— Если подумать, с тех пор, как приехала королева, его стало труднее найти. Не прячет ли, королева, лорда Кошара?
— Как грубо! — воскликнула Роуз и Априн снова опустился на колени, громко извиняясь.
Он казался все более и более странным, и даже не осознавая этого, мужчина пробуждал моё любопытство.
Этот Априн отличался от всех рыцарей, которых я когда-либо видела. Его действия, его слова и даже его внешний вид — все в нем было другим.
«Он действительно рыцарь Хейнли? Звучит сомнительно.»
Мой брат обычно не ладил с «типичными рыцарями», потому что он терпеть не может дворянские споры.
Другие дворяне, даже в гневе продолжали улыбаться и кидаться колкостями, но, когда мой брат злится, он сразу взрывается, словно вулкан, так что в основном он ладил с «нетипичными рыцарями».
«Что произошло, раз брат стал избегать его?»
Я резко посмотрела на него, но решил сначала разрешить это недоразумение.
— Я тоже пришла сюда, чтобы найти своего брата, но его тут нет, поэтому я как раз собиралась уходить.
Априн, который будто не сразу понял мои слова, воскликнул:
— О, понятно! — он приблизился ко мне.
Когда я вышла из коридора, где находились комнаты высокопоставленных гостей, и спускалась по лестнице, он шел рядом со мной и рассказывал о своей семье.
— У меня есть младшая сестра, она милая и добрая, и хороша во всем, что делает, ваше величество.
— Да…
— Но она слишком наивна. Я волнуюсь, потому что даже мужчин она не замечает!
— Да…
— Хоть она и наивна, но умна и проницательна, королева ведь знаете об этом?
«Как я могу знать о его сестре, которую никогда не видела?»
Эта мысль пронеслась у меня в голове, но вслух я продолжала утвердительно отвечать.
Я не понимала, почему он продолжал идти в том же направлении.
В итоге минут через тридцать, я прямо ему сказала, что собираюсь пойти в другое место.
— Извините, сэр Априн.
— Да, ваше величество?
— Я подумываю сейчас пойти в библиотеку.
— Я понимаю. Могу порекомендовать хорошую книгу!
— Мне не нужны ваши рекомендации. — холодно ответила я.
— Тогда, королева порекомендует мне одну?
Мой план не сработал. Рыцарь, казалось, не собирался уходить. Изначально, я подозревала, что Криста послала его шпионить, а поиски моего брата были просто предлогом, но это было не так, когда мы шли по коридору, то встретили фрейлину, и в этот момент сэр Априн вслух сказал:
— Это же фрейлина бывшей королевы!
Его слова удивили меня.
— Она все еще здесь?
Если бы его отправила Криста, он не сказал бы вслух ничего, что могло бы смутить девушку. Фрейлина Кристы поглядела на нас, но, не зная, что сказать, убежала с покрасневшим лицом.
Априн вел себя так, будто он был моим подчиненным, поэтому она могла истолковать это замечание как моё.
Однако сам Априн не подозревал, что он смутил фрейлину Кристы.
— Я популярен, поэтом при виде меня все краснеют.
«Он просто бестактный человек.»
Я не могу пойти в библиотеку с этим шумным рыцарем, поэтому решила просто пойти путем, который запомнила вчера.
Роуз молчала с угрюмым выражением лица, как будто ей не нравился Априн, но, поскольку он не собирался уходить, у нее не было другого выбора, кроме как игнорировать его и заговорить со мной.
— Ваше величество, разве вы не собираетесь нанять больше фрейлин?
— Две мои фрейлины из Восточной Империи скоро прибудут сюда.
— Нас будет трое, но этого все равно недостаточно, ваше величество.
— Я буду постепенно увеличивать число фрейлин, по ситуации.
Пока мы говорили о фрейлинах, сэр Априн, который, почему-то притих, внезапно поднял руку и заговорил:
— Моя королева! Рекомендую свою сестру как фрейлину!
Роза, которая была терпима к нему до этого момента, быстро покачала головой и нежно схватила меня за руку, как только эти слова слетели с его губ.
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
Это был знак того, что я ни в коем случае не должна этого делать.
«Роуз ее знает?»
Конечно, постоянно находясь в высшем обществе, она знает лица и имена многих людей, даже если они не близки.
Я не ответила сразу и повернулась, чтобы посмотреть на Роуз, поскольку Априн отчаянно умолял меня.
— Она милая, проницательная и энергичная девушка, она станет прекрасной поддержкой для вашего величества. Для нашей семьи будет честью, если вы ее примете. Я никогда не забуду вашу доброту!
— Не могли бы вы передать ей, чтобы она пришла ко мне завтра?
Он выглядел таким грустным, что я не могла отказать во встрече. Априн кивнул и отошёл от меня, возбужденно куда-то убегая.
Глядя на его спину, Роуз подождала, пока он полностью исчезнет, прежде чем заговорить:
— Ваше Величество, не делайте сестру сэра Априна своей фрейлиной.
— Вы знаете ее, мисс Роуз?
— Лично нет, но она известна.
«Известна?»
— Она проблемная личность?
— Она похожа на сэра Априна. Такая же несдержанная.
— Оу.
— Если вы будете держать эту девушку при себе, вы можете потерять свое достоинство как королева, ваше величество.
Это вызывает у меня беспокойство, но я уже назначила ей встречу на завтра, и не могу её отменить.
— На данный момент я решила встретиться с ней. Посмотрю на нее и решу.
***
Когда я встретила ее на следующий день, сразу поняла, почему Роза не хотела, чтобы сестра сэра Априна стала моей фрейлиной.
«Ой…»
— Моё имя Мастас Вайолет, ваше величество, — громко поздоровалась она, атмосфера вокруг нее была поистине зловещей.
Было немного страшно.
Роуз говорила, что она похожа на Априн. По крайней мере, она окружена такой же аурой.
Несмотря на то, что он рыцарь, Априн казался небрежным и грубым, Вайолет производила такое же впечатление.
«Но что висит у нее на спине?»
«Копьё?»
— Я Мастас, ваше величество.
Огромное копьё, которое выглядывало из-за ее светло-лилового платья, украшенного кружевом и жемчугом, было чересчур неуместным.
Пока я разглядывала оружие, Мастас покраснела и почесала щёку.
— О, это, меня учили что нужно всегда держать оружие под рукой и никогда не отпускать.
Лицо Роуз исказилось.
— Приятно познакомиться, леди Мастас, — с улыбкой поприветствовала я, стараясь не показывать свое удивление, но услышав мои слова, она спросила:
— Леди Мастас? — девушка выглядела так словно глубоко тронута, от чего моё удивление почти сразу отразилось на лице.
Когда я приподняла брови и уставилась на нее, Мастас извинилась, размахивая руками.
— Мои извинения, с тех пор, как меня посвятили в рыцари, все зовут меня просто «сэр Мастас».
— Вы посвящены в рыцари?
— Да, — почему-то мрачно ответила Мастас.
Затем она посмотрела мне в глаза и нерешительно спросила:
— Эм, что входит в обязанности фрейлины, ваше величество?
Роуз, стоявшая за моей спиной, тут же прошептала:
— Посмотрите на нее. Она абсолютно не подготовлена.
Я заколебалась и для начала попросила подать чаю.
Несмотря на это, Мастас продолжала стоять рядом и не шевелилась, из-за чего Роуз взяла ее за руку и вытащила из комнаты.
Когда шаги двух девушек полностью утихли, я откинулась на спинку кресла и задумалась.
Почему же сэр Априн отправил ко мне свою младшую сестру, которая даже не знает об обязанностях фрейлины?
Будто у него был скрытый мотив.
