Как только Кай еще раз осмотрелся по сторонам, то приоткрыл двери и распространил свое восприятие по коридору. Только убедившись, что никого рядом нет, он быстро покинул комнату Владыки Мортена и пошел на выход из замка. Он делал вид, что просто идет куда-то по делам, чтобы не выглядеть подозрительным.
“Так, нужно пойти путем максимально далеким от главного зала…” — Мысленно произнес Кай, поворачивая на очередном перекрестке.
Сейчас он желал осторожно обойти всех и направиться к выходу из замка. Как только он покинет его стены — сразу же снимет ограничивающий культивацию ошейник и улетит в звездное пространство!
“Когда-то я вернусь к вам… Ваш чертов Орден горько заплатит за мое пленение…” — Начиная ощущать ярость, обдумывал Кай.
Все время в шахтах он подавлял свои эмоции, чтобы они не мешали здраво оценивать ситуацию. Вот только это не значило, что он не хотел отплатить святошам за его эксплуатацию.
Буквально через несколько минут Кай вновь начал слышать музыку и видеть суету рабов. Они постоянно носились в сторону главного зала, а их лица демонстрировали сильную усталость и напряжение.
Кай старался двигаться незаметно, мысленно сочувствуя этим занятым до отказа слугам. Музыка разливалась по коридорам, словно прокладывая дорогу к невидимой цели, а запахи праздничных блюд заполняли воздух, делая его почти осязаемым.
«Выход уже не так далеко…» — Мысленно произнес Кай, следуя по запланированному маршруту. Ему осталось пройти буквально несколько развилок и он наконец сможет покинуть этот проклятый замок.
Но как только он завернул за очередной поворот, как его задержал знакомый голос.
— Кай! Где тебя носит?! Помощь на кухне нужна немедленно! — Выкрикнул высокий синеволосый старик. Он был одним из главных рабов в замке и управлял множеством слуг.
Так как Кай каждый месяц приходил в одно и то же время, тот прекрасно знал, что сможет рассчитывать на его помощь и в эти трудные дни. Все же они должны задействовать всех, чтобы помочь принять инспекцию на высшем уровне.
Как только Кай услышал эти слова, в его уме тут же пронеслась ругань:
«Да какого хрена?! Тебе именно сейчас нужно было меня встретить, проклятый старик?!» — Негодование Кая вмиг достигло пика. Он не мог ослушаться этого старика, ибо сразу же вызовет подозрения. Убить его также не представлялось возможным, ибо рядом было слишком много свидетелей.
— Да, сэр, я уже иду! Нельзя позволить, чтобы Богиня Жизни обозлилась на меня! — Смиренно ответил Кай, зная, что любое его неповиновение может вызвать лишние вопросы.
— Говорят, что один из инспекторов очень странный… То ли он представитель странной расы, что обожает поесть, то ли его Закон требует много еды. Сколько бы мы не готовили, он поглощает все, даже не пережевывая. Владыки только и просят, чтобы мы принесли еще какие-то деликатесы… — С напряженным лицом, выдал старик, нервно потирая ладони.
— Что поделать. Накормить посланников Богини Жизни — это наш долг, как послушных рабов! — С сияющей улыбкой произнес Кай, даже вызывая едва заметное раздражение на лице старика.
— Нет времени на разговоры! Быстрее на кухню! Пойдем со мной, мне как раз по пути. — Рявкнул старик, и потянул Кая за рукав.
«Вот черт! Видимо действительно придется работать! Надеюсь, что это не разрушит мои планы…» — Начиная немного нервничать, мысленно произнес Кай.
В этом замке было пятеро Владык, и очевидно, прибавился еще как минимум один. Если даже Кая обнаружат и он сумеет быстро сорвать ошейник — не факт, что он сумеет сбежать от такого количества Владык. Если все пойдет по дурному сценарию — Кай окажется в смертельной ловушке!
Кай направился к кухне за стариком, пробираясь сквозь толпу слуг, каждый из которых был поглощен своими задачами. Старик постоянно разворачивался, будто пытался проконтролировать, чтобы Кай действительно направится выполнять поручение.
— Надеюсь мы не ударим лицом в грязь… Все работают на пределе, так что и ты выложись. — Предостерег старик, и возле входа на кухню увидел еще некоторых слуг, побежав давать им распоряжение.
Принимая меры предосторожности, Кай вошел на кухню, где уже царила настоящая суматоха. Повара и их помощники бегали туда-сюда, пытаясь успеть подготовить все к очередному требованию еды. Кай быстро влился в эту круговерть действий, временно отложив свои собственные планы и задачи.
«Нужно дождаться перерыва и ускользнуть при первой же возможности…» — Мысленно произнес Кай, принимая указания главного повара.
На кухне царила непередаваемая атмосфера напряженной работы. Жар огня отбрасывал тени на стены, мигая и танцуя в такт движениям слуг и поваров, которые, казалось, находились в безостановочном танце вокруг огромных котлов и сковородок.
— Донг! Стук-стук-стук! Пшшш! — Звуки ножей, шум бурлящего масла и скрежет металла о металл смешивались с криками и командами, раздававшимися со всех сторон.
Кай, вместе с другими, поддавался этому ритму, двигаясь от одного стола к другому, от одной задачи к другой. Его руки автоматически выполняли необходимые действия — резка овощей, перемешивание соусов, подношение ингредиентов. Несмотря на желание убежать, он не мог не признать, что работа на кухне требовала полной самоотдачи и концентрации.
Читайте ранобэ Бессмертный Пьяница на Ranobelib.ru
Сами ингредиенты для готовки были не из смертного мира. Чтобы приготовить некоторые, требовалось Небесное Пламя. Можно сказать, что на этой кухне могли находиться только мастера боевых искусств, иначе выдержать подобную обстановку было бы невозможно.
Жар от открытых плит и пар, поднимающийся из горячих котлов, делал воздух почти невыносимо тяжелым. Капли пота скатывались по лицу Кая, смешиваясь с паром, который заставлял его глаза слезиться. Он постоянно оглядывался на выход из кухни, ища возможность для побега, но поток работ никак не уменьшался — новые требования приходили одно за другим, и каждый раз, когда Кай думал, что найдет минуту для отдыха, его вновь затягивали в водоворот задач.
Эта постоянная суета на кухне отражала внутреннее состояние самого Кая. Тревога и страх за свою судьбу, если его поймают с серебряной иглой, становились все более ощутимыми. Каждое мгновение, проведенное здесь, увеличивало риск быть пойманным, и Кай ощущал, как давление этой возможности сжимает его изнутри, словно горячий кухонный пар.
Атмосфера на кухне становилась все более напряженной, поскольку время поджимало. Слуги и повара боялись не угодить Владыкам, а Кай боялся за свою жизнь. Эта двойная угроза делала воздух вокруг него еще более густым и тяжелым.
«Если я не найду способ ускользнуть сейчас, я могу потерять свой шанс на побег! Может вообще, стоит выкинуть иглу и дождаться следующего шанса? Но в таком случае, защиту над иглой могут усилить, и я могу застрять здесь на десятилетия!» — Пронеслось в его голове, когда он передал очередную миску с заготовками. С каждым мгновением, проведенным здесь, Кай чувствовал, как его шансы на свободу тают, подобно льду, брошенному на раскаленную сковороду.
И в этом безумном темпе, среди шума, жара и испарений, Кай продолжал искать свой шанс на побег, понимая, что каждая следующая минута может стать для него последней в этих стенах.
Работа кипела уже несколько часов кряду, а Кай все никак не мог понять, как вырваться из этой адской кухни! Но в этот миг Кай заметил, как один из поваров, уже почти выдыхаясь из сил, нечаянно задел странную бутылку с жидкостью, что начала падать прямиком в один из котлов!
— О нет! — В шоке выкрикнул шеф, а в его глазах читался ужас.
— Бааам! — Внезапно, среди гулкого ритма кухонных звуков и воплей поваров, раздался громкий взрыв, заставивший всех замереть на месте!
Один из огромных котлов, в котором кипела экзотическая смесь на основе особо опасного ингредиента, приготавливаемого только под надзором мастеров высокого уровня, неожиданно взорвался. Мгновенная волна жара и пара охватила кухню, обжигая все на своем пути и заставляя поваров и слуг разлететься по сторонам.
Кай, оказавшийся рядом с эпицентром катастрофы, инстинктивно вызвал свой Духовный Огонь. Его черно-фиолетовое пламя взметнулось, образуя защитный барьер вокруг котла, поглощая и приглушая разлетающиеся искры и пламя. Он управлял стихией с такой мастерской ловкостью, что огонь казался живым существом, слушающимся его приказов.
Все замерли, наблюдая за действиями Кая. Повара и слуги, испуганные и раненые, не могли оторвать взгляд от этого зрелища. Страх и удивление отразились на их лицах, они не понимали как именно Кай сумел так быстро и эффективно справиться с пожаром, но были ему благодарны!
«Вот мой шанс!» — Молниеносно осознал Кай. Этот момент суматохи и общего шока был идеальным для побега. Все были слишком напуганы и шокированы, чтобы ясно соображать.
— Я найду помощь! — Крикнул Кай, его голос звучал уверенно и громко, чтобы перекрыть постепенно возобновляющийся шум на кухне.
Не дожидаясь ответа шефа кухни, Кай резко повернулся и бросился к выходу. Его шаги были быстрыми и решительными, каждый мускул его тела напрягся, готовый к действию. Он прекрасно знал, что такие моменты редки, и каждая секунда на вес золота.
Проносясь мимо ошарашенных слуг и поваров, Кай чувствовал, как вся его концентрация достигла предела.
«Это мой шанс сбежать! Я должен использовать его, несмотря на все риски. Сейчас или никогда!» — Мысленно повторял он, пока его фигура неслась сквозь коридоры замка.
Пока он бежал, его сердце бешено колотилось в груди, а дыхание становилось все более учащенным. Он знал, что если его сейчас поймают — его ждет не просто наказание, а ужасная смерть! Но свобода, манящая его за эти двери, стоила любого риска!
Кай стремительно выбежал из замка, дыша свежим воздухом, который даже показалась ему сладким после душного тепла кухни. Ноги молниеносно понесли его по каменной мостовой, ведущей от замковых ворот. Он хотел убежать подальше от замка и сразу же покинуть этот крохотный тералит.
Но именно в этот момент, когда он уже готов рвануть в небо, его взгляд устремился вверх и тотчас парализовал его. Там, среди мерцающих звезд, виднелись две фигуры, летящие над карьером. Это были Старейшина Мортен и еще один старик в белой робе, которого Кай никогда раньше не видел. Их лица были непроницаемы и сосредоточены, а глаза сверкали в ночи, словно звезды.
В тот же миг Кай замер на месте, а его сердце упало в пятки. В этот момент он не понимал, как выйти из этой ситуации! Почему он встретил этих стариков?! Разве они не должны быть в банкетном зале?!
«Это конец!» — на секунду мелькнуло у него в голове, но сразу же следом он мысленно выкрикнул, — «Хрен вам! У меня еще слишком много дел! Я обязан выбраться из этой ситуации!»
Напряжение в воздухе было ощутимо, как физическая сила, давившая на него со всех сторон. Кай судорожно взвешивал свои опции, зная, что каждая секунда задержки приближает его к неминуемой борьбе или плену.
И в тот же миг Кай сжал кулаки, натянул на свое лицо блаженную улыбку, и на всей скорости побежал к карьеру! Он понимал, что Владыка уже заметил его, ибо старик на секунду повернулся в его сторону. Единственный шанс на выживание — это прикинуться идиотом! Он будет отыгрывать роль религиозного фанатика до самого конца!
