— Ох.. да… это хорошо. — с грустной улыбкой пробормотала Криста, когда узнала, что один из командиров Наднациональных рыцарей приехал служить Навье. Он даже назвал её своей спасительницей.
Если бы Криста все ещё была королевой Западного королевства, она бы подумала, что это весьма неплохо для её страны. Но то, что она больше не была королевой, заставляло её чувствовать горечь.
После минутного размышления, Криста направилась в сад, за которым ухаживала лично, и приказала:
— Сделайте из этих цветов цветочную корзину и передайте Навье.
— О боже! Неужели Вы хотите первой отправить ей подарок? — гневно возмутились фрейлины.
Так как Навье была потенциальным врагом Кристы, фрейлины Кристы невзлюбили её с первого взгляда, а после того, как подчиненный Навье грубо оскорбил одну из них — и вовсе возненавидели. Они не могли поверить, что Криста собирается отправить ей подарок.
— Почему вы делаете это, королева?
— Нравится мне это или нет, не имеет значения.
— Но, Ваше Величество…
— Пока Навье не совершает ошибок, я, как бывшая королева, должна быть дружелюбной по отношению к королеве нынешней, — Криста вздохнула и добавила — К тому же, один из командиров Наднациональных рыцарей прибыл, чтобы встать на её сторону. Так какой смысл в сражении?
В конечном итоге, одна из фрейлин начала неохотно срывать драгоценные цветы Кристы и складывать их в корзину. Пока она укладывала цветы в корзину, другая фрейлина продолжила разговаривать с Кристой о Навье.
— Королева, для вас бесполезно пытаться поладить с ней.
— Это правда, — добавила еще одна, — эта женщина уже считает вас своим врагом.
— Разве вы не слышали, что она связалась с мисс Маллони?
Криста нахмурилась, беспомощно теребя ленту на корзине с цветами.
— Мисс Маллони?
Двенадцатая кандидатка на роль королевы Хейнли. Это была молодая леди, которая сказала в лицо Кристе, что она должна покинуть королевский дворец, ведь она больше не королева.
Кристе определенно не нравился этот человек. Неужели Навье вызвала ее?
— Навье пытается заполучить леди Маллони на свою сторону.
Криста вздохнула вновь, пробормотав при этом с серьезным выражением лица: — Навье видит во мне исключительно противника.
— Это верно. Иначе она бы молчала до самой свадьбы, используя свой ум лишь на благо страны.
— То, что она позвала мисс Маллони, значит, что она решила избавиться от Кристы.
— Вы должны что-то сделать с этим, королева.
Фрейлины неустанно продолжали уговаривать Кристу. Криста была не единственной, кто потерял свою власть с момента появления Навье. То же самое случилось и с её фрейлинами.
Если бы Хейнли женился на молодой девушке из Западного королевства, они бы находились в куда лучшем положении, чем сейчас, ибо влияние ни одной молодой леди не могло бы превзойти их влияние в высшем обществе. Кроме того, Хейнли был плейбоем. Он мог бы иметь десятки любовниц в будущем. Королева в браке по расчёту была бы одинока и маргинализированна. Лишенная любви короля или власти в обществе, она была бы королевой только на словах.
В этот момент фрейлины воскликнули в раздражении:
— Вы должны что-то сделать с этим, Криста!
— Даже если вы не можете избавиться от нее, вы должны хотя бы подавить её.
— Вы не должны позволить этой женщине отнять ваше положение в высшем обществе.
Бледная, Криста грустно улыбнулась и ответила:
— А что я могу сделать? Если мы будем выносить на публику наши плохие отношения, остальные страны и люди засмеют нас. Его Величеству не понравится, если я буду вести себя с ней враждебно, когда мы наедине. К тому же, у меня сейчас даже нет власти…
***
Пока Ниан разговаривала c моими фрейлинами, виконт Ландре неожиданно пришел повидаться со мной.
— Королева Навье.
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
Виконт Ландре вздрогнул, когда посмотрел на меня, затем он неловко склонился на одно колено приветствуя меня.
— Не ожидала увидеть вас здесь, — сказала я ему.
Он колебался, будто бы не зная, что сказать.
Я собиралась подняться, чтобы помочь ему встать на ноги, но виконт Ландре покачал головой и проговорил:
— Я пришел, чтобы отплатить за вашу доброту.
То, что я сделала — было не ради расплаты за мою доброту. Но вместо того, чтобы отказаться, я приняла благодарность: — Спасибо.
Несмотря на то, что я не совсем понимала, как именно виконт Ландре может мне помочь, я была благодарна ему уже за то, что у меня есть близкие люди даже в такой далекой стране.
— Я очень рада видеть вас и леди Ниан здесь. Этого уже достаточно для меня.
Однако «отплата за доброту» виконта Ландре намного превзошла мои ожидания.
— Я привел с собой своих людей. Прошу, позвольте нам стать вашими личными рыцарями, — предложил он.
Виконт Ландре прибыл сюда со своими людьми? Эта новость удивила меня.
Виконт Ланре был безземельным дворянином. Несмотря на то, что у него было поместье в столице, ни один знатный человек без земель не мог собрать частную армию, имея в распоряжении только поместье. Но у виконта Ландре были его рыцари…
Я узнала что все это значит от слуги, которого прислал Хейнли, уже после того, как виконт Ландре и Ниан ушли.
Рыцари, которых привел с собой виконт, были не обычными личными рыцарями. Это были Наднациональные рыцари.
— Наднациональные рыцари! — воскликнула Мастас. Она стала прыгать от радости, услышав эту новость.
— Я всегда хотела сразиться с ними! Замечательная новость!
— Мисс Мастас, это было бы грубо, по отношению к Её Величеству, — укоряюще произнесла одна из моих фрейлин.
Но Мастас отмахнулась от этих слов: — Мне не кажется, что это будет грубостью, я ведь могу тайно запросить неофициальную дуэль.
Мастас искренне рассмеялась. Другие фрейлины пытались успокоить её, пока она прикидывала, сколько дней ей потребуется, чтобы провести дуэль с каждым из рыцарей, проводя их по одной каждый день.
Сидя на диване, преисполненная радостью, я пробормотала: — Я получила гораздо больше того, что отдала.
Пребывая в крайнем возбуждении, Роза также спросила меня:
— Ваше Величество, разве леди Ниан не станет вашей фрейлиной? Как графиня Джубел и Лора?
Я ответила со смехом: — Ниан не может работать фрейлиной.
Ниан нравилось общение. Она была женщиной, привлекающей к себе внимание высшего общества, и это позволяло ей наслаждаться жизнью. Если она станет моей фрейлиной, это неизбежно ограничит количество людей, с которыми она может общаться. Как бы не была уважаема эта должность, она не подходит Ниан.
Вероятно, подумав о том же, о чем и я, Лора и графиня Джубел, которые хорошо знали Ниан, громко расхохотались. Тем не менее, пока мы болтали и смеялись, пришел еще один посетитель.
Я встречала друзей из Восточной империи одного за другим, и мне захотелось встретить еще кого-нибудь оттуда, поэтому я поспешила сказать: — Впустите его.
Посетитель действительно был из Восточной империи, однако это был не друг. Я узнала его лицо, но…
— Навье, я пришел к Вам, чтобы передать привет по приказу Его Величества императора.
Как только он это проговорил, Лора и графиня Джубел застыли. Мужчина горько улыбнулся, как если бы ожидал, что его слова произведут такое впечатление. Он скривил губы, как если бы ему было что сказать.
Увидев это, я сказала моим фрейлинам удалится, а затем спросила: — Зачем вы на самом деле пришли сюда?
Мое предположение, что он прибыл с другой целью было верно.
Посетитель быстро вытащил кое-что из кармана и вручил мне.
Это было письмо.
