастера…» — Мысленно произнес Кай, активировав Глаза Сути.
Под их видом он буквально узрел адскую воронку, в которой законы образовали разрушительную бурю, что врезалась в тела рабов, незаметно разрушая их сущность.
«Плохо, нужно будет придумать, как нивелировать негативное влияние… Возможно я смогу активировать три техники одновременно, поглощая излишки?» — Уже начиная обдумывать план выживания в этих местах, мысленно произнес Кай.
Все же у него было невероятное преимущество, выражавшиеся в возможности культивировать сразу три системы. Любой другой раб мог бы поглощать лишь законы собственной системы культивации, но два других типа законов продолжат уничтожать их…
— Руууууу! — Вдруг, внимание всех присутствующих привлек громкий звук, раздавшийся из центральной башни управления шахтой.
— Это сигнал о начале вашей смены. Места для отдыха найдете потом — сейчас можете сразу приступить к работе! — С надменной улыбкой произнес надзиратель и толкнул рядом стоящего раба в спину.
Кай, вместе с остальными, был вынужден покинуть летающую темницу и спуститься к кратеру внизу… Их быстро построили в ряд, а через минуту к ним прилетел мастер Сферы Владыки Закона в белой робе. Он сурово окинул всех взглядом и произнес:
— Новая порция еретиков? Заблудшие души требующие прощения Богини Жизни… — печально качая головой, произнес он, — Сейчас я расскажу вам о местных правилах. Соблюдая их — после своей смерти вы сможете получить прощение Богини Жизни. В ином случае — вас убьют, не позволив покаяться. — Со всей серьезностью сказал он, будто бы не видя в своих словах противоречий.
— Ваши условия работы просты, — продолжил священник, взмахнув рукой в сторону невероятно гигантского кратера, где уже работали тысячи рабов. — Вы будете работать по пятьдесят часов без перерыва, затем получите десять часов на отдых и пищу. Вам не позволено жаловаться или отступать от нормы, иначе последует наказание.
Он остановился, чтобы убедиться, что его слова достигли каждого из новоприбывших рабов.
— Если ваша работа не будет соответствовать ожиданиям, вы будете направлены на работу в более глубокие и опасные уровни кратера, где условия значительно жестче. Там, среди густых паров и нестабильных пород, каждый ваш шаг будет испытанием на выживание. Однако те, кто превзойдет норму, получат возможность работать на верхних уровнях кратера, что значительно продлит их жизнь и уменьшит страдания.
Священник замолчал, позволяя своим словам проникнуть в сознание каждого раба, затем медленно обошел вокруг, изучая лица пленников. Его взгляд был холоден и расчетлив, и в его глазах не читалось ни капли сострадания.
— Не считайте это жестокостью, — внезапно добавил он, обращаясь ко всем. — Это ваш шанс на искупление. Богиня Жизни милостива к тем, кто искренне раскаивается и трудится во имя ее славы.
Когда священник закончил свою речь, стражи жестко подтолкнули первых рабов к краю обрыва, откуда начинался спуск в кратер. Один за другим, они начали медленно спускаться по узким, крутым тропам, ведущим вниз, вглубь темных и пыльных шахт.
